第八章 聽玉僧（八）
這條山路那麼長，經過多少綠油油的稻穀田坑，多少古松老樹，遙驚燕歌鶯啼。
遺憾月貞未能多看了疾片刻，那男娃又回到這馬車上來了。仍舊吵吵鬧鬧地坐在當中，眼珠子向兩邊滾動，彷彿是為盯誰的梢。
山野裡的蟬聲一汪一汪地撕扯，像要扒了樹的皮。前頭有匹快馬迎奔而來，到隊伍前頭，有個小廝打馬下來。他撩著衣襬，與琴太太這頭的管家說了兩句，又趕去後頭輛馬車上稟報霜太太：
“回霜太太，晁爺爺使小的來回話。老宅子裡頭屋子席面都預備好了，只等太太奶奶小姐們到。祠堂那頭也都收拾妥當了。”
晁爺爺是鄉下的總管，既管著李家的田產，也管著老宅。李家與鄉下親戚們的事情，都由這晁大管家從中調停。實在調停不了的，再到錢塘縣稟報兩府。
丫頭挑起簾子，霜太太半副尊駕嵌在裡頭，馬車停住，顛了一路的肉總算風平浪靜。她問：“告訴琴太太了麼？”
小廝哈腰道：“跟那頭的管家說過了。”
大老爺二老爺雖然在錢塘分了家，但回到鄉下，仍是一家人。琴太太輪輩是大太太，按理該先回她才是。可二老爺在京裡有官職，比大老爺強些，因此小廝先親自來回霜太太。
霜太太不由得暗暗高興。二老爺久居北京，常年不回杭州來，有個丈夫卻守著活寡。他恐怕早將她這中年色衰的太太遺忘了。只有在這些場面上，她還能沾他的光，強過她妹子琴太太，受人格外的敬重與優待。
她微笑著點頭，“曉得了，你親自到琴太太車前告訴一聲，她恐怕有話問你。”
琴太太瞟她一眼，把一雙圓眼闔上，靠著車壁怡然打扇。
前頭帶路的婆子一行領著月貞進屋，一行解說：“貞大奶奶就住這裡，這裡靜。外頭來往客多，吵得很。前頭那兩間屋子是鶴二爺住的，正好他也怕吵鬧，你們叔嫂在這裡做個伴。”
月貞正跨門檻，懸著腳，扭頭將中間那堵花牆望一眼。金烏正掛在上頭，照得瓦上金黃一片。
小廝答：“按您的吩咐，安置在東南角，清靜。”
車輪子復滾起來，她清瘦的身子跌跌宕宕，腦袋在脖子上左歪一下，右歪一下。叫人不禁懷疑，她那細軟的脖子是如何撐住了這圓圓的臉盤子，以及一籠烏雲似的髻發。
豁然來了這樣轟烈的隊伍，引來不少街坊瞧熱鬧。有些年長些的婆子媳婦是這裡帶去錢塘的，認得這些人，拉著寒暄兩句。隊伍朝前走了，便依依不捨地撒開手趕上來。
那小廝跑到琴太太跟前又回了一遍，琴太太只問：“新大奶奶的屋子安置在哪裡？”
下晌才到地方，這廂坊叫雨關廂。油光光的石板路不算寬，頭上屋簷搭著屋簷，把路遮得更窄了些。
珠嫂子說：“爺兒們要先去見過祖宗。”
一行人下車，由琴太太霜太太領著幾位小爺上前拜見。了疾也在裡頭，月貞歪著腦袋在人堆裡尋到他迥不猶人的影，適才把腦袋安心地與眾女眷垂將下去。
這些老頭子都是李家的近親，雖不住在這宅子裡，但因李家爺公輩沒了人，若遇大事，他們說話還是很有分量。
前頭“太爺叔公”的一陣稱呼後，月貞跟著人往兩扇漆黑的大門往裡進。
月貞扭回頭來，跟著到東南角的一處房子裡。但見花牆濃苔，翠蔭密蓋，洞門底下進去，有兩間屋子。前頭又一洞門，進去又是兩間屋子。
李家的老宅在廂裡的主街，拐彎的路口立著座牌坊。月貞將簾子挑開條縫，看見牌坊上所刻“惠及桑梓”四字。底下圍著一堆人，幾個穿黑緞直身，戴靖忠冠的老者立在人前。
琴太太打著柄月白紈扇，不以為意，“他是出家人，不要緊。況且他又是那個清清淡淡的性子，做和尚做得比那些得道高僧還守規矩。否則誰敢叫他跟月貞同輿？”
馮媽點頭附和，“新大奶奶剛進門，不能給那些人帶壞了。”
晁老管家一招手，便有幾個婆子來引路。珠嫂子不知幾時站到月貞身邊，將她攙著，耳語道：“餓了吧？再捱捱，晚些就開席。”
兩個後頭還跟著三個拿行禮的小丫頭，一道隨那婆子去。走到處洞門底下，月貞回頭望，見了疾與眾爺們跟著幾位老者直直往前頭的洞門去了。
簾子放下來，跟前那馮媽說：“前頭打發人先回鄉下傳話，我彷彿聽見霜太太吩咐，鶴二爺的屋子也安置在東南角。”
也分不清誰是誰，反正進門沒幾步，就聽見一把老嗓子“吭吭”咳兩聲，吩咐道：“晁管家，先安置太太奶奶小姐們回房暫作歇息，席面擺出來，再請她們用飯。”
東南角好，僻靜，離叔伯兄弟們的屋子大老遠。月貞是新寡，又年輕，長得還算出挑，可別大爺還沒入土，就鬧出什麼笑話。
