第十四章 鴨肉粥
“小獵人抓老狐狸，抓了倆呀，還剩仨……小獵人抓老狐狸，抓了倆呀……”
一大清早，馬冰就歡歡喜喜出了城，一邊荒腔走板地哼著自己編的小曲兒，一邊搜尋著沿途的野菜。
不知名的白的黃的小野花鋪滿草地，叢林間、大樹下，星星點點散佈著，空氣中浮動著淡淡幽香。
憋了一冬的鳥獸拼命翻撿，它們要在最短的時間內養出冬日損耗的肥膘，進而繁衍生息。
這可是一年中頂頂要緊的大事呢！
快進四月了，城外的野菜經常一夜之間就冒出來一大片，簡直跟變戲法兒似的。
有錢人家是不屑於吃的，可對窮苦人家而言，便是救命的好貨。
馬冰也不跟那些貧苦老少爭搶，只騎著馬往那人煙稀少之處走，不多時就塞滿了帶來的兩隻大籮筐。
薺菜、苦菜、麥蒿，還有許多香椿頭和蒲公英呢！
昨兒看見馬冰扛著的那一大堆油紙袋，簡直把他嚇了一跳。
這實在是個極容易滿足的姑娘，像一堆乾枯的蓬草，僅需一點點火星，就能“嘭”一下雀躍燃燒。
什麼人養什麼馬。
啊，吃燒餅時一定要用粥碗接著，如此一來，那些酥脆焦黃的外皮也不會浪費啦。
他家大人何時成了冤大頭啦？
她滿意極了！
藥園裡的小火爐上還悶著鴨肉粥，昨兒睡前倒進去的高湯和米，一宿細火慢燉，米脂必然都溢位來，瑩潤的一層。
覺察到謝鈺的視線後，大黑馬驕傲地甩了甩頭，細密柔滑的鬃毛在陽光下甩開一道閃亮的瀑布。
馬冰顯然心情極好，笑容燦爛地同他們打招呼。
他的錢袋中並沒有幾個銅板，剩下的全是銀葉子和銀票，本以為會被狠宰一番，誰知馬冰竟只取了那幾枚銅板和一小粒碎銀，也只買了一大堆不值錢的零嘴兒。
她看上去真的好快活。
“物似主人型”這話確實有幾分道理。
馬冰也樂了，“不是哦，只是它沒把您和您的馬放在眼裡而已。”
馬匹是重要的作戰物資，朝廷會嚴格控制馬匹買賣，一般差不多的馬都被列入軍需，民間少有這樣的漏網之魚。
他和元培都是長公主府出來的，雖也在禁軍任職，但實際上保護和協助謝鈺才是第一要務，日常總要有一個跟著。
回去後再加鴨肉，鹽津津香噴噴，補腦益智，滋陰養血，好著呢！
再把這嫩麥蒿用熱水略焯了，加上蒜末、香油、米醋涼拌，配著王阿婆鋪子裡賣的酥皮醬肉燒餅，美得很美得很。
也不知過了多久，謝鈺才若無其事道：“民間甚少見這樣雄俊的馬。”
馬冰熱情地發出邀請，“這麼許多我也吃不完，晌午過來一起吃飯吧。”
春日野菜長得又多又快，倒不必吝嗇。
“謝大人，霍大人早啊！”
霍平：“……”
她騎著馬，看上去非常神氣，馬背上左右兩邊各搭著一隻大竹筐，裡面盛滿了脆嫩的青菜，沿途灑下新鮮的芳草香。
感覺不像什麼正經馬。
現場陷入詭異的沉默。
馬冰聞言嘻嘻一笑，謝鈺卻道：“不算什麼。”
“馬姑娘，你這匹馬是斜眼兒啊！”
吃飯吃飯！
謝鈺：“……”
如此粗壯高大的身板，又這樣通人性，雖然好像通的有點歪……放到軍中也是上數的。
對了，吃完飯就和麵，晌午就吃薺菜肉蛋包子吧！
薺菜焯水後也不必用力擠壓，只將它擱在一旁自行控水，如此調和出來的包子餡兒才更柔嫩，一口下去便是滿滿的菜肉汁兒，鮮得吞掉舌頭！
