“留在這裡，管一個村子，安心種地…”
老民兵奇瓦科睜大渾濁的老眼，看著眼前的景象。在明亮的火光下，是一臉自信的兒子，而在背後的更遠處，則是夜晚的農田與村莊。這一刻的場景，就像是在他打瞌睡時的夢裡一樣，溫暖的有些不大真切。
“留在這裡…”
老民兵抿了抿嘴，沉入夢境，讓自己心動了那麼一會。但很快，他就記起了自己的職責，想起一個個航行途中的人，活著的和死去的…
“西紅柿祭司，梅卡特祭司，灰土普阿普，商人蒂卡洛，武士塔瓦魯…暗蛇，迪迪，蒂藍，蒂丹…”
老民兵沉默了一會，在奇帕瓦期待的眼神中，輕輕的搖了搖頭。
“不行。我不能留在這裡…我還得回去，把船隊的人帶回家，把東海蛇島的訊息帶回去！…我還得向那瞎眼的…陛下回稟…”
聽到這，荒原武士奇帕瓦自信的表情，頓時在臉上凝固了。他呆呆的看了會老爹，看著那堅定的眼神，突然生出來怒火。
“爹！你為什麼還要回去？你為啥要為墨西加人的王效力？你不要忘了，是墨西加人入侵了我們！是他們毀滅了王國！”
“…舊的王國毀滅了，但新的王國建立了起來。就像老樹砍倒了，又長出了新的樹…更高，更大，也有更深的根…”
老民兵搖了搖頭，眼中雖然溼潤，話語卻很平靜。
“現在王國的王，是墨西加人的殿下，更是普雷佩查人的王。他畢竟給了普雷佩查人安穩的日子，讓田間的糧食增產，也讓鄉民們過得好了許多…在湖區的民屯裡，編戶的農民們，不用擔心饑荒和種子，也不會吃不上飯，養不起新生的娃…”
“更不用說，普雷佩查的武士們、賢者們、祭司們，早就效忠著他，隨著他一起，四處征討了…”
“所以…他讓我出海…我便去了。而這一次出海遇到的事…很重要！我必須得活著回去，回稟他的…”
“啊！怎麼會…這樣？普雷佩查人的王？…”
聞言，荒原武士奇帕瓦咬著牙，胸中燃燒著怒火，卻又不知去向誰說。畢竟，在營長祖卡塔的口中，在他一直以來的認知裡，普雷佩查人就應該深深痛恨著墨西加征服者，心心念念，想讓塔拉斯科的王室迴歸…
“該死！怎麼會這樣？…”
奇帕瓦低著頭，狠狠攥了把地上的泥土，又一次扔到火中。火光劇烈的搖曳了一下，又恢復了平靜，就像是那不變的真實。
“爹…那你就回去！把事情交代了…然後再回來！”
聽到這，老民兵欣慰的笑了笑。隨後，他低著頭，看著平靜的火光，第一次喊出兒子的名字。
“奇帕瓦！我老了…普雷佩查的老龜，應該死在它們出生的湖裡。和你的阿媽一起…”
“更何況，還有你的妹妹…”
“該死！那就把我妹妹也帶過來！”
荒原武士奇帕瓦咬著牙，低低嘶吼著，像是壓抑的狼。
“你老了…我來養你！你死了…我來埋你！…”
“好哇！真好哇！…”
老民兵睜大眼睛，看著激動的兒子，臉上露出高興的笑。他就這樣高興地笑著，看著奇帕瓦冷靜下來，才輕聲道。
“你妹妹…嫁了個安穩的丈夫。好不容易，有了安穩的生活。我就想著她安安穩穩的，心裡才能踏實…”
“王國的帕茨誇羅湖區，現在很平靜，比其他啥地方，都要安穩。而你這兒，還在打仗，還在遷徙…更何況，這千里迢迢的，路上這麼亂…”
說到這，老民兵又一次搖了搖頭。他搓了搓手，揉了揉老臉，擦去眼角的老淚。雖然，他知道希望不大，但還是低聲問道。
“我想著，要不然…你…和我一起，回到王國？”
“啥？回王國？！那裡有什麼？…有魚吃嗎？哈哈！”
聞言，荒原武士奇帕瓦怔了怔，突然哈哈大笑。他笑著笑著，眼中就流出淚來。
“爹！王國有我的過去。但在過去，我只是個村裡的男娃兒！膽小，瘦弱，被人欺負，沒有力量…而在這裡呢？我是阿蘭姐的追隨者，是勇勐的部族戰士，是精銳百人隊的隊長！…我甚至還是祖卡塔營長的副手，參與長槍營的訓練與管理！…”
荒原武士奇帕瓦仰起頭，看著無盡平坦的荒原，也看著荒原廣闊的天空。好一會後，他才揉了揉臉頰，指著自己臉上的紋面，沉聲說道。
“爹。我回不去了。我刻上了荒原的印記，我就屬於這裡了！這裡有我想要的大地與天空…”
老民兵奇瓦科沉默著，點了點頭。此刻他心中的滋味，又是悲傷，又是欣慰，像是酸甜的果酒。然而，他的酒量一直不行，只是這一杯新釀，就讓他想要醉倒了。
“嗯…奇帕瓦，我的娃兒…你出息了，我是高興的。你有了自己要走的路，和我不一樣…我只要求你一件事…”
