第四十章 強爭春（十）
黑漆的几面上反映著一片黯黃燭光, 似黑水流金，波光粼粼。了疾在沉默裡希望它真能變作一條河, 隔斷他與對面眼波橫溢的月貞。
但哪怕是山下寬闊的西湖, 也並不能擋住月貞的風流韻致，她輕涉而來，整個人歪坐在對面的蒲團上, 一手托腮，微微偏著臉，一手翻騰著小桌上的茶盅。
她瞅了疾一眼, 似問似答，自說自話, “你怕我啊。”
了疾見她笑意輕挑又鄙夷，心有不服, 微笑道：“我怕你什麼？”
她把那隻青釉斗笠盅翻來覆去, 像是要在那空空的杯底翻出風浪與水花。她斜著眼，把眼梢流出的目光化作一枚月鉤, 引著他上勾, “既不怕我, 躲著我做什麼？”
了疾暗裡往後坐了坐，只怕她會從桌上爬過來，抑或是控制著不使自己撲過去，“是大嫂在生我的氣，我只好避著些, 少在大嫂跟前點眼。”
“我為什麼生你的氣，你曉得麼？”
了疾只管微笑著搖頭, 隔著警惕的小小一段距離, 仍有無可奈何的柔情流露。他拿她總是沒辦法。這裡鎮著滿山神佛, 這月亮的精魄還是敢冒著被雷殛的風險到這裡來。
月貞半身又向前欠了欠，仍然小小的偏著臉，扶著腮，微微斜著眼看他。她要與他捉迷藏，又故意露著破綻，“我不信。你是裝傻。”想叫他來捉她。
他卻沉默了，眼皮半垂，瞥著桌面，兩條胳膊鎖在身側。有些鎖不住，他欲尋他的持珠把手綁住，可持珠擱在了枕畔。
月貞下半截仍伏在桌底下，他這一讓，她的手一歪，往下跌了跌。不過她不死心，正給她讓出一點空間，使她像條蛇，蜿蜒地從洞裡爬出來。
她那隻手一鬆，斗笠盅便滾到桌子底下，“哎呀……”她藉機伏下`身去找，在矮几底下看見他盤著腿，扣著手，是在打坐。
月貞猝不及防地跌在蒲團上，彷彿跌碎了一片自尊。他也還顧及著她的自尊，向後彆著臉，睨著她嘆了口氣，“回去睡吧，趁這會沒人瞧見。”
月貞藉故捱延，“你聽，雪下得正大呢，我來時也沒披件斗篷。”
了疾忙鬆開手往後退，額上浮滿細汗，“仔細磕著腦袋。”
他丟開她的手，帶著冷淡的決絕立起身來，留給她一片背影，“大嫂，於情於理於法，都不應當。你要自重自愛。”
了疾心裡少不得振盪一下，卻是如雪無聲墜地。她是走火入魔了，但他不能，兩個人總要有一個清醒。
了疾望著她啜泣的肩膀，起起落落的，像把銼子銼在他心上。他安靜地瀹好茶，提著小小一把紫砂壺走到案几前滿斟，“吃完茶就回去吧，今晚就當無事發生，明天睡醒起來，還是那個簡簡單單的章月貞。”
了疾也不免有些憤怒起來，“你也曉得凡事要收場。如何收場？誰替你收場？你想沒想過？靠你那百無一用的哥哥還是你那病病殃殃的老孃？還是你指望憑你這點無知無畏的天真就能橫行世間？或是你指望我來收場。我要是也無能為力呢？”
此刻只想著要貼到他懷裡去，苦於隔著一張案，苦於這顯而易見的距離。
了疾撳著她的手腕不敢放，感到她的脈搏跳得與他的心一樣亂，一樣快。但真亂起來，就是俗世佛門，違法違禮，天下大亂。她只想前不顧後，隨心所欲，到底過於爛漫了。
