第七章
探查沈青梧是如何救了張行簡，這件事並不複雜。
往返十里的路程，幾句問話，幾個標記，幾個關鍵的目擊證人。
這任務唯一的新奇點，大約在於這是張行簡親自來查。往日這些無聊的小任務，張行簡都是交予下人來做的。
長林跟隨著張行簡，欲言又止。
此時此刻天已黎明，站在一處山下破落村子的村口小井前，張行簡輕輕擦拭掉井緣邊沿的塵土與落葉。
金而薄的日光投在他低垂的長睫上。
他神色沉靜安然，唇角噙笑，似乎在回憶他短暫清醒過的那個黎明，曾看到過的虛幻又盛美風景。
既已確定沈青梧確實救過郎君，那麼——長林上前一步：“三郎……”
張行簡說：“我們再去查一下沈青梧是什麼樣的人。”
長到如今，沈青梧在東京闖下大禍小禍不少。有人嫌她毛躁，有人可憐她沒人教沒人管。
——
長林輕輕嘆口氣。
長林便默然：是了，如郎君這樣算無遺策、極度冷漠的人，輕易不會給別人救他的機會。想做他的救命恩人，機緣巧合，絕不容易。
張行簡：“她可以自由自在想做什麼就做什麼，不好在哪裡？”
“媽的，沈二孃太能打了吧。都餓了她兩天了，我們撲過去，還一下子制不住她。要不是那誰聰明，從後給了她一磚頭，咱們還抓不住她。”
那是張行簡站在老宅牆下，脖頸仰得酸楚，也永遠看不到的天高雲闊。
沈青葉在去主宅向沈母請安的路上，尋藉口讓侍女嬤嬤替她去拿藥拿披風。待跟著的人沒有了，她提著裙裾，掩著狂跳的心臟，去找沈青梧被關在哪裡。
緊接著，他如同喃喃自語：“難怪我從來沒聽過這麼個人。”
長林：“我原先覺得她鬧出笑話，讓郎君進退兩難，很沒教養。現在看，她也沒那麼壞。也許她不是故意讓郎君難堪的。郎君難道不同情她嗎？”
“那娘子，小小年紀，英姿颯爽……就是總不知道什麼該做，什麼不該做，總是惹麻煩。”
張行簡：“有人同情她。”
但她在一片竹林外聽到了讓她心驚的訊息：
“你們也別那麼說……哎，她也是可憐孩子。”
張行簡側過臉，微笑：“你以為救我是很容易的一件事嗎？”
“哼，我們不認識她！她把我弟弟差點淹死，要不是沈家出面賠禮，我們非要去大理寺告她殺人不可！”
她雖病弱，卻聰明伶俐，很快聽到了想聽到的訊息。
剛同情過沈青梧的長林一噎，看郎君戲謔他一句後，又恢復了那副漫不經心的模樣。
她兩日聽不到堂姐的訊息，掛念堂姐，怎麼問也得不到答案，便越來越惴惴不安。
長林：“……不錯在哪裡？”
張行簡拼湊出沈青梧的成長：
她生在妾室腹內，破壞了主公主母鶼鰈情深的愛情。妾室死後，主公怯懦，主母厭她，視她如無物。
“管她呢，反正她總是這樣。就打到她什麼時候鬆口唄。”
幾個僕人討論著剛剛教訓過沈青梧的事，說得又興奮又焦躁。
他們說著話離開了，獨留站在竹林外的沈青葉不可置信地掩著口，忍耐住自己的眼淚。
她以為沈家只是一般地不喜歡堂姐，她不知道伯父伯母這麼不在意堂姐。家族榮譽利益很重要，遠遠勝過堂姐，她與堂姐都是其中螻蟻，可是堂姐的性命，沒有一人關心嗎？
說到最後，一人遲疑：“按照以前的經驗，沈青梧不可能低頭的。以前都是夫人無可奈何，郎主在旁周旋，再加上大郎說好話，才放過二孃……這一次，牽扯到了張家的名譽，夫人不可能低頭的吧？”
張行簡挑一下眉。
——原來都是些不怎麼好的名聲。
後來她習武，卻也是自己一個人瞎鬧，沈家沒有人正經教過她。她習武天賦越好，越是做點什麼，惹出的麻煩便會越多，大家越發對她敬而遠之。
