深夜促膝而談令九娘提心吊膽了好一陣兒，尤其在福郡王和麗娘面前，對歐陽德、秋官他們不敢表露出半分友好。天女廟早被查封，秋鳳梧毫髮未損的被救回去了，麗娘最想要的圓月刀法至今仍是一場空，更不用說她向歐陽德透露福郡王的一舉一動，以上九孃的種種所作所為，倘若洩露了任意一絲半點馬腳，她都是十死無生。她每一步都像是踩在懸崖間的鋼索上，容不得絲毫大意。福郡王的計劃一再被擱置，麗娘就找她找的勤，因此她特意縮減與秋官的會面，此舉既為了保全他也是為保全自己。“九娘，”麗娘推門而入，直奔內間尋她，“父親又來信了。”，九娘聞言一驚，推測內容許是和自己生父有關，所以麗娘才來找她分享，果然，還未坐下，信件就已經被讀開了，“吾女麗娘，尓離家日久，......可轉告吾另一女九娘，其父吾待之甚厚，勿為此憂，......。”，末了，麗娘將信收好，嘬了一口茶道。“真好奇你爹長什麼樣子，你孃親來將軍府時我見過了，你的模樣和她倒有八分相似，剩餘的兩分，我真想象不出你是從什麼樣的人那裡繼承來的。”，九娘對這個問題無疑比她更加好奇。自從七歲時母親撒手人寰，九娘腦中跟孃親有關的記憶少之又少，其中長相她是記得最清楚的，因為她幾乎也長著同一張臉，日日梳妝照鏡，她怎麼能不熟悉。可與孃親生的不一樣的地方呢，又是像誰？這個問題雖然是麗娘現在提出的，但她在心中早已問過自己千萬遍了。“一個薄情寡義的人，有什麼值得被繼承的。”，九娘冷漠道，對於天下間唯一僅有的和自己血脈相連的所謂父親，九娘愛恨交加。秋官曾勸過她放下仇恨，可到底是未經人苦楚，莫勸人向善，二十多年積攢的哀怨一朝就想煙消雲散，恐怕不那麼容易。麗娘本想給她驚喜，誰知弄巧成拙，反而牽扯出九娘不快的經歷，絞盡腦汁的想出些安慰話來後，信的事再隻字不提了。
三河縣公堂之上，彭朋整理衣冠正襟危坐，秋官照例守在他旁邊。令衙役將阮念雲和蒹葭從牢中帶出後，彭朋驚堂木一拍，再審周家命案。經歷數日牢獄之災，阮念雲本就單薄的身子更加憔悴，蒹葭同樣弱柳拂風。儘管彭朋早已吩咐獄卒不能苛待了她們，可監牢到底是汙穢之地，加之阮念雲水米不沾牙，執意以死明志，方落得如今奄奄一息。“彭興。”只聽得一句招呼，他就立刻會意，拿來準備好的參茶給堂下兩人喝了，為她們蓄些氣力。“阮念雲，雖然上次升堂本官判詞已下，不過，人命關天，只要案子還有任何疑點存在，為表公正，都不能放任不管。”彭朋將情況簡單陳述後，阮吉昌被衙役領著上前行了大禮，看到阮念雲，聲音顫抖的哭訴，“大人，您急召草民前來，莫不是我念雲刑期已到，讓我來收斂屍首？”，彭朋正色答道，“非也，此案尚有不明之處，為免錯判，讓令嬡蒙冤受屈，因此本官將此案重審。”，說完仔細觀察堂下三人神情動靜。卻看到阮念雲與蒹葭聞言露出期待欣慰的表情，而阮吉昌則瞬間停止了號喪，覺得驚訝。“怎麼了，女兒死裡逃生，阮員外很失望嗎？”，歐陽德大搖大擺的走入縣衙，站在跪著的三人身邊，俯身問阮吉昌。在場眾人於是都把目光放到當事人身上，阮吉昌先是一愣，繼而悲從中來，辯解著說，“大人明察秋毫，若真能免小女一死，阮吉昌做牛做馬，結草銜環，感激不盡。”，歐陽德輕笑一聲，從懷裡拿出個物什遞給了彭朋，旋即回身有條不紊的接著說了下去，“今天人這麼齊，我給大家講個故事吧。三十年前，有個姓白的女子，剛成親不久，丈夫意外亡故。生計無望，無奈她只好揣著肚中遺腹子再嫁，可是女兒生下來長到三歲，她也因病去了，留下幼女給繼父撫養。又二十年，女兒出閣許了個富貴人家。而她繼父覬覦她夫家財產，心生毒計，先邀女婿飲宴，哄騙他寫下遺囑，說明女婿死了，家財由丈人繼承。然後讓女兒回孃家省親，一碗湯圓藥倒了她之後，男扮女裝，偷走玉簪，行兇之後故意在人前遺落，官府找上門時就順水推舟，將禍水東引，自己坐收漁利。阮員外，這故事耳熟嗎？”，堂上堂下無不震驚，個個臉上一副難以置信的表情。阮念雲縱然身陷囹圄也不及遭受這般打擊，身子一斜便撲倒在地，“不、不可能，我爹他不會害我。”，“確實虎毒不食子，可惜你不是他的親子，萬貫家財面前舍了你這個繼女又有何不可？”歐陽德將事實攤開在她面前，想她莫在執迷不悟。彭朋將歐陽德提交的證物展示出來，怒目而視道，“阮吉昌，現有周世謙手書遺囑一封，你利慾薰心，殘害至親，天良喪盡，還有何解釋？”，阮吉昌頭涔涔汗潸潸，只低著頭不言語。歐陽德卻並不打算幫他遮羞，而是繼續道，“你的計劃本來天衣無縫，可是你太心急了，彭大人前腳判了斬刑，你後腳就準備後事。愛女罹難，做父親的不想盡辦法全力搭救，卻安心在家籌辦起了白事。所謂事出反常必有妖，我歐陽德就要看看你葫蘆裡究竟賣的什麼藥。”，一切真相大白，阮念雲心灰意冷，痛不欲生，蒹葭小心看顧著她，同感悲慼。直挺挺跪著的阮吉昌頓時渾身鬆懈下來，一掃臉上愁容面色平靜，“事已至此，我無話可說。”，元兇既已伏法，彭朋立下斬刑，結案文書頃刻送交朝廷。阮念雲撿回一條命被當庭釋放，卻拉著蒹葭的手遲遲不肯離去，“大人，蒹葭為我所以傷大人，如今念雲有幸昭雪，求大人再施宏恩饒恕她，周家願奉半壁家財做補償。”。事情明瞭，阮念雲重證清白，性命無虞，蒹葭才開始為自己犯下的罪行膽怯，不禁瑟瑟發抖起來。彭朋念及蒹葭重情重義，精神難能可貴，故而無心責怪，有心放她，“雖然事出有因，但行為仍不可取，本官就小懲大誡，判決如下：黃河決提，水災氾濫，民不聊生，你既有心悔改，本官命你盡己所能，設善棚，施義糧，救民水火，廣積功德。”，山窮水復疑無路，柳暗花明又一村，堂下兩人欣喜萬分，忙拜謝了。