夕霞攜著大日的餘光，穿過重重山巒映落而至，將少年的髮絲都浸染上了些許金紅的色澤。
姜宿走到獐妖身側，遙望著巨山遍野星星點點的燈火，道：“青鹿妖府雖是妖怪盤踞之地，可卻頗有些煙火氣息。”
獐妖笑道：“有些妖怪修境高了，平日裡便愈發挑剔了起來，不僅起居需要手腳麻利的人族伺候，就連食餚也不例外。若是有精湛的廚藝在身，倒也能生活的頗為滋潤。”
說話之間，二人已是轉過了山道岔路口，朝著其中一條完全陌生的山路走去。
天色漸暗，短短的幾里山路，姜宿與獐妖竟是遇到了足足數十個巡山的妖怪。
時不時地更有山道統領前來盤查，不過皆是在獐妖取出自己的令牌之後，並未多說，輕易放行。
“這便是煉器山。”
獐妖在一座高及數丈的巨石山門處停下了腳步，朝著姜宿道。
姜宿抬眼望去，那巨石山門更似一座牌坊，上面篆刻著“器奪天工”，四個筆力蒼勁的潦草大字，深深刻入了堅硬無比的石面之上。
“只有通神造化境的妖怪，才有著如此精妙的妖力控制，”獐妖指了指那幾個字，神情之間頗有些嚮往，“那些護法級別的妖怪雖然能夠強行毀壞巨石，可卻決計做不到，這般細緻地在上面刻下字來。”
姜宿道：“難道你家這個老祖宗，是通神造化境的妖怪麼？”
獐妖搖了搖頭，道：“這是大約三百餘年之前，青鹿大王親手所刻，因為法器實在是太過稀少珍貴，所以青鹿妖府傾斜了許多資源開闢煉器山，使得妖府能夠自行煉製法器。”
二人正說話之間，石門之下早有守門妖怪望見此處，走了過來。
“獐鹿，聽聞你前幾日裡斷了手臂，怎地又來了這裡？”
守門妖怪看見獐妖，神情鬆緩下來，顯然與其早就認識。
獐妖取出一塊令牌，將其放在姜宿手中，轉身朝著守門妖怪道：“此人是我用自己的名額，所薦舉的燒火童子，你快些帶他上山去罷。”
聞聽此言，守門妖怪有些訝異。
不過其看了一眼姜宿拿著的令牌之後，倒也沒說什麼，道：“且隨我來。”
山路蜿蜒崎嶇，姜宿隨著它走了約麼一炷香工夫，已是隱約有了疲憊之感。
此前在靈鹿洞府之中，姜宿雖然使得業火壯大了不少，可神闕之中的玄氣卻是幾乎消耗殆盡。
故而此時流通四肢百骸的玄氣極為稀少，只如髮絲般粗細。
即便姜宿已是命火通玄境的生靈，可畢竟其連續數日都不曾歇息，如今自然會有些疲累。
煉器山人煙稀少，一路走來，僅僅只見了稀稀落落數個巡山妖怪。
山路之上時不時地走過一兩個人族，他們皆是穿著灰色長袍，行色匆匆。
“姜宿，你怎地也來了這裡？”
驀地，一道有些熟悉的聲音傳入耳畔。
姜宿側頭望去，但見一個身著灰袍的少年捧著香爐，正有些驚訝地望著自己。
心緒電轉之間，姜宿已是想起了此人是誰。
正是當初上山之時，被羊頭妖怪一同帶來，居住在相鄰村莊的張槐。
“我來此處做個燒火童子。”
姜宿笑了笑。
張槐目光微動，看了看姜宿身旁的守門妖怪，笑道：“我來帶他上去罷。”
那守門妖怪看了一眼張槐的灰色衣衫，知曉其是煉器山上的人族，道：“如此再好不過。”
“前時我分明見你被一隻灰狼帶走，這才過去幾日工夫，怎地又來了煉器山？”
張槐捧著那個有些沉重的香爐，一邊與姜宿在山路上繼續行走，一邊開口問道。
“此事說來話長，”姜宿道，“你在這煉器山待的如何？”
張槐四下望了一望，壓低了聲音，道：“你來這裡算是倒了大黴了，這煉器山根本就是一個魔窟！”
姜宿道：“此話怎講？”
張槐道：“山裡的大妖怪是張山主，不過他老人家平日裡根本不管事，所以做主的妖怪是火棍統領，這廝惡毒的緊，還好我等是男子身，不然也要遭了它的毒手！”
姜宿聽到張槐口中說出“他老人家”幾個字，心下忍不住一陣惡寒。
抬眼望去，果然見張槐的眼裡泛著不正常的碧綠色澤，顯然已是完全受到了惑神丹的影響。
