第二天，趙大同把四人從瞿山召了回來。他對四人介紹了任務安排：進行山匪預警。
沙河村隸屬北涼府向陽縣，位於陳國北部邊境。在北線，陳國與金國
以黃河為界，隔河對峙。
由沙河村徑直向北，翻過瞿山幾道山嶺，便可到達黃河！然而山中並沒有路。若要到達黃河，須自沙河村先向西走十五里，再折向北行十里地，經過兩岸崇山峻嶺的狹窄的茶馬古道。
這茶馬古道的某處山谷中，有一處山頭名曰黑風寨，這便是離沙河村最近的山匪的老巢。
接手村長交給的任務之後，趙大同便把四人召集到了一起。趙大同提出行動目標：對清風寨進行偵查。
接下來便研究行動方案。傳說中上清風寨只有一條路，必須先入茶馬古道，而後經過寨口上山。清風寨寨口易守難攻，一夫當關萬夫莫開。
從寨口登山，無疑走不通。但是沒有路的地方，他們能走出路。五人由村子向北徑直進入瞿山，爬過幾道山嶺後轉向西行，翻山越嶺來到清風寨山谷。清風寨主峰高數百米，從山谷向上看，山崖峭壁林立，山石陡峭。
就在這樣的環境中，五人用登山繩索配合相互協作，一路攀巖，終於成功登上了清風寨。
五人從峭壁上來，躲在灌木叢中觀察。這清風寨的情況讓趙大同大跌眼鏡。他估測中這黑風寨的場面應該類比水泊梁山，有高大輝煌的建築聚義廳，有烏泱烏泱的漢子，大口喝酒，大碗吃肉……
而眼前所見，是兩排破落的石房，有幾間已經因年久失修，屋頂塌落，成為斷壁殘垣……透過石房的窗戶，藉著房內微弱的燭光，看到幾個頹廢的山匪或者發呆，或者躺在床板上睡覺。這山匪的日子也這麼清貧？？？亦或這不是山匪？
趙大同命令四人原地不動，他一個人走出灌木叢，藉著夜色，偵查清風寨。
趙大同正潛伏在最大的一間石房窗邊的雜草中，觀察屋內山賊聊天。
＂大哥，餘糧不多了，該下山了！＂，有人說道。
＂嗯＂，大當家葛無憂點點頭，應了聲。清風寨的家底他最清楚，山匪家也沒餘糧了。他早就擔心糧食問題，還好捱到了這秋收光景。換平時，下山也搶不到糧的。這附近幾個村子的窮鬼們家裡的米缸和錢袋子比臉還乾淨，白費那功夫還不如去搞兩頭野豬。
＂是該行動了，人心散了，隊伍不好帶了！＂，葛無憂補充道，他正疲憊地半躺在一個沙發上。這些日子他聽到了不少抱怨。
＂大哥，這也不能怪兄弟們，畢竟餓著肚子，誰也不好受……＂，說話的是二當家盧俊義。
＂我明白＂，葛無憂揮揮手，示意他不用繼續說下去，他對二當家說道，＂明天你帶人下山！＂
二當家突然感覺感覺渾身一顫，他早已料到葛無憂如此安排。好久以來清風寨的日子黃鼠狼過年，一天不如一天，山上的兄弟們越來越討厭集體行動。因為搶不來多少糧食，搶來的物資還要先上交，被大當家揩完油水，兄弟們分不到三瓜倆棗。
這群山匪一算賬，參與集體行動還不如私自下山，或者三兩個人小團體搞點偷雞摸狗私下分了。
＂大哥，我這幾天感冒發燒一直咳嗽，讓老三去吧！＂。盧俊義並不想下山。他目前只想拆臺，拆掉大當家取而代之。
然後一陣沉默。這年頭，土匪下山不僅收益低，危險度也越來越高。附近的村民非常窮，非常窮的結果就是他們會拼死保護僅剩的一點米，嗯真的會拼命，不是一嚇唬就可以了。哪怕殺人，許多村民也不怕，寧可拼命護到死也不願放棄半斤米！