他們吞口水：“難道要打死沈青梧？”
他與她，成長於完全不同的環境。
——
沈青葉睡得很不好。
在他禁於張家古宅、一步不離的那些年，在他坐井觀天讀書學習的那些年，沈青梧也許正坐在市井間的長街矮牆上，晃著腿吃著糖耍著刀，用天真又世故的眼睛，悠閒自在地看著這一切。
長林意外並疑惑：“有這必要嗎？”
其他人一同不安起來。
她脾氣倔強，不愛說話，性情古怪，越長大，越不討喜。她曾試圖與沈家兄弟姐妹處好關係，被人戲弄過幾次後，她便獨來獨往，不搭理任何人了。
他噙笑：“我倒羨慕她，運氣一向不錯。”
“果然夫人有遠見，知道怎麼收拾瀋青梧。就是她太倔了，死也不肯鬆口，不肯說放棄張三郎。那張家三郎小白臉一個，我看也不過那樣，何至於讓她念念不忘？”
於是長林跟隨著張行簡回到東京，隨張行簡去穿梭於大街小巷，去了解那位沈家二娘子是一個什麼樣的人。
張行簡側頭：“你嘆什麼氣？”
張行簡意態悠閒地行在長街上，長擺微揚，氣度優雅。長林跟上，聽張行簡問：“沈青梧在東京應該挺有名氣吧？”
三歲的沈青梧曾走失於東京街頭，只有她兄長出來找回她。
街坊百姓們津津樂道：
“沈家二娘子沈青梧，那可是個混世魔王，從小到大，東京哪裡有架打，哪裡就有她湊熱鬧。也不知道一個小娘子，怎麼這麼好鬥。”
長林：“都是些不好的名聲。”
那些僕人在背後肆無忌憚地討論主人，只能是因為主人的位卑。
那樣威風凜凜的堂姐，不遠千里將她接回東京、一路保護她的堂姐，竟在自己家中被人打被人罵被人欺負嗎？
沈青葉立在蕭瑟秋風中，蒼白著臉，感受到已來的秋日凋零，即將的冬日凜冽。
淚珠沾在睫毛上，掛上一層薄霜色。
年少的娘子閉目懇求：爹孃，你們若在天有靈，能否告訴我該如何做，該如何保護堂姐，保護我自己？
——
沈青梧頭靠著牆，麻木地閉著眼，忍著身體上的痛。
她剛剛和沈家的僕從們打過一場，腦袋被磚頭敲了一下，人有點糊塗。她肚子有些餓，人也有些渴，此時正在思考，那磚頭怎麼沒把她敲暈？
如果暈了，就不餓也不渴了。
“篤、篤、篤”。
三下敲牆聲。
沈青梧以為是幻覺：僕從們剛剛來過，不可能去而復返。兄長早上也剛來過，這時候不可能來。
細弱的聲音從外怯而急地傳來：“姐姐，青梧姐姐，你在裡面嗎？”
沈青梧睫毛眨了眨，抬起眼睛。只是一片黑暗，她什麼也看不到。
她在思考這個聲音是誰……
沈青葉在外細聲：“姐姐，你是不是受了很重的傷？你是不是真的不肯改口，不肯收回之前的話？”
沈青梧想起來了：這個人是沈青葉。
她抿抿唇，心想：沈青葉也來勸她改口嗎？人人都說沈青葉善良溫柔，說她破壞沈青葉的姻緣，沈青葉一定很討厭她。
可是沈青梧在心裡想，不是我搶她的，是我救了人，我沒有錯。
隨便沈青葉怎麼想怎麼說。沈青葉要是像那些僕人一樣冷嘲熱諷陰陽怪氣，她就當聽不到，不理會好了。
“咣——”
石牆慢吞吞轉悠，一點點挪開。
沈青梧吃驚地抬起眼，刺目的日光從外照入，她伸手蓋住自己一隻眼。另一隻眼，她看到沈青葉正一隻手按在牆上一塊磚上，噙淚而欣喜地望著她。
沈青葉歡喜，卻是看到她身上的血跡時，遲疑了一瞬，沒有靠過來。
沈青葉輕聲：“我覺得這裡有機關，試一試，沒想到真的開啟了。”
沈青梧面無表情地看著她。
片刻後，沈青梧漸漸適應了日光，放下了捂住眼睛的手。她擦掉手背上的血，心不在焉地向沈青葉宣佈：“我就是想嫁給張行簡，我不改口。”
