第一百四十四章 削爵
皇上額上透出黑線，拉著臉道：“就算養上十個外室，又能花費多少？那可是幾千萬……罷了，問你也是白問，不管如何，此事在朝中影響惡劣，國公府要負主要責任，你既來請罪，那就說說看，朕要如何治你得罪？”
薛蘭猶豫道：“按理說國公去世當父債子償，皇上要治罪，莫不如將成業的世子之位給虢了去？”
上首未料到她會如此提議，竟很是愣了一會兒，隨後一口否決：“此事雖造成不好影響，倒也不至於奪了爵位，何況宋公就這一個親生兒子，將他世子虢去，將來國公之位由誰繼承？”
薛蘭心思轉了幾轉，皇上雖然已經暗中動手，但誰也不知他對國公府的忌憚究竟到了什麼程度，又打算將國公府至於何等境地，她先一步提出虢爵，就是為了試探出皇上的底限。
結果，卻有些出乎她的意料。
她假裝誠惶誠恐的伏在地上說道：“臣婦感念聖恩，到現在還為國公府的將來著想，但此事確實是臣婦跟成業處置不當，若不責罰，實在心中有愧。”
她做了一番思想鬥爭，終於咬牙說道：“臣婦自知跟成業不堪率領國公府，為表誠意，願命成業讓出世子之位，由恆業代其承爵！”
一個是親兒子，一個是養子，以薛氏的身份說出這番話，算是頂嚴重的責罰了。
誰知上首鎮紙咣噹拍在案上：“胡鬧！事關國公府正統，繼承人豈是說換就能換的？”
這次薛蘭是當真嚇了一跳，其實這次進宮，她確實存了更換世子的打算，畢竟以成業的性子，將來就算承爵，多半也是遊手好閒，很難撐起國公府的重擔。
而恆業有能力有擔當，唯一缺少的，就是個名正言順挑大樑的身份。
且以他知恩圖報的秉性，承爵之後，宋成業可以國公府大少爺的身份，繼續富貴安閒，兩人各得其所，也算圓滿。
誰想，就被皇上否了。
小心揣摩皇上神色，見他不似假意推諉，薛蘭有些納悶，之前宋濂在時，皇上不止一次明裡暗裡讓他把世子之位給恆業，怎麼他死了以後，皇上就變卦了呢？
這一刻，她甚至懷疑，是不是薛氏留下的記憶裡有了偏差，難道皇上從來沒有更換世子的心思？
然而上首並未給她深入琢磨的時間，做出一番推心置腹的樣子道：“宋公膝下只成業一個親子，君臣一場，朕自不能做出讓他寒心之舉，此事以後休要再提。”
薛蘭對他冠冕堂皇只覺噁心，若真顧念君臣情分，那對國公府接二連三的設計，又算什麼？
但這些內心活動自不能表露出來，而且還得看起來如釋重負，她再次謝恩道：“臣婦替國公，謝皇上隆恩！”
謝過之後，薛蘭便不再說話，左右皇上早就有了決策，她在這演演戲，然後老老實實聽從安排就是了。
果然，就聽皇上微微嘆氣，起身負手走到她面前，親自將她扶了起來。
“朕知道，若宋公在天有靈，定不想看到現在的局面，可事已至此，不略作懲戒難以平民憤，不若朕暫且下旨削寧國公府的稱號為爵，待將來成業能像其父一般有所作為，朕再下旨進爵便是。”
在大晉，國公跟侯爵都屬一品，地位卻有懸殊，若非有十足的成就，想進爵難如登天。
而等宋成業有所作為，怕不是比她跟悠悠穿越這事還玄幻。
但不管怎麼說，皇上已然降罪，短時間內應該不會再找國公府的麻煩，公和爵對她們來說，並沒有什麼實質性的區別。
於是薛蘭千恩萬謝，又表了一番衷心，告退前隱晦的提了提，自家親戚中有幾名適齡女子，個個溫柔嫻熟，善解人意。
皇上近來因為孟貴妃跟皇后的事心煩意亂，已經許久沒去後宮，聞言道：“馬上就要選秀，夫人若有心，到時將人名報送上來便是。”
薛蘭卻道：“這離著選秀還有將近兩個月，親戚卻一早就把人送來了國公府，畢竟是未婚女子，在府上長住也不是那麼回事，皇上您看？”
宋成業新婚三月就納了六房妾室，花名在外，皇上以為她擔心會鬧出醜事，於是不在意的擺手道：“既如此，夫人便著人將她們送進宮來吧，近來宮裡冷清，也該多幾個人熱鬧熱鬧。”
薛蘭再次叩謝，正要退出去，皇上卻忽然將她喊住，隨後示意旁邊的鄧通道：“這會兒已經宵禁，又下著大雨，你且代朕將國公夫人送回去吧~順便將削爵的聖旨也帶上。”
各人心知肚明，後半句話才是重點，鄧通接過聖旨，笑眯眯的上前：“宋夫人，請吧。”
皇上已經坐回龍椅，重新拿起奏摺批閱。
薛蘭猶豫片刻，還是開口請求道：“皇上，關於臣婦的兒媳顧氏，她雙親皆已亡故，族中也無其他可以託付的長輩，若將其直接趕出府去，恐怕會被人戳脊梁骨。”
皇上自奏摺後面抬起頭來，冷漠的眼神中含了幾分意味不明的笑意：“哦？那依夫人看，她該如何處置？”
其實薛蘭很想賭一把，為了能跟女兒名正言順往來，而向皇上提出請求，將悠悠認為義女。
可如今國公府未來走向不明，悠悠明面上與國公府斷絕來往，未嘗不是件好事，於是她按捺下衝動，改口道：“顧氏也不過是個可憐人，可惜與成業有緣無分，之前進門時，國公曾許下她一筆價值不菲的彩禮嫁妝，此番離府，臣婦想讓她把應得的那一份悉數帶走。”
皇上眼神鬆了鬆，重新將頭埋進奏摺，擺擺手道：“那是你們的家事，夫人自行決斷便可，無需同朕商量。”
自皇宮出來，薛蘭才驚覺背上早已被冷汗溼透，原本定好出宮後便去茶飲店後院，但因鄧通一到出宮只得作罷。
又怕閨女擔心，她悄聲囑咐身邊的丫頭，讓她回府之後便抓緊找到步填，讓他去茶飲店報信。