回城回城！
三人並行，霍平略落後半步，視線不自覺落在馬冰坐騎的身上，先是震驚於它的雄壯健美，然後就樂了。
謝鈺忍笑打量，還真就似乎在那狹長的馬臉上發現了人性化的嘲諷和桀驁。
大黑馬似乎聽出有人在誇自己，腦袋仰得更高，看上去簡直嘚瑟得不得了。
霍平就笑，“看來大人還得多多破費才好，倒叫我跟著受用一頓。”
馬兒也被馬冰快活的氣息感染，跑起來一跳一跳的，屁股後頭的大尾巴甩呀甩，呼呼帶風。
謝鈺差點被她的笑晃花眼，禁不住也跟著笑起來。
看看它，再看看與有榮焉的馬冰，謝鈺莫名想笑。
確實不算什麼。
待到過幾日春盡，她就要多多的積攢一些曬乾，若好生儲存，一年之中都能慢慢延續春的滋味。
霍平好奇道：“野菜？”
它翻動著肥厚的嘴唇，露出兩排大板牙，又斜著眼瞅謝鈺：你瞅啥？
謝鈺剛帶人巡完街，就看見馬冰搖頭晃腦從城外回來。
“我昔年曾替一位大財主看病，他感動非常，不僅以寶馬相贈，還給了許多盤纏呢。”馬冰掏出來一個小罐子，罐子出現的瞬間，大黑馬就顧不上嘚瑟，開始斯哈斯哈的激動起來。
霍平就道，“看來那財主的病很重，馬姑娘定然也不負所托，治好了他吧？”
馬冰摸著下巴認真思考，“他確實病入膏肓，至於我麼，唔，可以說是給了他重新做人的機會吧。”
那夥山匪看一個姑娘獨自在外行走便起了輕視之心，被馬冰輕而易舉一包藥放倒，白撿了坐騎和路費之餘，還順手報了官。
後來聽說那匪首和幾個得力手下被判斬立決，估計如今墳頭草都換過幾茬，可不就是再世為人的機會？
他們肯定很感動吧！
謝鈺本能地覺得這話似乎有哪裡不對，可一時之間，卻又說不出究竟哪兒不對。
不等他細想，馬冰就開啟了那隻小罐子，奇異的香味立刻從罐子口擠出來。
這下不光那大黑馬，就連謝鈺等人的坐騎也跟著躁動起來，那隻原本平平無奇的小陶罐彷彿帶了致命誘惑。
喂！竟然淌哈喇子了！
馬冰抖出幾粒餵給大黑馬，輕輕拍著馬兒的大腦袋，“吃吧吃吧。”
其他的馬就很饞！
大黑馬的長臉上流露出警惕，粗壯的後腿蠢蠢欲動，似乎準備好了隨時給誰來一記撩蹶子。
謝鈺低頭看自己的馬，後者眼中竟罕見地帶了點委屈。
我可是御馬來著哎，想吃什麼卻吃不到，像話嗎？
謝鈺：“……”
路過昨日那家酒樓時，馬冰下意識狠瞧了幾眼，還真就瞥見了裝扮一新的李青禾。
呦，看上去很重視嘛。
卻說這日一早，李青禾就收拾齊整，準備與黃家父女見面。
雖說都是各取所需，但他也不願頭一回就落了下乘，故而從自己帶的衣裳中挑出最好的一套穿上，又去街上配了時興的帽子和摺扇，一色收拾得齊整。
很快到了約定的時間，黃友田果然帶著黃小姐來了，身後烏壓壓跟著一大群僕從。
人的容貌氣度三分靠天生，七分靠後養，哪怕你本該有十分容貌，若一味搓磨，也只得三分。
那黃菇娘一看便是嬌養長大的，從頭到腳都透著精細。
她是典型的江南小巧女子，穿著今春剛出的煙雲紗，行走間香雲翩然，抬手露出一小截雪白酥臂，羞煞春雪；手持蘇繡菱花扇，襯著兩丸水汪杏眼，壓倒秋水。
李青禾與她相互見了禮，四目相對間已有十分願意沁上心頭。