她擔得起後果麼？連他一個男人想起來也覺得吃力。
只待二人吃過茶，了疾催促，“快回去吧，你屋裡睡著人，仔細醒了看不見你起疑。”
月貞哼了聲，“尋常人？尋常人都跟你似的，裝得無慾無求？我看不見得，你比尋常人還無能，你連自己的心都不敢拿正眼看，還妄想修行。”
她真的有些恨他了，不再帶著女兒情長的那點矯揉做作。也因為是恨他，便更心安理得的想要毀了他。她押上了廉恥自尊，他必須也得賠上點什麼，才能令她心裡感到平衡。
“你不怕，是因為你沒親眼見過。你沒見過老宅子裡慘死的女人，你也沒經歷過自私軟弱的男人。你腦子裡，只有雜書戲臺看來的一些忠貞不渝的故事，你不知道那是假的。這世上本沒有忠貞不渝那回事。”
了疾睇著她苦笑一下，走出罩屏那頭去拿他常日用的茶盅。月貞眼色一冷，帶著報復的意思，趁此功夫把懷揣的藥粉抖進壺內搖勻。
屋外仍有鴉啼不絕，每夜都啼，但今夜似乎遠在天外。天外如何寂寞虛空與月貞不再相干，她明智的魂魄被抽走了，像被鬼迷了心竅，是個霪鬼，專吸男人暘氣那一類。
月貞反而在這種怨恨裡徹底愛上他，更又覺得無奈的不平。
爐上的水燒得半開，“吱——吱——”地響成微弱的一種聲嘶力竭。真燒沸又不這樣響了，只是“咕嘟嘟”和和氣氣地翻湧著。
月貞被激怒，冷眼射過來，“你連我的話也不敢接！你膽小如鼠，不是個男人！”
月貞噌地拔座起來，“我才不管什麼忠貞不渝，我只要聽我的心，也要你聽見你的心！”
孤燈一盞，怎麼挑也是半明半昧，昏黃的，只夠照亮這一圈，如同箇舊黃的布罩子，將兩人罩在裡頭。
他說得輕巧，可是章月貞愛上了一個人，添了樁心事，心事牽牽纏纏，就成了複雜的章月貞。她胡亂搽幹臉，掉過身來抽抽鼻子，“那你也吃一盅，咱們以茶代酒，就什麼都煙消雲散了。”
這句話刺激了月貞，她冒著莫大的風險而來，投懷送抱，扭捏作態，他還是不要，他還是不要——難道他揹著的風險比她還大？真鬧出事，遭禍最兇的是她，他怕什麼？
燈在她身後的桌上倏明倏暗，似一隻溫柔的手撫.慰著她扭捏著的窄瘦的背，反反覆覆的，她那片薄弱的自尊碎了又合，合了又碎，忽然在此安慰下碎得徹底。
了疾只得去搬出爐子點炭瀹茶，避在罩屏外，守著爐上的銅壺闔眼打坐。月貞坐在那裡看他，忽然不屑地笑了聲，語氣卻平和，“你連看也不敢看我，有什麼能耐？”
了疾睜開眼，自嘲地微笑，“我什麼能耐也沒有，不過是個尋常人。”
了疾一把攥住她的腕子，驚慌失措得有些發狠，“你到底要做什麼？”
她把髮鬢掠一掠，把那隻斗笠盅拾起來擱在桌上，恢復了常態，“回去就回去，總要叫人吃杯茶再走吧！”
他又不說話了，月貞尷尬地站在那裡，最後只能坐回去，心裡卻更恨他，實實在在地怨恨著。當喜歡裡摻上怨恨的感情，就是實實在在的愛了。
爐子了蹦著火星，噼噼啪啪的，屋外落了雪，凌亂的雪在漆黑的夜色裡打轉，婆婆娑娑，沒有規矩，但終歸是要落地的。“下雪了。”了疾說。
