皓月當空，繁星閃爍，少卿睡不著，抬頭仰望星空，腦子裡不禁就浮現起當年和阿德相遇的的往事點點，他們是親兄弟，他知道阿德不是故意瞞他，他知道阿德沒有惡意，他也知道柳生家族的所做所為和他無關，這一切都不是他的錯，他一點都不怪他，可為什麼？我覺得再也看不透他了，我覺得他突然之間好遙遠，我覺得我就是個傻子，全心全意地去相信一個人，什麼該說的不該說的都說的，他卻把這些爛在肚子裡，不肯早點告訴我，難道我就真的那麼小氣，真的那麼不值得被信任嗎？
少卿累了，他長嘆了一口氣，不知道接下來該怎麼去面對這個看不透的人，緩緩走進屋來，見小蔓點燃了兩支燭火，燭光映紅了她肉嘟嘟的臉龐，女大十八變，如今的小蔓，早已不知少卿印象中的那個小麻雀了
“這麼晚了，還沒睡”
“我瞧你沒睡，便過來看看”
“呵呵，一個傻子，有什麼好看的，早點兒回去吧彆著涼”
小蔓欲言又止，好多話哽在喉中不知撿哪一句來說
“我……我睡不著，想陪你坐會兒”
少卿沒有拒絕，想來自己今晚也註定無眠，拒了這個小丫頭這麼簡單一個請求，就怕他又哭得唏哩譁拉要把自己當出氣筒了
“今天阿德大哥，他跟你說什麼了？”
當真是怕什麼來什麼，少卿吱吱唔唔言道：
“呃……他說，我們過幾天，可能要到柳生家族去一趟，他讓我不要告訴你，免得讓你擔心”
“柳生家族，是去給阿孃報仇嗎？”
如今的小蔓少了兒時的刁蠻和口無遮攔，多了幾分可愛和柔情，但一提到母親的大仇，還是免不了神情激動亂了方寸
“你先別激動，我們還沒有商量好，等商量好了，會告訴你的”
許是又想到了這麼多年缺少的母愛，小蔓眼睛一眨便流出幾滴淚來，看得少卿那叫一個心疼，慌忙言道：
“哎，你怎麼又哭了，谷夫人看到，一定會怪我的”
小蔓不解地抬起了頭來，一雙好奇的眼睛盯著少卿，仿似在問：為什麼？，少卿看出了她的心思，便一本正經地學起了谷夫人來，厲聲喝道：
“喂，許少卿你這個臭小子，是不是又在欺負我女兒了，你看看她，哭得多難看，現在命令你三句話之內，把她給我逗笑了，她要是不笑的話，就拖出去，亂刀砍死！”
瞧著少卿振振有詞的模樣，小蔓“噗呲”一聲就笑了，果然許少卿還是那個許少卿，說幾句能哄女孩兒開心的話，自己的煩惱也消失了不少，娛人又娛已，何樂而不為？
指尖輕動四目相對，瞧著小蔓紅撲撲的臉蛋，少卿的心蹦蹦直跳，他原本也打算拿這個姑娘當妹妹看待，可小蔓緊緊抱住他的那一刻，他就知道，那臉紅心跳呼吸急促的緊張裝不出來，他們雖然從小一起長大，但他們不是親兄妹，他們沒有血緣關係，有這樣一個溫柔甜美的女子願意留在自已身邊，他還有什麼理由拒絕？這次……他不再選擇不知所措，溫柔的手這便拂上了她的肩，白皙嫩滑的頸和肉嘟嘟的臉蛋，小蔓眉眼一垂心兒已緊張到了極點，少卿看她卻如春日雨後的桃花，微動雙唇正是要親上這露水輕落的紅瓣，卻又在剎那間猛地睜大了雙眼……
小蔓一把被少卿推開，三枚銀針極速從二人眼前滑過，只怕再晚上一秒，二人便雙雙領了盒飯，少卿眼疾手快，這便身屋外追了過去，見來人黑衣蒙面身形瘦小，若不是繁星點點，恐怕也難以看見
那黑衣人見一擊不中，便又持劍攻來，卻是自不量力幾招就被少卿打得節節敗退，小蔓出門觀戰，被這黑衣人尋得機會，一把長劍便架在了脖子之上，小蔓嚇得大氣也不敢出一聲，愣在原地動不了半分
