第七九八章 番外：骨中刺（1）
京城，皇宮。
“皇上，我們的人跟到奉州就跟丟了。”探子報。
昭帝皺眉，“跟丟了？夏侯夫婦發現你們了？”
“屬下失職！不過之後屬下加派人手在奉州範圍到處打探搜尋，都沒有發現夏侯世子及世子妃行蹤，像是憑空消失一樣。但是半月後，夏侯世子及世子妃卻又突然出現在禹城。”
“奉州……禹城……”昭帝腦子裡好像閃過什麼，在快要抓住的時候又不得其所。
小張公公上前一步，在昭帝耳邊輕道，“皇上，奉州跟禹城都在赤河附近，一靠近赤河西，一靠近赤河北。奴才還記得多年前，皇上曾派蘇總督去往赤河調查私鹽一案。”
片刻後，昭帝猛地一掌拍在桌上，腦子裡不明朗的東西全部連貫了起來，“蘇伯言藏在赤河！”
怪不得這幾年他派了那麼多人出去調查，幾乎把整個南詔給翻遍了找不出這廝蹤影，原來是藏在赤河了。
只有那裡是朝廷進不去的地方，他早該想到的！
只是他一直以為赤河絕對排斥朝廷，蘇伯言既然曾經為朝廷辦事，又曾去調查過赤河私鹽一事，那赤河私鹽販子必定對他恨之入骨，赤河不會有他容身之地。
哪裡想到，蘇伯言偏偏就藏在了赤河。
想到這一點後，很快，昭帝俊顏再次扭曲，“蘇伯言騙了朕！他跟赤河私鹽販子之間必定有貓膩！查，著人去查，看看這個狗膽包天的，到底還騙了朕多少！”
真相昭然若揭，昭帝氣得這天早朝都沒心思上，最後去了玉芙宮喝悶酒。
林妃看著把酒當成水來喝的男人，不阻也不勸，“皇上若擔心蘇伯言有威脅，直接派人除掉就是，他如今不過一介白身，皇上何苦為個白身傷神苦惱？”
“白身？你以為那麼簡單？朝廷的人根本進不去赤河，就算是朕派出去的探子，喬裝打扮也進不了赤河腹地。何況，朕若真動了蘇伯言，恐怕明日南詔就得變天！”昭帝越說越慪火。
他哪時哪刻不想除掉蘇伯言高枕無憂？
就沒有一次成功過！
蘇伯言人是走了，手裡的權力看似也卸下來還到他手裡了。
但是蘇伯言離開之後昭帝才發現自己想得太美！
沒有蘇伯言，東西兩廠勢力依舊不受他控制！楚人那廝滑不留手，油鹽不進，到現在他都還沒能找出那廝的弱點加以利用！
除此之外，連同他手裡如今握著的皇室直隸勢力以及朝堂派系裡，他至今也不能確認，當中究竟有沒有蘇伯言安插下來的人抑或同黨。是以為了籠絡人心，他行事反而更多顧忌。
總之諸事不順！
還不如蘇伯言在的時候！
林妃媚眼微垂，眼中閃著瞭然，揚唇笑道，“其實依妾身看，蘇伯言既然已經離開朝廷，四年多都沒有回朝的跡象，暗地裡也沒有做什麼對皇上不利的事情，或許他是真的想跟朝廷劃清界限，甘於平淡呢？皇上又不是不知道，蘇伯言……是個愛美人勝過江山的人。”
“這些朕不知麼？要不是有十三在，朕早派人把他除掉了！”
“是妾身獻拙了。”林妃低頭道，眸中神色卻是不以為然。
這些年來，她更能揣摩皇上心思，也懂得了收斂驕縱，這也是昭帝越來越喜歡來玉芙宮的原因。
對付愛面子的男人，只要給他面子，把他抬得高高的，再時時與他同仇敵愾，帝王的喜愛自然而來。
喝過酒，紓解了一下心中煩悶，昭帝沒有留宿玉芙宮，而是回了自己寢殿。
原因無他，他知道自己今晚大抵睡不著。
蘇伯言就是他的骨中刺，每次摁到的時候都會疼，偏生這根刺藏在骨頭裡，拔不出。
翌日璟王府就接到聖旨，昭帝召見。
同年八月，璟王帶妻兒出行前往赤河。
九月，在赤河境外碼頭，璟王一家三口得人引路，直入赤河境內。
是蘇伯言早早著人侯在這裡，等他們來。
這一點讓璟王心頭極是震驚，由此可見，蘇伯言人雖然不在朝中，卻對朝中發生的一切瞭若指掌。
引路人最後將璟王一行安頓在赤河最大的酒樓雲來樓，酒樓後頭就是住宿的客棧，一應安排明明白白。
璟王見狀便知，蘇伯言沒有要邀請他們上門做客的意思。
至於什麼時候能見到蘇伯言，或者說能不能見到蘇伯言，全看對方的意思，他們只能被動的等著。
“父王，蘇叔叔在赤河絕對不會是無名之輩，興許我們只要找人隨便打聽，就能知道他所在之處。”雲小寶道。
他如今已是十四歲之齡，小小少兒郎。
小時候圓嘟嘟的臉已經長開，雖面容稚嫩卻稜角分明，身高也早就抽條，站在璟王妃身邊已高出半頭。
璟王聞聲扭頭，看向他，“你想找人打聽蘇大人行蹤？”
默了下，在璟王深沉目光中，雲小寶緩緩搖頭，“孩兒只是心急想快點見到蘇叔叔才會冒出此想法，但若真這麼做，卻大為不妥。蘇叔叔請我們入赤河，是以禮相待，他暫時不見我們，應該也有自己的想法跟打算。我們如果私自調查尋上門去，只怕後果適得其反。”
璟王這才滿意點點頭，臉上沉色散去，“你知道這麼想，總算為父幾年教導沒有白費。少年人，切忌妄自尊大、心比天高。”
“孩兒謹記父王教誨，看清己身，日必三省。”
酒樓後頭客棧兩間上等客房在同一走道上，用來招待璟王一家三口，除此之外，還有二樓一間中等客房給隨行的侍從安頓。
用過晚飯，璟王帶著妻兒隨從下樓，沿街而行，將這方小鎮的街景民生盡收眼底。
傍晚的落霞將接到兩邊籠上一層紫金色，不少店鋪門口已經掛上了照明燈籠。
雖然是入夜時分，但是街上行人並不見減少，依舊熱熱鬧鬧，甚至多了好些帶著家小出來散步的人家。
入目所見，路上行走的行人大多腳步悠閒臉上帶笑，極少有看到愁苦的。
“蘇大人的本事，常人多隻窺見十之二三啊。”