1050 火力覆蓋

“雖然出生方法不符合我的審美意識，但既然你出生了我也就祝福了。雖然說讓你成為我聖所的守門人，獲得了一樣的職責就那麼讓你高興嗎？真是可愛的孩子呢。”

女性以地母神的微笑，面對著與神殿同等巨大的‘那個’。

擁有作為魔術師面孔的傑斯塔立即理解了，那是愛因茲貝倫家的人造人。

但是，同時他也理解了另外一件事。

進入了那之中的東西――和那個巨大的‘某物’是不同的，但卻包含著同等強大的魔力。

“……你是什麼人？”

“哎喲，你那麼蠢嗎？還沒明白嗎？”

面對不由自主地如此詢問了的傑斯塔，擁有人造人身軀的女人如此回覆道。

聽見這話，傑斯塔在咬了咬牙後開口道。

“不，這確實是愚蠢的問題。那邊的祭司長啥的女人也說過，這裡是誰的神殿。”

雖然傑斯塔完全固定在了那裡，但暗殺者卻也沒法向一動不動的他進行追擊。

這裡不允許擅自的行動。

這裡不允許無視她的存在去做任何事。

那簡直就像命令著世界本身一般的壓力，支配著周邊一帶的氛圍。

能在這樣的氛圍中反而露出嘲諷的微笑的，也只有作為否定人理之身，並且在被女神的神氣之前，先被暗殺者魅惑了的傑斯塔了。

“沒想到你真的會在這個地方構築神殿啊……女神伊什塔爾！”

柯爾茲曼特殊矯正中心。

“……現身了嗎？”

法爾迪烏斯透過擁有長距離遠視能力的使魔確認了愛因茲貝倫家的人造人――小聖盃的身姿，無表情地繼續發出指示。

“嘛，雖然我想應該是沒用的，但該做的事情還是要做。”

他一邊向著無線對講機伸出手，一邊自嘲地笑著。

“持有水銀禮裝的魔術師可以用反器材狙擊步槍來解決。能把意識轉移到無數蟲子上得以長生的魔術師可以用導彈殺乾淨……”

“雖然用我們的理無法殺掉英靈……但附身在人造人身上的神靈，又如何呢？”

斯諾菲爾德西部森林地帶。

“……會做無用之事啊，現代人類。”

在神殿上站著的伊什塔爾，彷彿失望了一般低語併發出了長嘆。

哈莉和傑斯塔雖然沒能明白這句話裡的意思，但其答案很快就會出現了。

這個聖盃戰爭的舉辦者所準備的，並不只有斯諾菲爾德的鎮區。

在包圍著這周圍的地域中，也在背地裡秘密建造了各種設施。

在以斯諾菲爾德為中心的周圍150k右的位置，有著為了保護城鎮――又或者是為了破壞城鎮的一部分而準備的設施。

根據法爾迪烏斯發出的指示，這裝置中被設定在西側和北側的火箭炮開始運作。彈頭中塞滿了數百顆集束炸彈的導彈被髮射了出去。

從北到西，向斯諾菲爾德西部森林飛來了數十發導彈。

由於啟動了魔術性質的隱蔽系統，這些導彈不會被一般人所見。

在空中開啟的彈頭中，無數集束炸彈會覆蓋目標地點，其中的每個彈頭都能撕裂鋼鐵並從其內部引發爆炸――本應如此。

但是，在察覺到這些向此處飛來的殺意的凝塊後，伊什塔爾的行動――

只是美麗地微笑著，向天舉起了她的右手。

這樣就足夠了。

飛來的導彈彈頭中分離的成百上千的小彈頭，一瞬間失去了其機能，如雨一般墜向地面。

其中甚至有著連彈頭都還沒開啟便墜落森林的導彈，但比之一切都更為異樣的是，這導彈完全沒有發生任何誘爆，甚至沒能在森林中產生一絲火焰。

“怎麼可能……”

與連發生了什麼都還不清楚的哈莉和暗殺者不同，傑斯塔表情僵硬地直接說出了這個現象的始末。

“不是人或獸……那可是人格的靈基都沒有的現代兵器啊？”

傑斯塔一手撿起落到自己身旁的一枚集束炸彈，確認那裡存在的所有的機能――連火藥會炸裂這一理都失去了以後，傑斯塔渾身顫抖了起來。

“甚至連到火藥彈片的一個碎片……全部都被魅惑了嗎？”

