“在下張飛，張益德。”
戰後的博望坡，張飛在霍峻面前，拱手道。霍峻一臉玩味的審視著眼前這位喜好蘿莉的猛男，如他的意料，透過獻策，劉備集團裡的眾人都認同了自己。
這種感覺好像是水滸傳中，好漢繳納了投名狀被梁山好漢認可，排了座位一樣。
“夏侯惇中仲邈之策，若非李典相救，必死於此地。”張飛惋惜地說道。
“不敢！”霍峻也有自知之明，不敢貪功，說道：“此皆賴左將軍及諸位將校辛苦搏殺，峻豈敢居功。”
張飛也是自來熟，不管自己身上的塵土和鮮血，把手往衣袍上擦了擦，就握住霍峻雙手，說道：“仲邈何故謙虛，今日大勝，皆賴仲邈之謀。”
感受著手中傳來的熱量，霍峻下意識的想掙脫，見拿不開也只得作罷。不管是前世還是今世，霍峻都沒有和男性握著手如此親熱過，頗有些不適應。自己躲得過劉備的抵足而眠，卻免不了和他們肢體接觸。
劉備立在戰場一角的土丘上，手中扶著長劍，喃喃道：“此戰俘敵千餘，斬首八百級，獲輜重頗多，可惜……只恨我軍兵少。”
身旁的孫乾恭賀道：“恭喜主公，初戰即斬首八百，俘千人。”
劉備嘆息一聲，說道：“僅是小勝而已，當下曹軍主力仍在。若劉荊州不增兵，此役怕是要止步於此了。”
隨著戰事的進行，劉備越來越感覺到霍峻當初所說“劉表北伐可改大局，自己北伐難改大局”的深意了，其根本之差在於兩者北伐能投入的資源多寡問題。
劉表手上有十萬將士，卻只願意出兵五千北伐。他自己為了北伐注入的所有心血，然手下將士也才不過數千人，在錢糧上還要受制於劉表。如此看來，自己想在南陽紮根，進而謀圖中原的戰略構思怕是很難成功。
“主公！”
劉備、霍峻二人交談間，趙雲領著曹軍模樣打扮的人，出現在劉備面前。
趙雲拱手，說道：“此乃雲之同鄉，少小相知，名為夏侯蘭，字子芳。今欲歸順我軍，請主公示下。”
劉備對於趙雲帶來的人很是信任，語氣溫和問道：“不知子芳于軍中任何職？”
“在下於軍中持軍法數年，雖不敢言明斷，亦持之以正。今日不幸，本當死於此，謝明公不殺之恩，蘭願為明公效力，牽馬墜蹬。”夏侯蘭頓首道。
劉備沉吟少許，說道：“既然如此，軍中軍正空缺，君可任此職。”
“多謝主公！”夏侯蘭再拜道。
聽到主公一詞，劉備瞥向了霍峻，實話說他有點不知道霍峻的打算。見面不多就獻策給自己，似乎有投效之意，但是他又若即若離，話又常常不說全。自己本想邀他隨軍北上，彰顯自己的武力，招他入麾下，結果反被他提出破敵之策。
不過似乎付出了越多，也就越難離開……
霍峻似乎察覺到劉備目光，面露微笑以示友好。
兩漢時期，君主與核心臣子的關係是接近合夥人的地位，君臣坐而論道，打下天下要共同分利益，只不過君主拿大頭，臣子佔小頭。因而入一個勢力前，需要去彰顯自己的價值，就如同日後入公司拿薪資一樣。
諸葛亮入劉備帳下提供了隆中對，而他霍峻想要拿到與諸葛亮比肩的位置勢必也需要拿出相對應的價值。而那入江東策略則是霍峻為劉備量身打造，如果得不到劉備的認可去闡述，反而是做無用功。
就在劉備這邊打掃戰場之時，敗退的曹軍也止住了腳步。
一隻眼的夏侯惇灰頭土臉，很是狼狽，他在深入險道，後路被斷，若不是李典奮力之下，將他和部下救了出來，估計他要死在劉備手上。
“哎！”
