第20章 明確的方向

第二天下午。

蘇辰在林處長的陪同下，在華科院見到了被特意召集過來的兩位年過半百的核物理專家。

林處長沒有做介紹，而是對蘇辰說道：“這二位的保密等級同樣很高，你直接提問題就行。左邊這位是核物理學家，右邊這位是核物理工程師。”

蘇辰很驚訝，老實點頭，說出自己的問題：“兩位前輩，我想知道，核反應堆在什麼情況下會發生爆炸？”

兩人對視一眼，顯然之前已經得到過某種囑咐，並沒有問為什麼會提出這樣的問題。

坐在右邊的核物理工程師思考片刻，問道：“你知道‘切爾諾貝利事件’嗎？”

“知道。”

蘇辰點頭：“這起事故被認為是世界史上最嚴重的核電事故。”

切爾諾貝利核電站事故，簡稱“切爾諾貝利事件”，是一件發生在熊國統治時期，現如今熊二國境內切爾諾貝利核電站的核反應堆事故。

1986年4月26日凌晨1點23分，熊二國普里皮亞季城鄰近的切爾諾貝利核電站四號反應堆發生爆炸，引發大火併散發出大量高能輻射物質到大氣層中，釋放出的輻射線劑量是二戰時期爆炸於島國廣島的原子彈的400倍以上。

普里皮亞季城因此被廢棄，共造成約2000億美刀的巨大損失。

該事故是世界歷史上首例被國際核事件分級表評為“第七級事件”的特大事故，也是近代世界史上造成的損失僅次於福島核事故的災難事件之一。

核物理工程師點頭，繼續道：“核反應堆的執行原理是由核裂變產生，具有強不穩定性和高熱性，如果不能有效化解，很容易發生高危事故。因此，所有有核國家都對其安全問題極為重視。以核電站舉例，我們主要透過四種方式共同作用進行控制。

“第一種，慢化劑。

“核燃料裂變反應釋放的中子是快中子，而在熱中子或中能中子反應堆中要應用慢化中子維持鏈式反應。慢化劑就是用來將快中子能量減少，使之慢化成為中子或中能中子的物質。通常是石墨或輕水。

“第二種，控制棒。

“它在反應堆中起補償和調節中子反應性，以及緊急停堆的作用。常用的控制棒材料有硼鋼、銀銦鎘合金等。我們一般採用棒束控制，每個棒束由24根控制棒組成，均勻分佈在17*17的燃料元件間。透過專門的驅動機調節控制棒插入燃料元件的深度，以控制反應堆的反應性，緊急情況下可以利用控制棒停堆。

“第三種，冷卻劑。

“理想的冷卻劑具有優良慢化劑核特性，有較大的傳熱係數和容熱量、抗氧化，以及不會產生很高的放射性，比如液態鈉和鈉鉀合金。不過，由於其造價過高，導致維護成本高，我們普遍用輕水代替。

“第四種，遮蔽層。

“為防護中子、γ射線和熱輻射，必須在反應堆和大多數輔助裝置周圍設定遮蔽層，以減少中子引起的壓力殼輻照損傷和射線引起的壓力殼發熱。對γ射線的遮蔽，我們通常選擇鋼、鉛、普通混凝土和重混凝土。同時，來自反應堆的γ射線強度很高，被遮蔽體吸收後會發熱，因此，遮蔽層中還設有冷卻水管。

“所以，就算在操作中出現重大失誤，只要嚴格遵守安全章程，緊急停堆，就絕不會發生爆炸的情況，最多就是洩漏。”

頓了頓，他繼續道：“你說的反應堆爆炸，在沒有極為強大的外力干擾下，我能想到的唯一情況，就是反應堆的控制棒束出了某種問題，導致緊急停堆失敗，就像切爾諾貝利事件一樣。”

蘇辰連忙追問：“您說的‘強大外力干擾’指的是什麼？”

他回答道：“蓄意破壞。比如高爆炸藥，或是供電嚴重不穩定。”

“供電不穩定為什麼會引起反應堆爆炸？”蘇辰問道。

這次是一旁始終沒有開口的核物理學家回答了他。

“核反應堆的執行需要非常龐大、穩定的電力供應，如果供電突然急驟下降或上升，迅速低於或高於安全閾值，就會造成執行中的反應堆生成的裂變產品氙-135數量改變。而氙-135會吸收中子，進而造成反應堆反應速率快速變化，導致反應堆的嚴重不穩定。

“反應速率變慢，就需要適當拔出控制棒深度；反應速率變快，就需要適當插入控制棒深度。如果這種變化超過安全程度，就需要緊急停堆，也就是緊急插入全部控制棒。而緊急停堆會引起功率的急驟變化，很可能造成管道變形，控制棒無法完全插入，導致緊急停堆失敗，就可能引起最嚴重的的後果。

“當然，這種情況幾乎不可能發生，我們也絕不允許這種情況發生。”

蘇辰有些懵懂的點了點頭。

說實話，他對他們說的內容聽懂的不多，但也聽了個大概，起碼知道了幾個關鍵節點。

想了想，蘇辰問道：“那微型反應堆一般採用哪幾種防護措施？”

核物理工程師回答道：“慢化劑、控制棒、遮蔽層，普遍是這三種。”

“那麼，哪種情況會導致距離堆芯最近的防護層變形、開裂，並噴發出大量蒸汽？”

蘇辰終於問出了最核心的問題。

對方思考了一下，就給出了一個肯定的答案：“控制棒或遮蔽層，這要看當時的具體情況。”

……

兩位核物理專家離開了。

蘇辰皺著眉頭坐在沙發上一動不動。

“怎麼樣，問題解決了嗎？”林處長問道。

蘇辰搖了搖頭，道：“沒有完全解決。我還不確定問題具體是出在哪裡，但總算是有了一個明確的方向。”

“那就好。”

林處長點頭，道：“走吧，我送你回去。”

蘇辰起身，跟著他離開華科院，返回別墅。

至於到底是控制棒出了問題，還是遮蔽層出了問題，只能再進入考驗關卡驗證一次了。