萬國盡征戍，烽火被岡巒。
積屍草木腥，流血川原丹。
戰爭，能促進科技的進步，技術的發展，同時也能帶來無窮的災難。
然而對於忍界來說，戰爭卻彷彿成了他們的家常便飯一。
短短几十年的時間，波及整個忍界的大戰他們就打了三場，戰爭對於科技的促進作用沒有看到，戰爭所帶來的傷害卻是不見少。
山中地藏在川之國一路前行，沿途所見所聞，即便他已經歷經了幾場大戰，也依舊是不忍直視。
瘟疫、疾病、饑荒、貧窮……
對於這種情況，山中地藏也是深感無力，他只是人，不是神，暫時還拯救不了這些人。
這一路上他唯一所能做的，也不過是利用自己的醫療忍術，努力救治那些受傷的流民罷了。
可即便是這樣，他的所作所為也依舊只是杯水車薪，唯一所能給予他安慰的，或許就是他至少拯救了一部分人吧。
當然，身負任務的他也不可能將精力全部都消耗在拯救川之國的命眾上。
在路上耽擱了幾天後，他還是趕到川之國腹地的湯隱村附近。
和川之國的其他地方不一樣，因為臨近湯隱村的原因，這裡的百姓生活倒是還可以，至少能有一口飯吃，能有屋子住。
山中地藏在湯隱村外圍的村子裡休息了一晚，第二天才在當地人的帶領下，進入了湯隱村所在的山脈。
和將村子建立在平原地帶的木葉村不一樣，湯隱村位於群山之間的一塊平原中。
其自然資源豐富，環境優美，村民也多崇尚和平，再加上獨特的地理環境，所以素來有著“忘卻戰爭的村子”之稱。
山中地藏也是第一次前往湯隱村，並不知道其具體的方位。
好在木葉和湯隱村之間此刻還是盟友關係，而他接的又是湯隱村委託給木葉的任務，所以亮明身份之後，山中地藏很快就在外圍的山村裡找到了一個願意帶路的獵人做嚮導。
在這位嚮導的帶領下，他們一路上翻過了好幾個山頭，終於是趕在吃午飯之前，抵達了湯隱村。
和外界所傳言的一樣，這個村子確實是很安逸和平，至少山中地藏這個外人的出現，都沒有引起湯隱村中忍者的警惕。
最終還是山中地藏自己等得不耐煩了，主動去尋找湯隱村的首領現任湯影，他們這才反應過來。
“原來是木葉村遠道而來的客人啊！”
湯之國的現任湯影是一個鬍子花白，帶著眼鏡的和藹老者，看年齡只比三代火影猿飛日斬大人小一點。
可相比於三代火影的老當益壯，這位湯影卻是已經拄起了柺杖，就連其思維，都似乎遲緩了許多。
在山中地藏說明來意之後，他沉默了好一會兒，這才摸了摸鬍子說道：“原來木葉的大人是為邪教徒那個任務而來的啊。”
山中地藏點了點頭，然而這位湯影在停頓了一會兒後，卻是說道：
“不急，不急，大人你遠道而來，身體勞累，精神疲乏，先在我們村裡休息下來，再討論任務也不遲。”
說完，不等山中地藏開口，他就已經十分熱情的推著山中地藏來到了湯隱村最大的溫泉旅館。
“誒誒誒……湯影大人，別這樣……”
“啊……舒服！”
小小的溫泉池子裡，一老一小兩個身影躺在其中，滾燙的池水沒過了他們的身子，只有兩個腦袋露在外面。
“怎麼樣，泡溫泉確實是一件很舒服的事吧。”
湯影老先生腰間圍著一條白色浴巾，乾瘦的身子斜靠在溫泉池邊的石頭上，雙眼似閉未閉，懶洋洋地說道。
在他的對面，山中地藏也是相同的裝扮，只是那露出來的身軀要更為年輕，也更為健壯。
老實說，這還是他近段時間來第一次如此放鬆。
這半年多的連續戰鬥，讓這個少年的精神像是彈簧一樣，一直緊繃著，緊繃著。
如今滾燙的泉水驅散了肌肉的痠軟和筋骨的疲乏，同樣也連帶著讓他的精神都徹底放鬆了下來。
