皇帝酈崇照例在臘月卅日於太極宮中操辦了一場家宴。國師月英本在名單之上，卻婉拒了邀約，回月府看望親人。
既是家宴，便也沒什麼大操大辦，倒是原料皆是些新鮮的。
一盞桂花烏龍，百越郡桂林縣的金桂將周遭冬日的氣息盡數洗去，入口剎那，便立於桂花樹下，細雨綿綿。
東北龍山縣轄內貢來京城的梅花鹿肉，粗鹽醃製後，便於炭火上炙烤。補虛益氣，最是適合在這冬日裡食用。
湖廣一帶潮安縣的獅頭鵝胗被花刀切了，盤中各有兩粒。
其間更是有南北大菜若干，若不是為了席間眾人身體，便是夏日裡夜嘉芙最喜的荷葉粥、青洛只嘗過一次，便念念不忘的茭白雞丁，亦不會缺席。
幾個孩子家皆喜甜食，奈何酈嵐因著身體的緣故不得沾不得寒涼的，平日裡便甚少沾這些奶質的清熱甜品。
酈崇此時更是傷寒方愈，本就中虛，吃了這酥酪醍醐便是雪上加霜。本是能每人另得一碗酥酪醍醐，最後也不過青洛、青葉得以消受。
好在宮裡皆是些頗有眼力見的，早便蒸好了桂花糕，更是將涼性的白糖以紅糖替代，這便切做玲瓏小塊，遞了上來。
這家宴算不上大擺，卻到底自午時綿延到了申時，皇帝酈璟這才放青家眾人出宮。
再說那邊月英好不容易回了月家，月府裡更是熱鬧起來。
“你尚小，過些時日你願隨著青家姑娘去邊疆，爹爹便也不管……可你現在這般年紀，爹爹我到底不放心你。”
席間，除卻養成了席間不語習慣的月英，有著健談好動的月若，便是月茉乃是京城裡一頂一的大家閨秀，卻任是誰也閒不下來。
“爹爹，阿洛與我年齡一般，如何我便不行了？”
似是預料到自家爹爹接下來的話，月若為了堵住自家爹爹的最，復又說道，“便是阿洛是青將軍的女兒又如何？英哥哥會的，爹爹尚且不會。”
坐在一旁的月英方才伸出筷子去夾菜，還未送到口中，便聽見么妹這般話說出來，只得佯作淡定的將菜放在碗中，並未言語。
“若兒，哪裡有你這般說話的？”
月若話說出來後，自己亦是覺得不妥，扁了扁嘴，不再做聲。
“爹爹，若妹妹已經不小了，您且放了心。”見妹妹和父親之間氣氛頗為尷尬，又知道哥哥那隨前任國師養成的習慣，月茉便成了其中說和的。
“夫君，兒孫自有兒孫福，若兒雖小，可將來還是要孩子們自己闖蕩的，你我……便莫管那麼多了罷！”
月茉母親也順著自家女兒的話勸了下去，做父母的，誰人不憂心兒女，過分的控制，卻反倒害了孩子。
“哎……便由著你們去罷！孩子大了，我這做爹爹的，亦是管不了了。”
京兆城的臘月三十一片祥和，隨著酉時降臨，燈燭燃起，便是沒有月光皎皎，卻亦是明如白晝。
月若趁著未到守歲之時，偷偷帶了吃食，翻出院牆，藉著無人注意，便往蘇家府邸而去……
同是燈火通明，蘇府比起旁處，確是蕭瑟悽寂了幾分。月若藉著光亮，開始尋找起那熟悉的身影，良久尚未尋到。
只聽府門外一陣馬蹄聲響起，月若正分神，便見有信鴿先自己一步翻入蘇府。