第384章 埃爾德里奇號
埃爾德里奇湖的上空下起了一場凍雨，指揮中心的窗外寒風呼嘯，一陣冷意湧上奧古斯都的心頭。
這樣的極端天氣即使在安提奧克這樣靠近艾爾南極的行省也是聞所未聞的，這預示著這顆如花園般繁茂而生機盎然的綠色星球其氣候已經因曠日持久的戰爭而發生劇變。
戰爭正在毀滅艾爾，如同史詩歌劇的激昂樂章，高潮時必有跌宕起伏。
窗外正對著埃爾德里奇湖的水灣，向遠處望去，湖面寬廣得有如海洋。
鐵灰色的革命軍科學船巨大的船身正懸與湖泊的上空，千百道藍白色的燈光照耀著波浪翻滾的埃爾德里奇湖，一個巨大的黑影逐漸浮出水面。它流線型的脊背像是打了一層蠟，在燈光下散發著神秘的藍色與綠色的光輝。
在千年以前，星靈帝國動用了最後一艘薩爾那加們離開艾爾時所留下的飛船來放逐黑暗聖堂武士離經叛道的先祖們，但埃爾德里奇湖下的這艘顯然沒有被計算在內。
沉睡在湖下的薩爾那加飛船是埃爾德里奇諸多神話傳說的來源，其彷彿活著生物一般的特性也帶來了諸多神奇的自然現象，而那些不是被古代星靈視為神明就是當作鬼怪之源。
當凱瑞甘和幾名衛兵站到奧古斯都的身旁時，埃爾德里奇湖中那巨大的黑影的脊背仍然還在上浮，大量折射著絢麗光芒的湖水自其船舷兩側嘩嘩流下。
飛船優美而協調的船身發散著扭曲和神秘的光輝，如水面下悅動的光芒像是跳躍的電弧或是蛇，令人窒息的美和來自於亙古之前的神秘撲面而來，讓人心馳神往。
隨著黑影越來越龐大，奧古斯都驚訝地發現他對這艘薩爾那加飛船的體積還是過於地低估了。
當薩爾那加飛船完全浮出水面時，埃爾德里奇的湖岸都因水位的驟然下降向後退去了一大截。它出奇的龐大，僅浮出水面的部分就相當於三艘星靈母艦，是埃爾德里奇湖中心一座島嶼的面積。
據革命軍的測量人員報告，這艘薩爾那加飛船的長度可能超過十公里，比人類迄今為止任何的宇宙飛船都要龐大。這讓工程師都開始懷疑這是一個墜入大地的薩爾那加人空間站，而埃爾德里奇不過是其撞擊地面留下的巨坑。
然而，這艘薩爾那加飛船卻顛覆了人類對科技與奇蹟的認知。不過是薩爾那加棄置的一艘普通船隻，卻已經是現今諸多星靈科技模仿的範本和藍圖。
星靈曾花費多個世紀研究薩爾那加留下的飛船，卻仍然無法理解其中科技的真正奧秘，隱藏在薩爾那加飛船中的重重謎團可能永遠都無法被破解。
“安娜貝拉，你老闆呢？”身著黑色方領外套肩帶金色艦長的奧古斯都的面前投影出另一名全息螢幕，螢幕中是一座使用速凝泡沫搭建在埃爾德里奇湖面上的平臺，上面站滿身著雨衣的革命軍師們。
可以說，奧古斯都是僱羅瑞·斯旺為自己工作的老闆，而斯旺則是革命軍工程團中工程師們的老闆。
話雖如此，革命軍的工程團內部其實是一個其樂融融的大家庭，斯旺在某種意義上扮演著年輕工程師們兄長的角色，由於他的模樣比實際年齡大得多，年輕人們甚至會把他當作慈父和叔叔。
畫面中心的是一名有著栗色長髮的女性工程師，她苗條的身材包裹在厚厚的防護服中，一雙淡褐色的雙眼明亮而極具青春的活力。
與那些迫不及待地響應號召加入革命軍的革命軍戰士一樣，工程師安娜貝拉·撒切爾也是在革命軍的一支軍隊來到家鄉時投身革命的。
安娜貝拉甚至比凱瑞甘還要小一些，還不到二十歲，她活潑開朗，甜美可人，與未來更為成熟的模樣大相徑庭。
“哦——上帝啊，我看到了誰！厄爾.不，抱歉，奧古斯都·蒙斯克元帥，能見到您.”安娜貝拉本來只是平淡地掃了一眼，但隨即臉上就迅速地漲紅了。
“見到你我也很高興，好吧，我可愛的好姑娘，辛苦了，斯旺呢？就說奧古斯都在找他。”奧古斯都露出親和的微笑。
“是，長官。”安娜貝拉捧著臉竊笑著離開了。
