第四十章 莊園

第四十章 莊園

這大好的日子, 白氏也不介意哄著二老，反正平時不住在一起，面上的功夫白氏還是會做的, 不過在聽到黃老爹把自家兒子和黃寄南放在一起的時候，還是覺得膈應的很。

“爹，娘，等二郎回來我們打算多擺幾桌慶祝慶祝, 到時候還要爹孃來主持場面的。”黃長植轉移話題道。

“誒誒，要的, 要的。”黃老爹和老王氏忙不迭的答應。

這年頭一個秀才的分量真不低，就連久未歸家的四房一家都趕來了，像是兩家之間從未發生過芥蒂似的。

至於長房，他們是不願過來的。黃寄北中了秀才，代表著他們家寄南不再是家裡的唯一了，本來黃寄南休妻的事情都快要平息下來了, 如今三房的小子中了秀才, 大家難免又要把這件舊事拿出來唸叨比較了。

再說黃寄北, 在興奮過後不免感到了一陣空虛, 後面的路要怎麼走，是時候做選擇了，是知足常樂安居一隅，還是積極進取展翅高飛，處於人生的十字路口, 他只能自己拿主意。

他嚮往青麓書院, 但那山高水長的去了就沒辦法照顧父母了, 自古有云：父母在，不遠遊。但如果一直待在蒼梧縣, 考上舉人的機會是很小的，在這裡他已經找不到可以讓學業更進一步的機會了。

鄉試三年一次，他又有多少時間可以用來試錯。

雖然阿爹阿孃並沒有給他壓力，但他是想給他們更好的生活的，客棧雖然能賺錢，但也實在是辛苦，阿孃大熱天的依舊要在後廚忙得熱火朝天，阿爹每天忙裡忙外，晚睡早起，事事都要操心，等他們老了幹不動了怎麼辦。

黃寄北心中做不了決定，便搶了四孃的活去後院餵雞，和動物相處總能讓他感到放鬆。黃寄北蹲在雞窩前，看著搶食的小雞發呆，等小雞們都吃飽了他也沒有了待下去的理由，站起身來便要回房。

“你程大叔回魚塘了，有什麼事你先和爹說說看，實在不行爹這就去把你程大叔找過來。”黃長植說道。

黃長植的話正好驗證了他的猜想，趁著黃寄北去找程遠的工夫，黃長植已經打聽清楚了，這戶人家此行一共五人，老爺夫人並三個僕人，其中一位年長的是管家，一位是夫人的丫鬟，剩下的那位就是負責趕車的車伕，是一位十七歲的年輕人。

黃寄北先提著燈籠帶程遠去看了韁繩，等程遠確認後，黃長植那邊藉口馬兒有恙把那位車伕給請了出來。

起身的瞬間，黃寄北看到了一件熟悉的東西，莫名的覺得眼熟，總覺得在哪裡看到過。

黃寄北顧不上用晚食，騎上自家的小毛驢噠噠噠的就往高家村去了。

“材兒，是爹爹呀，爹爹可算是找到你了！”

程遠一進門就要往二樓跑，黃寄北和黃長植趕忙拉住了他，這麼貿貿然的去打擾貴人很有可能把事給搞砸了。

“這馬我知道，是在樓上包廂吃飯的客人的，是個大戶人家，傍晚時分過來的，訂了二樓上房，這一時半會走不了的。”黃長植說道。

仔細一看，是馬兒的韁繩。

“好，你放心去辦，路上小心點，這外面天都黑了。”黃長植朝著黃寄北的背影喊道。

腦子裡轟的一聲，車伕不可置信的看向程遠，這人剛才說是他爹？車伕被拐的時候已經六歲了，已是記事的年紀，他是認得爹爹的長相的，這些年他孤身一人，一直想著攢夠了錢就去邊關找爹爹。可是這麼多年過去了，再深刻的印象也會變淡，他已經不確定爹爹的長什麼樣了。只是經這大叔一說，他還真的和自己印象中的爹爹有些相似。

黃寄北還是不放心，說道：

“阿爹，我還是擔心夜長夢多，雖說空歡喜一場難受，但這要是錯過了，下次再遇見就不知道是什麼時候了，你幫我先看住這家人，我這就去高家村找程大叔。”

