第111章 以性命做賭注
深夜，兩盞燭燈映亮書桌。
胡言立於對面，道：“夫人，那位是公子差我去荊州府請回來的先生。”
“先生啊。”秦鹿頭未抬，手裡捏著一枚木尺，時不時的落於紙上，“具體點。”
“祖籍越州，幾年前沈家二老遭人誣陷，雙雙下獄，家產也被抄沒。沈公子便被其舅父接到荊州居住，之後可能和舅家發生了什麼，我去到荊州的時候，沈公子住在客棧。”
秦鹿停下筆，轉身看著窗外漫天星子。
“胡言。”
“夫人有何吩咐？”
“你想要什麼？”秦鹿問道。
胡言表情變得嚴肅起來，“夫人信我？”
“嗯！”秦鹿回答的簡單明瞭。
“十年約滿，希望夫人能給我加薪。”胡言一臉輕鬆的說了出來。
秦鹿這邊愣了一會兒，隨即笑出聲來，“行，每月給你漲到二十兩。”
“如此，我便滿足了。”
見她繼續低頭忙碌，胡言放輕手腳離開，幫她閉合房門。
出來後，看到對面公子的房內還亮著燈，走上前敲開了門。
書房內，韓鏡正在喝沈頌下棋，走上前看著棋局，兩人你來我往，勢均力敵。
韓鏡將一枚白子落於棋盤上，問道：“娘尋你何事？”
“夫人問我想要什麼。”胡言也沒瞞著。
有些事，他和公子只需意會。
“你怎麼回答的？”
胡言笑道：“我告訴夫人，等契約結束後，可否加薪。夫人應了，從原本的一兩，漲到二十兩。”
韓鏡勾起唇角，笑道：“原本你的月例是三兩。”
“……”胡言沉默片刻，“公子，那倒是能否漲到三十兩？”
“應該不止。”韓鏡看到自己被吃掉兩子，道：“不意外，按照你的能力，大概每月可以達到六十兩。”
胡言殷勤的幫他們二人到了茶，“那我的日子可就要舒服很多了。”
“你兒女讀書的錢，肯定足夠，但是日後家裡沒了婉娘做飯，經常下館子，恐會緊張些。”
沈頌再次吃掉韓鏡的一子，笑道：“我見那婉姑娘相貌不俗，與胡管家可謂天作之合，娶回家豈不更好。”
話音落，身邊的兩人都愣了。
好一會兒，胡言幽幽說道：“不可能，我與婉娘絕無可能。”
“這是為何？”沈頌好奇。
韓鏡將婉孃的事和他簡單說了兩句，沈頌明白過來，“難怪。”
這是生怕日後哪裡惹到了婉娘，不知不覺的被殺死。
“沈公子加冠了嗎？”胡言問道。
沈頌笑道：“自然，少徽便是我的字，祖父取的。”
胡言這邊沉寂下來。
他還未加冠，可惜父母不在了，那自己的字，該怎麼辦呢？
話說，自己連真實姓名都沒告知夫人，更別說字了。
不如胡言便作為自己的字吧，反正眾人也都叫習慣了。
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府裡多出了一位氣質雅正，相貌清俊的男子，成了一道風景線。
府裡好些婆子每次見到他，都會嘻嘻哈哈的笑著打招呼。
當然，因為家中姑娘不多，僅有的幾個都被婉娘帶在身邊傳授廚藝，只要沈頌不外出，總能得到清淨。
府中有從後山摘來的茶葉，還有味道超絕的膳食，更有秦鹿整理出來的各種書籍，給他開啟了一扇全新的大門。
桑九和素孃的大婚，也依約而來。
因在自己家中，倒是沒有那麼多的規矩，但是秦鹿卻力求熱鬧。
提前幾日，胡言就帶人去縣城採購了，婉娘更是幫著把桑九的屋子清掃裝飾。
本身條件有限，普通人嫁娶可不允許你鳳冠霞帔的，在自己家中，秦鹿讓府裡手巧的婆子，給她做了好幾套被褥。
天色微亮，素娘沐浴過後，端正的坐在銅鏡前。
古代的銅鏡照人還是很清晰的，可謂毫髮畢現。
