張星火去幽州，令風沙失去了最重要的一條臂膀。
不得不親自處理那些繁雜的日常事務。
為了以後省心省力，他日夜不輟，勞心勞力月餘，終於實設處置司。
當初設立處置司的藉口是“為了接應蕭思速完”。
他親任處置使，雲本真和繪影皆任副使，由雲本真主持日常事務。
使風門和傳火司可以統一排程。
實際上，是想借機分繪影之權，不讓傳火司一家獨大。
其實，這也不是全然針對繪影。
無論誰任傳火使、執掌傳火司，風沙都會這麼做，時間早晚而已。
因為他早就想要建立一個總管機構。
類似於朝廷的政事堂，或中書門下，也就是行使宰相職權的地方。
以此統管人事、財政等等，好比三省統管吏、戶、禮、兵等六部。
有別於四靈的執事議事制的平衡和制約，處置司純粹屬於他個人。
他的態度決定一切，能夠以很少的精力完全掌控麾下龐大的勢力。
實設的處置司，由雲本真來接任處置使。
已經前往契丹的張星火、遠在南唐的馬玉顏和武從靈身邊的夜嬈充任副使。
張星火和馬玉顏顯然不可能真正履行職務，所以只是掛名。
關節在於張星雨代表張星火，馬玉憐代表馬玉顏，而夜嬈顯然代表武從靈。
繪影畢竟不笨，加上確實事務繁忙，不可能天天隨侍主人身側，隨叫隨到。
於是，主動讓主人挺喜歡的徐七代表她入處置司。
入處置司的諸女之中，只有夜嬈既是劍侍副首領，又實際任職處置司副使。
雲本真只是掌總，輕易不會過問具體事務，夜嬈成為實質上的處置司首席。
對此，諸女無不大吃一驚，百思不得其解。
比如巧妍，她近來只想明哲保身，凡是涉及繪影的事情，躲都唯恐不及呢！
一直沒有涉入其中，訊息不太靈通，是以想不明白為什麼。
大家誰不知道主人從來不待見武從靈，甚至連面都懶得見。
怎麼突然之間，恩寵無限了？
她十分後悔自己最近太低調，結果處置司沒她份，居然連情況都鬧不清楚。
初雲倒是窺見到一點點門道。
處置司的高層中，跟柔公主有關的人物，只剩雲本真和繪影。
而且兩女明顯被明升暗降了。
這個結果，很可能跟賴在江陵不動彈，一直只來信、不來人的柔公主有關。
風沙擺明是在扶持武公主對抗柔公主。
最明白箇中情況的是張星雨，因為張星火臨行前，把處置司剖得清清楚楚。
別人都霧裡開花，靠想靠猜，她則一覽無餘，明明白白。
那些負責具體事務，又未能入處置司，如純狐姐妹，江離離等。
她們原本直接聽命於主人，現在聽命於處置司，其實等於降級。
總之，處置司權同宰相，成為權力中樞。
……
壽州得手之後，柴興並未乘勝追擊，反而選擇班師回京。
紫金山一役看似一戰而下，月餘功成，好像很容易似的。
其實北周已經竭盡全力，聚各軍之合力，方得暴起一擊，一舉成功。
不僅佔得淮南地理優勢，更擊潰了南唐在淮南僅剩的一支主力大軍。
不過，正因為淮南已經成為嘴邊的肥肉，參戰的北周勢力無不垂涎。
財帛動人心，大家就像聞到魚腥的貓，個個蠢蠢欲動，按捺不住了。
本來被柴興擰成一股的各方勢力，有鬆動之勢。
驅虎吞狼，古來有之；二桃殺三士，屢見不鮮。
人心齊，泰山移；人心不齊，可能被各個擊破。
利益重新分配，擺平各方之前，柴興顯然不想輕啟戰端。
落在各方高層眼中，這是勝而不驕，王者之姿。
大家無不心懷顧忌，乃至敬畏，不敢漫天要價。
深怕過分讓柴興惦記上，以後被人家秋後算賬。
就連向來不畏懼皇權的四靈都有些打怵，順從得不得了。
當然，也是因為趙家父子全都偏向柴興的關係。
南唐除了趕緊遣使求和之外，還幹了件讓各方側目的事。
那就是指使江都會焚燬江都，並驅離江都士庶百姓離城。
江都乃是長江轉大運河北上淮水，溝通黃河的起始要地。
而三河幫幹得就是連通長江、淮水和黃河的買賣。
只有三河幫東西暢通、南北無阻，所以獲利巨大。
風沙之前把授衣派去南唐，想把南唐和兩淮透過大運河連成一片。
等到三河幫拆分，可以獨佔南北水運貿易。
授衣乾得很不錯，已經統一兩淮幫會獨佔。
如今江都被付之一炬，對三河幫影響很大，對授衣的影響尤其大。
畢竟利益獨佔的時候，代價也要獨自承擔。
風沙當然不會等到授衣撐不下去發求助信。
趕緊讓伏劍予以支援，又命令馬玉顏出手。
跟伏劍可以直說，給馬玉顏的命令則是透過馬玉憐。
然後，正式由處置司釋出命令，再透過傳火司傳遞。
除開江都被焚，中原進入了難得的平靜期。
風沙和何子虛都覺得這個空檔正好用來拆分三河幫。
奈何雲虛還是能賴就賴，使勁地拖。
三天往來四封信，找了六個藉口，反正打死不挪窩。
其實遠不止這三天，雲虛已經硬生生拖了三個月了。
風沙十分了解雲虛，何子虛則是頭次真正見識到雲虛的另一面。
腹黑，而且不要臉，跟那個優雅高貴的柔公主根本不是一個人。
哪怕沒有損害她的利益，僅是沒有讓她佔到太多便宜那都不行。
出門不撿錢就算虧，撿少了都算虧，撒潑打滾也不能虧。
臉算什麼，好處給夠，她能論斤賣給你。
沒法子，山不來就我，我去就山。
風沙跟何子虛通了個氣，他前去江陵堵雲虛。
何子虛則留在城陵磯，張網以待。
之所以一走一留，那是有原因的。
之前，風沙跟何子虛一起去江陵找過雲虛。
臨行之前，當然先發信告知。
結果雲虛竟同時來嶽州，正好跟兩人錯過。
而且發信質問兩人為什麼不在，是不是故意躲著她云云。
兩人無可奈何，急忙忙返回嶽州，結果雲虛又回江陵了。
留下封信怪風沙。
說什麼跟她不心有靈犀，無緣無分不愛了，吵著要分手。
風沙看完信後，哭笑不得。
他身邊大把雲虛的人，雲虛要知道他的行蹤跟玩兒似的。
擺明故意為之。
這種幼稚的小花招，雲虛也不臉紅。
看信上飛揚的字型，顯然還很得意。
……