第七十八章 他死了
王河家靠牆的位置種了棵好大的桂花樹,那樹長得很好，許多枝條都越過牆頭，奮力舒展到街上,不難想象桂花開時,會是何等美景。
謝鈺和馬冰站在外面準備敲門時,就聽見軟乎乎的讀書聲從樹下傳來。
“……雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡……”
是《千字文》，孩童啟蒙用書“三百千”之一，據說那王河有兩個女兒，小女兒今年剛滿五歲。
兩人對視一眼,忽然覺得準備敲門的手，有千鈞重。
他們這一進去,或許方才美好的一幕就再也不會出現。
可該做的事,終究要做。
“誰呀？”是個年輕女人的聲音。
馬冰定了定神，“衙門的人，來問些事。”
但沒人嫌棄。
早上天還不太熱，許多人都趁涼快出來打水、洗衣裳，見她家有外人來，紛紛駐足，“平平娘，有客來啊？”
她看了老爺子一眼，後者對她們點點頭，擺了擺手，又叮囑道：“可別偷懶。”
王河既沒有高中，也沒有多子多福。
可惜並非每次期待都會成真。
兩個小姑娘還要說什麼，就被老太太拍了拍，“別搗亂，走，咱們進去。”
她的聲音很沉靜,並不似尋常農婦沒得章法。
王香道：“大約有些事沒說清。”
他們似乎不該來。
謝鈺沉默片刻才道：“不要錢。”
確實不是好茶，顏色淡且發褐，味道也不好。
看來白石鎮讀書之風確實很濃，他們竟不像別的地方的百姓一樣，帶著小姑娘做針線活兒，而是讀書。
石榴樹下坐著兩位老人，老頭兒正教小點的姑娘念《千字文》，老太太手裡拿著針線，正看著大點的姑娘描紅。
謝鈺和馬冰一邊聽著王香和鄰居們的對話，一邊看著院中場景：
“昨兒不是來過了麼？”女人站在裡面問。
過了會兒,門吱呀一聲開了，露出一張二十來歲的年青女人的臉。
小點的姑娘立刻接道：“他不在家。”
說話那人和身邊幾人就相互看了一眼，“不是昨兒剛來過了麼？”
王香笑了下，“衙門的人，來問些事。”
除了靠牆的桂花樹外，院中還有一顆石榴樹，兩者分別取“蟾宮折桂”“多子多福”之意，是最受人們喜愛的兩種庭院樹木之一。
兩人腳步一頓，第一次覺得來別人家這樣尷尬。
王香沒關門，轉身回來對謝鈺和馬冰道：“坐吧，我去沏茶。”
多好的人家啊，馬冰暗暗想著。
大點的平平抿了抿嘴，小聲問道：“你們也是來找爹要錢的麼？”
謝鈺便將腰牌放在門縫處,“有些事沒問清楚。”
要知道，讀書是很費銀子的，況且女孩兒讀了書，也考不得科舉，做不得官。
見謝鈺和馬冰進來，老少都齊齊停了手裡的活計，整齊地仰頭望過來。
好像一汪水，風吹過時，難免有漣漪，可風過後，一切平靜如初。
但他們還是教了，顯然對這對孫女頗為寵愛。
面對這樣一個平和的女人，謝鈺很有點不知該如何開口。
許多女人生了孩子之後，她們的名字彷彿也就消失了，轉而變為某某娘，或某某媳婦。
正如方才小丫娘說的那樣，她的容貌極清秀，瞧著頗有些書卷氣,身量高挑,竟是民間少有的美人。
她有些詫異地看了看馬冰,到底側了側身,“進來吧。”
私心而論，他是很佩服這樣的女人的。
小姑娘們便齊聲應道：“知道。”
她叫王香,正是王河的妻子。
那幾人又瞅了謝鈺和馬冰一眼，見他們確實不像壞人，這才走了。
讀書聲戛然而止。
“沒什麼好茶，”王香端著托盤過來，上面的茶壺和茶碗竟也不是成套的，“也沒了好器具，怠慢了。”
