高溫滾滾翻騰，毀滅氣息率先撲面而來，一朵朵絢麗多彩的火紅色烈焰夾雜其中。
乍一看，彷彿美麗迷人的煙火！
只可惜，這席捲整座決鬥場的煙火帶著極其恐怖的炙熱氣息，凡是接觸到的石板地面，皆被其腐蝕出密密密麻麻的破洞。
若是任由它如此猖獗，不但九轉以下的弟子、長老活不了，就連十轉都有很大可能因身受重傷而隕落。
“鎖魂陣——！”隨著紫金冠男子一聲輕喝，數十道耀眼的光芒從四面八方冉冉升起。不知何時，各位長老已經分散到了決鬥場周圍。
無論是大長老一脈，還是其餘幾脈，此時全都聽從玉清宗主的號令行事。在幾十位長老聯手之下，爆炸的恐怖餘波被全部攔截，再無法逾越雷池半步。
長老人物集體出手，場面壯觀至極！
也不知過了多久，直到風波漸漸散去，所有人才驚魂未定地才緩緩起身，那渾渾噩噩的樣子，就恍若剛經歷了一場滅世浩劫。
索性這場浩劫被玉清宗高層抹殺在了搖籃之中，除了那塊兒用於戰鬥的正方形懸浮石臺化道飄散外，決鬥場其餘地方一成不變。
“再珍稀的寶石，若是失去了能量與光澤，那也不過就是一塊兒，稍微堅硬點兒的廢鐵罷了……！”
一手抓住漆黑石頭爆炸後的殘渣，心下觸動的紫金冠男子剛旋轉著落地……
“宗主，你一定要抓住害死老夫徒兒的那名兇手，並將其繩之以法啊！”
鶴髮老者強行起身，吐出一口鮮血後，繼而裝作很是虛弱，被兩名內門弟子攙扶著，緩步走上前來。
“大長老……，太……太偉大了！”
那臉色蒼白、神情憔悴的樣子，叫人看了忍不住心下一酸，不少內外門弟子與長老不明真相，一個個眼眶溼潤、感動得暗地裡漱漱落淚。
“還真是，意外之喜呢！”沒料到自己事先想好的舉動能帶來更多的“福利”，龍獄忠心下竊喜不已。
只要自己在宗內的威望超越了玉清宗主，哪怕施展計劃的條件還未準備齊全，他也一樣有很大把握可以推翻風天絕、並建立起自己的統治。
“大長老，想怎麼處置？”
場面詭異地安靜了下來，幾千道呼吸聲清晰可聞。
半天沒動靜的紫金冠男子，突然雙目似電地盯著龍獄忠，反倒是將問題給原封不動地拋回去了。
“召喚護宗聖獸……，極刑分屍！”
隱隱有一種被看穿的感覺，鶴髮老者與紫金冠男子對視，只堅持了三秒不到，便趕緊低下頭挪開了視線。
笑話！
想借機打探聖獸的下落？
風天絕心下一冷，已經從那鶴髮老者閃躲的神情中，猜出了對方的大致想法。
護宗聖獸：黃金獅，昔年玉清宗前身的黃金宗征戰天下之時，曾浮現於世的神秘十方兇獸。
其攻擊蠻橫、性情暴戾，若按照人類修為保守估計，其實力至少可媲美十五轉的史詩級霸主鬼靈師！
只不過，經歷搶佔地盤的最後一戰，在一名雲遊四方的神秘人手上受傷後，黃金獅便躲進玉清山脈的禁地深處，再也沒有出來過。
年復一年、日復一日，時間足以抹去一切傷痕……
可數十年來，從沒聽見過獅吼，以至於不少人都開始懷疑，那頭恐怖的兇獸，是否還存活於世。
顯然，四處散佈謠言、暗中籠絡人心的大長老，就是那個表示最懷疑的人！
“嘶！”所有人倒吸一口涼氣，望向鶴髮老者的眼神兒都變了，這恐怕是玉清宗內現有刑法中最殘忍、狠毒的了！
黃金獅的大名他們都聽過，可卻是誰也沒見過。
只聽傳聞說，黃金獅有個怪癖：喜歡聽撕扯各類肉體時發出的聲音，尤其以撕扯人肉為最！
可讓人疑惑不解的是，黃金獅以近乎折磨的方式，將一個個生靈撕爛成碎肉後，它從來都不會食用。
“對～，沒錯！大長老所言極是，那楓凌蓄意殘害同門，實乃罪大惡極，理應處以極刑賜死……！”
