時至傍晚。
杜寧乘坐一位吏部大學士官員的平步青雲，來到了京城南面的一座府邸前。
這裡就是泓軒帝賞賜給杜寧的鎮國侯府。
其中建築雄偉，頗有皇家氣派。
“恭喜杜大人榮升鎮國侯，您為雲國立下了大功，今後若有差遣儘管吩咐。”
“不敢，以後還請大人多多關照。”
“哪裡哪裡。”
兩人客套了幾句，然後大學士官員踏著平步青雲離開。
杜寧用鑰匙開啟大門，從今以後這裡就是自己的新家，也算是一個家業了。
侯爵不僅僅是一個身份，更象徵著在朝廷的地位。
因此，鎮國侯府以後會有傭人，會有管家，以及護衛等等。
侯爵還有一個特權，就是可以擁有自己的私兵和幕僚，也就說從現在開始，杜寧可以開始培養只屬於自己的勢力。
杜寧會慢慢經營鎮國侯府，要求不過高，能在京城裡站穩腳跟就好。
翌日。
在金鑾殿退朝之後。
李昌盛和曹文軒等眾多好友來到鎮國侯府，給杜寧捎來了許多蘇州的特產，並祝賀杜寧被冊封為鎮國侯。
雖說被冊封為鎮國侯，杜寧在好友們面前也從來不擺官架子，與大家和往常一樣相待。
好友們從心裡卻更對杜寧多了幾分敬重。
隨後，工部的官員製作了一塊“鎮國侯府”的牌匾，由濟王親自帶人送上門來安裝。
緊接著就是崇王、賢王、俠王，和朝中的許多官員，都帶了禮物陸續前來。
有人送金銀，有人送馬車，還有人送珍貴的茗茶陳釀等等。
還有京城的世家大族也派讀書人前來，一時之間，整個鎮國侯府熱鬧非凡，裡裡外外都是客人。
多數的官員進來稍坐片刻，然後就向杜寧告辭，因為他們還有許多公務要忙，杜寧也不敢久留。
賢王黨的官員攜禮前來，和杜寧沒聊兩句，就急不可耐的告辭。
“杜老弟，快來看看，本王今天可是給你帶來了一個特別的禮物！”
俠王領著一隊士兵來到杜寧面前，開口便稱杜寧為“老弟”，有意拉近與杜寧之間的關係。
杜寧也不好意思糾正，畢竟這種事情無關大雅。
隨後，他把目光落在了俠王帶來的那些士兵身上。
這些人杜寧也認識，是杜寧在西域的戰場上一起並肩作戰過計程車兵，也算得上是有生死之交的弟兄。
“見過杜大人。”
“見過侯爺。”
士兵們半跪在地行禮，神色無比恭敬，也帶著些許的小激動。
“大家都是戰場上生死與共的弟兄，就不必如此多禮了。”
杜寧上前扶起士兵們，面帶微笑，讓士兵們也少了許多的拘束。
“多謝大人。”
“謝過侯爺。”
士兵們陸續站起來。
“九王爺，您這是……”
杜寧看著俠王，面露疑惑之色，不知道俠王為什麼要把這些士兵帶過來。
俠王笑著道：“這些都是和你一起在西域打過仗的弟兄，你現在是鎮國侯，身邊不能沒有侍衛，所以我特意去兵部為你挑選了二十名精兵，他們已經過了服兵役的時間，此番從西域回來也有功勞，我和他們商量過，他們都表示願意追隨你，所以我提前在兵部辦理好了相關手續。”
許多人變了臉色，俠王這可是送了杜寧一個很大的人情，讓那些與杜寧一起戰鬥過的人來當杜寧的私兵，這絕對非常可靠。
畢竟是生死之交。
軍營裡的將士屬於朝廷，不屬於任何官員，他們只聽從兵符的調遣。
被俠王帶出來送入鎮國侯府，就成了杜寧的私兵，只能服從杜寧的命令。
他們的心裡很是敬重杜寧，在得知可以有機會追隨杜寧，於是就毫不猶豫退出軍營，來當杜寧的私兵侍衛。
“我等願追隨侯爺，請侯爺恩准。”
“願為侯爺鞍前馬後，執鞭墜鐙。”
士兵們紛紛開口，也表明了他們追隨杜寧的態度。
良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍。