不過銅鏡放置在空氣中，經過一段時間會氧化，所以需要定期的打磨才行。
現代人之所以認為銅鏡看不清人，多是氧化了。
秦鹿從外邊進來，穿著單衣的素娘趕忙起身見禮。
“夫人怎麼來了？”
秦鹿把人按到繡凳上，笑道：“我來給你上妝。”
大盛朝的新娘妝容真的很難看，不知為何，兩頰特別的紅，尤似猴屁股。
可能是為了喜慶？
以五彩線幫她絞面，正值妙齡，那張小臉白裡透紅，膚質極好。
沒有環境汙染，吃的也都是純天然的食材，早睡早起，能糟蹋到哪裡去。
“這套是我做的，送你的。”開啟妝奩，裡面放著好些個瓶瓶罐罐。
幫她修了眉毛，以眉筆細細的描繪眉形，柳葉眉給人一種很溫柔的感覺，這種眉形興盛於唐朝，這個時間點也是很流行的眉形。
趁著上妝的時候，秦璐一一將妝奩裡的各種物件說與她聽。
“桑九惦記你許多年，你們婚後定能和諧美滿的。”
不等點腮紅，素娘就已然雙頰飛霞，美豔不可方物了。
“我與桑大哥自幼相識，情分自然不同。”
“平日裡相處，發生摩擦且相互包容。”
“是！”
“也莫要擔心日後子女如何，他們日後該科舉科舉，咱們家的孩童不興奴籍。”
“夫人……”
“別哭，好日子可不許落淚。”秦鹿忙開口制止，“你也知曉咱們府裡請了先生，聽韓鏡說沈先生博學多才，只是時運不濟，無法再進一步。”
“如今科舉入仕，多是為高門子弟提供便利，尋常百姓哪裡能憑此一飛沖天。”素娘對此看的很明白。
朝廷重臣嫡長子是舉薦制，他們不需要參加科舉便可入仕，而其餘的子弟則需要經科舉一途。
比起這些身份背景強悍的，普通學子很難走到那一步。
天下讀書人都知道，卻莫可奈何。
秦鹿笑道：“日後會改變的，等你的孩子長大後，會好的。”
“借夫人吉言。”
今兒秦鹿是素孃的孃家人，她們女子在院中用飯，府中男子都被趕到別處。
婉娘帶著弟子在廚房裡熱火朝天的忙碌著，中午主要是秦鹿這邊，晚上才是新郎的主場。
席宴的標準定了，每桌十六道菜，如今秦家上上下下，包括那些孩子，足足有一百多號人，差不多有十六七桌。
臨近黃昏，桑九那邊被眾人簇擁著過來，抱著新娘子跨火盆等，然後來到正堂。
秦鹿坐在上邊，這也是兩位新人要求的。
他們能有今日，都是秦鹿的功勞，新婚受兩位的拜謝，理所應當。
“一拜天地！”韓鏡見一切都妥當了，扯著嗓子在旁邊高聲大喊。
桑九帶著素娘，朝著庭院的方向，跪拜磕頭。
“二拜恩主。”
起身迴轉，恭敬的向秦鹿跪拜。
“夫妻對拜。”
婉娘扶著素娘起身，兩人彎腰拜下。
“禮成，送入洞房。”
隨著這一聲，外邊頓時熱鬧起來。
爆竹被點燃，噼裡啪啦的響徹四周。
素娘被送到桑九的房中，日後兩人就要住一個屋子了。
其他人也不敢進來鬧洞房，畢竟平日裡都接觸過，再加上秦鹿還在前面盯著，只是在窗前嘻嘻哈哈的連聲道喜，隨後就跑去吃酒席了。
聯排房，高處掛著一排排的燈籠，將下方映襯的分外明亮。
被人拉走前，桑九找到婉娘，“婉娘，辛苦你給素娘送些吃的過去，今晚我可能輕易難脫身。”
婉娘笑道：“知道了，你快去吧。”
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韓鏡是小孩子，不被允許喝酒，只喝了兩杯果汁。
外邊大概能熱鬧到半夜，因桑九大婚，工坊那邊明兒不上工，可以輕鬆一日。
