林黛玉要去行宮，寇昭容和竇婕妤都趕著過來相送。
她先前給寇昭容送畫的事情已經被陶行簡顛過來倒過去地規整過一回，這時候只希望趕緊離開這是非之地，哪敢再跟她們“聊天”？
一個眼風遞出去，小紅便含笑上前“提醒”她，陶監說了，晚膳時皇上要過來跟她一起用：
“陛下還有些事情要叮囑郡主。”
寇昭容和竇婕妤聽出來這是在趕人，都訕訕的，再硬挺著說了一兩句，便禮貌告辭。
等她們一走，黛玉便倒在了床上：“好累，好累好累！”
一大早便去了東府，雖然事情極少，但之前短短几日跟東王相處極好，所以弔唁一趟，黛玉十分傷心。
緊接著便去了賈府。整整三個時辰，心力交瘁。
好容易回到宮裡，陶監也幫著說了可以暫避風雨，結果這二位宮妃便跑了來聯絡感情。
黛玉覺得自已的臉都僵了。
“明兒一早就得出發……”
小紅一句話還沒說完，外頭雪雁絕望的聲音便響了起來：“郡主，蘭哥兒和巧姐兒求見。”
黛玉雙手捂上了眼睛。
小紅忍不住輕輕一笑：“大約是知道了明晨就要跟郡主分別，孩子們捨不得。”
“罷了，讓進來吧。”黛玉坐了起來，些微整理一下衣衫頭髮。
兩小果然都掛著淚珠兒，一進來便直奔林黛玉，一左一右抱住她的兩條胳膊，嗚嗚地哭：
“我不要離開姑姑！姑姑跟我們一起走！”
林黛玉只好耐心地慢慢哄：
“一家子大人、小孩兒，每個人都有自已必須要做的事。
“蘭哥兒母親就是要好生養育你。巧姐兒母親就是要撐住這個家。
“你們倆呢，就得好生讀書、好生學做人，早日成才，才能接過你們母親肩上的擔子，照顧好你們的家。
“至於我，雖然你們也叫我姑姑，可我姓林，你們姓賈。
“就好像史姑姑一樣。
“她有她自已的家，我也一樣。
“早些年，我和史姑姑都曾經去你們家走親戚。
“這些日子，你們也來我這裡走親戚。
“但親戚能來往，最後卻必然是要走的。
“你們倆都趕緊好好地長大！
“等過些年，姑姑還去你們家走親戚，咱們再一起住、一起吃、一起玩，可好不好？”
兩小一邊抽泣一邊聽。
都是懂事的孩子，這些日子也看多了宮裡眾人的緊張。在崔嬤嬤和鴛鴦的引導下，自然也隱約明白了今後的生活與之前再不會相同。
如今黛玉好聲好氣地勸哄，他們情緒逐漸平復，也更加清醒過來。
賈蘭仰著頭問黛玉：“雪雁姑姑說，我們明天就要回金陵去。
“可鴛鴦姑姑還沒回來。
“她跟我們一起回金陵嗎？”
黛玉垂眸：“這個呀，我也不知道。明兒你們見了你們鴛鴦姑姑，自已問她吧。”
看看就要晚膳，兩小依依不捨，央告著想跟黛玉一起用膳。
小紅微笑著上來：“只怕不行呢。皇上說要過來，你們……”
“我們下回跟姑姑一起吃飯還不知道要什麼時候。”賈蘭可憐巴巴地截斷小紅的話，“可皇上隨時隨地能見到姑姑。”
巧姐兒跟著帶了哭腔：“是呀！皇上就不能自已吃飯嗎？我都能自已吃，不用姑姑們餵飯了！”
黛玉噗嗤一聲笑了出來。
小紅無力地嘆了口氣。
“罷了，先把他們的飯擺上來，我陪著他們吃了再說。”黛玉心軟地應了。
兩小心滿意足地享受著跟林姑姑一起吃的也許是最後一頓晚餐。
飯畢，外頭晴雯面色怪異地進來：“陛下來了。”
兩小被抱了下去。
黛玉挨個兒摸了摸他們的小手，笑著送到門口，順便去迎昭明帝。
誰知卻見昭明帝正坐在外間喝茶。
黛玉心裡一頓，知道恐怕小兒的話被眼前這位聽了去——
忙上前大禮參拜：“陛下見諒！”
“不用。朕剛才正好去看了一眼慈寧宮的修繕。只怕還得有個三五個月。”
昭明帝放下茶杯，卻示意黛玉過去坐在旁邊，也並不傳膳，只管跟她說話，“算算時間，太后竟是中秋節前回來正好。
“就是不知道太上有沒有在鐵網山連住半年的耐性。
“——你去了幫朕探聽一下二老的意思。
“若是他們待不住，想溜達。天熱了正好往北去。到時候朕也過去，陪著他們去草原上看看……”
顯然，朝中大事底定，昭明帝的心情輕鬆飛揚，開始了大面積的夢想，或者叫幻想。
黛玉善良地提醒他：“不是要跟西北打仗？”
“……”昭明帝呼了一口氣出來，抬抬下巴示意陶行簡。
陶行簡捧了一個小小的紅木匣子過來，放在了黛玉眼前。
黛玉不明所以，看著陶行簡臉色尚可，便伸手開啟。
兩張……銀票？
一張兩千兩的，一張一萬兩的。
“這是？”黛玉不認為這是給自已的。
自已的鋪子莊子都還在掙錢，且這一兩年在江永的操持下，掙得尤其不少。
昭明帝抬手指了指兩小剛剛過去的方向：“給那位會掙錢的。
“讓她在江南放開手腳做買賣，只要是合法合禮，別鬧出亂子，朕讓人照看她。”
原來如此。
黛玉明白過來了，脫口而出：“國庫的錢還是不夠麼？”
“夠半年。”昭明帝倒也不瞞她，敲著桌子皺眉，“可西北勢力盤根錯節。
“一旦開戰，很難說東邊和南邊會不會也有異動。
“朕一直在想，若是能有法子不打仗，其實是最好的。
“但偏偏他們非要逼我。”
昭明帝雙手扶膝，長長吐出一口氣，說了最後一句話，“朕不許和親，只能戰！”
黛玉一驚：“西北要和親？”
“嗯。”昭明帝沉著臉點了點頭，“還要求至少娶一位郡主，但許以王后之位。
“朕沒答應。
“你自是不行。
“義敏提一階沒什麼，但馮家不會同意。
“鴻昌倒是自告奮勇，可是，這麼好的孩子，朕留著賜婚下一屆狀元不好麼？憑什麼要送去異族受苦？”
黛玉鬆口氣，臉上帶了笑，用力頷首：“陛下聖明！”