他聽得母親在堂屋裡邊哭泣邊嘮叨,心裡難過之餘,大概情況倒是弄明白了。

原來,他們在雜貨店前那一幕,被好事的村民看到,回到村上就跑去告訴了,在孃家臺門口做裁縫的薛婉珍。

薛婉珍大吃一驚,當即表示不可能的事,認定村民看錯了人,因為她知道,自己兒子土根,連牙刷香皂這些洋玩意兒的影子都沒見過,怎麼可能主動上門去叫買呢?

那個村民討了個沒趣,氣惱的搖著頭往家裡走去,一路上見人就嚷,數落陳土根這個不爭氣的敗家子。

在紹興鄉下,欠債者必須是夾著尾巴做人,待還清了債務才好抬起頭來喘氣,這是習俗。

而陳天華的行為,就好比在後世的老賴,債賴著不還不提,轉身狂買奢侈品還高消費,這於理於法所不容。

薛婉珍想了又想,覺得此事還真有些蹊蹺,跟外婆打上個招呼,就匆匆從外婆家趕了回來。

剛進家口,碰到幼娟蹦跳著先回來。

讓她氣惱的是,小女幼娟手上拎著的,恰恰就是村民告狀的那些洋玩意兒,說明那個村民說得是真的。

這下可把薛婉珍給氣暈了,除了當即罵了亭娟和幼娟姐妹倆之外,氣鼓鼓地準備教訓始作俑者土根。

其實,她是捨不得打罵自己兒子的,氣極之下就是嚇唬嚇唬…沒想到土根一個倒墜砸在地上。

話說薛婉珍在堂屋裡又哭又罵了一陣,氣頭過了也就慢慢平靜下來。

大概靜謐有一二分鐘,幼娟低著頭出來了,“哥…嗯嬤叫你進去…”

陳天華進屋,站在母親面前低著頭沒敢吱聲。

薛婉珍安排幼娟、亭娟去端菜舀飯。

她今天特意準備了午餐,想到孩子們餓得快,二頓飯根本不夠。

見土根進來,母親示意他坐在長板凳上,語重心長地說道:

“根兒呀,為娘也知道你這段辰光很辛苦,除了農忙還要動腦筋賺錢還債,這才二三天,老天爺保佑你們順風順水,釣蝦攢了些錢。”

“唉…可錢還沒在手裡攥熱,你倒好就亂花出去…還大手大腳的。要知道這半年,你爹為了那條機帆船,在外面借了多少債嗎?總之,在咱家沒還清債務之前,不允許你再亂花錢…聽明白沒有?”

“聽明白了…嗯嬤…我知道錯了…您說的都記住…您就原諒孩兒一次吧!”

陳天華知道現在越解釋越糟,認錯安慰為上策。

薛婉珍果然氣消些了大部,示意大家坐在一起吃午飯。

悶著頭吃完飯,母親收拾碗筷洗去了,騰空了桌子,陳天華拿出紅藥水、消炎粉等放在桌上,準備及時處理亭娟、幼娟她們的傷口。

果然不出所料,大姐亭娟傷口有幾處已經紅腫了,得先用紅藥水消毒。

他示意亭娟說,這紅藥水塗放在傷口有些疼痛,叫她忍著點。

紅藥水在傷口吱吱冒泡,表示它咬進皮肉裡在殺菌消毒,十指連心,這像數不清的針扎似的,很疼。

但大姐亭娟很堅強,她咬牙切齒地只皺眉,並沒叫喊。

用紅藥水消毒之後,再倒上些藥草磨成的消炎粉,然後用沙布包扎,最後用橡皮膠布固定。

處理完大姐亭娟的傷口,再搞定幼娟的那些小傷口,他表現出非常的嫻熟。

“哥,我發現你這十幾天來,像變個人似的!”幼娟瞧著陳天華,忽然吐露了這麼一句話出來

“亂講…我怎麼變啦?”陳天華一怔,下意識的辯駁。

“你變得比以前聰明多了,膽子也大了很多,而且還愛說話,特別跟大姐。”

“我以前不懂事,現在爹爹沒了,我是家裡的頂樑柱,再不聰明能行嗎?”

他靈機一動很漂亮地圓了過去,伸出手笑嘻嘻摸著幼娟的頭。

幼娟也親熱地靠在哥哥身上,就像靠在一座大山那樣的踏實。

大姐亭娟也笑嘻嘻的,眼睛裡滾著痛楚的淚水,她雖然聽不到外面動靜,但眼睛捕捉得十分仔細。

她明白爹爹走了以後,家境會是更加困難。

而兄弟土根卻成長懂事了,讓她這個做大姐的心很是寬慰,看到這個家的一絲希望了,她心裡宛如五味雜陳,潸然淚下。

“幼娟,下午你和大姐在家休息養傷,順便曬曬穀子,幫嗯嬤煎煎從倪郎中那裡看來的中藥,還請嗯嬤按時吃藥休息,我下午去橫湖外頭摸些河蚌來,明後天咱們清早不去釣蝦了,就賣河蚌肉和螺螄吧。”

見母親回西廂房休息去了,陳天華悄聲叮囑小妹幼娟,因為跟她溝通利索些。

“嗯…”幼娟點了點頭,“哥…湖水涼了你可要小心點呵…”

“行了…廢話少說…按我說的去做,管好你自己。”

陳天華懟了小妹一下,肩掛著家裡最大的一隻洗澡盆,走出了家門,前往橫湖外圍。

陳天華選擇下水的地方,往往水深、河床起伏大,並且河床上有於泥懸浮的區域,這些水域非常適合河蚌生成。

又因為水深,離村莊的距離遠,所以就很少有人到這裡來作業。

潛水摸河蚌是個體力活,加上水越深水就越涼,水流又湍急,消耗著體內熱量。

當河蚌把大木盆裝滿時,陳天華也是精疲力竭。

他把木盆移到岸邊一棵楊柳樹下歇會,準備一會兒慢慢遊回去。

由於長時間光著身子泡在湖水裡,他的手指和腳指上的皮都泡得起了皺。

夕陽西下氣溫降低,湖面上微風吹拂,陳天華的身子感到有些涼意,渾身雞皮疙瘩起、嘴唇呈現紫醬色。

他抬頭瞧了瞧天色,哎呀媽呀不早了,趕緊下湖慢慢遊回去吧。

他吃力地將擱淺在岸的大木盆、移到湖中。

貪心,以致於河蚌裝得太滿,大木盆在湖裡吃水到了盆簷口,稍有不慎湖水就會淹沒整盆河蚌。

這是陳天華事先沒有想到的。

他用手輕輕推著大木腳盆、腳踩著水在橫湖裡慢慢往家方向遊動……

遊啊遊…又護盆又要踩水,顯得很吃力。

就這樣遊了大半個鐘頭,才到橫湖內河與外河的轉口,離家門口還有二百米,陳天華這才意識到自己走的太遠了,去的時候輕鬆,沒考慮到返回是如此艱難。

四周水面上很平靜,既無船隻又無人…陳天華拚命往家門口方向遊動…

慢慢的,好象渾身力氣用盡,腿腳突然抽起筋來了。

腳趾頭…一條腿…兩隻腿……

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