韓鏡招呼沈頌，去尋婉娘要了幾樣小菜，回到了樓上書房。
“住的可還習慣？”韓鏡給他倒了一杯清酒，自己這邊照舊喝果汁。
“這裡很好。”沈頌看著那杯果汁，笑道：“公子是不是想喝酒？”
“的確。”韓鏡嘆息道：“我娘不允，須得等我加冠方能喝酒。”
既然答應了，就肯定得做到。
沈頌笑道：“公子日後必成大業。”
“先生在旁輔佐，何愁大業不成。”韓鏡道：“宮裡那位，可能撐不了多久了。”
沈頌道：“公子可是得到了什麼訊息？”
“嗯！”訊息是沒有，但是他曾經輔佐的不是現在的皇帝，“這一兩年的時間，應該會升天。”
“如今太子地位愈發不穩固，反倒是三皇子和五皇子羽翼漸豐，只看最後的博弈了。”沈頌低聲道：“這三位皇子的正妃皆出自世家，暗中多有較量，公子有何看法？”
“不意外，應是三皇子。”韓鏡道。
“公子與我的看法不謀而合。”沈頌微微皺眉，“三皇子有勇少謀，但是他的舅兄卻令我頗為欣賞，有他在，奪嫡便成功了一半，再加上三皇子掌管京都城衛，佔據了天時地利，有八成的機率可登上皇位。”
“如今天下戰亂將起，南楚出了一位鐵血太子，大有攻伐天下的決心，北黎兵強馬壯，更是野心勃勃，唯獨我大盛醉心爭權奪利，絲毫看不到周圍的局勢。”
沈頌說到這裡，笑了，“如此公子的年紀倒也合適，可以在最好的年紀，君臨天下。”
“先生也可以尋到樂趣，天下可不僅僅是這三分之地，在外還有更廣袤的領地，只要先生不嫌累，這一生都不會枯燥。”
“哦？”沈頌挑眉，倒是難得的露出真正的笑容。
“今日且忍耐一下，明日我去母親書房找來地圖給你看看。”
沈頌按捺著心底的興味，道：“如此，我對公子最初與我說的話，信了七成。”
“七成已經足夠了，這天下能得先生七成信任的人，極少極少。”
“既然已入公子麾下，那沈某必定窮盡一生，助公子登頂。”
韓鏡給他斟滿酒，“能得先生投效，亦是韓鏡的榮幸。”
“公子可知狡兔死走狗烹的道理？”沈頌問道。
“如何不知。”韓鏡不就是這麼死的嘛，“不過先生放心，我不會讓自己走到那一步。且母親在旁盯著，我亦不敢。”
沈頌道：“夫人……”
“娘有一欣賞之人，雖說在我看來是虛構的。”韓鏡夾了一筷子涼拌菜，道：“其名嬴政，曾滅六國後一統天下，為始皇帝。他登基後，沒斬殺過一位功臣。”
“若真是如此，倒是難得。”沈頌笑道：“滅六國……如今天下三分，誰也奈何不得誰，滅兩國都極其困難。能滅六國，其麾下必然是人才濟濟，如此都能做到不斬功臣，古來未聞。”
“北黎、大盛和南楚，以南楚兵力最弱，可南楚地界多為崇山峻嶺，且瘴毒之地甚多，不熟悉地形，貿然闖入，九死一生。看似很弱，卻佔盡地理優勢，莫說大盛，即便是北黎想要闖入都難如登天。”
“先生可有辦法？”韓鏡問道。
“自然是有的……”
兩人窸窸窣窣的低頭交流著，偶爾韓鏡提出自己的疑問，沈頌都能給予答覆。
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入夜，韓靜躺在床上，睜著眼睛想事情。
曾經他與沈少徽互有往來，多是相約下棋。
沈少徽的棋藝精湛，韓鏡對圍棋一道也頗為精通。
與旁人下棋，總是不盡興。
但凡有時間，韓鏡總會去尋他切磋。
曾經的沈少徽乃京都太學博士，是個清水官職，後辭官居於京都郊外，身邊只有一小童服侍。
沈少徽一生無妻無子，在韓鏡滅門前數月因病離世。
