兩人雖是母女，卻更像君臣，一番冗長又枯燥的互相問候讓屋頂上的言念昏昏欲睡，她一點兒也沒有偷聽者的自覺，自顧自地甩著尾巴。
永朝王警惕地停下聲音，狐疑地掃了言溪苒一眼。
言溪苒滿臉無奈地笑了笑，“母王，屋頂上頭有隻野貓，孩兒平日裡躺著也無趣，便沒讓人把它趕走，還望母王見諒。”
永朝王不動聲色地往上掃了一眼，似相信了她的話，便點點頭，開始轉入其他話題。
言念漫不經心地往身後掃了一眼，在屋頂上換了個姿勢。
帝王的疑心病這麼重，怎麼會不把周圍檢查一遍呢？
不過是演戲罷了。
這樣也好，隨時保持警惕才是一個合格的帝王。
下頭的兩人先是聊了些政務緩解氣氛，隨後永朝王把臉一板，開始訓人。
言念在屋頂上趴這麼久，就是為了等這一幕，看著言溪苒垂著頭認真聽訓，她輕盈地跳起來，在屋頂上優雅地邁著步子轉圈。
永朝王滿眼失望，“言溪苒，你這些年越發心慈手軟了。出宮前你可答應的好好的，要趁此機會讓那人死於刀劍之下，你幾次三番護住那人便也罷了，可那人都傷了你，你居然還狠不下心把他解決掉。是不是非得等朕廢了你的王儲之位，你才肯好好反省！”
言唸的步子微不可察地停頓了一瞬，又接著慢悠悠地在屋頂上走。
唉，帝王恩，催命刀，若真想護住一個人，除了把實力提升至無人可敵，便只剩低調一條路了。
她這姐姐還是太天真。
言溪苒一點點攥緊了手，聲音有些低啞，“母王說的是，孩兒知錯了。”
永朝王平復了一下呼吸，看著言溪苒低落的模樣，到底是心軟了，“你那東宮該好好清一清了，裡面不知道混了多少心懷叵測之人。若下次再有類似的事，你這位置便讓給念念來坐。”
言溪苒苦笑了一聲，緩緩抬眸，目光有些黯淡，“母王不如直接把王儲之位交給念念，何必再繼續管孩兒這攤扶不上牆的爛泥。”
言唸的步子停了下來，微微垂頭。
永朝王閉了閉眼，又深呼吸了幾次，才終於平靜下來，“王儲之位事關社稷，豈能說換人就換人，你好好養傷，朕先走了。”
言溪苒垂下眼，恭送她離開，卻見永朝王走了幾步便停了下來，背對著她悠悠開口，“讓你的人把藥停了。”
聽到這話，言溪苒本以為自己會高興的，卻不知為何心情複雜，“敢問母王是何意？”
永朝王有些嘲諷地勾了勾唇，沒有回頭，聲音很是平淡，“你從前不是最心疼念念麼？若不是朕再三保證那藥對念念的身子無害，又給你餵了一年來試藥，你還不樂意用這樣陰毒的手段呢。怎麼？朕要你停藥你又不願了？見念念如今成長起來了，開始擔心自己地位不穩了？”
言溪苒皺了皺眉，語氣堅定，“未曾，孩兒始終記著手足之情，只要念念忠於永朝國，便不會動手，哪怕未來永朝國的王儲之位到了念念手上，孩兒也絕無怨言。之所以有此一問，只因孩兒如今還是這永朝國的王儲，母王曾說，歷屆王儲對姐妹都有著絕對的控制，以防止內亂。
“母王如今想停藥，是想把這杜絕內亂的法子停了，給永朝國埋一份隱患；還是想以此為序，一步步將孩兒廢了；亦或者，想借此挑起孩兒與三王妹的紛爭，以防一家獨大，好坐收漁翁之利？”
永朝王的臉色越來越差，但言溪苒看不見，也不想看，她今日開了個口子，便想把自己這些年心中的鬱悶與不解一併發洩出來，“孩兒說了很多次了，若母王更中意念念，便不要再把孩兒拘在這位置上，孩兒真的累了，這永朝王儲之位，孩兒無能再坐下去。
“若母王執意要孩兒做這永朝王儲，便請母王給孩兒留些成長的機會與時間，念念的天賦世所罕見，母王欣賞，孩兒自然也欣賞，也羨慕，只是母王既選擇了孩兒，還請母王按孩兒的標準來要求孩兒，揠苗助長的結果，母王應當再清楚不過。
“若母王只是把孩兒與念念當做平衡朝局的棋子，還請母王諒解，孩兒與念念姐妹情深，並不願按母王的意思反目成仇。
“若母王開恩，不再讓孩兒與念念遵循古律，用這種齷蹉的方式控制姊妹至親，孩兒心甘情願承擔這一決定帶來的風險；若母王想廢了孩兒，還望母王即刻下令，孩兒絕無半點怨言；若母王想佈局，休怪孩兒不從！”
永朝王怒極反笑，轉過身來看著她那天真又稚嫩的大女兒，“你所有的論斷，都篤定了念念忠於永朝國，與你永遠沒有罅隙。可這恰恰是一個帝王絕不能犯的錯誤。
“人心最不可測，昔日手足，明日血仇，這樣的例子在史書裡太多了。念念的實力已經到了朕都掌控不了的地步，一旦她有異心，你又無控制的手段，永朝國百年基業就會毀在你手中！
“朕知道，你信任她，相信她不會有異心，這自然無妨，念念是我們看著長大的，本性純良，孝悌忠信。可無論何時，你都要記得，沒有人絕對可信，不管是母女還是姊妹，血肉至親或是摯友同袍，你可以交付信任，但始終要有所保留。
“當你決心肩負永朝的重任，便要拋下赤誠，捨棄那顆毫無防備的真心，換上多疑的面具。
“你想要時間與機會，好，朕給你，藥不必停了，朕不信你的能力。”
永朝王大步離開，再沒有停留。
言溪苒怔怔地望著永朝王的背影，心中慢慢湧起一抹苦澀，但她很快就把這情緒壓了下去，永朝王已經做出了選擇，她沒有退路了。
言念守著言溪苒，直到她慢慢平穩了呼吸，闔眸休息，這才輕輕一躍，跳出那重重宮牆，在一處無人的民巷裡悄悄消散。
她的本體只微微一頓，便接著忙手上的事。