能做到這種事的，他覺得只有遠遠凌駕於他自己的，被稱為‘祖’的級別的死徒才行。

但是，如此輕鬆地就完成了這種事的這個女神，已經不是‘僅僅殘留在現代的殘渣與殘響’這種等級了。

這已經是，新的神明。

即便人格和原型不同，如果只考慮力量這一簡單的側面的話，這毫無疑問只可能是在作為擬似神格逐漸降臨大地。

――可能的嗎？這種事。

就連身處否定人理一側的傑斯塔都對此感到震驚。

恐怕，力量的行使應該也存在極限的。

否則，扭曲不斷積累只會否定世界本身。

――但是……

――即便被否定，那也無所謂的吧，那個神。

在此期間――不知是不是還想試探神，第二波，第三波的長距離導彈飛了過來。

但是，這些甚至沒被允許到達這片森林的上空。

雖然沒有引起爆炸，但看到伊什塔爾的行動，哈莉的從者和――從西邊逼近來的颶風，都將這些理解為了對女神的攻擊。

光輪閃耀的鋼鐵巨獸，面向那從北端飛來的飛行體之群。

而就在一瞬以後，還在北邊50k上距離的北方飛行物全部在空中爆炸，被消除了。

“一如既往，那麼快就理解了工作可太好了。”

看著它的樣子的伊什塔爾聳了聳肩的同時繼續微笑著。

“這次，就請你完成職責到最後了哦，芬巴巴。”

鋼鐵巨獸就彷彿要對其進行回答一般，它背後纏繞的光輪彷彿非常高興一般閃起了七色的輝光。

而從西邊飛來的導彈，則遭遇了更大的異常。

那已經接近到斯諾菲爾德附近了的巨大颶風的雲慢慢地開始蠢動起來――飛行體中的數個在其中就失去了控制，向精準瞄準到目標似地從雲層中消失了。

這並非比喻。

和字面意義上一樣，消失了。

那進入了厚厚雲層之間的夾縫的導彈，就如同掉落進了在空中開啟的洞穴一樣，無影無蹤地消失了。

那簡直就像是，被某種巨大的東西吞噬了一般。

“明明說了別吃奇怪的東西……好吃嗎？那玩意？”

伊什塔爾轉向西方，對著巨大的雲塊問道。

“和往常一樣調皮的孩子呢，古迦蘭那。”

就彷彿要回答她一般，颶風在雲層的中間響起了激烈的雷鳴。

代替聲音，風激昂狂暴地吹襲著大地，彷彿在主張要將女神看不順眼的東西全部從大地上抹除掉一般。

彷彿要與面向正東――斯諾菲爾德市外站立著的伊什塔爾的背影相重合一般，颶風接近到了距離斯諾菲爾德數十公里的地方。

那是和通常的不同，化作巨大的積亂雲和暴風之壁從地上聳立起來的異樣的颶風。

而伊什塔爾則以這宛如從天而降的尼亞加拉大瀑布般的景色為背景，堂堂正正地注視著眼前的城鎮。

她已經對暗殺者也好傑斯塔也罷都完全沒興趣了。她現在彷彿就像在對水晶丘頂上的那位纏繞著黃金鎖鏈、披著一頭青蔥色的長髮的英靈挑釁一般。

而和她注視著同個方向的鋼鐵巨獸，則舉起雙臂，宛如情緒激動一般發出了雄叫。

彷彿要向世界宣洩憤怒一般。

又或者，好像是在向某人尋求救贖一般。

柯爾茲曼特殊矯正中心。

“物理也無法起作用……嗎？”

確認攻擊作戰的結果後，法爾迪烏斯彷彿已經預料到了一般聳了聳肩。

“萬一，如果明天的‘極光失墜’也無法破壞那座神殿的話，那就應該提前做好，發動‘奈落的繁榮的’的準備了。”

“……如果連那也無法破壞神殿的話，又會變成怎樣呢？”

面對保持著面無表情的狀態詢問的阿爾德拉，法爾迪烏斯苦笑著回答道。

“沒事，不會有任何問題的。”

“到那時……頂多，也不過就是一個世界會完蛋罷了~”

