馬車上，鸞和同執明講這段時間她要去辦事，讓他乖乖跟著爹爹。
執明小嘴一癟：“我不能跟著孃親嗎？”
周行川本來就氣不順，聽他這麼說捏著他的小臉：“爹爹真是白疼你了。”
“那我想要爹爹孃親一直在一起嘛。”
聽著執明奶聲奶氣的撒嬌，周行川直接把鍋甩給鸞和：“那得問你孃親，爹爹可做不了她的主。”
“那爹爹就跟著孃親一起去辦事唄。”
執明想的也簡單，既然孃親非要離開他們父子倆去辦事，爹爹主動去陪著她不就好了？
但周行川卻結結實實的被他噎了一下，引得鸞和發笑。
許是周行川授意，馬車走的很慢，鸞和也權當不知。
但它走的再慢，天黑之前也到了南梁邊境，周圍沒有旅店，便尋了戶人家給了銀子住了下來。
第二天一早，女主人給他們炒了些小菜。
周行川讚道：“這村子雖然偏遠，過的倒是不錯。”
男主人笑到：“自從長公主殿下大力徹查貪官汙吏之後，咱們的日子是一天天變好了，不似從前那般苛捐雜稅弄的民不聊生，不然我也是沒有口糧招待你們的。”
女主人聽他這麼說跟著嘆氣：“只可惜，好不容易出了一個真正知道為民做實事的，年紀輕輕就沒了。”
“說這些作甚，我去看看莊稼，你好好招待客人。”他說完便扛著耙子就走了，鸞和一行人吃完也沒多留。
馬車上鸞和看著窗外稻田，百姓日出而作，臉上都是滿足的笑意：
“周行川，曾經有人問我，不顧名聲行事至此圖什麼，我就是圖這些。而今山雨欲來，我又怎麼能坐視不理，眼看著這些平靜毀於一旦呢？”
周行川望著她亮晶晶的眸子，知道是阻止不了她。
鸞和沒回京城，而是去了青州。周行川也沒多呆，把她送到帶著兒子就回了郜都。
青州總督府
鸞和當年到底是顧念著扶持之誼，雖讓薛景湛遠離了京城，卻也給了他封疆大吏的職位。
薛景湛看到活生生鸞和，茶盞都沒拿穩，啪一下碎了一地，但也藉由這一聲脆響定了定心神，喚道：“殿下……”
鸞和笑意盈盈，一如當年：“當年我也未曾料到，還有這絕處逢生的一日。”
見她顯然不想提她怎樣活下來的，薛景湛便也識趣不問：“那您沉寂多年，突然回來，是想…”
他語氣中有壓抑不住的激動，倘若鸞和是回來爭權的，那他豈非又可重回權力中心？
鸞和知他心思。也沒想隱瞞：“我確實需要你鼎力相助，重回左相之職。”
疏灰雖然成了明面上長公主黨的領頭羊，但大部分人對他是不服的，無他，只因他是太監出身，是被鸞和強行扶上這個位置。
只有薛景湛回去，才能抗衡唯右相馬首是瞻計程車族，鸞和才能重新做回那個說一不二的長公主。
薛景湛雖然高興，但做了這麼多年的宰輔，也不是沒腦子的：“微臣斗膽敢問，殿下為何要重回朝堂？”
是因為大權在握一朝之間化為虛無，受不了這種差別，還是當初種種，只是因為必死的權宜之策？
但薛景湛總覺得這位公主不是這樣的人，否則怎會在四年之後、幾乎所有事情都塵埃落定以後才回來？
“你我相交多年，我不瞞你。西嬴要對南梁動手了。”
鸞和的語氣依舊平緩，卻如一聲驚雷在薛景湛耳邊炸響，讓他幾乎在電光火石之間就想通了其中關竅。
他知道早晚會有這麼一天，卻沒想到來得這麼快。這些年鸞和雖“死”，但周行川的軍隊卻依舊駐紮在卡索山邊境上。
一旦他們撤軍，都不必向南梁發兵，伽戎便先成大患。
鸞和回來又能改變什麼呢？聯合東梵？還是親自披甲上陣？
這顯然都是天方夜譚。
那麼唯一的解釋，就是她要替鴻熹擔下這個“亡國之君”的罪責。
否則她為何在這樣一個關口回來？為何明知南梁在走向滅亡，卻仍要進京奪權？
薛景湛不知是褒是貶的說了句：“殿下當真大義，無論是四年前，還是現在。”
“他才當政幾年，能改變什麼？所有的過錯應該由我們這些前任來承擔，不應該歸咎於他身上。”
鸞和雖然這樣說，但實際上她掌握政權的時間也只有短短兩三年而已，並沒有比鴻熹更長多少。
薛景湛正準備開口回應，卻聽到鸞和緊接著說道：“我回來也不僅為了保下鴻熹，更要護我南梁數萬萬黎民，必要時，我會獻國。”
她一邊平靜地說著話，一邊悠然自得地坐下來泡茶，動作沉穩自若，與一旁震驚不已的薛景湛形成了鮮明的對比。
“你說什麼？！”薛景湛被鸞和的話語嚇得連尊稱都忘記使用了，驚愕地問道，“這可不是那些會隱沒在時間長河中的爭權奪勢，四年前種種史書為保皇家顏面，只會將你記載成一位年歲不永的公主。可一旦獻國，再加上你與廣佑王育有一子，那便是遺臭萬年的叛國賊啊！殿下！”
“本宮不會為身後名活著。”鸞和依舊是雲淡風輕，“千百年後史書評判功過，所有罪責我一力承擔。”
薛景湛勸道：“那現在的名聲呢？您往後的日子不過了嗎？大梁臣民亡國的怒火，您能擔當得起嗎？”
“我意已決，你不必再勸。”
鸞和知她所為後果，也不必誰再去告誡，遞給他泡好的茶：“我只問你，願不願上我這賊船？你重回左相之位時，便是薛時韻封后之日。”
薛時韻，薛景湛的嫡長女。
鸞和今時今日作出這樣的承諾，便是讓薛家兜兜轉轉走上一心向往的外戚之路，但南梁眼看著日薄西山，做國丈又有何用？
薛景湛接過茶來，骨節分明的食指在白玉杯沿上有一搭沒一搭地輕叩著，半晌，仰頭一飲而盡。
“我跟你回去，但不止為了韻兒，大梁值比生死存亡之時，我不能坐視不理。”
鸞和看著他，意有所動。
當年意氣風發、年少得志的青年，在如今被迫身退後，仍願為家國挺身而出，這便是大梁綿延千年的根本所在吧。
鸞和問道：“這些年，老季發展的如何？”