茶館裡趙素跟許崇這一鬧，對本來就風評不好的趙素來說好比蝨子多了不咬，但對許崇來說，卻好比奇恥大辱。
許諳當天把許崇帶回來就是一頓狠揍，許崇皮開肉綻，一度暈了過去。
許夫人哭求之後把他從棍棒底下救出來，帶了回房後請醫醫治，也在床邊哭著數落他，讓他認錯，並向侯府去賠禮道歉。
許崇出了醜又捱了打，自詡為風流公子，結果被街坊傳言他被趙素揍成了豬頭，怎麼可能認錯？
這幾日憋著一言不發，懷著怨氣在心，硬是沒低過頭。直到今日身上爽利些，看小廝們都在奉承討好，就順勢讓他們取個樂子，哪曾想到會突然捱上這兩巴掌？當下人被甩翻在被窩堆裡，神也回不過來了！
小廝們都跪在地上不敢動彈，還是追進來的兩個庶出的少爺好說歹說把許諳勸走了。
小廝們紛湧上前把許崇扶起來，許崇咬牙切齒，指著外頭道：“這婚約也不是我要定的，全是父親強加於我，我不過是不甘心被牽著鼻子走罷了，便要遭此毒打，還要承受世人唾罵，難道我該忍氣吞聲，娶了那牙尖嘴利毫無教養的趙素才叫正確嗎？”
“公子——”
“憑什麼？！”
許崇怒吼著，小廝們個個都不敢做聲。偏生許夫人也不在，他們連個作主的人也沒有。
“這口氣我定是要出的！”許崇撐床坐起，牙齒咬得咯咯作響，“我沒有作錯，憑什麼我要被這樣對待？！”
小廝們皆慌了：“公子可千萬別犯糊塗！老爺可還在府裡呢！您要是動了趙姑娘，老爺定然不會饒了公子！
“您看看您這一身的傷，小的跟隨公子這麼久，可是頭一次見老爺發這麼大的火！您要知道庶出的兩位公子還虎視眈眈呢，真要打出個好歹，不得讓人家揀了便宜？快快躺下來吧。”
許崇卻偏不肯躺下，反手一甩將他們推開，而後攥緊雙拳道：“我便是可以忍住不找她，方渠我也是不能放過的！”
“方公子？”
“那日若不是方渠挑事，我也不至於如此。何況他竟還幫著趙素打我，我怎麼著也得讓他長點記性！”
小廝默了下：“那公子想如何做？”
許崇咬牙望著他們：“海棠戲社有個叫芸姬的，跟姓方的有些不清不楚。我幾次撞見他去鳳安堂給芸姬送衣物。
“你找人去那邊盯一盯，有眉目了就把這事捅出去！捅得越大越好，他爹在六部當差，能連累到他爹因此貶個兩級，最好不過！”
小廝驚訝：“方大人？”
……
趙素上晌仍舊去梅英齋轉悠了一圈，然後就聽到小蘭從府裡聽來的小道訊息，說是朝上許多人請奏給禮部左侍郎一職補缺，而又被慶雲侯和皇帝按了下來的事。
趙素難免有些意外，分明前些天聽陸太后說，皇帝和慶雲侯就是要拉史恩下馬的反動頭子，所以才要策反她親爹。那皇帝這一著就又讓她看不懂了。
當然看不懂事情飯還是得吃。課後她又上廚房給自己弄吃的。
今兒吃簡單點，炸了盆雞排，然後煎了盤小黃魚，然後一盤沙拉，加一筒竹筒飯了事。
正吃著，雲想衣和花想容結著伴來了：“姑娘，秋嬤嬤剛才急匆匆出去了！”
話說完她們道：“這是什麼？怎麼這麼香？”
倆人說著，注意力都不由自主地轉向了那一大盤鋪在翠綠菜葉上的雞排。繼而又很順利地發現了趙素手上正準備進口的小黃魚，再之後便連那筒瀰漫著清新竹香的竹筒飯也沒逃過她的雙眼。
趙素道：“沒跟著看看她去哪兒？”
這節骨眼上可別出什麼岔子。
“昨夜裡姨太太連砸了三個大瓷罈子，然後秋嬤嬤就說已經讓人在盯著許家。所以不用猜，她肯定是去與盯許家的人聯絡去了。”
趙素不知道秋嬤嬤盯許家幹什麼，但這番作為卻提醒了她，許家這邊不能放鬆警惕，至少也得等許崇再次露面之後才能判斷他是否對自己有威脅。
她塞了兩塊雞排給花想容：“你去許家那邊看看！”
“好嘞！”
打發她走，趙素又收回目光看向雲想衣：“你吃了嗎？”
雲想衣誠懇地說：“吃了。但不介意再吃一點。”
“……”
趙素讓小蘭給她碗筷，然後與小菊道：“日夜盯著梅英齋，必要的話換幾個可靠的丫鬟婆子進去！”
慶雲侯都已經和寧姨媽撕破臉了，眼下當然是防範第一。
“三姐！”
就在這時，門外輕快地走進來一人，很是不見外地嚷嚷道：“今兒生日，你送我什麼！”
趙素看去，只見一身嶄新袍子的趙邯高高興興地站在面前，臉上期待著禮物的驚喜，下一秒就變成了對桌上食物的好奇。“這是什麼？”
“炸雞排！”
小孩子最喜歡的。趙素拿了個給他，一句“生日快樂”正要出口，門外又高高興興來了幾個人：“三丫頭屋裡怎麼這麼香？”
原來是大嫂容氏，二嫂程氏和二姑娘趙縈來了。三個人一進門就衝著趙邯打趣起來：“今兒這壽星怎麼進門就討起吃的來？”
“大嫂你們不知道，這個好好吃！你們快嚐嚐！”
趙邯說著便把那盤子雞排推給了她們。
趙素本來是預備著丫鬟們也嘗口鮮，所以就多做了些，他們這一到來，倒正好都能試個味。
昨日趙素在廚房裡來回兩趟，這事早讓廚娘們當成新聞傳播開了，再加上丫鬟們跟別的下人嘮嗑時一推波助瀾，府裡全都知道她是真會做飯，而且做出來的食物還很稀奇，也就不是什麼稀奇事了！
正七嘴八舌討論著吃食，小蘭在這個時候進來：“姑娘，高公公來了，說太后傳您進宮。”
正在努力打入兄弟姐妹圈子的趙素宛如澆了盆冷水：“不是讓人進宮稟過太后，說我不舒服了嗎？”
小蘭深吸氣說道：“高公公說了，太后問您能不能喘氣？只要還能喘氣，就抬姑娘進宮去！”
坐對面的趙邯一口茶噗出來了！