燕王給了他們一個選擇的權力，他們自然會好好把握。
他們認為杜寧將來的成就不可估量，他們跟隨杜寧，也比在軍營裡更能出人頭地。
杜寧原地猶豫了一會兒，心想俠王也是一片真心結交，不能辜負了俠王對自己的好意，終於還是答應下來，“承蒙諸位錯愛，好吧，你們就留在侯府吧！”
“多謝侯爺成全。”
“我等定不負侯爺的知遇之恩。”
士兵們紛紛大喜，從這一刻起，他們就是鎮國侯府的人。
“謝過九王爺的禮物。”杜寧對俠王拱手致謝。
“哈哈……不過是舉手之勞，杜寧老弟不必客氣。”
俠王擺了擺手，示意杜寧不必放在心上，轉首看向身邊的崇王：“二哥，你給鎮國侯帶來的禮物是啥？”
說完還輕輕昂首，略顯得意。
崇王微笑著道：“我可沒你那麼大方，把一隊退役精兵挑出來給杜寧當私兵，不過我送的禮物也不差，挑了一套精選的進士文寶，用這套文寶寫戰詩詞的話，可以增強戰詩詞三成左右的威力。”
崇王的隨從立即奉上禮物，放置在了桌子上。
“多謝二王爺。”杜寧感激道。
“不必客氣，你為我們立下了大功勞，我們送你一點東西又能算得了什麼呢？”崇王笑道。
賢王站在旁邊一句話也沒有說，他的隨從送上禮物後，還狠狠地瞪了杜寧一眼，杜寧只當自己什麼都沒有看到，畢竟沒有必要跟其一般見識。
濟王突然開口道：“朝廷裡還有公務繁忙，不宜久留，本王就先告辭了。”
“濟王殿下慢走，下官處理完家務以後，立即前來工部幫忙。”
“你剛剛在京城開府，必須要把家裡安頓下來，讀書人先齊家而後治國，家不齊則國難治，工部有本王所在，不需要你過多操心。”
濟王對杜寧一拱手，然後帶著他的隨從們離去。
“兵部隨時都有南北邊疆的急報，老哥我也不敢久留，改天空閒下來再找老弟喝酒，愚兄先走一步了。”
俠王也向杜寧告辭，十分熟練的和杜寧稱兄道弟，而他的年齡也確實比杜寧大不了幾歲。
“我們先走了，改日再聚。”
“告辭。”
其他人相繼告辭，杜寧也一一相送。
“杜侯爺，京城裡的讀書人近日來會舉辦一場文會，若是有空的話，還請你務必參加。”
有人遞過來了一份文會的請帖，乃是京城裡的一位世家讀書人。
“若是有空，在下一定會去。”
杜寧若是拒絕對方的請帖，那就是不給對方面子，讓對方頗有難堪，所以只能是先將請帖收下，至於能否有空參加，也只能是到時候再說。
萬一真去不了，杜寧就派人前往知會一聲。
現在杜寧兼職的工作很多，以後的時間大多數都是在朝廷，不會有太多空閒的時間。
而且杜寧已經成為儒道進士，除了參與朝廷的工作以外，還得抽出很多時間專注自己的儒道。
“遼國學子柯鴻龍，前來為杜公子賀喜，祝賀杜兄榮升鎮國侯！”
一道響亮的聲音突然響起。
許多人紛紛變色，沒想到居然會有遼國人來為杜寧賀喜，也沒想到遼國人敢來賀喜。
現在雲、遼兩國的關係已經非常極端，稍有不慎就會發生衝突，而這裡又是雲國的京城，敢出現在這個地方真是太大膽了。
“柯鴻龍？”
杜寧想起自己確實認得此人，在柯家代表遼國文鬥蘇州的時候，就有與柯鴻龍交手過。
在杜寧的印象裡，柯鴻龍是一個比較光明磊落的讀書人，是柯家的庶出。
後來柯家文鬥失敗之後，就宣佈將柯鴻龍逐出半聖世家，永遠不得認祖歸宗。
這對柯鴻龍來說，絕對是一件非常悲慘的事情。
杜寧怎麼也沒有想到，柯鴻龍居然會來雲國的京城，並光明正大來這裡為自己慶祝。
一個讀書人緩緩走進大廳，身邊沒有隨從，也沒有同行的朋友。
他穿著長袍，手持摺扇，臉上帶著淡淡的笑容，絲毫不在意眾多雲國人看向他的各種眼神。