“真年輕啊，聰明開朗，人又漂亮，還是工程師。”奧古斯都感嘆說：“革命軍中正是這樣的戰士，才能不斷地發展壯大。”
“她是個小天使。”
“可你還不老。”凱瑞甘強調說：“實際上，你連二十五歲都不到。”
“是啊。”奧古斯都點點頭。
“嗨，老闆，有人說你在找我。”斯旺標誌性的大鬍子出現在了螢幕前：“我得說，你來的正是時候。”
“說說吧，這艘船能運載多少人？”奧古斯都直切主題。
“這不好說。”由於外面正在下著大雨，斯旺正把自己包裹在雨衣中，至露出大鼻子和眼睛。
“在你嘴裡聽到這個詞可不常見啊。”奧古斯都問到。
“我正在把這艘飛船的內部攝像傳回埃爾德里奇的指揮中心，你看過一眼就明白了。”斯旺在他身前的一座控制檯前操作著什麼。
“謝天謝地，它的引擎居然還能啟動，真不知道那些亮晶晶的綠色小水晶到底是怎麼把這個龐然大物送上天的——希望我在躺進墳墓以前可以弄明白。”
“好樣的，斯旺，下一次我一定要請你喝酒。”奧古斯都稱讚他的老夥計說：“不過你到底是怎麼把這艘薩爾那加的飛船開上天的。”
“啊，這不怎麼難辦。”斯旺以理所當然的口吻說：“我在星靈帝國中的老朋友幫了我大忙，他們提供了許多建議，還手把手地教我們怎麼使用薩爾那加的飛船。”
“飛船的建造者可不是設計多麼複雜難懂的駕駛方式。實際上薩爾那加飛船的啟動程式都非常的簡潔明瞭——”斯旺解釋說。
“你絕對弄不清楚那塊水晶為什麼只是發發光就能輸出那麼龐大的能源，但使用起來卻很方便。”
“你的老朋友可真多。”奧古斯都感嘆說：“你是在什麼時候跟星靈交上朋友的？”
“大概是在去年，那時還是我們在查爾和塔薩達爾的星靈一起殺蟲子時候。”斯旺說：“我找星靈的工程師看他們能不能看著我們元帥奧古斯都的面子上給一些星靈探機的圖紙，這樣我就能給革命軍的太空工程車安上粒子光槍和新型的驅動器了。”
“你一定是沒要到，不然我們的太空工程車早就能上天了。”奧古斯都搖了搖頭說。
“那還是老闆的面子不夠不是。”斯旺攤了攤手：“不過一來二去的我才算是跟星靈工程師交上了朋友，後來的事情你也就知道了，他們可是幫了我們不少的忙。”
“好吧，這得怨我。”奧古斯都輕笑了一聲。
斯旺的人脈就像是哆啦a夢的口袋一樣，總是能夠給奧古斯都一個驚喜。用泰凱斯的話來說：你別管，我道上的朋友很多。
很快的，一幅幅圖片就出現在奧古斯都面前的螢幕上。
在高聳的穹頂之下，一座座標記著綠色字元的立柱、石像和由六邊形圖形線條勾勒著宏偉的大廳，巨人們的座椅正對著流動著綠色光芒的壁龕。在那些鐫刻著螺旋紋花紋和鏤空階梯的牆壁上極不符合常理地還攀附著有著翠綠色莖葉的藤蔓，充盈著虛空能量的綠色水晶懸浮在大廳的正中心，像是心臟一樣向外輻射著薄薄的光弧。
其內部構造與奧古斯都在見過的那些薩爾那加神廟非常的類似，難以想象這些有著神靈般科技的種族是不是直接把他們的神廟開上了天。
薩爾那加的飛船更像是用某種有機金屬和散落在浩瀚宇宙中的天體逐漸鑄造的，有如以無數精心切割過的岩石。
“看上去，這些飛船曾經的主人非常大。”凱瑞甘指著螢幕中巨大的座椅說。
“你說的沒錯。”斯旺伸出一隻手指指了指，似乎是在誇讚凱瑞甘的聰明：“我們發現，雖然這艘飛船非常非常的大，能夠放下革命軍所有的戰列巡航艦和其他的小型飛船，但它的內部構造明顯是為一種身軀比人類甚至是星靈都要大得多的生物設計的。”
“真要命……”
“嗯，要是想要塞進去足夠多的人，我們還需要在這艘飛船的內部焊接新和合金框架，增添更多的隔層。”斯旺接著說：“這樣才好增加更多的艙室以容納難民。”
“我見過澤拉圖的薩爾那加飛船虛空尋覓者的駕駛艙，那上面的座椅看上去就沒有這麼大了。”凱瑞甘甩了甩紅色的波浪長髮：“難道說，薩爾那加的體型並不是固定的。”