他抿了抿唇，沒說話。月貞冷笑道：“你看看你的心，我不信裡頭沒有我。只是你不敢承認，你怕認了沒法子收場。”
她把手向臉邊一揩，揩了滿手淚，便抱著雙膝轉過去，不肯給他看見。
或許在此刻之前，他說的是對的，她喜歡的是經過想象的他。但他不夠了解女人，她們九曲迴腸的心思簡直毫無道理——在鈍痛麻木的空虛中，一點尖銳清晰的刺痛很令人迷戀。
“沒有就沒有，要殺要剮我都不怕！”
她還寄希望於一點情，不信他對她無情。她趁勢歪在他懷裡，把腦袋偏在他肩上，仰望他冷漠的下頜，撒嬌似的委屈，“你說做什麼？孤.男.寡.女，還能做什麼？”
這會不能往床那頭去，他們應當避開一切和軟的充滿暗示的地點。他只好拿起桌上的銀籤子挑燈，把火苗子挑得高高的，希望能借它的光照醒她的神智。
前面寸寸緊逼，了疾只得再往後讓。背已貼住牆，沒處可避了。月貞咬著嘴唇笑，拈著袖口抬手在他額上蘸了蘸，“你熱呀？明明都入冬了。”
卻不揀它，只將手撐在他兩邊膝上，仰著眼嘻嘻發笑。
月貞伏在底下自笑一笑，身.體.柔軟地從桌子底下鑽過去，鑽到他懷裡，“滾到你這邊來了。”
他冷靜地給她講道理，也坦率地承認著自己無能，“無所不能，手眼通天的男人，那是故事裡寫的。動則便是三元及第，翻雲覆雨。現世裡你聽過幾個這樣的男人？大嫂，你心裡的我，不過是你想象出的我。我恐怕沒有那個收拾殘局的本事。”
“我找一件袈裟給你。”
月貞冷笑道：“你糊塗了，披了你的袈裟回去，明日人問起，我怎麼說？”
了疾只好避到那頭罩屏內，坐在榻上，也點上盞燈捧著經書看。月貞似乎是真心悔過了，在那頭不講話，低著腦袋細數裙上的皺褶。
那皺褶像一柄泥金扇的皺褶，發出“嗑哧嗑哧”的聲音，是在數時間。屋簷上的雪化成水，“滴答滴答”墜地，都是在倒數光陰。
他在一滴一滴的時間裡忍不住偷看她。看一眼就少一眼了，自己說出去的話，自己要身先力行，才能說服她聽話。
這時間因為是最後的，漸漸就變得急迫，潮.熱，難.耐。他覺得有些坐不住，漢譯的經書似乎又變作梵文，化為一個個眼花繚亂的符號，看也看不進去。只得丟下書立起身來，在榻前慢踱。
月貞察覺異動，遠遠抬眼窺他，“你忙著趕我？”
他笑著望過來，語氣不免有些急躁，“沒有。你別亂想。”
月貞扭過頭去暗笑，等他腳步越走越快，像只熱鍋上的螞蟻，她便捉裙起身走過去，“你怎麼了？”
了疾一回身，撞上她的面孔，呼吸愈發亂起來。他遙遙頭，向窗戶上瞥一眼，“雪怎麼還沒小。”
那紗窗上嵌著一輪被雲翳遮蔽的月亮，從烏黑的雲層裡透出一圈灰的光，是月亮焚.身的灰燼，落點火星上去，又復燃了。
月貞發著恰如其分的嬌.滴.滴的聲音，嗔他一眼，“還說不是急著趕我走，你瞧，是天要留客呢。”
了疾感到一陣口.幹.舌.燥，吞嚥了兩下，不能解渴，他又把嘴唇抿一抿，“我沒有趕你的意思。”
“我知道，同你說笑嚜。”月貞咬著唇低婉一笑，情態比頭先還嫵媚幾分。因為帶著肆意報復的意思，愈發放出手段來，抬起手背去碰他的額頭，“你是不是病了？額上好燙，臉上也發紅。”
