陳天華他們正納悶時,大表嫂汪饒杏,也就是大表哥潮源媳婦,腰間席一條圍巾,雙手一邊在圍巾上搓著,一邊快步迎了出來。

“哦,姑媽來啦!幼娟土根你們也一起來啦,我正在廚房裡燒飯呢!”

“大嫂!”

“大嫂好!”

陳天華和幼娟都是躬身行禮。

“饒杏,家裡沒人了嗎?”母親雖然遲疑,但腳步卻沒停下,繼續往正房走去。

“天氣突然轉冷,到了冬月,婆婆這幾天身體好象不太舒服,太奶奶正在陪著呢,在上屋房裡。”

汪饒杏說的是,大舅媽身體不太舒服,外婆正陪著在上屋裡。

“哦,阿嫂的身體是老毛病了,天冷了就不得行。”薛婉珍自言自語的嘟囔著。

聽母親說起過,大舅媽的身體,是那年子生小表哥朝根時難產,人差點就沒啦。

後來人雖被救了回來,但身子骨一直病秧秧。

陳天華明白,這主要是人的氣血不暢,需要多補、長期營養補充。

陳天華跟著母親進入正屋裡間,大舅媽斜靠在床上,臉色蒼白,手還有些顫抖,說話有氣無力的樣子。

老外婆則端坐在床沿上。

“嗯嬤,阿嫂…”

“外婆,大舅媽。”

“……”

陳天華他們三人進去,都是作揖禮拜。

外婆今年虛歲七十,實足六十八歲,在清末鄉下屬於高壽。

她很慈祥,勞碌一輩子,滿臉爬著重重的皺紋,因為帶有笑容,眼角的紋路像兩把開啟的扇子,臉頰凹削,嘴癟著,顯然是兩排牙齒都掉得差不多啦。

但老人家身子骨還挺健朗,說話中氣還足,只是開口嘴就漏風,她的話旁人聽得不是很清楚。

家裡方方面面的家務,以前主要是外婆在做,現在大孫媳婦汪饒杏能幹,可以分擔不少。

這裡潮源結婚在家裡,老二潮金討了老婆是分出去住的,大舅單獨給他建了二問平屋,並不在這臺門裡。

饒杏很能幹,她跟外婆相處的時間比大舅媽還多。

“不是說,阿嫂前些日子好多了嗎?還經常下床出去走動,怎麼今天…”母親坐在小板凳上關切問道。

“就是說嘛,前些日子土根的河蚌經常送來,我吃得身體好像好了許多,這段時間可能到了冬月,身體不注意又受涼了,昨天就不太舒服了,直冒虛汗,今天剛吃了副中藥,躺下一會。”大舅媽虛弱地動著嘴皮子。

“阿婉,你們怎麼今天有空,三人一起出來啦?”

外婆覺得奇怪,平時裡很少見土根孃兒仨同行。

“哦,今天他們兄妹倆陪我出來還債,剛去了他大伯法安家,想到中午了,到這裡來息息腳,下午再走幾家,準備今天加上明天,二個整天把這事搞完,心裡一塊石頭也就落地啦。”

母親表情輕鬆的敘說。

“你們要把外債都全部還清?有這麼多錢了嗎?”

外婆驚訝萬分,身體不由得向前伸展,疑惑的眼神看著孃兒倆。

“根兒他說有這麼多的,這不,他把銀洋都準備好啦。”

母親笑嘻嘻地回覆外婆。

“外婆,我這幾個月搞水產攢了些錢的,夠還啦,您老放心吧,今個我也準備來還大舅媽錢,這些年咱家在這裡挪用可不少。”

“還我們家錢?這些年我們家裡也緊張,沒幫到你們那邊什麼呀,我記得沒借什麼錢給你們吶?何來還錢?妹妹!”

大舅媽聽得驚訝懵然。

“是這樣的,雖然沒有具體借,但平時裡你們支援我們那邊不少東西,不是米就是油,有時幾個銅板,日積月累的也是不少呵。”

“我家現在情況好轉些,就得還親情債,大舅媽這裡並不寬裕,這裡有40塊銀洋,權當是自家人相互支援吧!”

陳天華宛轉地說,儘量將內心的情誼表達得濃郁些。

“那怎麼成呵,前幾年你們家裡很困難,妹妹,你幾次來找婆婆商量,我和你大哥都聽見的,但當時我們也…沒有去幫你,這事都愧疚在心好多年啦!”

大舅媽說著難過的潸然淚下,不由得哽咽起來,一方面是兄妹情深,另一方面也確有一絲愧疚。

薛婉珍雙手緊緊握住嫂嫂的手,也是流淚哽咽:

“阿嫂,我哪裡會去怪自家哥嫂呢,你們的情況一直都很緊張,家裡人多,這我很明白,都是命苦吶。如今,根兒給我這個當孃的爭回這口氣,咱們應該高興!”

“是呀,土根這孩子有出息了,如今攢些錢,我看吶朝源他娘,他們母子來是誠心實意的,那就收下吧。”外婆見狀及時開口幫腔,也是恰到好處。

大舅媽客氣一陣也就把錢收下了。

陳天華又從口袋裡摸出八塊大洋,放在大舅媽手上,深情道:

“大舅媽,這幾塊銀洋,是當外甥孝順您的,我在洋學堂裡聽說,有種驢皮阿膠對於補氣血不足很有用。大表哥朝源經常到杭州城裡去修船,讓他買些回來,用小火蒸爛了再吃,很有效!”

“哎喲,看看土根多懂事呀,這我哪好意思,已經有四十大洋了,用這個錢買,我會買的。”大舅媽又推辭。

“哎喲朝源他娘,你還是收下吧,這也是土根他的一片孝心。就是說嘛,一家子人平時要相互照應,幫一幫難關就能渡過!”

還是外婆一言九鼎。

她老人家雖然沒什麼文化,但人很善良,一輩子為人寬厚,明世理。

接下來,屋裡的氣氛歡快許多,大家又嘮叨一些家裡瑣碎的事。

一會,汪饒杏進來說,可以吃飯了,大家一起到客廳,高高興興地吃頓中午飯。

母親吃完飯,與外婆和大舅媽她們,又接著嘮叨些家常,反正她們在一起,總有說不完的話。

陳天價則掏出懷錶瞧上一眼,“嗯嬤,下午一點半鐘了,我們抓緊走吧,還有好幾家要還嘞。”

“好好,娘曉得了,咯咯…”

薛婉珍他們孃兒仨與外婆、大舅媽道別後,慢慢走著前往陳天華的三伯父-法康家。

陳法康是陳少安的嫡親三哥,陳天華的三伯父,目前在山陰縣雙棲鄉,一所私塾學堂裡當教書先生。

母親說,三伯法康與父親少安從小就長得特別像,好似是從一個模子裡刻出來的孿生兄弟一樣。

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