夏侯惇坐在馬上，看著身後士氣低落的部下，嘆了口氣。如今的他不是為兵敗而苦惱，而是要向他的主公曹操交代而感到頭大。
想著他出徵之時，曹操叮囑自己要多聽李典、于禁的建議，不要莽撞用兵，結果自己還真被他說中了。自己是他最親信的人，而自己有時也因被他信賴，從而感到一陣陣壓力。
為了不辜負曹操的信任，夏侯惇咬了咬牙，吩咐手下，說道：“我等撤退之時，‘軍功’有所遺失，你等去找上一找。”
曹軍士卒對視一眼，領會了夏侯惇的意思，領著手下轉而離去。
臨近夜晚，離去的曹軍士卒回營，稟告道：“將軍，我等找到五十餘顆首級。”
坐在位上的夏侯惇笑了起來，說道：“斬首五百餘級，書信以告丞相。”
筆吏提起筆便在早已準備好的文書上寫下斬首五百的戰績，並註明夏侯惇為救先鋒不小心中了劉備的圈套，被劉備打敗撤軍。（注）
夏侯惇看著書寫完的戰報，糾正說道：“本部斬首兩百，李將軍斬首兩百，於將軍斬首一百，豈能都是本部斬首。”
“諾！”
能成為曹操帳下第一親信，夏侯惇還是知道什麼是雨露均霑，惠人利己。畢竟他官能升得那麼快，能成為曹操帳下第一高官，除了忠心曹操，擅長治政之外，最關鍵就是他會做人。
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又過了幾日，夜空中繁星點點，劉軍大營燈火明亮。
劉備心緒雜亂地在寨內遊蕩，今日的他收到連續收到兩個噩耗。第一個噩耗，威震河北的袁紹病逝了，由其三子袁尚繼位，長子袁譚自稱車騎將軍，袁氏將要分裂。
第二個噩耗，袁紹病逝後，劉表喪失了進取中原的期望，原本支援大軍的人馬就地返回，還命自己率部回師，取消進攻許昌的計劃。
對於中原的局勢，劉備已經徹底絕望了。沒有了袁紹的鉗制，二袁內部爭鬥，河北落入曹操手中，真就只剩時間問題。而自己失去了袁紹的鉗制，沒有了劉表的助力，又豈能起勢，在南陽立足。
吞併河北的曹操，進而一統中原，率軍南下，自己又憑什麼可以與其爭鋒呢！
“莫非天意助曹乎！”
劉備望著飛蛾撲張翅膀，飛入橘黃色的焰火，身影被火焰瞬間吞沒，化為灰燼，轉而嘆息了一聲。
“哎！”
接著，劉備又想到自己已經四十有一，卻寄人籬下，顛沛流離，又無子嗣。本欲借力起勢，卻是慘遭扼殺。
“劉荊州北伐可改大局，使君北伐非明智之舉。”
“用兵草草，難改大局！”
那天霍峻在宴會上的話語，再次浮現在劉備的腦海中。莫非霍峻早料此事，猜到袁紹病逝，劉表拒絕派兵。
但天下又怎麼會有如此善斷之人？
霍峻的才能，自己還是低估了。王粲所說其有吳起之才，或許並非誇大之語。
“下策，暫居新野，征討曹操，北聯袁氏，進取中原，或是坐觀天下變化。”
那晚霍峻的三策浮現在他腦海中，自己的方略是下策，那他口中的上策，以江東為基，又會是怎麼樣的呢！
遊蕩間，劉備走到了霍峻的大帳門口。
看著眼前的帳門，劉備有股感覺湧上心頭，自己走進去，或許將會迎來不一樣的人生！
《漢紀·霍大司馬世家》：“帝以客待之，……邀峻入軍北上，博望之戰，敗夏侯惇，峻本謀也。”
《三國志·國淵傳》：“破賊文書，舊以一為十，及淵上首級，如其實數。太祖問其故，淵曰：夫征討外寇，多其斬獲之數者，欲以大武功，且示民聽也。”
（大的要來了！）