第二章 女官
元徵的身量已經抽條了，元家的男人長得要比其他同齡人都要快些。別的男孩十一二歲還一團稚氣看著就是個孩子的時候，元家的男人便已經開始往上長了。將原本屬於孩子的稚氣褪去，一點點顯露出少年的體魄。
他只著中單，雙手環抱過來，雖然他身形顯出幾分單薄，但將她整個人都抱的嚴嚴實實。
這個年紀的少年火力旺盛，她才被抱住，一股體熱就透了過來，把她籠罩的徹徹底底。
明棠舉著兩隻手臂，臉頰貼著元徵的，整個人動彈下都有些艱難。
元徵衣物上燻了濃厚的薰香，他抱過來，她也被那股濃香給包裹了。再加上殿內的炭火，原本在外面受的那些凍，這下只剩下熱了。
一時半會的，只覺得像是個被個大火爐抱著，額頭在這個雪花亂飛的天裡差點沒出汗。
少年人的感情和衝動說來就來，和火一樣，熱烈的撲向她，沒給她半點拒絕的餘地。
明棠感覺到肩上沉沉的，她保持著方才的姿勢不動笑道，“我知道呀，我知道陛下可喜歡我了。”
元徵很高興，少年人情竇初開的熱情和心意，被人全盤接受，是一件很愉悅的事。哪怕貴為天子也不例外。
他抱的更緊了，像是抱住什麼大寶貝似的。
魏軍攻破壽春，府衙裡一片混亂，原本負責看護族中女孩的叔母見狀不妙，帶著自己的兒女跑了。而明棠和堂姊明桂被魏軍擄掠去。或許因為她們之前的官家女身份，顯得有幾分奇貨可居，她們沒有被領軍的魏國宗室佔為己有，而是被送入宮中為宮人。
元徵想起什麼，“你可有什麼親族在魏國？”
“陛下，時辰不早了。”
她就是這樣，嘴上話語說的謙卑，可是別人不敢幹的事，她就幹。
“你，朕總是護得住。”
明棠手裡持著剔透的玉梳，滿臉的迷惑，“陛下問這個做什麼？”
“沒有人敢欺負我。”她看了一圈元徵腦袋上，瞧見收拾的乾乾淨淨，這才點頭，“有陛下護我，哪個人還會有這個膽子。”
明棠哭笑不得，“陛下說什麼呢，能在陛下`身邊，哪怕就和現在這樣，我也已經是心滿意足，怎麼會還會有別的心思？”
“那些能入宮的貴女，多是出身世家大族，我哪裡敢想呢。”
元徵四歲就御極為帝，自小從星拱月，行事裡帶著一股帝王的自信。
元徵說的阿姊，是明棠的堂姊。明棠這輩子一開始投生在南朝齊國的官宦人家裡。五六歲的時候，家裡父親受到朝廷任命要去外地赴任，而她那時候生病了不能和家人一同赴任，乾脆把她託付給臨近的伯父家裡休養。
伯父那時候正好在壽春做官，誰知道她的病才剛好，還沒來得及被父親接回去。魏軍就已經南下，襲擊壽春。
她話語說得謙卑，可臉上眼中沒有半點卑微的意思。
明棠在他身後坐直了身子，將已經梳順了的頭髮全都攏上去。
“再說了，我也捨不得讓陛下有半點為難。”
元徵聽了，伸手就去捏她的臉。可面前人可沒有和其他宮內人那樣，和木頭杵在那兒。他手才伸過去，她就躲開了。
元徵落了個空，見著笑盈盈的人，半點脾氣都沒有。
“朕已經不小了。”元徵清秀的臉上顯出幾分不悅，“就你一人說朕年少，鄭遷說朕已經長大。再過兩年就可以親政了。”
還沒等她開口，元徵又道，“是誰欺負你，說給朕聽。朕杖斃了他們！”
她垂眼下來，淺淺一笑，唇邊就有兩個梨渦，“只要陛下千秋萬歲，便已經心滿意足了。”
鄭遷是皇帝身邊的內給事，平日裡時不時說些阿諛奉承的話。
魏宮後宮，皇后之下是左右昭儀，緊接著便是貴人這種三夫人的位置。
此事以前也有過的，她們兩個外來人，佔了不少便宜。自然是要被人眼紅，詆譭更是不在話下。有一次被元徵遇見，親自發作了一次，並且下令處置了有關人等。從此她耳邊清淨了不少。
