第 32 章 桔梗篇：那我期待和你一起欣賞楓葉咯……謝謝你，黑夜
時間一晃而過，悶熱的夏天即將過去。
桔梗母親的肚子日益隆起。
“呦，阿吉，很能幹嘛。”
每當村民調侃這個老實淳樸的男人，阿吉總是一臉自豪地笑著。
“雖然已經有了桔梗這樣美麗優秀的女兒……”
“但說不定啊，自己家又能出一個巫女或者陰陽師大人呢！”
今天阿吉笑得格外開心。
自己的女兒——保護村子的巫女桔梗竟然帶著陰陽師黑夜大人前來探望了。
說實在，阿吉已經很久沒有見到女兒回家了。
畢竟桔梗跟隨巫女杏大人辛勤守護著整個村子。
自己當然不能因為想女兒就自私地將女兒叫回來。
想起半個月前那些面色猙獰，窮兇極惡的強盜們的屍體，阿吉就嚇出一身冷汗。
要不是有巫女大人以及陰陽師大人的守護，恐怕自己在睡夢中就已經沒了吧。
今天寶貝女兒桔梗不但自己回來了，還帶著那個少年陰陽師大人。
陰陽師大人長得可真俊啊，和自己彷彿神女下凡的女兒桔梗也不遑多讓。
他們看起來可真般配啊，要是陰陽師大人能和自己女兒……
阿吉甩了甩頭，將自己越來越離譜的想法甩出腦袋。
桔梗看著突然甩頭，嘴裡嘟囔著什麼的父親，對著犬夜叉露出一個歉意的微笑。
“黑夜，父親阿吉經常這樣，讓你見笑了。”
犬夜叉倒是覺得蠻有意思，大概這就是愛屋及烏吧。
他很喜歡桔梗這種略帶無奈的笑。
自己終於，揚眉吐氣了一回！
這半個月來，天知道自己究竟是怎麼過來的。
自從桔梗突破後，彷彿越來越懷疑犬夜叉和黑夜之間的關係。
有時，會故意和身為黑夜的自己待到很晚，
然後用房間內的檢測結界探查身為犬夜叉的自己有沒有出現。
要不是自己讓纓子變成犬夜叉去桔梗房間故意觸發結界，
又趁著桔梗往回趕時趕緊用出天妖變、急速飛行、變成黑髮犬夜叉一條龍操作。
恐怕自己早暴露了。
不過隨著桔梗實力的提高，真的是越來越緊迫了。
也不知道自己還能撐多久。
或許，到時候自己已經做好心理準備了吧。
半個月來，桔梗為了鞏固突破後的實力，白天一直在森林裡主動跟蹤邪氣去進行實戰。
甚至還領悟了周身淨化、靈魂淨化這種高深的技能。
周身淨化可以不借助箭矢或者佈置結界，就能將身邊的邪氣淨化，大大減小了被突進的危險。
靈魂淨化顧名思義，破魔靈力能湮滅妖怪惡鬼的身體，淨化靈力能將妖怪們邪念籠罩的靈魂直接還原成最懵懂無序的“荒、和、奇、幸”四魂，從根源上灰飛煙滅。
當然，作為桔梗鞏固境界的代價，犬夜叉豢養的邪惡初、中級妖怪惡鬼們已經被清剿得差不多了。
現在尋找妖怪，已經變得艱難起來。
雖然妖怪這種東西，在這戰火紛飛的時代沒多久又會出現一大堆。
但是這段日子，著實大大減輕了楓之村日常巡視的壓力。
因此巫女杏就藉著這個機會給桔梗放了個假。
和桔梗探望完她的母親後，兩人一起往神社趕去。
一路上，桔梗顯得十分沉默，走路的步伐也顯得沉重。
“怎麼了，桔梗？對即將分娩的母親有些擔憂嗎？”
桔梗腳步一頓，她的臉籠罩在陰影中。
半晌，有些顫抖的聲音響起
“母親的氣血不太充足，我擔心，即便能夠生下體內的孩子，她也會……”
犬夜叉默然，上一世，自己和桔梗相遇的時候，就沒見到她的父母。
想必可能為了保護桔梗和楓，或者在哪一次妖怪入侵之時，遭受了不幸。
現在看到桔梗母親貧血如此低迷，很有機率，會因為生產時失血過多而撒手人寰。
不過……
有自己在，這一切就完全不一樣了。
“桔梗。”
犬夜叉緩步接近，雙手扶住桔梗的肩膀。
輕輕將桔梗身體轉了過來，直視她的臉龐。
斷線的珠子在桔梗白皙的臉上流下，一雙黯淡的雙眸充斥著哀愁。
生老病死，人終有時。
但桔梗並不願意接受這樣的一個結果。
“桔梗……”
犬夜叉慢慢拍著桔梗的後背，露出一個令人安心的微笑。
“有辦法的。”
黑暗中亮起了光。
桔梗抬起頭，梨花帶雨的眼睛滿含希冀。
“草木妖怪的生命核心，蘊含著大量的生機，有了它，就沒有問題啦。”
“可是……”
可是我並沒有草木妖怪的生命核心啊。
況且，為了延續母親的生命去剝奪一個本性良善，沒有做錯事情的草木妖怪生命。
桔梗感覺自己在違背心中的純淨和正義。
但犬夜叉又怎會讓心愛的女人這樣糾結。
“鬼女紅葉。”
“是由楓葉所化，擅長音律，喜好引誘男人為自己的美貌相互殘殺，玩弄人心的惡毒妖怪。”
“待拼死搏殺，浴血奮戰，留下最終存活的男人時，她便會跳起楓葉之舞，將勝者凌遲至死。”
“怨氣與血氣，是她最喜愛的養料。”
桔梗的眼淚停止流淌。
“穿過這片妖怪森林，再順著河流前進一百里，兩岸生滿楓樹的地方便是當地談之色變，鬼女紅葉的藏身之處。”
“鬼女紅葉是高階初段的妖怪。”
“一年前，年輕氣盛的我接受了當地村民們除妖的任務，結果戰鬥沒幾個回合，我就落敗了。
“用盡了所有的護身符咒，才勉強逃了一條性命。”
“最終不得不放棄除去這個殘忍的妖怪。”
“如今的我今非昔比，已經突破到了中級高段。”
“桔梗你不但擁有破魔靈力，也突破到了中級高段的實力。”
“你願意和我一起……”
“一起除掉這個為禍一方惡毒妖怪，給我一雪前恥的機會嗎？”
母親有希望了！
桔梗的眼眸中繁星閃爍，輕輕點頭。
明明是為了自己，卻說的那麼委婉。
犬夜叉……
桔梗忍不住收緊了雙臂。
犬夜叉一臉愕然，看著摟住自己，越湊越近的少女。
要被強吻了嗎？
他忍不住……
閉上了眼睛。
結果只有耳畔響起的一句話語。
“那我……期待與你一起欣賞楓葉咯……”
“謝謝你，黑夜。”