唐朝天寶年間，有一戶姓熊的大戶人家，全家十幾口人，戶主名叫熊伏地。
熊伏地四十多歲時，老婆去世，他好色，便花大錢納了一個小妾。
小妾姓劉，年約十八歲，長得非常漂亮，深受熊伏地的寵愛。過了十幾天，便將她扶了正。
過了大約一個多月，熊伏地的大兒子晚上在庭院裡納涼，讓小丫環給他按摩。
也不知怎麼的，小丫環按著按著，大兒子突然大笑不止，令人毛骨悚然。
他的老婆上前企圖讓他止住大笑，卻於事無補。他根本控制不住，一個時辰後，最終笑死。
此事讓人膽戰心驚，大家都說熊伏地的大兒子中了邪。
哪知道過了幾天，大兒子的屍骨未寒，大兒媳婦在一天晚上，也大笑而死。
似乎死神住在熊伏地家裡不走了，短短的兩個月內，熊伏地的二兒子和二兒媳也大笑死去，接著三兒子和五六個家僕也大笑而死。
一時間，陰霾籠罩在熊家，熊伏地心事重重。
最近，熊伏地的大孫子也大笑死去，熊伏地心裡實在扛不住了，躲在屋裡大哭了一場。
這一天，埋葬了大孫子，熊伏地走出屋子，去村外散散心，遠遠地看見走來一名道人，到了近前一看，卻是老相識路滄海。
早在二十多年前，兩人是同村人，也是十分要好的朋友。
路滄海的父親身體不好，總要吃藥，因此家境艱難，日子過得苦不堪言。熊伏地經常送錢送糧，賙濟路家。
有一年，路滄海的父親病情加劇，沒有錢請醫抓藥，熊伏地得知，便送去幾貫錢，讓路滄海安心地給父親治病。
熊伏地前後一共送了二十多貫錢，路滄海的父親最終還是沒有挺住，撒手西去。
路滄海祖籍在西北方，跟著父母逃難，定居在此。父親死後，他想扶棺回老家安葬，苦於沒有路費。
熊伏地得知，便送了二十貫錢。路滄海處理了老宅，帶著母親，扶著父親的棺槨，回西北老家去了。
這一走，再也沒有音訊，想不到，如今路滄海回來了，而且成了道士。
熊伏地一把握住路滄海的雙手，含淚問候說：
“兄弟，別來無恙？”
路滄海則說：“大哥，你還健在，我就放心了。”
原來，路滄海回到老家，拜在名師門下，當了道士。
前不久，他忽然心血來潮，掐指一算，熊伏地有了滅門之禍，便餐風露宿趕來了。
熊伏地聞言，猶如看見了救星，放聲大哭起來，把家裡的遭遇講了一遍。路滄海勸說道：
“大哥，止住悲聲，小弟此次前來，就是搭救你全家性命的。走，先去你家看一看。”
到了熊家，路滄海房前屋後轉悠了一遍，沒有發現異常，便坐在客廳裡，讓熊伏地把所有的家人全部叫來，他一個一個檢視，也沒有發現異常。
路滄海皺眉說：“奇怪，真奇怪。”
繼而抬頭問道：“大哥，家裡的人全都到齊了嗎？”
熊伏地忙說：“兄弟，賤內劉氏身體不舒服，臥在床上。”
路滄海若有所思，讓熊伏地帶他去見劉氏。
到了臥室裡，劉氏看見路滄海，顫抖不止，忽然變成了怪獸，企圖奪窗而逃。
路滄海拂塵一揮，將它捲到面前。
怪獸忽然仰天發出狂笑，路滄海伸手將它按住，在眉間拔下一撮紫色的毛髮，怪獸就停止了狂笑，路滄海將它拴在石柱上。
熊伏地詢問這是何物？路滄海講，這是笑面犼，專門在人的身上種植癢毛，一旦癢毛被搔，就會大笑而死，它趁機隱身在大笑之人面前，吸取陽氣。
其實，那些人不是大笑死的，而是陽氣被吸盡而死。
笑面犼專門附身在漂亮的女子身上，因為漂亮的女子都會嫁入大戶人家，大戶人家的人多，滿足供應它吸取陽氣。迎親的路上，劉氏被它害死，它變幻成劉氏的模樣，來禍害熊家。
講完，路滄海讓熊家所有的人脫光上衣，讓他檢查。他先檢查熊伏地，只見他的腰間長著一撮紫毛。
路滄海伸手一搔，熊伏地就大笑不止。路滄海趕緊將紫毛拔掉，熊伏地的笑聲戛然而止。
熊家的人，大部分都長了紫毛，只不過沒有被搔到，因此安然無恙。
路滄海將紫毛全部給拔掉了，然後把笑面犼帶走了，說是要壓在道觀的煉丹爐下。