“朕親政之後，就封你做左昭儀，僅次於皇后之下。”
話語間，她已經麻利的用髮帶將少年的頭髮綁好，將頭髮盤成髮髻。
“朕聽說你來我魏國之前，是齊國官宦家的女郎。你阿姊也是先帝的貴人。位列三夫人。怎麼就不敢想。”
從官宦家的女郎到宮人奚官，明棠和明桂兩人過了一段苦日子，姐妹倆相依為命。一直到明桂被先帝看上，封了嬪御，她們的日子才好過起來。
面前的人聽他說完，仰起頭，“才不會了，陛下既然已經替我出頭，人人都知道我有陛下的庇護，誰還敢呢。”
“至於左昭儀，”她搖了搖頭，“我如此出身，不敢想。”
“陛下年少，我不敢妄想其他。”
少年人總是想要透過一些事來證明自己有一定的本事和權威，如今他還受生母和權臣的轄制。但總想要在人前表明自己已經和過去的孩童不一樣了。
這話讓元徵十足的高興。
明棠手上的梳子頓了下，忍不住暼元徵，元徵看向她那詫異的神色，衝她笑，“朕早就決定好了。其實朕更想你做皇后，但這件事阿孃和外朝會有另外的人選。不會讓朕自主選人。”
她又抬眼，眼波流蕩，面前少年看得一怔。
“這話就你一個人敢在朕面前說。”
“真要這樣就好。你受了欺負，也不肯和朕說。如果朕不知道，還不知道你要被人欺負到什麼時候。”
明棠出聲提醒。
元徵這才不太情願的從她肩膀挪開，重新坐回到鏡臺前。明棠持著梳子，元徵在鏡面裡看著她低頭的模樣，“朕就知道，你肯定也喜歡朕。”
他看向明棠，“朕也有自己的難處。要是朕能做主，朕一定選你。”
她只笑不語，元徵看到，眉頭蹙起，“是不是又有人欺負你？”
說完，將髮尾乾淨利落的收到髮髻裡。
“朕想，要是你還有什麼親族在魏國，朕就叫人接到洛陽，給他們個官職。到時候你有親族在朝堂上，誰敢小看你。”
明棠眼波流轉，低頭道“陛下，不能這樣的。朝廷選拔人才，自有法度。要麼由諸州大中正推舉到吏部，要麼就是舉孝廉。沒有由頭的格外加恩會被人說閒話的。”
“誰敢說你的閒話？”
元徵的聲量都提高了幾分，面上已經顯露出幾分不悅。
“天子任命朝臣，天經地義。誰能說朕做的不對？誰又敢說？”
他言罷，又拉住她的手，她的雙手很是柔軟，手指纖細。
“你就是這樣，謹慎成這樣。朕喜歡你，就是想要對你好。你推什麼。”
一邊說，一邊將她的指節從指尖到指腹來回捏了一遍。
她比他大了幾歲，他還是半大的少年，她卻已經亭亭玉立，是枝頭上顯出靚麗美色的果實。
他在她身上隱約窺探到了男女的不同。
元徵抬眼看她，就見到她圓圓的眼睛，濃密的長睫垂下來，輕輕眨動。他想起了自己狩獵時曾經在洛陽城郊外見到的小鹿。
他鼻尖像是聞到了淺淺的淡香，仔細分辨不像他聞過的，經由人手調製出來的合香。
香味暖暖的，又有點乳香的風韻。
元徵靠得更近。
她臉上白白淨淨的，沒有半點脂粉的痕跡，素面朝天。
宮裡的宮人女官們喜歡宮外時興的妝容，尤其是那種臉上擦得通白塗額黃的佛妝。並且眉間以畫眉的細筆描繪上一枚梅花，端莊裡有股別樣的嫵媚風情。
元徵見過的那些宮內女子，幾乎用盡渾身解數，把自己打扮的花枝招展。而眼前的人，渾身上下除去頭上的那對步搖之外，就不見其他的妝飾了。
元徵拍了拍手，殿門外的人聽到了內裡的動靜，立馬進來。只聽年少的天子吩咐，“到中侍中省那兒，送幾盒首飾於董美人。”
中侍中省每隔一段時日就會準備一批嶄新的首飾，這些是給后妃用的。元徵還沒有親政，後宮也沒有人，但這些東西都是照例準備好的。
黃門令呵腰道是，明棠轉頭就說，“陛下我用不上。”