兩邊略說了一回話，彼此眉眼交纏，分外歡喜。
那黃姑娘見李青禾儀表堂堂，前途無量，自覺終身有靠；
而李青禾念她容顏嬌美，腰纏萬貫，可為助力……
看著他們的眉眼官司，黃有田老懷大慰，懸在心頭的巨石終於落地，又問李青禾什麼時候辦喜事。
李青禾也不扭捏，“婚姻大事不同兒戲，還需等我手書一封與父母親說個分明，勞他們儘快趕來，待殿試結束放榜後來個雙喜臨門，如何？”
如今殿試未開，但他再怎麼落魄也能混個進士出身，黃家父女一聽，果然大喜。
於是李青禾當場揮毫潑墨寫了一封家書，此時更不吝嗇銀錢，花高價找了個穩妥人快馬送回老家去。
見他這樣有誠意，黃家人越發歡喜，又交換庚帖，著人立刻掐算一回，竟是個上上姻緣。
稍後兩邊一併用飯，不免交談幾句，越發中意。
這一個鰥夫，一個寡婦，又都是這樣的年紀和心思，曠得久了，難免心思浮動，眉來眼去間恨不得立時拜堂做了夫妻才好。
分別時，黃家小娘子與李青禾著實戀戀不捨，想到來日方長才好了些。
常言道人逢喜事精神爽，原本李青禾只覺得自己不過二甲中游之流，如今給這喜事一激，或許能在二甲中名列前茅也未可知。
他一時興頭上來，便向店家討了紙筆，也欲在這酒樓的牆上書寫一番。
因歡喜無限，果然才思敏捷一揮而就，李青禾自己端詳了一回，就覺得情好意好，就連字寫得也好，不覺十分得意。
也不知怎麼著又想起來之前同伴說的關清。
如無意外，不久之後他們就要入朝為官了，難得的同鄉同科之誼，不加利用著實可惜。
主意已定，李青禾就去輾轉打聽，結果卻是關清下榻在一處極不起眼的小客棧。
單看那詩，恐怕這關清的才學也不輸自己什麼，李青禾又去街上買了四色點心，這才拎著去敲門。
“誰？”
裡面有人問。
李青禾隔著門行了一禮，“台州府舉人李青禾，特來拜會。”
報了名諱之後，門吱呀一聲開了。
“兄臺找誰？”
那人問。
他一身灰色長衫，看起來並無過人之處，只是眉宇深刻，顯得比一般人更加堅毅。
這是一張全然陌生的臉，李青禾非常確定自己從未見過。
而且之前自己以為的那個關清身家鉅富，外出絕不會如此低調，也更不會住在下房，穿這樣樸素的棉布長衫，
或許真的只是同名而已。
李青禾回過神來，朝他拱了拱手，“兄長可是關清？無意中拜讀了兄長的大作，十分欽佩，特來拜會。”
關清的神色柔軟了些，卻並沒有一般人受到追捧時的飄飄然，“不過一時拙作，當不得李兄如此謬讚。”
又請李青禾進門喝茶。
李青禾落座之後略打量了屋子，發現十分簡樸，彷彿像個苦行僧似的。
讀書人走到他們這一步，其實已經不缺錢了。
只要中了舉人，朝廷每月都會發放貼補銀兩，去到各處，也有官府指定的驛所免費住宿，若實在缺銀子，給人去做館也大把的人搶著要……
就連李青禾這等不大擅長享樂的人，幾年下來，也學得有些講究了。
可眼前這裡關兄，屋子裡簡直像個山洞一般冷清。
關清帝去倒了杯茶，“無甚好茶，怠慢了。”
“無妨無妨，原是我貿然登門，攪了兄長清淨。”
李青禾忙起身去接，卻愕然發現對方手上遍佈傷痕，還有幾處老繭，實在不像個讀書人。
(本章完)