趁著眾人還深陷於內心的驚駭中，鶴髮老者趕緊傳音示意。
數道洪亮的附和聲隨即傳出，細看開口的三名長老，表面雖然裝得義正辭嚴，身形卻是因心虛而有些顫顫巍巍。
“本次比賽出現了無法預料的意外，從而導致血五身死。對於這一點，我們都表示十分哀痛與惋惜……
但是，我們不能濫殺無辜、冤枉好人，楓凌他也是受害者、也是無辜的！
更何況，我們豈能因為一些小事兒，就興師動眾地前去打擾聖獸？此事……，休得再議！”
紫金冠男子神情有些複雜，引起震盪迴音的一席話吐出後，眾人啞口無言。
在風天絕的印象中，自大長老向自己公開質疑黃金獅、並得到了自己模稜兩可的答案那一天起，他便開始變了。
變得圖謀不軌！
“你們倆兒還愣著幹什麼？！快將大長老扶下去……養傷啊！”
還沒待鶴髮老者提出反駁，緊接著，一聲兒急切的輕喝從慈眉長老口中傳出。
“宗、宗主……！”斷斷續續的叫喊聲有氣無力，兩名內門弟子當即點頭會意，攙扶著“重傷”的老者快步離去了……
“呃……！”這戲劇性的一幕讓所有人都愣了一下，雖心知肚明慈眉老者為何會有此一舉，卻是無一人敢再接著之前的話題繼續出聲兒。
任誰都能聽出，風天絕先前的的語氣中帶著一股不容反駁的味道。
大多數長老都見過楓凌，不久前又才剛吃過苦頭，現在連作為主事人的鶴髮老者都被人給“架”走了，自然沒人願意再自討沒趣地去為大長老做出犧牲。
至於那些內外門弟子，除了一名精瘦男子神情閃爍不定外，其餘個個寒蟬若禁，肯定不可能主動開口去做出頭鳥。
決鬥場外……
“滾開～……！”
鶴髮老者被攙扶著剛出白銀大門，緊接著“嘭”地一聲輕響，兩名倒黴的內門弟子吐出一口鮮血摔倒在地。
“大、大長老……！”在重傷昏迷之前，面容失色的二人，眼中倒影著一道怒氣衝衝離去的身影。
上次在核心弟子獎評大會上，楓凌初次露面於眾長老跟前，風天絕的表現不同於以往，給予了他堪比核心弟子的重視，那時大長老便有些警覺了，之後更是派人在暗中觀察楓凌的動向！
本來，大長老打算在風天絕未開口做出決定時，裝作怒火攻心、直接出手滅殺了楓凌。
那樣的話，讓人抓不住口舌，即使是風天絕心下不滿，明面上卻也不可能把自己怎麼樣。
想法雖好，可誰知等他騰出手來，卻發現人早已經不見了！
這讓龍獄忠如何不氣……？！
“楓凌……？！你究竟是何來歷！”
鶴髮老者臨空而起，皺著眉頭往玉清西岸對直返回。龍獄忠可不相信，那青衣男子從決鬥場逃走後，會傻到回住所處、等待他前去滅殺！
鶴髮老者縱身踩著黑龍權杖離去後，決鬥場內的眾人自然不知道，重傷的大長老，居然還能“活蹦亂跳”！
“宗主，據老夫剛才暗中觀測，那楓凌已達八轉修為，您讓他再繼續參加內門弟子的大比，這樣真的好嗎？”
盤腿坐在地上恢復傷勢的老者忽然睜開眼，緩緩起身向不遠處被一干長老簇擁的紫金冠男子朗聲抱拳道。
看那臉色還略微蒼白的樣子，應該只是暫時將傷勢壓制住了，距離徹底痊癒，還得需要個兩、三天才行。
“嘶～！八轉？那傢伙八轉……？！”
“怎麼可能……？！那豈不是說……”
“核心弟子！咱們內門，又誕生了一名核心弟子……！”
決鬥場內如同炸了鍋，四處都是紛紛擾擾的議論之聲。枯槁老人環顧之下，只見幾千名弟子神情各異。
而內門弟子中，表情最豐富多彩的無疑是先前那群藐視楓凌的人。
“凌老，你怎麼看？！”
老者令人討厭的語氣，像極了羅斌長老，風天絕臉色一變，心下卻都笑樂了，他正愁沒人提及此事兒呢。