沉默許久，三當家白順終於開口道，＂好我去，不就是下山嗎，明天我帶兄弟下山！＂。
大當家和二當家都對老三的爽快有點意外。他們立馬同意了由三當家白順執行下山行動。
葛無憂對二當家說道，＂那你聯絡鄭師爺，明天午後把官府那份送過去！＂
＂好＂，二當家答應道！
給官府送糧？對！要給衙門交份子啊。山匪也怕衙門，交糧換平安，心裡踏實！今年的份子已經拖了衙門幾個月了！鄭師爺多次派人來催促過，已經快到了撕破臉的邊緣，明天搶來糧，直接把官府那份送過去，也省得往山上折騰了……
這就是山大王葛無憂面臨的局面，葛無憂越來越有心無力了。他年輕時意氣風發地上山，他曾發誓要做天下最牛的山匪，他甚至一度盤算過搶了向陽縣城。後來冒出個青龍山，把他的地盤擠壓到僅有附近幾個窮村子。搶不來多少東西，還要給衙門交份子。兄弟們人心都散了。有點能力的都跑了，唉，愁人。關鍵是葛無憂不年輕了，身體越來越衰弱，他還不時感覺出二當家的虎視眈眈……
三當家白順其實也不願意下山。他這次痛快領命其實另有目的。他最新的兩任壓寨夫人，這段時間相繼被他失手打死了。他要下山搞兩個壓寨夫人。
在上上下下前前後後轉了七八圈後，趙大同終於確認，這山匪就居住在七八間石房中。大概三十人的規模。
約大半個時辰後，他和四人匯合。
＂跟我來＂，他低聲命令道。
四人很驚訝，他們發現不是原路返回，而是走寨口下山。
趙大同偵查中發現，清風寨幾乎沒有崗哨，幾乎處於不設防狀態，也許是和官府有勾結，確實沒什麼安全威脅，也許是大當家說的，人心散了隊伍不好帶了，一個個無組織無紀律。畢竟執勤是個苦差事，哪有躺著睡大覺舒服。。。。
直他們走到一處拐角處，耳邊突然一串驢叫撕破夜空，把趙大同一行五人嚇得一激靈。
＂臥槽，兄弟們提高警惕！沒注意這兒還有個馬棚＂。
瞅了一眼，裡面大概三匹馬，四五頭驢子。這大概是清風寨的最優質的資產了……
＂大哥，要不咱給騎走？＂，張發財提出建議。
李二牛王富貴孫大寶頓時覺得這是個好主意。他們佃戶人家，買不起牲口，但是做夢都想過養幾個牲口，那樣翻地掘地就能省很大力氣了！
＂你們會騎馬嗎？＂，趙大同問道。
四人相互瞅瞅，確實都不會。
＂我也不會！＂，趙大同說道。
一路下山很順利，他們在半路和出寨口各發現了崗哨。然而這兩處崗哨或者在睡大覺，或者發呆，即便一行人在他們旁邊經過，他們也沒有發現異常。
五人回到村子已是寅時。孫大寶已是孤兒，家中空空，他們今晚入住孫大寶家。
睡前趙大同召開會議。總結了今晚的偵查行動，總的來說，收穫頗豐，偵查到了黑風寨地貌，偵查到了山匪明天下山打劫的訊息，且極有可能是沙河村。另外，偵查中遇到了清風寨崗哨鬆懈，形同虛設的現象。
趙大同要求全體人員以此為戒。他警醒說，實戰中遇到此類崗哨，必然導致戰況失利！
此時已臨近天亮。趙大同提出為了應對明天清風寨山匪下山，必須進特別準備，五人立刻進入戰時狀態，趙大同擔任行動組長。
然後，由張發財警戒。時間倉促，其餘四人抓緊休息！務必辰時前外出，對沙河村佈防預警！
趙大同四人擠在一張床板上，倒頭呼呼就睡。張發財按照這些日子的訓練要求，以筆直的軍姿在門口站崗警戒，待到辰時喊醒隊友……