裴小妹感動得眼眶都紅了，哽咽道：“早知道就不要來聽這前頭的了，後頭讓人難受，前頭也讓人難受。”
杭舒章問，“還要聽嗎？”
裴小妹倔強道：“自然要聽，都聽了一半了，哭也哭了，自然要聽完。”
杭舒章不再勸說，繼續講故事，“莫家在榕村待了三年，三年後莫父被起復重用，莫晟隨父上任。
也是莫晟與明枝緣分不淺，莫父上任之地恰是明家祖籍，不過倆人並不知曉，莫父在任上連任六年。此時的莫晟已是一個十六歲的翩翩少年郎。
一次郊遊，莫晟救下一位小姐，那小姐隨祖母前去上香，回來路上被地痞流氓糾纏，莫晟並不知曉所救之人是明枝。
是明家祖母問明莫晟住址之後，命明父帶厚禮上門感謝。
莫晟這時才知道明家也在此地，明父瞧著莫晟一表人才，起了結親之心，稍加試探，莫父樂見其成。
莫晟得知與自己議親之人是明枝後，突然就明悟了多年之前自己為何要追出那麼遠。
倆人很快定下親事，定親之後，往來倒是方便了許多，莫晟收到明枝送的青竹荷袋。
原計劃次年春就成親，不料歲末之時，明家祖母病逝，明枝要為祖母守孝三年。
莫家也沒有反悔，只是六年來，莫父用心治理轄地，政績良好，高升了。
臨別之際，莫晟用青竹荷袋裝了一支珍珠銀釵送還明枝。”
裴小妹感嘆道：“當真是好事多磨。”
杭舒章點頭，“莫晟惦念明枝，讀書不甚用心，十九歲了還是秀才，莫父道：‘既是如此，你就先成親了再考吧。’
莫晟很是高興，準備著成親之事，派去明家詢問的家僕回來報說：‘明家遭逢大變，已遷往別處。’
莫晟不甘心，自己上門去打探，卻在路上時，莫父外出巡視被山匪刺殺，莫母聽聞噩耗驚嚇得一病不起，兩個月後病逝。
莫晟返回料理父母后事，扶柩回鄉，為父母守孝三年。
孝滿之後再去打探明家訊息，哪還有一丁半點的音信。
鄰里胡指的資訊讓莫晟跑了不少冤枉路，偶有一次路過父親生前上任轄境，一位公人拉住莫晟，‘莫公子，莫公子，衙內有你一封信。’
莫晟跟隨公人到衙領了信件，展信瞧了才知道，明枝搬遷之前有來信，只是信差路上耽誤，後來莫家遭逢變故，莫晟回鄉了，信件就一直放在衙內。
莫晟按信址尋了過去，不曾想明家再次搬遷了。
此時明枝已然二十有七，明父威逼利誘，明枝只堅定要等候莫晟。
明枝之弟明梅被人誘去賭博，被人設計輸光家產，明父為了保住一點薄產，同意了當地豪強徐家的提親。”
裴小妹惆悵著，似乎自己是明枝那樣被困住了，半晌沒有說話。
杭舒章說：“後來的你們都知曉了，我就不贅述了。”
裴桓還是隻字不說，心中感慨著，這寫話本之人也是煞費苦心了。
裴小妹恍惚了許久才回神，疑惑著問杭舒章，“我總感覺結尾不應是剛才你說的那樣。”
杭舒章坦然說：“沒錯，我原本是想安排一個圓滿結局的，可世俗不答應，最後索性放明枝自由。”
裴小妹笑著說：“雖然過程不盡人意，不過最後結尾出乎意料的好。”
杭舒章不客氣的說：“故事已說完，兩位請吧。”
裴桓沒有想到杭舒章會直接開口趕人。
裴小妹不滿的說：“杭先生，哪有你這樣把生意往外推的。”
杭舒章不慣著，疲憊的說：“在下累了，失陪。”說完站起來直接走出門去。
“喂，杭先生。”裴小妹在後頭焦急的喊一聲。
“好了。”裴桓冷聲道：“說好出來要聽我的，帶你見外男已是逾矩，大呼小叫成何樣子？”
裴小妹憤憤跺腳，滿臉不高興。
杭舒章出得酒樓後院來，緩步朝家走去，日頭已落，耽誤了一會，現下暮色已臨。
到家之時，杭母關心問：“可是出了什麼岔子?今天回來得比以往晚了。”
杭舒章淡淡說：“沒什麼事，母親安心就是。”
“沒事就好，吃飯吧，我去叫嘉樹。”杭母放心下來。
杭舒章拉住母親，“您歇著吧，我去叫他。”
杭舒章出了屋來到東廂，在門口敲門，“嘉樹，吃飯了。”
“來了。”屋裡應了一聲，是個半大孩子的聲音。
門開啟，出來的小少年十一二歲，長得唇紅齒白，眉目清秀，小身板挺得筆直，見到杭舒章後笑臉一下，開口叫道：“二姐，您回來了。”
杭舒章抬手敲了一下小少年的腦門，訓斥道：“說了多少次了，叫我二哥。”
小少年吐舌做個鬼臉，頑皮道：“在家裡叫沒有什麼關係，別人不知道。”
“這樣習慣了總會出岔子。”杭舒章一手提溜小少年的後衣領走回餐桌前。
“姐姐姐，你這樣我很沒面子啊。”
“叫我什麼？”
“哥哥哥，我錯了，我錯了。”
杭舒章放下杭嘉樹，輕哼一聲，“給你長點記性。”
飯後杭舒章在構思新的話本，杭母敲門進來，坐到床邊嘆息。
杭舒章最怕母親這樣，有事不說，只嘆息。
杭舒章放下手頭的筆，轉身詢問：“母親想怎樣？”
杭母看著杭舒章，口氣滿是酸澀，“你這樣要裝扮多久？”
杭舒章很是無所謂的說：“我這樣有什麼不好？”
杭母唸叨著，“今年你已過了花信之期，別的女子在你這個年紀，孩子都能上蒙學了。”
杭舒章勸杭母，“母親，我這般沒有什麼不好，在外行走受人敬重，別人也不會欺負我們孤兒寡母。”
杭母垂淚哽咽說：“怪你父與你兄長，累得你變得這般男不男，女不女的。”
杭舒章拉住杭母的手，寬慰道：“子不言父過，變成這樣是我甘願，母親不要憂心就是。”
杭母眼見勸不住杭舒章，轉身去了杭嘉樹房間。