“放肆！哪來的遼國人？這裡是鎮國侯府，也是你能來的地方嗎？滾出去，這裡不歡迎你！”
有人帶著敵意說道。
“來者是客，不得無禮。”杜寧立即出聲。
那人只好閉上嘴巴，不再多言。
但柯鴻龍並未理會，而是走到了杜寧的面前。
“杜公子，多日不見你已經成為進士，又獲封為鎮國侯，可喜可賀，在下冒昧前來，還請恕罪。”
柯鴻龍將摺扇一收，向杜寧作揖。
“原來是柯兄大駕光臨，杜某有失遠迎了。”杜寧作揖還禮。
兩人挺起胸膛，相視一笑。
隨後，柯鴻龍又面露歉意道：“柯某應該向諸位雲國文友道歉，當初是在柯長易那個腐儒的教唆下，讓柯家的柯長源協助秦文臺率兵搶佔雲國西域城池，犯下了大錯，身為曾經的柯家子弟我深表歉意和恥辱。”
說完後又對眾人一拜。
雲國人的表情緩和了許多，一一向柯鴻龍還禮回去，大多數人都收起了對柯鴻龍的敵意。
“柯兄言重，聽說你被逐出了柯家，那柯家的所作所為也與你沒有任何的瓜葛，所以你沒有必要道歉，而且柯長易也被我雲國半聖斬殺，付出了應有的代價，此事已成過去，休要再提。”杜寧說道。
“縱然我現在已經被逐出家族，可卻改變不了柯家血脈的事實，而我又是遼國人，對遼國人做出這種愚蠢的事情，我真的很痛心。”柯鴻龍嘆了口氣。
“那柯兄今後有何打算？”杜寧突然話鋒一轉。
柯鴻龍平復下情緒，緩緩道：“我打算效仿當年的孔聖周遊列國，專心致志去追求儒道，然後以生平經歷著書，為後世讀書人留下一部遊記，此生足矣。”
許多人震驚的看著柯鴻龍，以畢生經歷寫一部遊記，若是能夠成功，必成文壇鉅著。
“柯兄竟然有此大志向，真叫人好生羨慕。”
“哪裡哪裡……”
柯鴻龍拿出一小塊被白紙包好的東西來，“這是以妖族蛟王之血製成的蛟血墨錠，能夠增強戰詩詞四成威力，作為禮物還請杜兄笑納。”
“謝過柯兄。”
杜寧感激的接過，蛟血墨錠極其難得，只有世家才能搞得來這種東西，定是柯鴻龍早年的收藏。
“若是柯兄寫成遊記，我想當你遊記的讀者。”
“柯某若能成就遊記，必讓杜兄品讀。”柯長鴻哈哈一笑。
二人又聊了一陣。
不久後，柯鴻龍向杜寧告辭，離開了鎮國侯府。
其他人也相繼離開，不敢多打擾杜寧。
現在南北邊疆戰事吃緊，杜寧又得為兵部繼續訓練炮營，還得與工部改進玄機大炮。
今日別後，下一次還真不知道什麼時候才能再聚首。
杜寧的好友們是最後一批離開的，他們有很多的話想和杜寧說，可是又不得不主動道別，不可以耽擱杜寧的公務。
接下來的半天時間，杜寧先將自己鎮國侯府的日常安排下來，會在京城裡僱一些傭人進來洗衣做飯。
還得請一位可靠的管家，幫自己打理鎮國侯府的內務，計算好生活上的日常開銷，務必在杜寧自己俸祿的承受範圍之內。
忙碌了一個白天，杜寧總算是打理好了家務。
在房間裡稍作休息，杜寧拿出了一個小盒子，上面用才氣寫著一個“封”字。
杜寧微微一笑，將“封”字抹掉，將盒子開啟，隨著一股精純的靈氣散出，裡面有一塊巴掌大小的石塊。
正是半聖範千峰所賜予的崑崙磨石。
杜寧周身才氣湧現，凝聚出了一把三尺長的銀亮古劍。
心念一動，古劍輕輕放在崑崙磨石上面來回磨礪，發出陣陣清脆的聲音。
同時，崑崙磨石散發而出的靈氣也慢慢融入文宮古劍。
杜寧可以感覺到在這磨礪的時候，古劍可以獲得崑崙磨石的靈氣滋養，從而讓文宮古劍逐漸顯露鋒芒。
一個小時後，杜寧的文宮古劍才氣力量大增，與磨劍之前比起來也鋒利了三分。
而這一塊崑崙磨石，也才用了不到十分之一而已。
杜寧收回文宮古劍，然後開始點燈夜讀，直到深夜才睡去。