他閉了下眼睛，在觸.碰裡感到溫涼解渴，要退開也不那麼堅決，只是身形晃動了兩下。
月貞繼而把臉偏在他胸膛裡，貼著耳朵聽，仰起得意的眼扇一扇，“哎呀，心跳得也好快。”
扇出一絲狡黠，令了疾恍然大悟了，“你給我吃了什麼？”
“藥啊，從巧大奶奶那裡偷來的，她說是給男人吃的。吃了這藥，憑你是神，是佛，也得亂了方寸。你覺得怎麼樣？”月貞直起身，兩臂圈住他的腰晃一晃，狀若撒嬌。
面上的笑意儘管得意嬌媚得沒廉恥，心裡卻是無限的寥落與慚愧。寥落的是，他的感情不能鬥得過他的理智，但這藥可以。慚愧也是為這藥。
了疾掰開她的胳膊，落到榻上，將拳頭握在炕桌上低著頭勻氣，怎麼勻也勻不平。他心裡不是不責怪她，可抬起眼來，又不忍責怪，只咬著牙說：“你快走。”
“我偏不。你明明想要我，你不敢，你是個孬種。”月貞輕蔑地笑著，高高在上地與他對峙，好像是看不起他，其實也很看不起自己。
倏而一轉，她蹲下去，把臉伏在他腿上哭起來。因為怨恨，她把一切問題都歸咎給他，“怪誰？還不是怪你自己！你為什麼要來管我？我娘哥哥嫂子都不管我，你來多管什麼閒事？李家那麼些人口都不管，你偏來管！你不來多事，我就不會喜歡你了，我不就不會喜歡你了麼！”
她哭得傷心，嗚嗚咽咽的，把了疾的腸子也攥緊了。儘管看不見她的臉，他也能想象，必定是被眼淚割得寸寸斷裂。她擅於用無知無畏來遮掩她的驚惶怯懦。懂不懂有什麼關係？反正都是要活。
這哭聲猶如雪上加霜，了疾什麼的理智土崩瓦解。他一把將她拽到膝上來，急切地親.她臉上的淚漬。那淚水流到腮畔，他便親到腮畔，流到脖子，他便親到脖子。怎麼親也親不完。
月貞漸漸轉了音調，覺得自己是七零八落的碎片，又在他的嘴.唇.下粘合起來。他在縫起她，一針一線都使人發.顫。
她攀上他的脖子，自然地扭捏，有話慾說不敢說，只怕一出聲就將他驚醒。她只能將未說的話化為潮.熱的呼吸，從嘴裡哼出來。
一縷縷長短不已的哼.聲，因為哭過，顯得格外易折脆弱。了疾混沌的腦子裡只想到：要折斷她，要破壞她。這是對任何人從未有過的摧毀慾，他也奇怪，明明滿心慈悲，怎麼忽然窮兇極惡起來？
但都顧不上了，他忙著一手推開炕桌，把她撳在榻上。要懸崖勒馬也來不及，她十分配合分開自己，等著他的任何舉動。雖然不懂，這時候也不需懂，自有本能去遵循。
至於收場，他們都沒想到那裡去，那是過後的事情，眼下是先要破壞那一份空白。月貞感到一點刺痛，如同愛他一樣，苦.痛裡有叫人不能自拔的愉.悅。
牆角的小爐子還燃著，炭燒得火紅，熱氣高.漲，把窗外的雪花也融.化了，寒冷天翻地覆，情.潮起伏不平。
有一片飄來蔣文興的肩上，立時成了一塊溫.熱的水漬，浸入他的面板裡。他原本是為明日要打道回府，無論如何該趕來謝過了疾，於是三更也過來。誰知爬到這裡來卻聽見黑夜裡藏著對野鴛鴦。
他在廊廡底下又站了一會，裡頭漸漸偃旗息鼓。他心裡隱隱快慰，又握實了一個了疾的把柄在手裡。