“阿爹，程大叔呢，孩兒有要緊的事要找程大叔！”黃寄北著急的說道。

這一路上黃寄北也想過了，這家的老爺夫人是不可能親自來馬廄栓馬的，做這個事的極可能是他們的僕人。

多年夙願成真，衝擊太過強大，程遠幾乎要站立不住，試了好幾次終於才發出聲來：

那年輕車伕對於他們的心理活動卻是一無所知，到了後院後他先是仔細的檢查了馬兒，確認無事後正要發問就看到一個大叔直勾勾的盯著自己看，這一連串的，他都要懷疑這是黑店了，不過現在黑點的菜都做的這麼好吃了嗎？

黃寄北突然想到了一種可能，急忙的跑去了前院。

“阿爹，我有程大叔兒子的訊息了，只是還不確定，客棧後院的馬廄裡那匹棕色的馬你知道是誰的嗎？那馬兒的韁繩的打結手法和程大叔的手法一模一樣，程大叔說過這是他家的獨門手法。”黃寄北一口氣說道。

黃寄北到的時候程遠正在屋裡用晚食，聽完黃寄北的來意後險些將手上喝粥的碗給摔了，定了定心神後他立馬去找高冬青借了毛驢，和黃寄北兩人快速地奔向客棧。

程遠一見到車伕就知道是了，這年輕人和他程材小時候真像啊！簡直就是放大版的小程材，這輩子沒想到還能再見到！

他回想起來了，這個韁繩的打結手法他在自己的驢車上看到過，程大叔送自己去考試的時候，給驢身上的韁繩打結用的就是這種手法！

他還和自己說過，這個手法是他們家獨有的，十分結實，外人是不會的。

程遠見車伕不說話，繼續說道：

“材兒，你叫程材是不是，六歲的時候在程家村被外來的小販給抱走的，你娘姓施，你爹是在邊關當兵的，你的胳肢窩下面有顆紅痣，是不是！”

車伕愣住了，這些事他怎麼會知道，怎麼連我咯吱窩下面的痣都這麼清楚！

程遠掙開黃長植的雙手，向前幾步說道：

“材兒，你還記得的吧，我們程家是養馬出身，我們家系韁繩的手法是獨有的，別人學不來的。”

車伕又驚又喜，跑上前抓住程遠的雙臂，激動地說道：

“你真是我爹爹？真是我爹爹嗎！”

程遠反過來緊緊地抱住程材，說道：

“材兒，是爹不好，爹不好，找了這麼久才找到你，讓你受了這麼多年的苦！”

程材也終於放聲大哭起來，父子兩相擁而泣。

兩個大男人哭成這樣，任誰看了也會覺得於心不忍。

久別重逢，二人一定有很多話要說，黃寄北給兩人單獨開了間房，讓兩人慢慢說。

而他此時已是飢腸轆轆，該去吃些東西了。

一樓有一間客房的燈亮了一宿，一大早程遠就帶著程材找到了黃寄北他們，講明瞭來意。

程材被拐走後輾轉幾手，最終被賣到了曹家，曹家老爺是做絲綢生意的，這次出門是陪夫人回孃家探親，程材的賣身契如今還在曹老爺手裡。若是他們自己去求，曹老爺不一定會放人，黃寄北是秀才，說話肯定比他們有分量。

黃寄北答應了，準備等曹老爺用過早食就去幫忙遊說。

白氏為此特地給曹老爺和曹夫人準備了豐盛的早餐。黃寄北說明來意後曹老爺表現出有些不捨，這程材的車技的確不錯，跟著他走南闖北的從沒出過事翻過車，這一下子要他放人他還真是不捨。

曹夫人卻是個心善的，她也有個五歲的小兒子，這次放在家裡沒帶出來，這才離開了幾天就想念的緊，她是最見不得人家骨肉分離的。

在曹夫人的勸說下曹老爺最終還是鬆口了，不過贖身的銀子是不能少的。當初他買下程材用了二十兩銀子，現在怎麼說也要給到三十兩的。好在程材這些年已經攢了十五兩，再加上程遠也攢了五兩，黃寄北幫忙墊了十兩，這也就湊齊了。