說到這裡，老民兵抬起頭，注視著奇帕瓦的眼睛。父子倆靜靜的對視著，直到紋面的兒子，慢慢點了點頭。
“爹，你說吧！我答應你…”
“好！…從今以後，不管遇到什麼…你都要努力活著，活下去。同樣的，若是可以，你也要讓別人活下去，給別人活著的機會…”
“我？別人？…活著？…”
荒原武士奇帕瓦神情變幻，細細咀嚼著這個沉甸甸的詞。此刻的他雖然不大明白，但還是用力地點了點頭。
“行！爹，我答應你！”
“好！好哇！真好哇！”
老民兵又一次笑了。他笑著笑著，就捂著老臉，轉過身來。而對面的奇帕瓦，也不約而同，把背朝向了這裡。父子倆人，就這樣背靠背靠在一起，像小時候一樣。
這一刻，他們互相看不到臉，但是能感受到背後的人。這讓他們心中的沉重輕鬆了些，也踏實了許多。
人生的河流會相遇，也註定要分離。無論他們是否緊緊相連，是否血脈交融，依然會走上各自的河道，遇見不同的河岸…直到最後的死亡，讓他們安靜或歌唱的，匯入無盡深邃的大海，無論誰先誰後…
“阿爹，你要什麼時候走？”
“儘量快些吧！我要去往南方的海岸，在銀鴉部族更南的位置…”
“去往南方的海岸？”
聽到這，荒原武士奇帕瓦想了想，沉聲說道。
“南方的海岸還在打仗！部族正在征討瓦斯特克各部…你要去的話，我得先通知下阿蘭姐。然後，還要告訴南方坐鎮的大酋長。這一來一回，得不少時間，你可急不來！…”
“阿蘭姐？”
聽著這個被反覆提起的人名，老民兵沉吟了會，出聲詢問。
“她…是誰？”
“她？她是大酋長的女兒，是北方的小酋長，也是紅鴉大部落的繼承人…”
說到這，荒原武士奇帕瓦的臉上，浮現出嚮往的笑容。
“爹！對我來說，她是我們的頭兒，是我的阿蘭姐！她是一個厲害的女獵手、厲害的女戰士、厲害的女酋長！也是…天上的月亮。”
“哦…厲害的！…月亮...”
老民兵低著頭，靠著背後的兒子，彷彿感受到那些複雜的情緒。他抿了抿嘴，不知該說些什麼。畢竟，對於紅鴉部族的一切，他什麼也不知道。
“嗯…鹿要跟著頭鹿跑，狼要跟著頭狼咬…你就跟著她，好好幹！也要好好的…活著。”
“放心吧！爹！阿蘭姐對我，很好的！”
荒原武士奇帕瓦用力的點了點頭，笑的很開心。老民兵撓了撓頭髮，又再次問道。
“那…你現在在這裡…幹啥？”
“噢！我帶著戰士們，跟著阿蘭姐，在北方草原上征討。她給我新派了個活，帶著新收服的部族戰士，遷徙南方的瓦斯特克移民，然後去戰士湖一帶開墾建村…那裡已經有八九萬部族了，都是我們的人，繁盛的很。只是糧食不大夠…”
“爹！從水獺城往北，高原與大海之間，七八百里的平原…現在都是我們的！這麼大的一片地，這麼大的山、河和海，都是我們的！…我們紅鴉部族，有二十多萬人，是北地最強大的部族了！…”
荒原武士奇帕瓦昂起頭，自豪的宣告著。老民兵眼神閃動，沒有在意兒子後面的豪言，只是注意到最開頭的幾句。
“你說…你們在遷徙…種田…糧食不夠？”
“對啊！像這個瓦斯特克小村子，就是這幾年，才剛剛從南方遷徙，建立起來的。村裡沒啥餘糧，不然就能遷來更多的人…”
“種田…糧食…”
老民兵沉吟了一會，突然轉過身來，一把抓住兒子的手。
“奇帕瓦！…”
“啊？”
“爹別的不會…幫你種地，還是會的…”
老民兵神情嚴肅，表情是從未有過的認真。看到老爹這樣，奇帕瓦也認真了起來。
“爹？”
“我這一次…從羽蛇神的蛇島上，帶回來了些木薯的莖稈…它很好種，也很好活，不怕蟲害，產量大的嚇人。就是皮有毒，很厲害的毒。所以吃的時候，要先削皮泡水，不能存太久…”
“啥？木…薯？爹！那是啥？”
“呃…是好東西，能吃的，高產的糧食！它一點都不挑地，只是要在熱一些的地方種。但我感覺這裡也挺熱，應該能種活…哪怕冷一點，也就是收得少，但肯定比玉米和南瓜都多，多很多！…”
老民兵面露喜色，一口氣說了許多。然而，奇帕瓦的臉上，卻是一臉茫然。看到這，老民兵重重地一拍大腿，再使勁掐了掐兒子的胳膊。
“你有沒有在聽？聽懂了沒？”
“啊？爹？你說啥？”
“我說…”
老民兵伸出手，時隔多年，一把揪住兒子的耳朵，大聲喊道。
“明天！明天你就和我一起…”
“下地種田！…”