韓鏡知道，這個人心中丘壑萬千，可惜並沒有施展的餘地。
曾經數次科舉，屢試不第，後遊歷天下，闖出一些才名，被朝中一老臣舉薦進入太學。
他的泛泛之交很多，交心的友人卻沒幾個，連韓鏡都算不得。
此人善於審時度勢，在太學二十多年，從無與人結怨。
同時他博學廣聞，棋藝超群，卻信奉君子之交淡如水，熟悉他的人提及，總是一致稱讚。
就連對文官百般看不順眼的武將，接觸他後都會因為知己。
又因沈少徽無心婚姻大事，且懂得隱藏鋒芒，再加上官職不高，世家並未籠絡於他。
說白了，哪怕是六品官，官銜太低不能參與朝政，怎麼看就是個教書的，不值得世家出手。
韓鏡知曉他的事情，多是從對弈中瞭解到的。
他不是個有鋒芒的人，卻也絕不甘於平淡。
“娘，您地圖畫的如何了？”韓鏡尋到秦鹿，見她仍舊在描繪地圖。
秦鹿指了指旁邊，“那些都是。”
“我能取走嗎？”
“能。”秦鹿提筆寫下一串英文字母，她現在畫的是西域的地圖。
溪流邊，胡言和沈頌並排站立，低頭看著河水。
“你與公子初見，真的敢把性命賭在他的身上？”
胡言也是熟悉了之後，琢磨出一些事情來，才下了決心的。
沈頌笑容疏闊，“我與你不同，成與不成，我都能接受後果。對於有意義的事情，我總願意去賭一把的。”
“沒意義的……”胡言道。
“我從不做無意義的事情。”比如男歡女愛，在他看來就是無意義的。
負手而立，看著前方的大雲山，山上林木鬱鬱蔥蔥，景緻極佳。
“初見，公子便與我手談，我能從他的落子中看到鋒芒與摯誠，這便夠了。”沈頌沒說，從幾年前，他便沒遇到能和他旗鼓相當的棋手了。
胡言看不透眼前的人，“你有什麼想做的事情嗎？”
“以前沒有，現在有了。”科舉不是非考不可，他對做官也沒有任何執念，只是不做這些，似乎沒有其他的趣事可做。
他參加過兩次鄉試，第一次落榜後，學政派人找到他，說要收他為徒。
當時沈頌明白了，以自己的文章落榜是不可能的。
每年榜單上的人，超八成都是世家子，餘下的多是些窮苦出身的。
沈頌家中富庶，且是家中獨子，讓他去給世家做上門女婿，可能性微乎其微。
所以，沈家二老被人栽贓下獄，很快問斬，家產也被抄沒。
今年的鄉試，地方學政同樣問過他，意欲收他為徒，沈頌怎會答應，所以再次落榜。
大盛朝的科舉，是沒有公平可言的，而且作弊都是明目張膽，絲毫沒掩人耳目。
天下普通學子心中自然不忿，反抗者卻少之又少。
畢竟還留下兩成不是嘛。
只要在鄉試上嶄露頭角，就有可能被世家看重，從而被招攬。
科舉制度存在不過三四十年，在這之前，平民連讀書的權利都沒有。
現如今北黎和南楚還都是舉薦制度，大盛朝率先開了先例，若他們敢反抗，世家會聯合起來，取消這一制度。
如此高壓手段下，有哪個普通學子敢身先士卒。
一旦惹惱了朝廷和世家，取消了科舉制度，那出頭鳥必然會被天下讀書人所唾棄。
“夫人所著之書，比很多書都要有趣。”
這也是沈頌願意留下的原因之一。
胡言哈哈笑道：“的確，這些你可以請教公子，公子已經學的差不多了。若非夫人這些日子沒空，定然會繼續著作的。”
“那我有些期待了。”
背後，稚嫩聲音傳來。
“先生，公子請你過去呢。”齊徵從遠處跑來，“胡管家，你們在捉魚嗎？”
胡言按著他的腦袋，看向小溪裡，“這裡面的魚捉來作甚，能吃嗎？”
齊徵嘻嘻哈哈的掙脫他的鉗制，上躥下跳的跑遠了。