面對沈雲綰的讚美,老翁笑眯了眼睛。

“姑娘真是厲害。我跟你說,我的茶葉不僅比別人的好,就是這水,可不是普通的江水,而是從附近的一口甜水井裡打來的。”

這兩位客人一看便出身富貴,連她們都誇自己的茶水好,讓老翁開心極了。

見狀,紫竹只好歇下洗碗的心思,拿起茶碗,“咕咚咕咚”喝了個乾淨。

別說,紫竹喝完,還真嚐出了一股甜滋滋的味道。

這讓紫竹大為驚訝。

“兩位客人,小店的包子是我老婆子親手包的,皮薄餡大,兩位客人要不要嚐嚐?”

沈雲綰笑吟吟地拒絕了。

“包子就不必了。不知道老人家這營生做了多久了,平時生意如何?”

“姑娘,我這茶舍的營生也做了十幾年了,我和老婆子命不好,也沒有個一兒半女,就靠著這點小買賣餬口呢。”

老翁雖然笑呵呵的,沈雲綰卻從中聽出了一股心酸之意。

她壓下心中的情緒,柔聲道:“我和嫂嫂是第一次跟著哥哥出遠門,不知道這裡離著江都有多遠?”

“姑娘,要是走水路的話,大半日就能到,若是走陸路還要慢些呢。不過……”

老翁欲言又止。

見狀,紫竹說道:“老人家有話不妨直說。”

說完,從袖裡掏出了一大吊銅錢,整整一百文,放在了茶桌上頭。

老翁睜大眼睛,朝著她們二人連連擺手:“兩位客人,不用這麼多。客人只要隨便打聽一下就能知道。”

老翁壓低了聲音:“最近江都可不太平啊……”

“不太平?是怎麼一個不太平法?”

冪籬下,沈雲綰和紫竹的眼神隔空交匯。

“嗐,據說這江都一帶,沿途的府城可都戒嚴了,每天進出的行人都要搜檢呢!”

“到底怎麼一回事啊,我老頭子也不懂。不過兩位客人可要小心了。”

小小一個江都,竟然都開始搜檢起過往的行人了。沈雲綰的神情浮上了一絲凝重。

沈雲綰清楚從這老翁嘴裡再也打聽不出更多的訊息了,拿出一錠銀子。

“老人家,一點心意,請老人家收下。”

這老翁連紫竹的銅錢都不肯收,又如何肯收沈雲綰的銀子。

“姑娘,真不用。我老頭子知道您和這位夫人心善,但我這茶水就只要六個銅板,再多的我不能收。”

這老翁雖然出身貧苦,卻很有骨氣,堅持不要沈雲綰的銀子。

“老人家,相逢即是有緣。能在茫茫人海中相遇,可不是一錠銀子能買到的緣分。”

沈雲綰展顏一笑。

紫竹也跟著說道:“老人家,你把錢收好,就當是給我們家小妹積個善緣。老人家別嫌我說話直,一把年紀,若是有個頭疼腦熱,也好用這錢尋醫抓藥啊。”

紫竹說著,想起身上還有一些金瘡藥和祛風散寒的草藥,一併拿了出來。

“我家夫君常年出門經商,身上習慣了帶些藥材。這是金瘡藥,這是治療風寒的藥,你一併收著。”

聞言,老翁背過身,擦了擦眼中的淚水,朝著她們二人露出一副笑臉。

“夫人和姑娘真是心善,你們二位一定會好人有好報的。”

“多謝您吉言了。”沈雲綰看到老人的笑容,一直籠罩在心頭的陰霾被驅散了幾分。

老翁先把紫竹的銅錢收起,接著拿起桌上的銀子。

“咦?”

他發出了驚訝的聲音。

沈雲綰露出不解的目光。

“姑娘,你這銀子怎麼也是桃花形狀的?”

沈雲綰注意到老翁用了一個“也”字!

她的心臟不由“砰砰”跳了起來。

當初蕭夜珩臨時起意,因為自己的眼睛是桃花眼,便讓人打了一批桃花形狀的銀錠,他留了一些,也送給了自己一些。

世上會有這麼巧合的事情嗎?

沈雲綰壓下心頭的激動,露出一副笑顏:“世上還有這麼湊巧的事嗎?不知道老人家能否讓我看一眼。我很好奇,竟然還有人跟我一樣這麼喜歡桃花呢。”

沈雲綰的聲音充滿了驚喜。

紫竹雖然並不知道這桃花銀錠,但卻從王妃的反應嗅到了一絲不同尋常的意味。

難道……

難道王爺也在這間茶舍落腳過?!

“好啊,姑娘,我這就回屋去拿。”老翁沒有察覺到任何不對勁,樂呵呵地轉身回了屋。

過了一會兒,老翁手裡取出了一枚桃花形狀的銀錠,和沈雲綰給的銀錠一起放在了桌子上。

沈雲綰瞳孔微縮,明眸中湧上了一股熱意。

她絕不可能認錯!

這就是蕭夜珩為自己打造的銀錠,否則,怎麼能解釋,就算兩個銀錠很巧合的都是桃花形狀,圖案卻分毫不差呢?!