山中地藏整個人懶洋洋的泡在水裡，連一根手指頭都不想動，一股股倦意從他的內心深處翻湧而出，又被滾燙的水波所帶走。
這可真是享受啊！
他微眯著眼睛，透過升騰的白色霧氣，看著對面的白髮老者。
此時這位湯影躺在溫泉中，突然問道：“地藏君啊，我聽說你們木葉已經和砂忍停戰了？”
山中地藏應了一聲“沒錯”，於是這位老者又絮絮叨叨地說了起來。
“停戰好啊，停戰好啊！你說這打起來有什麼意思，像我們這樣舒舒服服地泡個溫泉，難道不安逸，不自在嗎？
要我說冬天馬上就要來了，大家一起來我們村裡泡泡溫泉，多好，何必鬧得要死要活的呢。”
聽著對方的囉嗦，一直在思考這位老者目的的山中地藏心中突然靈光一閃，想到了一種可能。
“所以村長大人不想讓我查那些邪教徒，是擔心一旦發生問題，會影響到湯隱村在今年冬天的旅遊業，是嗎？”
山中地藏的直話直說讓這位老村長有點尷尬，不過畢竟是久經風雨的老人了，他也很快就反應過來，衝著山中地藏打起了感情牌。
“地藏君啊，你也得體諒體諒我們啊。
因為戰爭的關係，村裡的溫泉旅遊業已經熄火一年多，快兩年了。
大家都盼著這次停戰，能讓生活恢復舊觀呢。
這個時候若是爆出湯隱村裡有邪神的事情……”
“既然你不想事情傳出去，那為什麼還要委託我們這邊來調查呢？”山中地藏疑惑地問道。
“這……這……”
湯影吞吞吐吐的，似乎是有什麼難言之隱。
而山中地藏看著他那為難的樣子，透過山中一族的感知秘術，也很快就猜出了對方的想法。
這是看自己年輕，不相信自己啊！
山中地藏一點也不覺得意外，以這位湯影的想法，他們釋出委託，木葉這邊怎麼也得派出一名上忍，再加上三四個中忍來執行任務吧。
這種陣容對於連影都只是上忍的湯隱村來說，已經算是足夠豪華的了，想要解決那些邪教徒，完全沒有問題。
可如今木葉只派了自己這麼一個半大不小的少年中忍過來，這怎麼能夠讓人放下心來呢。
或許正是因為擔心山中地藏的能力不足，怕他無法完美解決那些邪教徒，這位湯影才用了一個“拖”字訣吧。
對於這種輕視，山中地藏倒也沒有生氣，因為這本就是人之常情，換做他處在對方的位置上，他也會這麼做的。
所以在瞭解了對方的顧慮後，山中地藏懶洋洋地解釋道：
“湯影大人還請放心，您的顧慮我瞭解，這次我來也只是接了調查邪教徒的任務。
在收集到足夠的資訊情報後，到時候自然就會有新的同伴來繼續執行消滅邪教徒的任務。”
山中地藏這麼一說，湯影這才放下了心來，同時也開始主動的向他透露起自己所知道的邪教資訊。
“那些邪教徒的出現，最早還要追溯到半年以前……”
兩人躺在池子裡，有一句沒一句的聊著，透過湯影的講述，山中地藏很快就知道了邪神教派的大致情況。
原來這一切還得從半年多前，風、火之戰剛剛打響的時候說起。
作為夾在風之國與火之國中間的小國，兩個大國對抗，川之國自然也就變成了這場戰爭的主戰場。
風、火兩國的忍者在川之國境內交戰，危險而又混亂的環境，讓這個以溫泉旅遊業作為主要經濟支柱的湯隱村，也迎來了危機。
沒有了遊客的光顧，再加上物價的上漲，讓處於封閉狀態下的湯影村，從村民到忍者，都苦不堪言。
也正是在這種艱難的情況下，一部分湯隱村的忍者們萌生了其他想法。
“所以這個所謂的邪神教派，其實是一些湯隱村的忍者，因為生活艱辛，所以弄出來糊弄人的？”
山中地藏聽著湯影的講述，有些不怎麼相信。