她停頓了一下。
想到他人口中的“雲泥之別”。
沈青梧補充：“張行簡看不上我，是他的事。張行簡不肯娶我，也是他的事。你們覺得丟臉，是你們的事。都和我無關。”
她就那麼靠牆而坐，手搭膝頭，頂著面上的血，既冷漠，又麻木，這份漠然帶給她一種詭異的豔麗美感：“我不改口。”
沈青葉怔忡半晌後，眼中淚眨落，卻又跟著笑起來。
沈青葉溫溫柔柔地傾身過來，輕輕避開她身上的傷，摟了她一下：“不改口便不改口吧。”
沈青梧疑惑地抬起臉。
耳邊，她聽到沈青葉輕柔的聲音：“姐姐，不如你先離開吧。”
沈青梧：“離開？”
沈青葉：“對，我不想你被打死。”
沈青梧：“我不知道去哪裡，我沒有地方去。”
沈青葉仰臉，淚水滾落腮邊，風致楚楚：“姐姐，求你了。”
——
那日傍晚，天降暴雨，噼裡啪啦，宛如山洪洩奔。
到處霧茫茫的一片。
張行簡前來沈家拜訪，他收傘進宅，傘下露出一張清俊溫和的面容。他笑問：“府上可出了什麼事？”
這裡氣氛有些僵冷。
僕從慌張著說沒有。
張行簡便含笑當做不知。
張家三郎拜訪的訊息傳來時，沈家主母正在訓斥年少不懂事的娘子沈青葉——
自來到沈家便被捧著的沈青葉此時跪在廊廡下，一邊聽著外面滴滴答答的雨聲，一邊承受著沈夫人的怒斥。
因為她放走了沈青梧。
沈琢帶著人去滿東京捉人了，他們害怕那沒有教養的沈青梧，會做出什麼不利於兩家的事，徹底毀了張家和沈家的聯姻。
沈夫人怒不可遏，萬沒想到這樣柔弱的娘子會做出忤逆自己的事。沈家有一個混賬沈青梧便夠了，難道沈青葉也不聽話？
幸好張行簡到來，沈夫人才掩下怒意，讓沈青葉去陪客，讓這對小兒女增長感情。
沈夫人離去前，警告沈青葉：“不要亂說話。青葉，不要讓我再失望了。”
沈青葉紅著眼，擦掉淚，上了妝，拖著病體，前去後院湖邊古亭，代家中主人接見張行簡這位貴客。
隔著滿湖蕭蕭瑟瑟的紅葉，她看到高亭燭火下背對著她的郎君背影。蕩然山水浩渺，雲遮高寒皓月，舉手投足間，此人神子皮色仙人骨。
張行簡聽到腳步聲，回過身來。
他嘴角噙著的溫文爾雅的笑，在捕捉到沈青葉眼角的淚漬時，微微停頓了一下。
張行簡溫溫和和地問：“沈青梧不肯改口嗎？”
沈青葉微怔。
張行簡觀察著她，說：“看來不只如此……她不肯改口，娘子你又何必哭。莫非，是她逃了？”
他輕聲：“你放走了她，被訓了？”
這是何其敏銳又聰慧過人的郎君。
沈青葉看著他，良久不出聲。她掙扎著該不該向這位郎君求助，訴說堂姐與自己的難處，求他幫忙……
張行簡垂眼，道：“你們做了錯誤的選擇。”
他道：“讓她改口，明明有很簡單的方法。青葉娘子，麻煩通報一聲，帶我去見沈夫人吧。就說……我有辦法讓沈青梧低頭，解決這件事。”
他微笑：“你讓夫人放心，沈青梧，絕不會嫁給張行簡的。”
——
穿過長亭幽湖，聽著雨水泠泠，長林保持著沉默，跟隨郎君，前去見那沈家主母。
在過拐角時，長林問：“郎君，你要做什麼？”
張行簡隨意淡然：“你猜。”
長林側過臉看他，輕聲：“沈家二孃若是想嫁郎君，郎君何不成全？郎君並不是沒有辦法……她不是你的救命恩人嗎？
“你不是說，救你很難，做你的救命恩人很不容易，你應該珍惜啊。”
張行簡吃驚看他一眼：“我是很珍惜啊。”
在長林辯駁前，他抬頭看眼廊外湖面上漂浮的輕煙雨霧，笑問：“可是嫁給我這樣的人，是好事嗎？
“我的救命恩人，不應該受嫁給我這種懲罰吧。”
(本章完)