穆清瑜又從密道離開,這一次,有範嬤嬤和另一個宮女跟著,長樂公主則留在了皇后娘娘的身邊。
範嬤嬤和那宮女早就換下宮裝,穿了尋常奴僕的衣裳,顯然是早有準備的。
穆清瑜從那二人身上收回視線,隨意地問:“怎麼沒看到桑葉和楓葉?”
範嬤嬤沉著臉,“她們二人……已經死了。”
穆清瑜如鯁在喉,不再說話。
三人默默無言地走出了密道。
果然如皇后娘娘設想的一樣,皇宮裡隨處可見手持刀劍的侍衛。
範嬤嬤熟悉宮中的地形,提前帶著穆清瑜躲開。
三人慢慢地走到了大和殿的門口,只見大和殿外有好幾隊侍衛層層把守,各個凶神惡煞的,手裡握著的刀劍泛著無情的寒光。
穆清瑜心裡一冷,怪不得皇貴妃不讓任何賓客離開。看賢王這架勢,今晚的皇宮必將沾染上血腥之氣。
賢王從前有先帝和先太子制衡著,人前要裝出一副平易近人、敦厚仁心的模樣。
現下再無人能威脅到他,他的本性便要暴露出來了。
這樣的小人如若登上皇位,將是黎明蒼生的浩劫。
穆清瑜朝著大和殿看了一眼,想著裡頭的親朋好友,不由地抱緊了懷裡的箱子。
範嬤嬤招了招手,讓穆清瑜和宮女跟上。
三人專挑甚少有人走的小路,一路躲開守衛,終於到了宮門處。
三人不敢靠得太近,遠遠的看了一眼,就能瞧見宮門處更是把守得嚴嚴實實,一隻蒼蠅都飛不出去。
這下連範嬤嬤都沒有法子了。
“嬤嬤,還有沒有別的出宮的路?”穆清瑜輕聲問。
範嬤嬤擰著眉頭,仔細地回想著。
那宮女突然想起了什麼,說道:“二小姐,範嬤嬤,奴婢曾經聽東宮的宮女說過,先太子為了出去玩,在東宮偷偷開了一道門,幾乎沒什麼人知道。想必賢王更不會知道。”
穆清瑜和範嬤嬤看到了一線生機,眼睛都亮了起來。
範嬤嬤忙問:“你知道那道門在哪裡嗎?”
宮女如實道:“奴婢不知道,但是奴婢認識不少東宮的宮女,奴婢可以去問一問。”
範嬤嬤的臉色又難看了起來,這問一問,不知道要耽擱多少功夫。
穆清瑜當機立斷,“走,去東宮。”
她是一刻都不想耽誤,忙指揮著宮女往東宮去,範嬤嬤只好快步跟上去。
*
大和殿裡,那些個夫人小姐們都快熬不住了,喝了點酒更是昏昏欲睡。尤其是年紀大的老夫人,更是沒有精神。
實在是撐不住的夫人小姐們,三五人一起結伴,去和皇貴妃辭行。
但皇貴妃就是不肯放人。
“難得聚一聚,這麼早回去做什麼?御膳房裡還備下了飯後甜點,你們嘗一嘗。”皇貴妃笑道。
“娘娘,我們實在是吃不下了。”
馮榮語氣不善地道:“怎麼?連皇家的廚子你們都看不上了?還是說看不上皇貴妃娘娘和賢王?”
他此言一出,那幾人反駁不了,只好灰溜溜地回到席位上。
穆清秋和郭念兒不知打了多少個哈切,淚眼朦朧的,只想好好睡一覺。
“外祖母,我們什麼時候能回去?”郭念兒疲憊地問道。
問完沒有聽到穆老夫人的回答,她便朝著老夫人看過去。
只見穆老夫人正盯著大殿門口的方向,臉色凝重,眼神裡滿是警惕。
郭念兒甚少見到穆老夫人露出這樣的神色,小心翼翼地喚道:“外祖母?您沒事吧?”
穆老夫人收回視線,目光落在郭念兒的面龐上時,才露出些許笑意,“我沒事,你要是困了,就趴在丫鬟身上眯一會。”
“母親,這也不是法子,”方氏摟著穆清秋道,“她們都困得熬不住了,皇貴妃還要留我們到什麼時候啊。”
“噓。”穆老夫人伸出一根手指,在嘴唇上比劃了一下。
其他幾人不知何意,想再問一問時,穆老夫人已經將視線移開了。
那幾人只好不再說話,也不提要回去一事。
墨竹也正不停地朝著大殿門口張望,也不知道穆清瑜什麼時候能回來。
許是因著穆清瑜不在,穗兒愈發明目張膽,她就站在穆清雪身邊殷勤地伺候著。
墨竹瞧在眼裡,只當看不到。
在皇貴妃的吩咐下,御膳房又上了一批甜點來,賓客們只好又動起了筷子,應付地吃幾口,倒是哈欠聲此起彼伏的,沒有片刻停息。
皇后娘娘的寢殿裡,長樂公主同樣在打著哈欠。
“母后,我好睏。”長樂公主揉了揉眼。
皇后娘娘正端端正正地坐著,聞言便道:“再等一等,長樂,你會怪母后嗎?”
“啊?母后對我這麼好,我為什麼要怪母后?母后是說今晚將我牽扯進危險之中?”長樂公主摟住皇后娘娘的腰,“不管發生什麼,長樂都要跟母后在一起。”
皇后娘娘幽幽嘆了口氣,抬手摸了摸長樂的頭頂。
今日的一切,都是她一手造成的。
她不後悔在先帝的膳食裡下毒,唯一後悔的是沒有看顧好兒子,現下又讓自己的女兒身處險境之中。
可是她沒有別的法子。
如若將長樂送出去,長樂還不知道要面臨多少劫難。也只有將長樂留在自己身邊,她才能放心。
母女二人摟著坐了一會,外頭有了一點動靜。
皇后娘娘一凜,這一刻終於到了。
她推開長樂,理了理衣襟和袖口,才道:“長樂,你去裡頭。”
“母后……”
她的聲音嚴肅了些,“快去!”
長樂只好往內室裡去。
她的視線從長樂的背影上收回,外頭突然闖進來的人終於走了進來。
皇后宮裡伺候的太監飛快地跑進來,跪在皇后跟前,“娘娘,賢王殿下進來了,奴才攔不住他!”
“無妨。”皇后娘娘面色平靜,目光落到門口處。
賢王被左右簇擁著,臉上帶著笑意一步一步走了進來。
“兒臣給母后請安,”賢王彎下腰,“看起來母后是大好了,今晚的賞花宴就該由母后主持大局的。”
皇后娘娘回之一笑,“皇貴妃能堪重任,有她在那坐鎮就足夠了。”
“母后說得對,”賢王攤開手,“那就請母后將那物交出來。”