她和王滿倉的媳婦有很大不同，舉手投足間，都有種非常沉靜的氣質。
但顯然王河在這一帶並不受待見，大家便用她家長女的小名來稱呼王香。
馬冰道了謝，貌似不經意地問：“鄰居們都很熱心啊。”
王香嗯了聲，“他們都是很好的人，外子不爭氣，他們可憐這一家老小，時常照應著。”
她看了他們一眼，“昨兒衙門的差爺們來，他們也來問過的。”
謝鈺和馬冰交換下眼神，“你不問我們來做什麼？”
一陣風掠過，吹得那桂花樹簌簌作響，王香盯著上下搖擺的枝條看了會兒，“他死了吧？”
兩人一怔，就聽她繼續道：“以前偶爾也有衙門的人來，但從沒有這樣遮遮掩掩，抓人就說抓人，賠銀子就說賠銀子……”
而這次衙門先後派了兩撥人來，卻都對來意十分模糊，又說些身高樣貌的話。
這不是找王河，而是找人，找一個身份不明的人。
“你實在很聰明。”謝鈺認真道。
他很少這樣明白地欣賞什麼人。
王香苦笑一聲，“跟了那樣的男人，似乎也算不得聰明。”
馬冰問道：“他早年應該不是這樣的吧？”
雖說父母之命媒妁之言，但大祿風氣開放，許多男女成親之前都會見幾面，說說話，也省得盲婚啞嫁誤了終生。
在民間男女皆需勞作，就更不在意男女大防了。
王香似乎沒想到她會問這樣的問題，怔了下，才微微點頭。
過去的王河真的已經離開太久了，久到她一時間竟想不起來。
是了，他也曾經是個很鮮活，很知道上進的讀書人。
王父的書讀得不錯，熬到三十來歲中了秀才，奈何天資有限，始終沒能更進一步，便將希望寄託在兒子身上。
一開始，王河也確實蠻爭氣。
“他小時候很聰明的，”王香臉上泛起一點追憶的唏噓，“每次學堂裡都考頭名，大家都說他肯定馬上能中到秀才……”
但是沒有。
一次，兩次，三次，第三次失敗後，看完榜的王河沒有立刻回家。
王香和公婆等啊等，等到天都黑了，人還沒回來，著了急，請街坊四鄰一起去找。
直到天矇矇亮時，才有人在一家酒館發現正在跟人賭錢的王河。
王父氣極了，當場給了他幾個巴掌，“孽子！”
那幾個巴掌短暫地喚回王河的理智，但很快，賭博的影響逐漸顯露出來。
已經連續失敗多次的王河儼然失去了對科舉的信心，他開始害怕讀書，害怕再次失敗。他一會兒覺得自己不是讀書的料，一會兒覺得是不是考試有貓膩，一會兒又覺得考官同自己過不去……
而坐在書桌前的煩躁很快被坐在賭桌邊的痛快蓋過。
王河開始頻繁回憶賭桌，思念那種死生一線的筷感。
被王父抓到時，王河正在贏錢！
我有贏錢的天分，王河心不在焉地扒拉著，這樣想著。
若那日父親不去抓我，或許我早已贏得盆滿缽滿。
對，一定是這樣！
讀書麼，不也是為了來日金榜題名，弄個官兒做做？有了官身便是終生衣食無憂，說白了，還是為了銀子嘛！
王河的心思活泛起來。
那賭桌上動輒百八十兩的出入，若自己手氣好，說不得一晚就能贏幾十兩呢，之前那莊家還說自己有天分呢！
做官……他們這樣的出身，想必也做不得大官，底下的官一年俸祿才多少？
可賭錢就不一樣了，聽說有人手氣好時，一天就能入賬上千的銀子呢！
一個人順風順水慣了，就很容易眼高於頂，而當這種面子比天大的人面對接二連三的失敗時，遠比常人更容易放棄。
他們會想，別人會怎麼看我？他們一定都在背後嘲笑我……
卻不曾想寒窗數十年，高中的才有幾人？幾次失敗算得了什麼！
不嘗試就不會失敗！
他們會畏首畏尾。
而當“失敗的痛苦”和“賭桌上的肯定”同時出現時，他們很容易傾向後者。
