鈺王抿了絲邪笑，打眼瞟了下洛王，後者還算淡定，只是臉色有些發白，極力攥緊了拳頭才不至於失態。
垣帝懶得看後面兩個兒子的神色，只睇著晏不離，冷聲道：“虎符在哪裡？”
“……”
“你不說倒也無妨，朕派精衛去抓你女兒回來，看著女兒在自己面前生不如死，想必你的嘴會鬆些。”
“稚子何辜？”
晏不離乾涸的眼角留下一行清淚，觀之動容，可惜垣帝是心硬如石之人，他嘲諷道：“稚子？你兩個女兒，一個是上過戰場的榮華鄉主，一個是受丹陽大長公主細細教養的小女兒，若她們是稚子，那天下皆稚子。”
“我一生無愧於天，無愧於君，無愧於民，無愧於軍，蹉跎一生卻落得這個下場，連累我的妻子，我的母親和我的兒女，若再來一世……”
“若再來一世，朕絕不會將這虎符交到你的手上。”
垣帝話音剛落，趙公公從獄牢門口蹣跚奔來，氣還沒喘勻就恭敬道：“陛下，江北刺史與新城刺史各派一人入京來求見。”
“何事？”
趙公公遲疑地掃了陛下身後的兩兄弟，又瞄了一眼前面傷痕累累的晏不離。
陛下睃了一眼他的神情，輕哼道：“一個將死之人和我的兩個兒子，你但說無妨。”
“江北信使稱江北旱災，百姓民不聊生，如今隱隱有聚眾起義的苗頭，還請陛下派人去鎮壓；新城信使想稟告陛下的是新城旁的流寇屢次到邊界來犯，請陛下務必派……”
“怎麼不說完。”
垣帝的聲音比寒冬臘月的石頭還冷。
“派晏大人來抗擊流寇。”
新城距京城遙遠，新城信使帶著刺史的命令出發時，晏不離還是那個威風凜凜的侯爺，轉眼之間就成了階下囚。
洛王與鈺王兩人忙努力降低自己的存在感，免得被父皇的怒氣波及到，心裡也暗罵這兩個信使來的不是時候，這兩件事一個比一個棘手，若是父皇讓他二人去辦，可就不妙了。
“我大垣只有晏不離能用嗎，大垣每年發黃金白銀養那麼多官吏，全是吃乾飯的嗎，我還有兩個得力的兒子，我就不信朕找不到合適的人選，大不了，朕御駕親征。”
御駕親征過分了，哪朝有半個身子都進棺材了的皇帝去御駕親征啊。
洛王心裡咯噔一聲，父皇這話像是激將法，但凡有點眼力見都得接話了，可他還算有點理智，自知攬不了這瓷器活，硬生生閉緊了嘴。
鈺王性情較洛王更狂，自然受不了父皇的這番激將，登即開口道：“兒臣不願父皇舟車勞頓，兒臣願前去解江寧之難，替父皇解憂。”
“細說。”
“兒臣可帶兵前去江寧鎮壓那些起義之人，至今新城之難，兒臣心中有合適人選。”
“說。”
“北山兵營的前鋒統領謝統領的祖籍在新城，對新城地形十分熟悉，況謝統領也年富力強，頗懂兵略，父皇何不派他前去，令敬國公為正長官，謝統領為副，他們二人相輔相成，相互掣肘。”
新城距京城甚遠，帶著大軍一去一回最少要半年，而江寧則快馬加鞭兩日即可，若是京城出了亂子或是洛王趁亂奪權，他從江寧趕回來也來得及。
他心裡盤算的正好，可不成想現實偏不如他意。
垣帝背對著兩人，身形微佝，帝王氣魄又多了兩絲孤寂，緩緩道：“此計甚好，可朕如今還沒拿到虎符，手裡兵力已然有限，若是讓謝愛卿和宋愛卿前去，朕怎麼知道他們不是第二個晏不離呢，拿著朕的兵充自家門面。”
“朕最信任的自然是我的兩個兒子，朕要把新城與江寧託付給你們去處理，此事一結束，朕就退位做個太上皇。”
這話說的直白：老子看你們倆誰的活幹的好，這皇位就傳給誰。
但誰去江寧，誰又去新城，可是個大問題。
洛王和鈺王躬身答是，姿態恭敬，可低頭一看就能看到二人的眼睛裡精光畢露，各自心裡已經轉了一百八十個彎了，恨不得立刻回府與謀士謀劃個明明白白。
“至於誰去新城，又誰去江寧”，垣帝頓了一下，才道：“自然是你兄弟二人商量，朕不會插手。”