十月，關羽與曹真、司馬懿對峙於新野。
魏左將軍張合欲渡漢水，至漢南，解襄陽之圍。然漢將龐德奉呂蒙之命，進屯谷城，欲阻張合於漢北。
張合所部兵眾，欺龐德兵寡，命楊秋虛張聲勢，佯裝成主力大軍，從谷城下游渡漢水。
龐德被張合所迷惑，率部至下游阻擊楊秋。然張合卻率主力從谷城上游渡河，趁谷城空虛無備，發兵直取。
龐德聞之，驚恐不已，急忙派人向呂蒙發信求援，並率所部三千步騎後撤至黃阪下營，欲據險而守，阻擊張合救援襄陽城的腳步。
樊城外，漢軍大營。
大帳內，呂蒙瀏覽著龐德書信，低頭微嘆了口氣。
他本欲借龐德勇烈，將精銳步騎，暫阻張合於漢北。然可惜龐德兵少，面對水位下降後的漢水防線，難以處處顧及。
在擔憂之下，龐德被張合的虛張聲勢之策所惑，率軍駐防下游，不料張合從上游渡河，直接拿下空虛的谷城。
今谷城被奪，張合率軍渡過漢水，其部距襄陽僅剩百餘里的距離。以腳程推算，正常行軍三四日，急行軍一日，張合便可抵達襄樊城下。而襄陽城外僅有漢軍的數千兵馬，屯於峴山險要上，監視襄陽守軍。
今黃阪不能有失，一旦黃阪被張合突破，讓他殺到襄陽城下。屆時南漢發動一年多的襄樊之戰，恐會以失敗告終。而此戰若是失敗，今後南漢再想要拿下襄樊，其難度又會再上一層。
費禕蹙眉而思，說道：“襄樊二城持久不降，其固守之心甚堅，大軍不敢撤圍，唯有阻敵於襄樊之外。”
相較早期圍困樊城是要事，當下北魏調集中兵反撲，欲攻破外圍防線，解襄樊之圍，當是以阻敵為要事。故而一旦阻擊不住張合，讓北魏軍士衝到襄樊城下，形勢將會驟變。
呂蒙踱步微嘆，說道：“襄樊難以促下，而敵軍之勢甚急。眼下形勢之重，不在襄樊，而在黃阪與新野。張合非是凡將，將兵多智。今黃阪若失守，及張合至襄陽，則形勢非我國所能掌控。”
感受到眾人熱切的目光，呂蒙負手背腰踱步於帳中，說道：“張合用兵機變，善料戰勢地形，是為賊之名將，非龐將軍所能御。如我昔時之語，我欲領兵西進，專御張合。”
或是知道襄樊戰況不容樂觀，士仁、費禕等文武神情皆有憂慮之色。
所幸谷城到襄陽，非是無險可守，其百餘里道路上，多是山嶺丘陵，龐德所退守的黃阪便是其中的險要之所。
費禕說話間，他與眾人不由看向呂蒙。在關羽北上新野後，呂蒙已是襄樊大軍的主帥，負責圍困襄樊。今西部防線出現紕漏，他必須想辦法解決。
呂蒙作為僅次於關羽的大將，他必須判斷出今下形勢，何處為重中之重。
聞言，費禕眉頭愈發緊皺起來，說道：“君侯坐鎮新野，將軍若引兵西進，襄樊大軍何人可主？以禕之見，襄樊不下，戰事不休。今將軍不如委派偏將益兵西進。由將軍坐鎮中軍，力破襄樊二城。”
“不然！”
“故以當下形勢觀之，襄樊不可不圍，張合不可不阻。今兵力有限，君侯在北，當如何是好？”
“初時徐晃、曹真來勢洶洶，先破我軍於宛城，繼而南至新野，君侯率軍親阻，局勢難言有利；今下張合、楊秋下谷城，南渡漢水，率軍逼近襄陽。若不阻之，張合必解襄陽之圍，則我軍前功盡棄爾！”
“將軍西進，何人坐鎮襄樊？”
今外圍防線重要，呂蒙為確保萬無一失，他必須率軍西移，親自阻擊張合，而非蹲守樊城，硬啃城池。
“將軍既往黃阪，那襄樊大軍交由何人主持？”
費禕神情焦慮，說道：“如將軍之言，今下是以新野、黃阪為重，襄樊為次。然襄樊卻亦是根本，襄樊不下，則戰事難平。若襄樊戰事有變，則又生變也！”
呂蒙遲疑少許，說道：“按腳程言，龐都督不日將至新野。今可書信與君侯，讓君侯自決是否讓龐都督南下，坐領襄樊，指揮軍士攻城。”
繼而，呂蒙補充說道：“我領兵西進之，主將未至之前，可由君義將軍坐鎮襄樊，從舊時佈置。”
“君義將軍？”
費禕愣了愣，繼而看向士仁。
“嗯！”
呂蒙向士仁拱手致意，說道：“士將軍追隨陛下多時，身經百戰。今我走之後，由士將軍依我舊時佈置，領兵圍城，不知可否？”
頭髮斑白計程車仁急忙起身，答道：“既是子明將軍相托，仁豈敢不從！”
士仁是為宜都太守，他雖由關羽所管，但他卻與上級關羽長期常年不合。然所幸呂蒙為人和善，胸能容物，與士仁關係頗好。在關、士二人發生矛盾之際時，呂蒙常出面打圓場，緩和二人關係。
今位面不同歷史上，南漢人才遠勝蜀漢。劉備深知關羽、張飛二人性情有缺陷，為二人配有眾多副手。如劉備為關羽，配了呂蒙、費禕文武二者，儘量去緩和關羽與同僚的關係。
故而士仁雖不滿關羽，但在費禕、呂蒙二人的配合下，也能為關羽盡心做事。關羽雖看士仁不爽，但念及士仁為元從的份上也能共處，且還能為其詢問所領官職。
“不知呂將軍可有其餘叮囑？”士仁問道。
呂蒙嘴角含笑，說道：“君義謹從蒙舊時佈置即可，長圍之兵不可撤。”
“善！”士仁應道。
呂蒙與士仁說了些要點，則讓士仁與諸將退下。
及士仁退下，費禕捋須皺眉，說道：“將軍，士君義粗略好武，胸無遠見。襄樊關乎此戰得失，將軍豈能將如此要事交予士君義乎？”
呂蒙長吐了口濁氣，無奈說道：“除士君義外，襄樊軍中已無大將可用。君義雖粗略好武，但其卻為陛下之親信。今不用他攻略樊城，而是借其舊名暫統軍事。及龐都督至，襄樊大軍可交予他也！”
說著，呂蒙叮囑費禕，說道：“文偉既為參軍，當多加督促君義。”
“諾！”
費禕所說士仁粗略好武，無大將之才，呂蒙豈能不知？
僅是襄樊軍中除關羽及他外，已無第三人可用，唯有將軍務交予資質深計程車仁。
士仁縱無大將之略，但打了這麼多年的仗，卻也是老兵油子，讓他打樊城或許困難，但讓他依照舊制圍城沒有多大的難度。
在費禕領命告退後，呂蒙回到榻上，持筆而書。為了士仁不出錯，呂蒙將他的排兵佈置寫下成文，讓人交予士仁。
繼而，呂蒙還寫信與關羽，將襄樊發生之事盡數告知！
(本章完)