待要先走時，聽見腳步聲，忙藏到柱子後頭。緊著見月貞開門出來，兩個人倒沒有什麼離情難捨，月貞一個人摸黑走了。
月貞是逃出來的。慾火.燒褪，寒風一吹，將兩個人都吹醒過來。她望著不可收拾的局面，忽然一陣後怕，怕面對了疾的臉色，也怕面對自己犯下的罪行。
了疾要掌燈，她不許，“不要點燈！”
這時候，懊悔逐漸反撲過來，徹底澆滅了藥性。了疾很是急速地穿上了衣袍坐在榻端，只怕晚那麼一刻，又陷到那深淵似的慾念裡去。月貞則在他背後，縮在榻角抱著雙膝。兩人都在黑暗中感到尷尬，只好沉默。
隔一會，了疾拾起地上的長襟襖子遞給她，“仔細著涼。”
他還是那樣體貼，只是嗓音冷卻了一點。
誰知道他心裡怎麼想？恐怕在怨她下作低劣。但也情有可原，一個女人使出這樣的手段，別說男人看不起，同類也嫌她丟臉，就如此不甘寂寞？連她自己也這樣看。
卻自這樣自我厭嫌的情緒裡，隱隱生出報復的快意。不論如何，她到底撕下了他清心寡慾的面具，窺見了他燒紅的眼，狠戾的表情。他不是佛，心裡某個角落還暗藏著低.俗的人之慾。
這樣思想著，她穿好衣裳，若無其事地梭下榻，揹著他笑了聲，“你說的，就當今晚沒事發生。煙消雲散了。”
了疾抬眼看著她瘦條條的背，思緒繁雜，一時理不清，也就沒說話。
月貞止不住期待他說點什麼，又怕說出來更叫她難堪，只得倉惶地逃了出去。
輕手輕腳逃回屋裡，珠嫂子在羅漢榻上動了動。月貞以為是驚醒了她，心裡一陣無措慌亂。幸而珠嫂子只是翻了個身。
她摸黑鑽進臥房，躺到枕上，那顆提到嗓子眼裡的心才逐漸落下來。人一鬆懈，感到裙子底下持續的麻痺與刺.痛，軟綿綿的，令她神.魂.顛.倒，淚溼滿面。
今夜太混亂，月色不清，風雪潦草，她絕望地想，其實愛並沒她想象中好，快樂是快樂，卻比她幻想中缺落了一塊，並且很難再補起來。
第二天，初雪無痕，遍山青黛，真就像什麼也沒發生過。山門前偌大的銅爐裡依舊插.滿香燭，佛象仍莊嚴而澹然地坐在大殿裡，座下訴說過的無數心事照舊沒能得償所願。月貞忽然覺得，她這點心事也算不得什麼。
車馬都候在大路上，了疾將闔家送至山門處。霜太太拉著他依依不捨地叮囑，“年前你就要回家來曉不曉得？你父親好容易在家一趟，你不要惹他動怒。”
月貞正捉裙跨過山門，想從他的嗓音裡辨別出一點情緒。然而他沒說話，只是點了點頭應霜太太的話。
她不由得在門外回首，無數錦衫羅裙遞嬗走出來，他在紛呈的山門內合著十，任憑兩旁弟子緩緩闔上了兩扇門。
眼下要清掃佛門，了疾提著衣襬一徑往三重殿上去，在佛象底下盤坐。弟子來道：“主持，該用早飯了。”
他閉著眼，“你們自去用飯，不必管我。把殿門闔上。”
那弟子抽身出去，殿門沉重，拉出長長的聲音。聲音一頓，了疾的肩背也委頓下來，在佛像底下佝僂著。
他反省了一夜，一會思自己心行有虧，一會思自己違背佛法，然而思到最後，只剩一片擔憂愧疚。即對他自己，也對月貞。
