曹昂在去揚州的路上，打發樂進回故鄉招募士兵，曹操也將李典打發回故鄉招募人馬。
經過一段時間的行軍，曹昂一行人終於到達揚州。
揚州是漢朝設立的十三刺史部之一，這裡資源豐富，背靠長江流域，開發程度有限，不如黃河流域發達。
這次曹操來揚州，第一站便是丹陽，這裡民風彪悍，驍勇善戰，拉起一支隊伍，好爭奪天下!
最主要的一點，曹洪跟丹陽太守周昕關係很好，正好跟周昕求援借兵。
曹操一行人來到丹陽治所宛陵，丹陽太守周昕親自來到城門口迎接。
“泰明兄!”
“子廉兄!”
曹洪下馬，跟周昕互相見禮。
“這是吾主公曹操曹孟德!”
曹洪側身讓開，伸手指著走過來的曹操曹操，將其介紹給周昕認識。
“在下早聞奮武將軍之威名，今日一見，當真是英雄了得，氣度不凡!”
周昕拱手說道。
“吾聽子廉常常提起周太守，今日有幸能見太守尊容，真是三生有幸!”
曹操拱手與周昕客套幾句，周昕便盛情邀請他們進城。
一行人進城後，曹操將帶來的殘兵，交給夏侯淵、夏侯惇安頓，曹操帶著曹洪、曹昂去赴宴。
宴會上，周昕舉杯向曹操等人敬酒。
曹操等人舉杯回應。
一杯酒下肚，周昕目光掃過曹洪，看向曹操:“不知奮武將軍，來我丹陽郡有何貴幹？”
“實不相瞞，吾來丹陽，是向太守借兵的，滎陽一戰，吾中了西涼軍的詭計，損兵折將不少!”
“天子遭董賊劫持，吾卻無能為力，實在是因為吾勢單力薄，如今我兵少將寡，特來向太守求援，希望能在丹陽招募新兵，為匡扶漢室，而獻一份綿薄之力！”
曹操放下酒杯，沒有跟周昕拐彎抹角，直接進入主題，說明了來意。
“曹公大義，周昕深感佩服，只是這事吾一人做不了主，待我跟同僚，以及刺史商議之後，再答覆將軍!”
周昕聽完曹操訴求，他自然願意幫曹操一把，可丹陽郡不是他一個人說的算。
丹陽郡以山越民為主體，民風彪悍，作戰勇猛，卻野性難馴，只聽丹陽籍將領的號令。
要是他給曹操招募兵士，也會因為曹操不是丹陽人而反叛。
“如此多謝太守!”
曹操拱手道謝，有了周昕這句話，他就能在丹陽招募兵士。
酒會繼續進行，一直到後半夜才結束，曹操等人告辭離開。
……
第二天，曹操便豎起大旗，開始招募兵士，結果，一上午過去了，卻沒有一個人來應召。
山越民對朝廷的歸屬感不強，對於漢庭皇帝更是一點也不感冒，對於曹操這個外來戶，自然也沒有什麼好臉色。
對於曹操想招募他們去當兵，想都不要想，他們只服從英勇的丹陽將領。
甚至有些丹陽豪強，在暗地裡對曹操使絆子，這讓曹操招募工作更加艱難。
“啊、啊……可惡，氣煞我也!”
正在吃午飯的曹操，聽到招募工作困難，被氣的將手裡的一碗飯，扣在桌案上，發洩他心中的不滿。
可想到現在是寄人籬下，他也只能忍耐，要是跟當地豪強動手，對招募新兵更加不利。
“子修呢？今天怎麼不見他的人？”
曹操伸手拿起碗，用筷子將蓋在桌上的飯，重新掃進碗裡，詢問起曹昂來。
“父親，我來了!”
曹昂從外面走了進來。
“子修，今天一上午怎麼不見你的人影，去幹什麼了？”
曹操看著曹昂，現在他還在為招兵的事傷腦筋，他的好大兒卻不知跑哪裡快活去了，也不知道給為父分憂!
曹昂呵呵一笑，道:“上午我去打探宛陵縣內的情況，明白為什麼招兵困難。”
“為何？”
曹操很想知道，曹昂到底瞭解多少。
“丹陽郡以山越民為主，民風彪悍，卻十分排外，父親想要招募丹陽兵，除非能夠招募到丹陽將領，否則，本地人是絕對不會聽命於父親!”
丹陽郡是南方重要兵源之地，這裡招募的人都是精兵，是各方勢力都想要招募的兵源。
孫策兄弟佔據丹陽後，也是經常發生山越民反叛和民變不計其數。
後來，孫權晚年派諸葛恪做丹陽太守，來解決山越叛亂的問題。
諸葛恪到任後，以招撫並用的方式，用三年時間，才收服了山民十萬餘人，挑選精壯四萬餘人，編入自己麾下，東興之戰大敗曹魏大軍。
曹操想要在丹陽招募丹陽兵，無疑是痴人說夢，就算丹陽太守周昕、揚州刺史陳溫，幫老曹招募兵士，這些人也會反叛。
曹操臉色有些難看，他也沒有想到丹陽兵野性難馴，難以駕馭。
可要他這樣放棄，曹操又不甘心，丹陽兵的強悍，他早有耳聞，也是他一直想要擁有的精兵。
難道，他就要這樣灰溜溜離開丹陽，最後連個毛都撈不到？
“有揚州刺史陳溫，丹陽太守周昕相助，招募數千兵士還不是輕而易舉？”
曹操不甘道。
“他們能幫助我們招募兵士，還能幫助我們管理嗎？”
“一旦出了丹陽郡，這些兵士又有幾人能聽從號令？他們怕是連陳溫、周昕的號令都不會遵從。”
曹昂搖了搖頭，想讓曹操打消招募丹陽兵的想法。
丹陽兵不是曹操能夠染指的，與其到時候遭丹陽兵叛亂，不如就此放棄，返回北方，圖謀大事！
“不行!”
曹操搖了搖頭，接著道:“吾曹操豈能半途而廢，別人不能駕馭丹陽兵，不代表吾也駕馭不了!”
曹操可是心高氣傲之人，怎麼能面對點困難就放棄，他還就不信，他降服不了這些山越民。
不愧是梟雄曹操，有迎難而上的勇氣，越挫越勇!
曹操的反應，在曹昂的意料之中!
但想要山越民歸心，卻不是一件容易的事情。
尤其在這亂世，山越民更會抱團取暖，相比外地人，他們更相信同是丹陽郡出身的人。
“父親要是執意要這麼做，只有另尋他法。”
曹昂道。