雖說銀子湊齊了，但程材還是要幹完這趟活的，他要把曹家一行人送到孃家，再把他們從夫人孃家送回曹家才能拿到賣身契。

程遠好不容易找到兒子，自是不肯再分開，堅持要跟著一起去，黃寄北又給他湊了些路費，送他們上路了。

半個月後，程家父子順利的歸來，黃寄北提著的一顆心這才放下。

來福客棧正好缺個人替黃長植分擔，黃寄北便招了程材做了跑堂，一個月一兩銀子，包吃包住。

程材千恩萬謝的留下了，堅持要求每月只領半兩銀子，這樣一年多他就可以還清欠黃寄北的錢了。

有了程材之後，黃長植就輕鬆多了，還能騰出手來去後廚幫幫白氏她們。

雖然程遠父子相認了，但程材平時還是選擇了住在了店裡，黃寄北很是不解，這父子兩難道不想多點時間待在一起嗎？

程遠給黃寄北解了惑。

“少東家，我和材兒雖然不住在一起，但每天都能見到，我知道他在你們這過的很好，也就放心了。這人呀，哪有一直在一起的，孩子大了，都有自己的事要做，他在這打工，有穩定的收入，固定的居所，等還完債再娶個媳婦生個孫子，那我就再滿足不過了。孩子盡孝的方式由很多種，不是時時刻刻陪侍在身邊才算是孝順。”

黃寄北像是明白了什麼，這個家這幾年來一直是他在做大決定，從推車餛飩到茶棚再到客棧，現在他又考上了秀才，理應擔負更多。人生如逆水行舟，不進則退，若是滿足現狀不思進取，一年又一年重複著同樣的人生，那還有什麼意思，或許他應該再為這個家做一個決定。

他下了決心，要出去闖一闖，如果他現在放棄了，就這麼安定下來，這輩子可能就再也鼓不起勇氣了。趁著自己還有一股衝勁，何不出去搏一搏掙個前程呢，現在的他還不到十五，多好的年紀呀。

黃寄北終是和黃長植夫婦說了他的決定，黃長植夫婦像是早就料到了一般，自己兒子他們自己最清楚，黃寄北是不會滿足於一個秀才的。唯一擔心的就是他出門在外的安全和健康了，雖然黃寄北現在身體很是康健，但做父母總是比別人想的多的。

臨行前，黃寄北找到了謝玉，作為家中的長者，黃寄北很想聽聽過來人的意見。

“青麓書院？那可是個好地方呀。”謝玉嘴裡唸叨著，眼神卻是飄向了遠方。

“婆婆？婆婆你怎麼了？”見謝玉遲遲沒有下文，黃寄北擔心的問道。

“沒事，想起了一些往事而已，小子你還不知道吧，婆婆我的家鄉就在湖東省，若不是放不下林紅，我本是想著回鄉養老的。”

青麓書院正好就位於湖東省，是湖東省的一塊招牌。

“小子，你找婆婆我算是找對人了，你跟我來，我有東西給你。”謝玉緩緩起身，朝著房內走去。

黃寄北接過了謝玉從箱子裡找出來的一塊玉佩，有些不解。

謝玉接著說道：

“年輕的時候我在青麓山下置辦了一個莊子，如今是我一位老友在幫忙管著，你到了山下，直接拿著玉佩去春紅山莊，找一個叫忠叔的，順便幫我看看我這位老友現在怎麼樣了。”

黃寄北很是驚訝，他這個婆婆還真是神通廣大，這些年跟著他們住在這個小地方，還真是委屈了。

交代完正事後，兩人開始閒話家常。

“孩子，別怕，這天呀，是越走越亮的，大膽的去做，婆婆支援你。”謝玉拍著黃寄北的後背說道。

“唉，謝謝婆婆，我就是捨不得你們。”黃寄北此時多了份堅定，卻也多了份不捨。

“傻孩子，有什麼好不捨的，我們還要你擔心不成，別太小看我們了，我這把老骨頭好著呢，婆婆可要活的久一點，這樣就能看到你們這幾個孩子成家立業了。”

“婆婆，我都這麼大了，別叫我孩子了。”黃寄北被叫的有點不好意思了，同時也感覺心裡暖暖的。

“好，好，是大人了。”謝玉笑呵呵的應和道。

窗外靜悄悄的，靜謐的月光如水般散在庭院裡。

幾天後，在拒絕人其他人的陪同後，黃寄北獨自駕著驢車上路了。

半個月後，他終於來到了青麓山境內。

可奇怪的事，這一路過來，他多番打聽，卻沒有人聽說過春紅山莊，這晚，他投宿於一家客棧，才在老闆娘口中得知了一些門道。

原來這春紅山莊竟是一座女子莊園，除了年邁的老管家，莊子裡的都是莊主收留的無家可歸的女子。

再多的老闆娘也就不清楚了，只知道春紅山莊的主要產業是養蠶織布，老管家每個月都會載著成匹的絲綢出來交易。

在休息了一晚後，黃寄北順著老闆娘指路的方向，駕著驢車出發了。

一路沿途打聽，黃寄北每次詢問春紅山莊都會引來奇怪的打量，半個多時辰後，黃寄北終於看到了春紅山莊的大門。

(本章完)