面還是很好吃的。
湯頭鮮美,麵條筋道,配著兩碟冷拼的滷味,吃得人慾罷不能。
太上已經吃了兩碗,還想再盛。
黛玉實在忍不住,桌案底下輕輕碰了碰鴻昌。
鴻昌此刻已經飛快地大吃特吃,接到訊號,忙抬頭時,看見太上的手再度伸出去,便明白了。
嚼個三兩下嚥了口中的面,勸道:“太上,晚膳不宜多。不然您夜裡該睡不穩了。”
“你也有臉說我?”太上連個眼神都不給她,只盯著紫鵑從大海碗裡挑面的手,“你這都第四碗了吧?”
卻見紫鵑挑起來的面不知怎麼又從筷子上滑了下去,再挑一次才裝進小碗裡。
接著放下筷子,捉了一邊的長柄湯勺,挑揀著舀了兩三勺湯頭菜,再追兩大勺湯。
因端到太上面前,溫聲道:“今兒的香菇木耳萱菜都發得好,太上多用些。”
太上看著冒尖一碗,心裡高興,嗯了一聲,挑著菜吃了起來。
鴻昌吐了吐舌頭,低頭吃麵,不再吭聲。
太后在旁看著,不由微微笑了笑,指了指自己的空碗,向紫鵑道:“是好吃。
“看著太上吃得這樣高興,我的胃口都開了。給我也再來半碗菜。”
紫鵑笑著答應,挑了幾根兒面,兩勺菜,又盛了半碗雞湯,奉給太后。
太上看了太后一眼,笑得十分得意。
昭明帝把第二碗麵吃完,一邊擦嘴擦手一邊看著二老的眉來眼去,轉開臉翻了個白眼。
旁邊探春和黛玉看了個正著,忙低下頭裝作看不見。
尤其是昭明帝晚上過來,還帶了如今升了一等侍衛、大明宮御前侍衛副統領的馮紫英過來蹭飯。
他在偏殿早就一頓風捲殘雲吃飽,正好站在丹陛下等候,看了個正著。
見探春低頭,自己也忙轉開目光,假裝在仔細研究他斜對面的一尊香爐。
一頓飯吃得酣暢淋漓。
待碗筷收拾下去,幾個人不約而同站起來想要走走散食。
太上啞然失笑:“索性一起出去轉轉吧?”
幾個人都說好,各自穿戴了。宮人們提了燈籠,慢慢地往外走去。
沒幾步路,便成了太上和昭明帝走在前頭,低聲說話。
陶行簡和戴權便在二人身側後半步緊跟。
程倩扶著太后走在太上身後,黛玉、鴻昌和探春跟在太后身後,手挽著手,輕聲說笑。紫鵑晴雯和雪鴉安靜地在後相隨。
馮紫英和楚刈則帶著各自的下屬,走在最後。
“賴家的人,從肖家提走了麼?”太上低聲開口。
昭明帝輕聲回話:“是。得了戴公公傳話,立即便去提了,曹諭帶著送去了大理寺。”
“肖家可說什麼了?”太上聲音刻板。
昭明帝看了一眼他的側臉,見腮上鼓起來,便知太上生氣,想了想,道:
“曹諭使人來報過,說肖家闔家上下都惶恐得很。肖太妃那位親兄弟,嚇得痛哭流涕。
“還主動交了若干信件出來。都是跟各家往來的密書。
“不過,他也說了,他那裡只有幾封不要緊的。要緊的都送進宮來,在肖太妃處。”
太上緊緊閉著嘴,雙手狠狠握拳背在身後,森然看著遙遙金水河畔、昭慶殿裡的點點燈光。
“不過是妃嬪爭寵失了分寸,說到底也只是為了父皇多看一眼罷了。
“您別生氣。明兒讓人去跟肖太妃把那些信都要過來就是。”
昭明帝一邊輕描淡寫地弱化了此事的嚴重程度,一邊提醒太上要早做決斷。
太上臉上的表情便鬆了一些,吩咐戴權:“一會兒你就去一趟,就說我的話:
“我不高興了,她要是還想見到我,就把該交的東西都交出來。”
嘆口氣,回頭瞥一眼似乎什麼都沒聽見、只管扭著臉跟黛玉探春說笑的太后。
然後輕聲交待昭明帝:“你母后是個性情中人,往後只怕說話做事都不會顧著誰的顏面。
“你好好教皇后,讓她一定孝敬你母后。
“不然到時候,你在她們二人中間,才是最作難的。”
昭明帝輕輕笑了笑:“父皇放心。誰家的後院裡,也是婆母最大。兒媳不孝,自然換了就是。”
換了?
昭明帝這句話說出口,前前後後裝聾作啞的幾個人都不由得停了一瞬呼吸!
太上驚訝地看著他:“不是說皇后最近性情溫馴了許多麼?怎麼,是裝假的?”
“那倒不是。”昭明帝扯一扯嘴角,眼神卻沒有了任何笑意,“太子謹慎,她滿腔的心思無處可使,目光便只放在後宮。
“兒子本來打算就這樣讓她幫著管家便了,她又不大聰明,日常哄幾句便都信。
“可就這個蠢勁兒,別人利用起來也很得心應手。
“前兒趁著幾次大宴,竟想要把人塞進御前,宣政殿、外書房都沒放過!”
太上的眉心也皺了起來:“蠢婦!”
頓一頓,不由得追問,“是萬家的人?還是她自己在宮裡的耳目?”
昭明帝眼中閃過輕蔑:“表面上看是萬家送進來給她的幫手,其實主子另有其人。”
太上心中一凜:“誰?”
昭明帝遲疑了一瞬,垂下眼簾:“還沒查到。”
這就是,不想說了。
太上定定地看了他一眼,不再多問。
父子兩個默默地往前走。
不多時,側面出現了一條小橋。
父子兩個同時住步。
太上遙遙指著河對岸的北邊,道:“那邊,想當年,我種了一片山茶,一片牡丹,和一個小小的菊園。
“後來物是人非,就不怎麼過去,也荒廢了。
“等過幾年,你把那幾片花,並河這邊的梅林竹林,都圈起來,給女眷們賞玩,倒也合宜。”
探春在後頭聽著,順口便小聲對黛玉道:“讓人來辦賞玩的宴會,還可以掙些費用呢!”
黛玉忙拽她。
太上也聽見了,啞然失笑,索性叫了探春過去:“義敏這個念頭新鮮。
“來,正好你皇兄也在這裡,你說說,該怎麼掙銀子?”
探春紅了臉,但還是腰背挺直地屈膝行了禮,然後站直了,從容答話:
“誰要辦宴,誰便負責清掃整理,樣式規格由園林司出圖樣,但費用宮裡一概不管。
“有三個月的功夫,這一片的景觀便全都能整理完畢。
“這是第一。”