“這讓我想到了梅茵霍夫的一個歌謠，寄居的貝類總是能把他柔軟的身體塞進任何一個貝殼裡。”斯旺說到：“哈哈，卡琴斯基那傢伙居然說，他覺得薩爾那加是一種頭上帶著魚缸的大章魚。”
“這怎麼可能，就是地球佬也不會相信這個笑話。”
“維克托的奇思妙想總是令人印象深刻。”奧古斯都點了點頭：“斯旺，我需要你儘快完成對這艘飛船的改造，要儘可能地能塞更多的人進去。”
“薩爾那加的身體構造與人類的一定迥然不同，不管怎麼說，你至少得安個廁所。”他就發表了對這件事最至關重要的看法。
“嗯我知道，包括水迴圈、空氣淨化系統和反應堆什麼的，這就跟重新建一艘超級鉅艦差不多了。”斯旺也說：“我們可以使用模組組合零件代替，甚至就是支個帳篷就行了。”
“沒有多少時間了。”奧古斯都對斯旺說：“就是我們能夠打贏在塞恩行省的仗，也不得不考慮轉移難民的問題。”
“儘快完成。”
“好吧好吧，這應該不難。”斯旺估摸著說：“我的人都是出類拔萃的工程師，放心吧老闆，只要說起我們這麼做能拯救多少人，小夥子們和姑娘們就都有用不完的力氣。”
“什麼？老闆，我現在有個好訊息要告訴你.”斯旺停頓了一下：“這艘船可能不止是薩爾那加的運輸船……說起來不太好，這可能是一艘戰艦。”
“戰艦？”奧古斯都眉頭一挑，看了同樣露出驚異表情的凱瑞甘一眼：”這可太好了，告訴我，斯旺，這艘飛船到底還能做到什麼？”
“它一門主炮，口徑至少是休伯利安號大和炮的兩倍，換句話說，就是這麼來算，一炮就能幹掉一艘戰列巡航艦。”斯旺接著說：“而且，據我們估計，這門大炮的威力可比人類的要大得多。”
“不錯，可我們該拿什麼給它充能？”奧古斯都問。
“星靈從來沒有使用過這些武器。”斯旺說：“但他們覺得那應該是用虛空水晶來充能的。”
“我們手裡有不少虛空水晶，塔薩達爾和澤拉圖那裡還能借一點。”斯旺說：“這就得看你了，老闆，這裡只有你的臉在星靈那裡最值錢。”
“我知道了。”奧古斯都知道自己免不了是要去賣屁股了：“艾爾上的薩爾那加遺蹟裡應該也有不少的虛空水晶，不管怎麼說，先用上吧。”
“還有什麼武器嗎？”
“還有一個扭曲力場投影裝置，據星靈們說，那應該可以降低飛船附近一千碼左右距離的時間流逝速度。”斯旺筆畫著說：“想象一下，它還能讓靠近飛船的導彈速度降低。”
“就這些了？”奧古斯都承認自己有些失望。
“就這些。”斯旺說：“我覺得薩爾那加也沒想著把這艘飛船用作戰艦，就像是我們還在給那些遊艇安裝機槍和炮塔一樣，在他們眼裡，這種艦炮可能只是用來清理宇宙中阻擋航道的隕石。”
“一艘小炮艇，在人類的眼裡卻已經是宏偉鉅艦了。”奧古斯都嘆息了一聲：“好好用上這艘飛船。”
奧古斯都與斯旺說話的時候，飄浮在埃爾德里奇湖面上的飛船正以無與倫比的偉力開始升空，湖水掀起巨浪，一面面十米的巨浪高牆如漣漪般擴散開來，形成了一個個巨大的漩渦。
那是一艘錐形的靛青色鉅艦，猶如一座從湖底升起的薩爾那加神殿。一場冷冽的凍雨狂怒地打在其恢宏的艦神上，轉瞬間就在其表面凝結出一層晶瑩剔透的冰凌。巨大的陰影遮蔽了太空，明亮而閃耀的綠色光芒把整個埃爾德里奇湖都照得通亮。
“取個名字吧，老闆。”思旺說：“我們總不能叫他薩爾那加的那個什麼東西或者是阿貓阿狗。”
“就叫埃爾德里奇號吧。”奧古斯都說。
“畢竟我們是在這條湖裡把他挖出來的。”
“就這麼招吧，我本來以為你會弄出什麼新花樣。”螢幕前思旺離開了幾秒鐘。
“你一直都是個起名鬼才……如果有一天我們找到薩爾那加，也許可以弄來他們造船的設計圖。”
“瞧瞧，我只是說說。”
(本章完)