那婆子引著將屋子裡外轉一圈，算是交差了事：“倘或還缺個什麼，奶奶使人吩咐一聲。”
這是客套話，祖宅的人與錢塘的人各成一派，況且月貞又是新進門的，家世也不好，未見得真重她。但她說完話，還站在罩屏前不走。月貞只道她還有話說，卻見珠嫂子在包袱皮裡掏一掏，掏出半吊錢來塞在她手裡，這才笑呵呵地福身走了。
掏的自然是月貞的月份錢，每月十五兩銀子。吃穿都在官中，這些錢多半是留著賞人或外頭開支用。
月貞到此刻還有些不大習慣，憋著一點氣坐到榻上去，“怎麼老宅裡這些人也是這樣？分內的事情也要賞錢。”
珠嫂子趕丫頭進臥房歸置帶來的細軟，陪月貞坐在榻上，悄聲道：“這些人每月領個死錢，難得逢年過節太太們回來一趟才能得個額外的賞。你不給，分內的事也給你辦不好。”
“兩位太太跟前他們也是這樣？”
“那他們還不敢。”
月貞不高興歸不高興，也不能多抱怨什麼。人人都如此，她新來的，更不該有話說。
正發悶，聽見隔壁有動靜，卻比她這裡熱鬧得多。想也是小廝領著了疾過來。月貞微微掛起唇角，跑到屋外，扒著洞門露著個腦袋看，果然是個家丁引著了疾進了第一道洞門。
那家丁眉開眼笑的，像是引著招財進寶的佛爺，“鶴二爺，還是您從前的屋子，清靜。新做了一條卍紋錦被，您進屋看看好不好。”
了疾點了點頭，“有勞，你去吧，不耽誤你的事。”
那家丁笑盈盈轉背去了。月貞不服氣，趁人沒了影，洞門裡鑽出來，後腳跟著了疾進了他的屋子，“你給他賞錢了麼？”
了疾站在罩屏底下回身，略微須臾才領會她的意思，笑著把頭搖了下。
月貞將雙手揹著，貼著門板，低著臉哼了聲，“不公道，怎麼我做大奶奶的要給，你做二爺的不用給？”
了疾待要答，偏珠嫂子也進門來，偏著臉笑月貞，“鶴二爺是霜太太的心肝兒子，這些人辦好了這裡，到霜太太跟前去回話，太太一高興，能少得了他們的好處？”
話音一落，便來拉月貞的手腕，“回屋去換衣裳吧，瞎跑什麼，一會要開席了。”
月貞輕輕旋踵，見了疾點了炷香供奉長案上的佛像，擱下他的木魚念珠，走到罩屏裡頭去了。她積黏著目光，到底將珠嫂子的手掙開，走去扒著卍紋鏤空罩屏，“鶴年，我瞧瞧你的屋子好不好？”
了疾將一隻袖擺出來，“大嫂請。”
珠嫂子在門首，欲待勸說，又怕說了反倒顯得她多心，只得招呼著去了，“你瞧過就回屋裡來，一會就要開席的。”
月貞應聲走進罩屏裡頭，見榻上鋪的鵝黃軟緞裀辱，前頭有一張髹黑的紅木桌子配著幾根梅花凳，擺著幾樣茶器。牆角有隻瀹茶的爐子，臥房的門簾子是靛青色，沒有紋飾，但料子看得出是上好的。
了疾解了袈裟，將爐子搬出來，熟稔地尋了火引點炭瀹茶，“大嫂請榻上坐。”
月貞卻不坐，一步一步跟在他背後踩他的影子。嗅見隱隱檀香，不知是他身上的香，還是罩屏外那炷香。
她歪著腦袋瞅他，“你跟前也不要個丫頭伺候？”
了疾回眼輕笑，“出家人，行走起坐皆是修行，不必人伺候。”臨眺蒼茫，隱映殘霞。起了風，蟬聲漸漸消沉下去，花牆上的爬牆虎簌簌地振著葉，密葉底下彷彿有無數的爬蟲在活動。
月貞跪在榻上扒著窗戶看，起了一聲雞皮疙瘩。她將兩條胳膊搓一搓，規規矩矩地坐下來，“太陽落山後，這裡比錢塘冷些。”
恰逢了疾瀹好茶來擱在炕桌上，“吃杯熱茶。雨關廂不大，四面環山繞水，入夜就會有些涼。大嫂該多添件衣裳才是。”
月貞剛換的衣裳，一件白綾紗長襟，銀雙色百迭裙，烏髻裡簪著一朵小小的素白絹花，也不能濃妝豔抹，過來時只在唇上塗了層淡粉的胭脂。
呷口茶，那胭脂便抿上一點在天青色的盅口，像落在湖水裡的紅粉。她轉著眼珠子問：“緇大爺與霖二爺住在那裡？”
緇大爺是了疾一母同胞的親大哥。霖二爺則是這邊大老爺與琴太太生的，都是月貞的叔伯兄弟。
這兩人皆已成婚，只是熱孝其間，夫妻不能同房。規矩是這樣，但關起門來，誰曉得他們夫妻的事。只是到了鄉下，當著好些族中尊長，好歹要裝個樣子，都分了屋子睡。
兩位奶奶的屋子就在他們這前頭不遠，月貞還不及去走動。
了疾回說：“緇大哥和霖二哥還有惠妹妹的屋子都挨著兩位太太的屋子，有事好商議。”
“你們這老宅子真大，方才我跟著婆子過來，彎彎繞繞的，一路好多屋子。”
了疾靜靜坐在榻上聽她抱怨，剩一件黑莨紗大袖袍，透著層白鍛裡子，黑白交鋒著岑寂在他身上，如同是被他馴服的魑魅魍魎。
(本章完)