“怎麼會用不上，”元徵上下打量她兩下，“朕見其他女官宮人沒有你這樣的。入宮講佛經的比丘尼都還會在臉上擦點粉呢。”
明棠根本就沒那個耐心弄這個，她寧可多騰出些時間睡覺。
“朕給你就給你了，再推拒，朕就要罰你。”
元徵拉住她低聲道了一句，見她臉上的錯愕，他衝她笑。接著站起身，讓小黃門給他更衣。
上朝要換的衣裳繁複沉重的多，這種活計比起她來，自然是交給別人才好。
元徵再次從帷帳裡出來，已經是穿戴整齊。他用了點早膳，然後在中官們的簇擁裡往太極殿去。
臨走的時候，他再三叮囑明棠一定要等到他退朝回來。然後捏住她的鼻子左右輕晃了兩下，這才心滿意足的離開。
明棠話語裡沒有直接應下來，這麼幾年她都是這般，天子的吩咐她聽著，沒有實實在在的答應過。
退朝的時辰誰也說不準，上朝有大朝會和小朝會。不管哪個，等到下朝至少都要到巳時之後。
傻子才等那麼久。
她捂住剛才被元徵捏過的鼻子，看到了站在一旁的黃門令。
黃門令於天子對她的親暱，早已經習慣了。
明棠有些尷尬，黃門令神色如常。他對明棠笑笑，抬手讓身後的人去中侍中省。
黃門令手下的人辦事麻利，不多會就已經把兩個漆奩捧了過來。
她含笑道謝，讓李鵲兒把漆奩拿走。
她眼下沒什麼多餘的空閒來看這些首飾，還有另外的事等著她。女官身上都有職務，美人視四品，典宮中事務。雖然她和其他女官不同，天子這邊才是她主職，但一日身份不變，那麼該管的還是要管。
她從永安殿出來往另外一個方向去。
天子已經上朝，宮道上只有幾個宮人中官結伴而行。
路上明棠和李內司一行人遇上。
內司是女官之首，總領宮內事務，位視尚書令。比她的位比四品要高。
不管在哪，對領頭上司都應保持應當有的客氣和尊重。至少面子上的功夫得做全。
她見到李內司，領著身後的宮人先行禮。李內司見到是她，一手扶住她，讓她起來。
“在宮□□事，都是難得的緣分，虛禮就免了。”
李內司在宮中已經有差不多十幾年的時間了，入宮十幾年人還活著，還能站在如今這個位置上的，自然是有幾分本事。也看不上這種年紀輕輕就爬上來的。
新上來的美人，姊姊是先帝時得寵的貴人。
因此年紀輕輕就上了美人這個位置。
她在宮中呆久了，見識過了各路牛鬼蛇神，這種憑著靠山上來的，已經見得太多。
外面的朝堂上還講究一個派別，更何況在宮內這個更為錯綜複雜的地方。不是自己一手提拔起來的人，必須要給個下馬威。免得仗著自己的那點依仗，就肆無忌憚。
李內司在深宮多年，殺人不見血的本事練的爐火純青。對付一個十幾歲的小娘子，簡直不費吹灰之力。
就算這小娘子在自己姊姊面前痛哭流涕的告狀，也依然不能抓住她什麼實實在在的證據。
只是沒料想到，才剛開始交鋒，李內司就被掀了個人仰馬翻。手下人奉命做事，可是沒料到居然被天子知道了，天子平日裡對宮中這些事，並不在意。但是那次下令嚴懲了不少人。不僅僅是那些辦事的人，連著那些人的上峰，也是她一手提拔的下屬，摺進去大半。
連她自己都險些也被牽連。
原本以為是十拿九穩，沒想到是見血的。勾心鬥角在見血面前不值一提。李內司這一試探，把自己的膽子險些給嚇破了。
幸好面前的人沒有繼續深究，火才沒有繼續燒到她的身上。
李內司從此之後對眼前人客客氣氣。
明棠含笑微微彎腰，帶著人離開。
李內司身後跟著的年少宮人看著對面的人離開，那排場看起來不比自己姑母遜色半分。不由得撇了撇嘴，“姑母對她那麼客氣作甚，明明姑母才是女官之首。”
李內司回頭過來，眼神嚴厲，年少的侄女被她嚇了一跳。
“你以為你是誰，你知道她是誰？！”
(本章完)