“公公勸了幾回，到底勸不住，”再說這些事時，王香驚訝地發現自己竟然很平靜，“他一個大活人，又不能綁著，便時常三更半夜翻牆出去賭。”
後來白石鎮整治，再無賭坊，王河上起癮來，竟跑去別的地方賭。
“幾次之後，賭坊的人就上了門，後來家裡值錢的東西搬光了，竟又來了高利貸的……”王香道。
“他的手指就是那時候被剁掉的？”馬冰問。
王香點了點頭。
有些事她沒說，實在是說出去太過丟人。
當時王河已經輸紅了眼，跑回來翻銀子沒翻到，還打了一家老小，鄰居們拉都拉不住。
最後，竟還是放高利貸的人拿住的。
那會兒家裡已經沒銀子了，面對舉起來的斧頭，王河竟喪心病狂道：“女兒，我有女兒，她們雖然年紀小，但好好調教幾年，一定會出落得很漂亮！”
當時王香就覺得腦子裡嗡的一聲，好像有什麼東西徹底碎裂。
她再看王河時，好像在看一個完全陌生的人。
直到那個時候，她才徹底死了心。
原來自己的丈夫，早就已經死了。
當時來討債的是個大鬍子，跟著的人都喊他“六爺”，原本王香是很怕他們的，可聽王河說了那樣的話後，竟覺得也不過如此。
六爺當時就給了王河一巴掌，“他孃的，老子自認不是好貨，沒想到你竟更不是個東西！”
虎毒不食子，這廝竟要賣女兒了！
“老子是放高利貸的，可不是柺子！”
說罷，一把奪過手下的斧頭，親自剁了下去。
“他一走幾個月，你們不擔心麼？”馬冰問道。
王香看了她一眼，“家裡什麼都沒有了，還擔心什麼？”
開封府轄下，輕易沒人敢拿活人抵賬。
王香往屋裡看了眼，眼神柔和，“他不回來，倒還好些。”
“他是被人殺死的。”謝鈺看著她的臉，緩緩道。
王香的表情沒有絲毫波瀾，“嗯，猜到了。那樣的人，早晚給人打死。”
離開王家時，謝鈺和馬冰一時都沒說話，離開老遠了，還忍不住扭頭看向那座探出桂花樹的小院。
“也許，也許我們根本不該來。”馬冰嘆道。
謝鈺沒做聲。
前面有人趕著一群鴨子經過，兩人忙勒住韁繩，站在路邊等他們過去。
“不，也許我們從一開始就不該去張於村。”馬冰喃喃道。
如果一開始不去張於村，就不會發現那副骨架，而不發現那副骨架，就沒有今天的局面了。
謝鈺知道她起了惻隱之心，但並不贊同，“沒有規矩不成方圓，殺人自然要償命。”
“真的所有的兇手都該死嗎？”馬冰反問，言辭陡然尖銳，眸底也像沁了一層霜，“殺人的真的都償命了嗎？”
王河分明是個敗類，活著害人害己害國害家，死了才是皆大歡喜。
在她看來，那兇手不過為民除害罷了。
“馬姑娘！”謝鈺微微抬高聲音。
馬冰平靜地看著他，在等接下來的話。
謝鈺很想告訴她律法是沒錯的，殺人的都償了命，可這些日子以來他看過的卷宗和舊史，卻無一不顛覆著這個認知。
他甚至已經產生了懷疑，懷疑這些年來自己所堅信的到底是不是正確的。
他也漸漸有些明白了，為什麼一開始父母和舅舅都不想讓他看那些東西。
一個古老的王朝想要站住腳，勢必要掩埋許多黑暗的過往，而隨著歲月流逝，那些黑暗層層積累，就會演變成一種常人難以接受的扭曲的道理。
但凡心性略有不堅者，都會大受打擊。
謝鈺終究沒有說出口。
馬冰深深地看了他一眼，“不是的，謝大人，殺人償命欠債還錢只不過是善良人欺騙自己的鬼話，那些兇手和欠債的都成了大爺，坐享榮華富貴……”
她沒有繼續說下去，而是用力抿起兩片菱唇，雙腿一夾馬腹，猛地跑了出去。
(本章完)