才到南境不久，哪裡來的敵人，這般身形身手，少卿也猜到她是誰了，喝道：
“你還有完沒完，快放了她！”
“別過來！你殺我青兒，我就跟你沒完！”
這個不知天高地厚的臭丫頭，居然為了一條蛇不遠千里支身追到了這人生地不熟的南境來，執著是好的，卻不用在正道上，真不知你的父母知道了，會不會急死
“你敢傷她一根汗毛，我保證你下半輩子求生不得、求死不能”
少戎顯然還是有些怕了，但卻不肯求饒，戰戰兢言道：
“你……你殺了我的青兒，速速自刎賠命，否則……我就讓她賠，你們必須要死一個！”
“好，那你放了她，我來賠”
“你別過來，我不相信你！”
“那你到底要怎樣？你殺了我，就真的開心了嗎？為了條蛇你至於嗎？”
“至於！我想幹嘛就幹嘛，你少管我，你到底死不死，是你死還是她死！”
少卿無奈地搖了搖頭，若眼前這個丫頭不是自己妹妹，恐怕他早就不客氣了，言道：
“就算我死了，你的青兒也活不過來，你今日……也活著走不出鐵劍堂！”
“我管不了那麼多了，必須有人給我的青兒填命！”
眼見著這麼大的動靜，也驚動了鐵劍堂的弟子，少戎怕再耽擱下去走不掉，索性今日就先殺了這個女的，你的仇改日再找機會報，正欲一刀抹了小蔓的脖子，卻忽覺身體一陣麻木昏了過去，阿德從背後接住了這個小女子，少卿則慌忙衝過來扶住了小蔓，輕聲問道：
“怎麼樣，沒事吧”
小蔓瞧了瞧眼前的少卿，只覺得天旋地轉頭腦一片空白，瞬時也暈了過去
***
瞧了瞧床榻上了少戎，阿德也陷入了沉思，這個小丫頭，為了條蛇一個人跑到南境來，是該誇她勇氣可嘉呢，還是魯莽過了頭，若今日遇到的不是我阿德少卿，你恐怕早就沒命了，該怎麼安置她、約束她，無疑也成了一個難題
“阿德少俠，這個姑娘……你們認識？”
亞椿一臉懵逼，問道
“呃……對，是一個……熟人的女兒”
亞椿無疑是更懵逼的，熟人的女兒，便該是朋友才是，如何會漏夜行這刺殺之舉，他想不明白，索性也搖搖頭不想了
思索良久，阿德衝亞椿言道：
“亞椿大哥，可能要請您和鐵劍堂幫兩個大忙”
“要做什麼，阿德少俠但講無妨”
阿德拿來紙筆，寫下了書信一封，將書信鄭重地遞到亞椿手中，言道：
“亞椿大哥，請您交到中原林山派掌門許耀鳴夫婦的手中”
中原？林山派？許耀鳴？這些陌生的字眼對亞椿來說，可算是巨大的挑戰，莫說他從來沒離開過南境去過中原，就是中原話也壓根兒聽不懂不會說，這信中想必有十分重要的事，若萬一耽擱了，豈不是幫了倒忙嗎？
阿德知道他的為難，可少戎若留在鐵劍堂，鐵劍堂定然看不住她，和少卿的關係也僵得很容易鬧出事端，阿德唯一能想到的，就是帶在自己身邊好好調教，如今他要回柳生家族，也實在沒有時間再把她送回中原，許耀鳴夫婦丟了女兒，若還有一絲良知不像對待少卿和自己一樣不管不顧，接到女兒在柳生家族的訊息，也自然也前來迎接，到時候他想知道的一切，也可以當面對質問個清清楚楚了
“阿德，這信……很重要嗎？我怕……”
阿德也知道他的擔心，對中原來說，他是異族人，就算這麼幾百年來，中原和南境的關係一直不錯，但異族人終究是異族人，不是每個人都可以迎著一張笑臉去接受，更何況林山戒備森嚴，當真不是什麼人都可以進去的
