山中地藏的聲音不大，卻恰到好處地傳到了本多忠勝的耳朵裡。
附帶著精神能量的聲音自帶有安定人心的神奇能力，讓原本張口欲喊的本多忠勝，都冷靜了下來。
“故人？！”
本多忠勝抽回長槍，面對山中地藏傲然而立，脊樑和手中的武器一樣筆挺筆挺的，似乎是做好了準備，隨時都能再次發出驚天一擊。
“沒錯，將軍莫非是忘了，兩年前那次剿匪時，通行的三個少年了嗎？”
山中地藏從屋頂的大洞中跳了下來，同時掀起了面具，露出了秀氣中帶著一絲稚嫩的面龐。
情況緊急，想要迅速獲得對方的信任，自然得冒著身份暴露的風險。
而當本多忠勝看到山中地藏的面孔後，稍稍沉思了片刻，也就從腦海中回憶起了當初的那段記憶。
“你是……當初那個木葉小隊的隊長？我記得你，小傢伙頭腦很是靈活聰慧。”
本多忠勝緊繃的肌肉稍稍鬆弛了下來，但又沒有徹底放鬆警惕。
山中地藏並不在意這個，反倒是開口提醒道：“你的部下似乎有點擔心你，要不你先處理一下，然後我們再聊？”
因為剛剛交戰的巨大動靜，屋外守護計程車卒也全都被驚動，齊刷刷地聚攏到了門口，似乎是隨時都會衝進來。
本多忠勝從善如流，當即對外面喊道：“我沒事，你們先退下吧。”
甲葉聲和腳步聲逐漸遠去，本多忠勝轉過頭來，重新看著山中地藏，
“雖是故人，但閣下以這幅裝扮深夜來訪，又是意欲何為呢？”
身為桔梗城的軍方代表，雖然因為城主的原因而權勢大減，但其見識還是有的，山中地藏的這副暗部裝備，他自然也是認識。
“小子此次前來，實在是因為事情緊迫，桔梗城危在旦夕，不得不求助於將軍！”
“求助於我？呵呵……”
聽到山中地藏的話，本多忠勝無奈地搖了搖頭，神情中充滿了蕭瑟。
“平八老矣，卻是幫不了閣下什麼了。”
直到這時，藉助著頭頂大洞灑下來的星光，山中地藏這才發現。
面前這位曾經陣斬刀道宗師柳生宗嚴的“三河飛將”，如今竟已是滿頭的白髮，再也不復往日那霸氣十足的英武模樣。
“將軍……”
“我現在已經不是什麼將軍了。”
本多忠勝還不等山中地藏說完，就擺了擺手，打斷了他的話，同時順帶著也將手中的蜻蛉切放下。
“可蜻蛉切還是原來的那把蜻蛉切，不是嗎？”
山中地藏看著橫躺在地上的那把寶槍，幽幽地說道：
“光是看這塗了蠟的槍桿，還有這雪亮的槍刃，就可以知道，將軍的心中，只怕還是有很多東西割捨不下吧。”
雖然本多忠勝沉默不語，但他的這種態度，已經足以說明很多東西了。
山中地藏見狀微微一笑，繼續說道：
“雖然我不知將軍這幾年都經歷了什麼，但如今危機來臨，機會也同樣擺在了面前。
這個時候，我只想問將軍一句。”
“平八老矣，尚能飯否？”
這一聲喝問彷彿一道驚雷，震得人耳膜都嗡嗡作響。
本多忠勝雙眼一睜，如夜叉怒目，原本鬆弛下來的身體陡然繃緊，手中的蜻蛉切更是發出一聲輕吟。
一股壓抑了許久的張狂霸氣，在這一刻噴湧而出，向著山中地藏碾壓而去。
屍山血海中殺戮出來的煞氣彷彿血紅的巨浪，劈頭蓋臉地拍擊而來。
山中地藏卻是不閃不避，坦然面對，連臉上的微笑都不減半分，全然是將這股壓迫性的氣勢衝擊當成了拂面的清風。
對於已經進行了好幾年佛門修行，在戰爭中磨礪了心智，並且精擅精神秘術的山中地藏來說，本多忠勝的這一番試探，可以說是毫無難度。
而另一邊，眼看著山中地藏在自己的煞氣衝擊下依舊是面帶微笑，寶相莊嚴，本多忠勝也不禁暗讚了一聲，“好一個心性出眾的少年郎！”
也只有這種人，方才足以和他“三河飛將、鬼之平八”談合作。
雙方在一輪試探交鋒中建立起了基本的信任，接下來自然是開始進行下一步的詳談了。
好在兩年前的那次流川山脈剿匪時，本多忠勝就已經與風之國潛伏計程車卒大戰了一場，甚至還斬殺了對方的年輕大將。
如今山中地藏只是將現有的情報一說，經驗豐富且對戰爭十分敏感的本多忠勝立刻就把握住了其中的關鍵，得出了和山中地藏相同的猜測。
“桔梗城背依懸崖峭壁，易守難攻，若是沒有內應解決掉守城計程車卒，任憑對方再多人，也不可能攻入城中。
如今負責守城的，是城主那邊的虎之助。
此人雖然實力不錯，但是心思單純愚鈍，認死理，想來沒有城主的明確命令，他應該是不會與砂忍勾結到一起的。”
“那將軍您認為他能夠在有準備的情況下，守住桔梗城嗎？”山中地藏問道。
本多忠勝沉思了片刻，最終點了點頭。
“那得看攻城的人有多少，是什麼實力了。
不過按道理來說，贏的機會還是很大的，畢竟這城池當初本就是用來抵擋土之國和風之國的前線要塞。
雖然後面隨著邊境線的逐步推移，桔梗城作為要塞的功能逐漸減弱，甚至是荒廢，但其根基還在。
光是憑藉著城牆上佈置的防禦法陣，配合著守城軍隊，想來足以堅持到你們木葉那邊的援軍抵達了。
其實這也正是我所疑惑的，以風之國和砂忍村如今的情況，他們在此處戰鬥中根本就沒有多大的勝算啊。
除非是連桔梗城的城主都叛變了，不然他們這次的襲擊，完全沒有任何好處嘛。”
對於桔梗城中的情況更加了解的本多忠勝，此刻也是十分的不解。
然而他又怎麼會想到，如今這座城市，包括這座城市裡的眾生，其實都只是某個野心家用來達成自己目的的工具罷了。
關於這一點，山中地藏身為木葉忍者，倒真不好多說什麼。
因此他也只能不著痕跡地岔開了話題，先和本多忠勝商量著，如何在地方發動襲擊時，為桔梗城的城防大軍，提供支援。