只不過煉器山的惑神丹之中，所種下的氣息皆是屬於張山主，故而張槐這裡，對其餘的妖怪卻是並無半點好感。
約麼走了半柱香工夫，張槐帶著姜宿，停在了依山鑿建的巨大山洞之前。
龐大的山洞內外熙熙攘攘，無論是妖怪還是人族，都穿著一襲灰袍，而那些人族的眼眸深處，皆是有著隱隱約約的綠光。
“這廝是誰？”
一隻通體深紅的醜陋妖怪走上前來，冷冷地望著張槐與其身側的姜宿。
張槐放下手中的香爐，道：“火棍統領，這是張山主族裡薦舉而來的燒火童子，我在路上恰好遇到，便帶了回來。”
火棍統領道：“令牌拿來。”
姜宿上前一步，交過令牌。
火棍統領翻看了一會兒，神色卻是有些晦暗，道：“且在此處等候。”
此言落罷，它便徑直走進巨大山洞，轉過數個岔道口，行入了一座較小的洞窟之中。
洞窟裡極是溫暖，一隻黑毛妖怪斜倚在軟榻之上，懷裡摟著兩個身著灰袍的少女，神情頗為愜意。
火棍統領走到它身前，道：“烏毛統領，山主的族裡薦舉了一個燒火童子，可我看他已經入了命火通玄境，我這裡沒有多餘的惑神丹份額了。”
烏毛統領頭也不抬，深深把腦袋埋藏在柔軟的香氣之中，悶聲道：“你是外務統領，我卻是礦石統領，這些亂七八糟的事，與我有何干系？”
火棍統領面色有些難看，道：“我自然知曉此事與你無干，不過此人的職位乃是極為重要的燒火童子，我需要向上面申請一顆惑神丹，待惑神丹發下來之後，才能讓他進入煉器洞。”
“火棍，你是不是腦子有問題？”
烏毛統領有些不耐地抬起頭來，嘴裡不清不楚地咒罵道，“你這廝在此處廢話連篇，與我有半塊靈岫的關係麼？”
“在惑神丹發下來之前，先讓他在你那裡挖幾日礦石，你看如何？”火棍統領有求於人，也不惱怒，緩緩開口道，“否則我這裡繁忙的緊，暫時無法安置此人，出了差錯就不好了。”
“罷了罷了，直接帶去礦洞，與我手下的妖怪說一聲便可。”
烏毛統領不耐煩地揮了揮手，轉過頭去，繼續享受著兩個灰袍少女的服侍。
半柱香之後。
一隻渾身髒汙的妖怪帶著姜宿來到礦洞邊緣，遞給他一把礦鎬，道：“這座小礦洞只有你自己，我就在門口守著，若是餓了，便直接告訴我。”
姜宿回頭看去，四周有著許多大大小小的礦洞，其中有人也有妖怪，皆是使用玄氣亦或者妖力催動礦鎬，叮叮噹噹地挖著礦石。
而自己身前的礦洞卻只有十餘丈縱深，望上去空空蕩蕩，只有礦洞的盡頭之處，才有著些許裸露的礦脈存在。
無聲無息地，姜宿的瞳孔之中，有絲絲縷縷的霜白火焰繚繞而起。
“這礦脈之中……”
姜宿拿著礦鎬，走到礦洞深處，靜靜地俯視著裸露出來的青色礦石，“竟然有著業力存在！？”
伸出手掌，一縷極細的業火竄繞而出，在那青色礦石之上轉了一圈，待到再回轉之時，竟是極為明顯地壯大了一絲！
而那青色礦石之上的湛青色澤，則是驟然間明亮了許多！
“那是什麼！？精純度七成的礦石？！”
守門的妖怪原本昏昏欲睡，不過那礦石之上的光芒卻是讓他眼皮一抬，驚駭無比地朝著礦洞之中望來！
“你一個初通玄氣的人族，竟然一下子就挖出了一塊精純度七成的青鐵礦！？”
它大步走到姜宿身前，面上滿是不可置信之色！
姜宿則是沉默不語，心下隱約猜到了此事真正的原因。
這條深藏於地下，枝繁葉茂的龐大礦脈，原本應是一條極為上乘的青鐵礦。
後來卻由於不可知的原因，沾染了許多業力，故而才變成了一條劣質礦脈。
自己方才使用業火，汲去了這塊礦石之上的業力，使其初步露出了原本的樣貌，這才使得守門妖怪察覺到了礦石所散發的光芒。
“這塊礦石太過珍貴，你且在此等候，我要去稟報烏毛統領，為你討賞！”
守門妖怪捧起礦石，快步走出了礦洞。
姜宿面無表情地望著它的背影，心緒翻湧之間，思索著如何才能在不引人注意的前提之下，在此處得到最多的業力，以增長天生業火的威能。