同一時刻，沙漠地帶。

在原本應該寂靜的沙漠地帶中，現在卻混雜了一時間的嘈雜和汽車的引擎轟鳴之類的聲音。

幾輛標註著煤氣公司標誌的卡車到達目的地，開始對作為普勒拉提的工房的那艘飛行船進行撤除回收工作。

看著那幾輛車，弗蘭索瓦問道。

“為啥是煤氣公司？”

“煤氣公司的廣告用飛行船……名義上是這樣的呢。雖然實際上一直在用幻術將它遮蔽，把它與天空同化了，但這名義也是為了像現在這樣墜落的時候用的嘛～”

把沙灘陽傘插在荒蕪的地面上，躺在泳池邊上的會有的那種椅子上吮吸著可樂的弗蘭切斯卡這麼說道。

這邊的風也變得相當強了。在沙塵中進行回收工作相當困難，但只有弗蘭切斯卡兩人周圍能避開穿過的突風和沙塵。

面對像這樣把資源放到毫無意義的魔術上的ster，身為從者的少年則抱怨著“那麼習慣現代文化好狡猾――”一邊用認真的表情詢問道。

“實際上，你打算怎麼辦呢？弗蘭切斯卡。”

面對身為自身過去的英靈的詢問，身為這場聖盃戰爭黑幕之一的少女，就彷彿相信著什麼似地兩眼放光地用右手遮住天空，回答道。

“果然，我還是希望聖盃戰爭是英靈之間的你爭我鬥，不能讓那種老掉牙的局外人在那趾高氣揚啦。”

“這話，輪得到我倆說嗎？”

“就因為是我們才有資格這麼說哦。”

竊笑著的弗蘭切斯卡順勢起身，兩眼變得更加閃閃發亮了。

“話雖如此，在相互廝殺開始前先聯手一次……這說不定也能算不錯的調味劑呢！”

“誰知道呢？”

“啊咧？你反對嗎？明明你也是我呢~”

面對歪著頭的弗蘭切斯卡，少年苦笑著回答道。

“基本上我是同意的哦。只不過呢，廝殺開始前，這句是不是不太對呢。”

“哼哼哼，那你是怎麼想的呢？”

弗蘭切斯卡意味深長地問道。

弗蘭索瓦眯著眼睛，並非作為長生至現代的弗蘭切斯卡，而是以作為和吉爾德雷一同被處決而終結了的鍊金術師的身份說話了。

“可不是廝殺前，已經是廝殺的最高潮了哦！”

“……啊，原來如此呢！”

“和那個局外人聯手戰鬥的其間，在背後捅上一刀。這才是愉快的混戰吧？”

“正因如此……真希望這場混戰，儘可能地讓所有人都參與其中呢！”

肉類加工場。

“你要去嗎？”

面對巴斯迪羅德的詢問，阿爾喀德斯回答道。

“當然。”

雖然還是那位淡然的復仇者的樣子，但他的靈基已經和兩天前完全不同了。

以超過兩萬的人命凝結的魔力結晶。

將其大半吞噬，身纏將眾多的魔力和性命凝結而成的‘泥’的英雄，要為了自己應成之事而執弓了。

“明明如果只繼續做個詛咒的殘響，本也不必由我親手狩獵……”

“但既然你自己升上了神之座，那就只能是我的獵物了。”

新伊什塔爾神殿周邊。

‘影’已經潛伏在了森林之中。

到底是何時在那的呢，還是說在被ster命令之前他就已經溶入了這座城鎮的所有影子之中了呢。連他自己也不知道答案。

甚至連那位逐漸再臨世界的女神也沒能察覺到他的存在，‘影’只是，將自己不斷滲入黑暗之中而已。

配合著世界的動搖，在連土地本身都逐漸變質的狀態下，只有影沒有任何變化的繼續存在於此。

但是――只有很短的一點時間。

‘影’曾經，展現出過與世界之形不同的動搖。

那是，在那個身為吸血種的男人背後出現的矮小的身影，行使了他所知的數種偉業的瞬間。

但是，那終究也不過是誤差而已，不久後再也沒有任何動搖，‘影’只是繼續存在於此處。

之後他究竟想做什麼呢。

又或者，他對那位暗殺者的少女抱有什麼想法呢。

一切的一切都溶入了黑暗中，消失在了世界的底端。

如果要說只有一件事是確定的話，那果然，還是隻有‘影子’不斷存在於此這件事。