血五已死，內門弟子中再無邪靈師，那內門大比自然是參不參加都無所謂了，只是那麻煩得朱不胖二人親自去解決！
“無關緊要了，全憑宗主決定吧！”
禮貌性地傳音詢問了一句，見得枯槁老人的想法與自己一樣，玉清宗主再次暗中回應了一聲兒：“好！”
緊接著，勁風突起
數十道流光凌空飛舞……
“陳老所言在理，那本宗主今日就當眾正式宣佈：內門弟子楓凌，因其修為已達八轉，取消其內門大比的參賽資格，並令其立即滾出內門弟子院！”
嚴肅冷冽的道音響徹決鬥場每個角落，望著帶著一干長老縱身飛躍回貴賓席坐定的紫金冠男子，不少人眼底一喜。
可還沒來得及譏諷出言，風天絕卻挑著眉頭，話音一轉道：
“恭喜楓凌，晉級核心弟子！自擇日起移居俏劍峰，授予核心弟子身份令牌！事後，令牌由凌威雲長老親自轉送！”
紫金冠男子正說著，一道流光射入枯槁老人手中。凌威雲分身挑眉低頭看去，隨即驚疑不定。
只見落在他手中的，是一塊兒散發著淡淡紅光的令牌，其一面圖案上刻著的那一柄劍，他似乎在哪兒見過！
“可惡！怎麼會這樣……？！”聽得最終由壞轉好的結果，許彭臉色陰沉，“難怪啊！我說朱不胖二人的修為怎麼提升如此之快，原來是受到高手指點了！”
青衣男子是八轉高階鬼靈師，再結合胖瘦弟子二人平時叫其為“老大”來看，許彭頓時覺得，這一切都說得通了。
可想清楚後，他心中又莫名其妙地升起一股強烈的危機感，腦海中更是不斷閃現血五被鬼之石炸死時的片段。
“遭了！攤上事兒了……？！”突然意識到什麼，許彭心底泛起陣陣惡寒。對方明明可以輕易殺死血五，可為何要花費大代價，以一顆鬼之石作為損失？
“哈哈～，我果然沒有看錯人！”精瘦男子眼底佈滿激動之色，繼而狠狠掐了掐手掌，低聲喃喃道：“算算時間，這次大比後，我也該突破了！”
得知楓凌是八轉強者，況圖心頭還是很震撼的。
況圖曾經還自以為：以他七轉巔峰的修為，若是有八轉強者向他靠近，他一定會有所警覺。
直到現在他未能察覺到，先前自己身旁有名“八轉”強者，他才意識到，這差距究竟有多麼巨大！
“比賽繼續進行，請抽取到朱不胖和苟不瘦的兩名弟子延期再戰，其餘人分別叫上對手上場吧！”
經歷了一場恐怖的風波後，眾人不但隱隱心緒不寧，就連原本認為“精彩”的比賽也變得很是“乏味”。
正是察覺到所有人都沒了觀看的興致，劉一刀長老當下修改了賽事安排。
“早點兒結束也好！”對於慈眉老者的自作主張，玉清宗主非但沒有怪罪，還很讚許地點頭看了他一眼。
“宗主，老夫身體有恙，就先行告退一步了！”
“陳老慢走，這顆小還丹還請收下！”
有了劉一刀親自主持比賽，陳長老當即告退，因為在此也派不上用場了，況且他也迫切地需要時間來療傷。
臨走之時，玉清宗主往他手中摁了一顆用透明瓷瓶裝好的淡金色丹藥。
“這……？！多謝宗主！”這一舉動，直讓陳長老的臉色一連變了三下，最後在其餘長老羨慕的目光注視下，很有深意地點頭看了紫金冠男子一眼才離去了。
……
“感謝凌老，出得如此妙計！”風天絕望著恢復打鬥聲的處處石臺感嘆，下得血本才能套狼。此次鬼之石的爆炸事故，屬於一場刻意營造出的假象“意外”。
“宗主客氣了，打擊邪惡勢力是老朽的職責所在……！”
營造之人自然是經過玉清宗正版官方高層人物風天絕授權的白髮枯槁老人。
“凌老，好壯志！”用耗費一顆鬼之石為代價，成功試探出了大長老如今的大致修為，玉清宗的心情很舒坦，覺得這買賣做得也算是值了！
至於說滅殺血五，那隻不過是附帶的收點利息罷了，他的命還遠遠值不上這個鉅額高價！