“呀,真的哎!”

紫竹就怕王妃繃不住情緒,被這老人家察覺出異樣。她按下心中的激動,大聲道:“可真是巧了,這世上真有跟我家小妹一樣,這般愛桃花的人!”

“老人家,給你銀子的是個姑娘家嗎?”

紫竹故意問道。

“姑娘猜錯了,給我銀子的是個郎君。不過那位郎君戴著斗笠,又是下雨天,我沒看清他的模樣。”

老翁有些遺憾地說道。

“那位跟兩位客人一樣,都是心善的大好人。”

“夫人,小妹,我回來了。”

遠遠傳來宋阡陌的聲音。

只見他大步流星地趕來,在他身後,跟著四張新面孔,俱是下人打扮。

沈雲綰沒有理會宋阡陌,而是追問道:“老人家知不知道那位郎君去哪了?”

“郎君,什麼郎君?”宋阡陌看了一眼紫竹。

卻見紫竹對著他幅度極小地搖了搖頭。

宋阡陌不好再問。

只聽老翁說道:“那位郎君喝了一碗茶,留下一錠銀子便走了。一碗茶哪裡用得了這麼多,我拿著銀子追出去,那郎君腳程極快,一眨眼就不見了。”

“我只好遠遠地喊了一聲‘謝謝’也不知道那位郎君聽沒聽到。”

“別說,若是遇到此人,我還真想讓夫君跟他結識一番,說不定和我家小妹會是一段緣分呢。”

紫竹笑著打趣兒。

“嫂嫂,別說了。”沈雲綰一副羞惱的神情。

“好了好了,嫂嫂不說了。時辰不早了,我們也該上路了,老人家,我和小妹告辭了。”

紫竹站起身,微笑著說道。

“哎,夫人,您的夫君和同伴不來一碗茶嗎?不要錢的!”老翁連忙挽留,“好歹喝了熱茶再走啊。”

“不了,多謝老人家的好意了。”

沈雲綰也跟著站起身,跟老翁道別之後,朝著岸邊走去。

“怎麼回事?”宋阡陌直到這時才找到機會詢問。

紫竹搶先回答:“上船再說吧。”

比起出發時的小船,這艘船空間更大,裡頭還隔開了好幾間屋子。

沈雲綰剛走進船艙,宋阡陌帶來的四個人便一齊跪在了地上:“屬下參見王妃。”

“啟稟王妃,屬下姜超,扮演的是管家。”

四個人依次介紹起了自己的身份。

“屬下張文,扮演的是賬房。”

“屬下劉甲”、“屬下劉乙”,“屬下二人扮演的夥計是一對兄弟。”

“諸位免禮。”沈雲綰抬起手。

她坐到上座。

“此次前往湘楚是為尋找王爺的下落,為了避人耳目,由宋阡陌喬裝成藥材商人,紫竹是他的妻子,本宮則是他的小妹,諸位記住了嗎?”

四個人齊聲應答:“回稟王妃,屬下記住了。”

沈雲綰方才將茶水攤上發生的事跟眾人說了。

“王爺也來過這家茶舍,所以我猜測,王爺是從禹杭一路西行,途經江州,再從湘楚取道,一路繞回姑蘇,卻在洞庭湖不慎落水……”

“我贊同王妃的意見。”

宋阡陌將地圖在桌子上鋪開,指著其中一處道:“這裡就是江州大營,王爺應該是想跟江州的駐軍將領蔣世萬會合……”

“蔣世萬?”

沈雲綰蹙起黛眉。

“此人可靠嗎?”

“回稟王妃,蔣世萬曾經是鄭家舊部。”宋阡陌垂下目光,“當初前朝餘孽在劍南道鬧事,由蔣世萬領兵出戰,不慎中了陷阱,險些潰敗。是太后娘娘代為跟陛下求情,蔣世萬才有將功折罪的機會。”

“依你之見,此人背叛的可能有多大?”

沈雲綰直言不諱。

“回稟王妃,這點屬下也不好判斷。不過……蔣世萬對鄭家很是忠心,這些年來,每年都往鄭家送年節禮,從未遺漏過。”

沈雲綰露出若有所思的神情。

“到了江州,不妨先探查一番。若是此人可靠,再表明身份。”

“是,王妃。”

“好了,大家先去歇著,接下來每一場都是硬仗,一定要養精蓄銳。”

沈雲綰命令眾人回去休息。

她和紫竹一起回到了船艙內。

“王妃,蔣世萬會不會因為鄭竹萱的死記恨上謹王府,給王爺暗中下絆子?”

方才在船艙裡,當著許多人,紫竹不方便將心中的疑慮說出來,畢竟王爺拒絕納鄭竹萱為妾,都是因為王妃的緣故。

在一些男人的眼中,若是當初王爺肯納了鄭竹萱,或許便不會有此一劫。

“為了給鄭竹萱報仇,堵上自己一家老小的身家性命?”沈雲綰冷冷地牽起了唇角。

“若是蔣世萬真的這麼想,那他的路便走到盡頭了!”

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