除德拿回了這封信在手中打轉，他思來想去，其實也可以不送這封信，等治好了義父的病，向父王把當年的事情問清楚，再找機會將她送回林山便是了，他就是不知道，此生他還要不要留在南境，此生他還有沒有勇氣走進林山的大門，有沒有可能弄清楚自己想要知道的一切
“咳，我長這麼大，都沒離開過南境，正想著有什麼機會能到中原去領略一下異鄉的大好山河，阿德，你放心吧，這信……我一定送到許掌門夫婦手中！”
剛剛才讓人家但講無妨，這麼快便因為一封信而退縮，這可不是他能做出來的事兒，亞椿又一次將信奪了過來並拍著胸脯承諾，果然不愧是鐵劍堂有情有義的好兄弟，阿德感動之餘，將身份令牌掏給了他，言道：
“把這個拿著，你才有機會見到許耀鳴”
亞椿一看是柳生家族的身份令牌，愣了幾秒不敢相信，阿德見狀解釋道：
“不錯，我是柳生家族的人，可這麼多年來，我對鐵劍堂沒有半分惡意，我阿德起誓，一定會拿回邁昆的人頭，為谷夫人報仇，也一定會幫鐵劍堂查到軒轅古堡的所在，大哥若實在不信，我……我願自受一刀，以證今日所言！”
阿德紅了眼眶，亞椿又何嘗不是，他攔住了阿德舉刀的手，從嘴裡擠出了三個字來：
“我……我信你！”
鐵劍人這麼多年對柳生家族的仇恨，恐怕不是阿德一番肺腑之言和承諾可以化解的，他感謝亞椿能這麼說，儘管在他心裡，承受著多大的忐忑和不甘，至少在這一刻，他選擇了相信阿德，往後是做兄弟還是敵人，就留給時間吧
***
一覺醒來，阿德不見了，少戎不見了，就連柴房關著的老爹也不見了，少卿大驚失色，一打聽，才知道天剛矇矇亮，阿德就駕著馬車離開了鐵劍堂一路南去，你要走，帶走了妹妹，卻為何要帶走老爹呢？那是我的義父不是你的！
此時，小蔓急匆匆地走過來言道：
“少卿，真是奇怪，亞椿大哥也要走了”
出門一看，亞椿大哥帶了好幾個兄弟，個個都身騎老馬，收拾好了包袱像是要出遠門一般，一直沒走，可能……也就是在等少卿吧
“亞椿大哥，你們去哪兒？”
“去玩兒，去從來沒去過的地方，好好玩兒一場”
亞椿笑著，少卿心中卻不是滋味，若不是自己的突然出現，說不定小蔓已經嫁給他了，小蔓是個好姑娘，亞椿大哥也是條真漢子，他不忍恨自己也不忍傷害小蔓，竟一個人默默承受了所有悲傷，少卿心中愧疚不已，只盼小蔓對自己的愛能少一點，他也才不那麼恨自己
“那……什麼時候回來？”
“不知道啊，也或許很快吧，對了，阿德讓我告訴你，若你要見你的義父，他在柳生家族等你”
果然阿德是知道，少卿不會想理他的，若你來了，我們並肩作戰，若你不來，我也會盡全力治好義父，再搞清楚當年的來龍去脈，給你一個交代！
見少卿和小蔓並沒有因為聽到這四個字而吃驚，亞椿笑了，莫非……我是最後一個知道的吧，調轉馬頭北行而去，亞椿和他的兄弟也消失在了鐵劍堂，小住兩日，少卿也收拾好了行囊，淺拉韁繩離行之際，小蔓風塵僕僕從身後趕來，衝他大喊道：
“少卿，等等我，我跟你一起去！”
少卿回過頭來，衝她言道：
“柳生家族很危險，你還是在這兒等我吧”
“不，龍潭虎穴我也一定要去，有你在，我不覺得危險”
他不知道該怎麼拒絕，但他相信，有自己在，絕不會讓這個女孩受到一丁點傷害，少卿伸出右手，騰地一使勁，小蔓便來到了自己身前，少年春風得意，天涯佳人相伴，恩仇盡消眼底，紅塵策馬揚鞭