畢竟原著中的三臺飛段，可是真的使用了邪神的能力，那種能力可不像是幾個詐騙的湯忍能夠搞出來的。
“一開始確實是這樣的。”
湯影有些無奈地說道：
“當時村裡對於幾個創立邪神教派的中忍進行了抓捕，可最終還是有一個人逃進了周圍的大山裡。
本來我們也只是以為他會成為叛忍，逃出川之國，結果卻沒想到，在那之後不久，他竟然又回到了村子附近。”
“那他一定是有一定的把握和自信，才會重新回來了。”山中地藏猜測到。
湯影點了點頭，
“沒錯，那名重新返回的中忍掌握了一種詭異的力量，在這中間我們也曾嘗試著派出人手對其進行抓捕，也曾重傷過他。
可無論他的傷勢有多麼重，過不了多久他就會再次完好無損的出現在我們面前。”
“你是說，他擁有強大的恢復能力？”
山中地藏又想起了那個未來會殺死猿飛阿斯瑪的三臺飛段，心中暗自嘀咕著，那可不是什麼強大的恢復力啊，那根本就是不死之身，就算是隻有一個腦袋，對方應該都能活下去。
此時湯影還在說著。
“正是因為他所擁有的那種詭異能力，不少村裡的忍者和村民都被他所蠱惑，加入了那個邪神教派。
雖然這其中暴露的那些人都逃進了周圍的山裡，但即便是我也不知道，這村子裡還有沒有他所留下的暗線。”
山中地藏躺在溫泉中，陷入了沉思，湯影也沒打擾他，抓住一個飄在水面上的木盆，從裡面拿出湯隱村特產的野果酒，慢慢品嚐了起來。
就這樣過了好一會兒，當湯影以為他都已經睡著的時候，山中地藏才睜開眼睛說道：“好的，湯影大人，這件事的大致情況我也瞭解了，接下來就交給我吧。”
湯影看著站起身來的山中地藏，張了張嘴巴，最終還是什麼話也沒有說。
就這樣一夜無話，從第二天開始，山中地藏便在村裡閒逛了起來。
他的閒逛就僅僅只是在村裡隨意地走走，一點目的性也沒有，想到哪兒走到哪兒，中途也不向村裡的民眾打聽訊息，似乎就只是出來遊玩的一樣。
如此奇怪的行徑，讓負責和他對接的湯隱村忍者都感到很是疑惑，甚至還以為他只是為了消磨時間，時間一過，這傢伙就會返回木葉村，彙報完訊息後，再重新找人來執行這個任務。
然而也就在他閒逛的第三天傍晚，當太陽西下，光線昏暗的時候，行走在小巷裡，準備返回溫泉旅館的山中地藏，卻是突然對著一個坐在路邊的乞丐出手了。
心拳流·震懾拳！
山中地藏的出手極快，動手也很是果斷，幾乎可以說是毫不猶豫。
在加上他所動手的物件真的只是一名乞丐，於是在瞬息之間，這場戰鬥就結束了。
而成功俘虜了這名乞丐的山中地藏也沒有過多地留在原地，隨便找了個房間，擰斷門鎖，就鑽了進去。
“說吧，你的上線是誰？”
山中地藏將那名乞丐扔到地上，較重的力道直接將其從震懾狀態中喚醒。
“什麼上線，你是誰，為什麼要抓我？我沒有錢啊！”
乞丐從眩暈中醒來，看著周圍陌生的環境，還有站在面前的山中地藏，很是惶恐，嘴裡也在不停的求著饒。
然而這種偽裝在山中地藏的面前，根本就不夠看。
對於掌握山中一族陰遁忍術的山中地藏來說，這傢伙的思維波動可以說是明顯至極，那樣子就好像是他的靈魂沒有穿衣服一樣。
所以山中地藏並沒有在言語上和他過多的糾纏，直接伸手按住了這傢伙的腦門，開始了專屬於忍者的拷問方式。
“姓名？”
“年齡？”
“家裡還有誰？”
“跟了我幾天了？”
隨著一個個從易到難的提問，山中地藏所需要的資訊，也開始一點一點地展現在了他的面前。
等到他問完了所有問題，放開手掌，這個被俘虜的乞丐才翻著白眼，癱倒在地板上。