一百五十六、前往盛夏兩國
宴席上，眾臣紛紛給楚皇獻禮。
有奇珍異寶，也有珍禽猛獸。
其中夏國送了一件千年藥草——龍血果。
平常的龍血果就已足夠珍貴，何況是千年的龍血果。
此物有補血養身之用，聽起來平平無奇，可卻在戰場是件能救命的草藥。
戰場之上常有士兵因失血過多而死，可若是有龍血草在，便能保住一條性命。
盛國則送了一顆他們從未見過的珠子，單看外型像極了一顆巨大的珍珠。
但顏色卻不同，它的外周是晶瑩剔透的白，可裡面卻透著絲絲鮮紅的血，像是血珠在水中暈開的模樣。
盛國使者高舉此物，驕傲地說，“此珠名為天璇珠。”
楚國有臣子好奇問道，“天璇珠？”
“何用也？”
“天璇珠乃是從海底巨魚的腹中挖出，這枚珠子可不止是樣子漂亮，它還有一件天大的妙用。”
楚國多群山，只有湖泊，江河，境內沒有海，所以從來沒有聽說過這件東西，不由都被勾出了好奇心，紛紛問道，“你快別賣關子了，這東西到底是什麼？”
“有什麼妙用？”有人猜測道，“難道和珍珠一樣有養顏的功效？”
“非也。”盛國使者晃著腦袋說，“海上行船，除了要防備變化莫測的天氣外，還有海底恐怖的巨魚，可若有此物在，出海便可免於巨魚的侵擾。”
楚國人明白了，這就和他們調配的驅獸散是一樣的。
只不過他們的是各種草藥混合在一起，調配而成。
而他們的是一顆珠子。
不過楚國境內並沒有海，這件東西對他們的實質幫助並不大，只能做一件放在深宮的收藏品罷了。
遠不如夏國所送的龍血果珍貴。
輪到謝春朝謝禮時，她紛亂的情緒早已恢復，她神態端莊的從座位上站起，道，“兒臣春華公主恭賀父皇生辰快樂，福壽安康。”
皇上的眼神落在她身上時，瞬間柔和溫柔起來，眼中是滿滿的愛意。
謝春朝說完，也沒賣關子，直接道，“兒臣為恭賀父王生辰，特獻白虎一隻。”
謝春朝話落，侍衛們便將放在殿外等候多時的白虎抬了上來，隨即將它輕輕放在地上。
巨大的籠子上罩著一塊純黑的布，阻隔眾人窺探的視線。
不過眾人還未見白虎真身，就已聽見虎嘯陣陣了，以及籠子被白虎撞擊的聲音。
“嚯，好健碩的一隻虎！”
謝春朝走到籠子前，抬手將黑布扯下，籠子內的白虎便暴露在眾人面前。
“好漂亮的白虎。”
“天吶，竟渾身不摻雜任何一絲別的雜色，雪白似雪。”
“這虎的身型也是少有的健碩啊。”
上首的皇上眼前一亮，他素來愛猛獸，如今這頭極為罕見的白虎，焉能不愛？
“父皇，白虎乃祥瑞的象徵。”謝春朝說，“書曾有言，王者仁而不害，則白虎見。白虎者，仁獸也。虎而白色，縞身如雪，無雜毛。”
“正是父皇的仁善方致白虎的現身，這也是上天賜予父皇的禮物。”
眾臣聞言，立馬齊聲道，“恭賀我皇得白虎。”
謝春朝之所以選擇白虎作為賀壽禮，也是有原因的。
當初父皇雖利用皇后有了正經的名頭上位，可在民間還是有傳言說遼王殺兄上位。
而白虎是仁善的象徵，一位仁善的君王又怎麼可能殺兄呢？
她也是想借此舉幫父皇正名。
“好。”皇上撫掌稱快，“朝朝的禮物朕很喜歡，賞。”
謝春朝笑著接了賞，隨即回位置上坐著。
獻禮的環節繼續進行著，這場宴會又足足進行了三四個時辰，方進入尾聲。
父皇高舉酒杯，道，“今日與諸君共慶，朕喜不自勝，來，我們同飲此杯。”
謝春朝跟著眾臣一起舉杯飲下杯中酒。
皇上放下酒杯，道，“時辰也差不多了，今夜也就結束了。”
聽到這話，盛嘉俊和容慎的眼神不約而同的落在謝春朝身上，期待著她的選擇。
“朝朝，夏國太子和盛國太子，你更心儀誰啊？”
謝春朝答，“回父皇，盛國太子與夏國太子，我瞧著都很好，只此一宴，兒臣分辨不出。”
皇上問，“那依你的意思，想如何呢？”
謝春朝：“父皇，兒臣想跟隨兩國太子去盛夏兩國看看，看看哪一國更適合兒臣。”
皇上沒想到謝春朝會這麼說，這件事謝春朝還不曾和他商量過。
“這如何能行，盛夏兩國遠隔萬里千山，你去我如何能放心？”
謝春朝跪地求道，“求父皇成全。”
“這關乎兒臣一輩子的幸福，若我現在做了選擇，不出意外的話，便要在那過一輩子。”
皇上聽到這話，臉上的神色也傷心起來。
若朝朝真嫁去兩國，他們此生怕是都不能相見了。
這讓他如何捨得？
“兒臣不想隨意就決定我的下半生，我想在兩地考察過後，再做決定。”
“求父皇成全。”
盛嘉俊也沒想到謝春朝會這麼說，哪有公主還沒嫁人就要跑到別的國家去看看的？
但這個結果總比謝春朝宣佈說要嫁給夏國太子的好。
他眼珠子一轉，跟著搭腔道，“楚皇，您就準了公主所請吧。”
“一路上，孤定會細心保護公主殿下，不讓她受到一絲一毫的損傷。”
皇上：“好吧。”
“朝朝，那你想先去哪一國？”
謝春朝：“我先想去盛國。”
盛嘉俊眼神一亮，道，“公主來我盛國，定會愛上這兒。”
謝春朝起身衝盛嘉俊盈盈一拜，“那之後就勞太子殿下關照了。”
“這是自然。”
容慎則一直垂著頭沒有說話，他知道謝春朝所謂去兩國考察不過是她的託詞罷了。
他所認識的謝春朝絕不會因為這樣的理由，而冒著危險前往盛夏兩國。
恐怕考察是假，為楚國刺探訊息方是真吧。
若是他，還會順便將那國攪亂。
他想到這兒，抬眸看向謝春朝高挑的背影。
朝朝，你也是這麼想的嗎？
謝春朝側眸對上謝寧玉擔憂的眼神，她對他回以一個微笑，讓他不必擔心。