這是個沒了局，他“被迫”要為她收場，一時也不知由何斂起。她的離經叛道，大膽狂妄，不過是一時頭腦發熱，遲早她會見識到情這東西多麼殘酷作弄，毀人於無聲無息中。其實不值得。
果不其然，月貞尚未來得及從自己那一絲痛裡抽身，回家便見識了別人苦痛。那痛是龐然的，傷及性命的——
聽說唐姨娘病重，躺在床上起不來。琴太太好瞧熱鬧的心又給吊起來，過兩日叫來月貞吩咐：“你去瞧瞧，也算我們這頭的一份心，她好歹是為李家生下了虔哥，不比別的姨娘。”
月貞依命在這邊宅裡打點了些人參阿膠捎帶過去。到唐姨娘屋裡，見這邊府裡的人皆在，外間還跪著幾個管事的男人僕婦，她一時不知為何，怯怯懦懦地站到巧蘭身邊去。
霜太太在榻上指著幾人大罵：“瞧我和老爺都不在家，你們簡直沒了王法！姨娘病中，為什麼不請大夫瞧？還有茶飯炭火，為什麼不給足？這家裡還沒窮呢，你們就膽敢私自剋扣姨娘的東西！”
底下眾人一頭紮在地上，“不敢不敢吶！老爺太太明察，哪樣敢缺？都是按時按點送來的。那炭、那炭實在是外頭還沒送來，前天送來了，忙就送了一簍子到這裡來，老爺太太瞧，不是在那裡點著的？”
霜太太捶了下炕桌，“那大夫呢？為什麼不請？”
“咱們家常請的張先生馬先生可巧這幾日都到仁和走親戚去了，不在家，就沒請來。十五那日請了個姓吳的大夫來給姨娘瞧，誰知竟是個庸醫，姨娘吃了他幾副藥，非但沒見好，反又病得重了些。”
霜太太待要開口，玉樸已顯得有些不耐煩，拔座起來向她道：“你審吧，我瞧瞧她去。”
這廂打簾子進了臥房，只見唐姨娘面容淹淡欹在枕上，寶髻睡得亂蓬蓬的，臉色慘白，嘴唇也有些發白，卻對著他笑了笑，“快叫太太別問了，他們沒什麼錯處，說的都是實話，是我自家身子骨不好，一病就拖拖拉拉的總好不了。”
玉樸坐在床沿上，欲待扶她睡下去，她卻不肯，“躺了好幾天，躺不住了。你們在山上好不好，虔哥有沒有哭鬧？”
“虔哥由奶母照看著，好得很。”玉樸送開手，溫情地看著她，“前日打山上下來，原要到你屋裡來的，不曾想周府臺下帖來請，就給耽擱住了。”
唐姨娘看著他，很難從他的目光裡辨別真偽。官場中人，虛虛實實都很有一套。她不知道他因何冷淡，無從追究，便也懶得追究了。反正寄人籬下的滋味她從小嚐到大。
唯一一段好日子，是在北京那三年。她越來越懷念，“我們什麼時候回京城去？你向朝廷告的假我記得是三月裡到日子？”
“是三月裡，過了年關就快了。”玉樸見床頭小几上擱著藥，便端來喂她，“不急，好好把病養一養。你看你，眼也凹了，臉也白了，不似往常那般標誌迷人了。”
他微笑著，眼色有些寵愛的痕跡，彷彿往日情誼又再提起。唐姨娘不禁嗔他一眼，“不標誌了，你就不喜歡了？”
他笑著攪一攪碗裡的銀湯匙，垂下眼盯著手裡的苦藥，“標誌哪個男人不喜歡？不過你嘛，不標誌我也喜歡。太標誌了倒有些不好，惹人的眼，我心裡酸。”
她把這當做是俏皮的情話，似乎又活過來，臉上多了一抹血光，糊在慘白的臉上，突兀得像個紙紮的美人。
(本章完)