漢軍在淄水造堰之後，又在時水下游再次築堤，亦是十日成堤。這下東北兩面一齊灌水，任臨淄如何廣大，在移駐高山的漢軍看來，也不過是漂浮於汪洋之中的一座孤島，四周水面寬闊，時而可見魚鱉出沒。
這大大方便了漢軍往來，徐庶在此前已備好數百艘走舸，五十艘艨艟，等水漲到約兩丈的時候，漢卒便乘舟而入，往來極為方便。
水淹後，城牆也矮了許多，齊漢守軍立於牆內，多搭造箭塔禦敵，人們輪番休息，晚上長燃篝火而不敢熄。
齊漢相國管承堅守孤城，他身當矢石，與士卒同勞苦。身邊的親隨，都隨軍填土起樓，堵塞缺口。城外積水滲入城內，平地漲水數尺。夏日時節，人馬起居都要涉水而行，陽光普照下，城中如同蒸籠般酷熱，積水很快開始發愁，繼而滋生蚊蠅，引起瘧疾。城中無淨水可食，只能在水中打上木頭支架，懸釜而炊，將水煮開方敢飲用。
但更要命的還是糧食短缺，原本城中還有不少散地，可以供給百姓們種些蔬菜，這大水一淹，什麼收成也沒了。加之漲水後，臨淄西南的水門也被淹沒，在外又有漢軍的船隻巡遊，齊人的船隻無法再出城捕魚。這種情況下，他們連派人求援也做不到了。荀攸的灌城之計，可以說斷去了臨淄所有糧米來援，逼齊人只能依靠存糧渡日。
而此時臨淄的存糧，已經不足半月食用了。
就這麼熬到八月中旬，臨淄城中已經開始有人餓死，人們便索性將屍體上的肉取了，曬成肉乾，與老鼠、皮革等物在一起熬煮，然後和糜子混在一起做成稀粥，供人們食用。但這樣仍是不夠，於是就有人在地上取用能食的泥土，和樹皮包在一起吃食。如此，城中很多人都得了水腫病，請的腫手腫腳，行動遲緩，重的肚子漲起，不能坐立。軍中因此而死者，十之八九。
在這種情況下，管承也撐不下去了。兄長管亥死後，他本就傷心至極，如今再為臨淄防務操勞，更是心力交瘁，很快就病倒了。從大水灌城開始，管承就已面容枯槁，形銷骨立，到了現在，他一日已只能喝三口粥，連便溺都需要人服侍。所有的親衛都看得出來，他已經命不久矣了。
都說人到了快死的時候，什麼都做得出來，可他看到臨淄這般情景，卻又什麼都不想做。但他是這個行將毀滅的政權裡，最後的掌舵者，他必須給這長達十多年的鬥爭畫上一個句號。
在七月二十三日，躺在病榻上的管承忽然醒了，張開凸起的眼睛，對親衛說：“把陛下和諸公們都請過來，我有話要對他們說。”親隨們知道他大概是要回光返照了，都流著眼淚允諾。未久，齊漢皇帝劉超以及城中僅存的數十名公卿都來到管承僵臥的閣樓裡。
劉超被立為皇帝時年僅七歲，從臨淄之亂到臨淄被圍，中間也不過過去了三個年頭，現在的他也才剛剛十歲而已。這幾年他名為皇帝，可實際上不過是一個傀儡，連教授他學識的老師都沒有，故而對朝政也一無所知，只能在一旁坐著，聽候管承的安排。
而跟來的公卿們，多是跟隨管承多年的老將，還有一些是在青徐間招撫的山賊。之前張饒安撫的那些名士們，基本趁亂離開了。除此之外，同來的還有管承的兩個兒子，和管亥留下的獨子。
看見這些老友們，管承覺得自己精神又好了一些，一旁的侍妾給他餵了兩口湯，他便掙扎著坐起來，斜靠在床頭上，並招呼眾人都在屋中坐下。等大家都坐好的時候，都低頭聆聽相國的教誨，可等了一會，卻沒有聽到聲音，抬頭才發現，相國竟靠在榻側又睡著了。
沒人打擾管承，這讓他一直靠著睡了兩刻鐘，才又忽然驚醒，他顫抖著手想抓住什麼，卻抓了個空，差點摔倒在地上，還好侍妾扶助了他，他才又坐穩。嘆息著對眾人說道：“我剛剛夢到兄長了，他說馬上要見到我了。”
他頓了一下，緩緩說道：“大良賢師和我說過，死去的屍體沒什麼值得留戀的，不過是一堆骨殖罷了，我覺得很有道理。”
這突然的一句話讓眾人不明所以，但管承的臉上卻露出了輕鬆的笑意。他說：“我很快就會死了，我死後，你們就把我的屍體獻給劉備，率眾投降吧。他有帝王志，最多拿我的骨殖做做文章，不會為難你們的。”
衛尉羅市聞言大怒，堅決反對說：“相國是因為我們沒有羞恥嗎？管珍能夠死戰，我等也都是硬骨頭！”
管承笑了笑，他頷首說：“我知道，但大良賢師勸我們起兵造反，本就是為求活，而不是求死的。”
說到這，他環視四周，看到一旁的小皇帝，對他笑了笑，繼續說：“即使有什麼難堪的事情，你們也不要復仇，活下去吧，活下去就好。我現在才明白，活下去比什麼都好，可惜我快要死了。”
眾人們聽他一片苦心，即使心中並不認可，也都沒有表達出來，而是坐在一旁聽他說話，管亥讓他們這兩日把庫中最後的米糧都拿出來，讓全城人吃頓好的，便又揮手讓他們出去，自己躺在榻上，很快又再度睡著了。
這一睡，再也沒有醒過來。
管承死後，其舊部並不打算聽從他的遺願，但也沒有了與城池共存亡的心思，而是打算扶棺突圍，向北去投奔袁紹。他們私底下商議了計策。先在城南派出了使者，讓他舉著代表投降的白旗往劉備大營而去，向劉備陳述管承已死，齊漢朝廷願向朝廷投降的意願。只是他們提出要求說，希望朝廷能給他們一日時間整理衣冠，明日再進行一次體面的投誠。劉備求之不得，自然是含笑應允。
城中的齊人得知訊息後，當夜便準備從城北準備了十來艘船隻，打算開啟城門，在城中漲水之後從北面浮水出去。孰料在剛剛搬開城中堵門的沙袋，還未及開門，城北的大門轟然倒下，連帶著附近的城牆也有多處垮塌。
原來經過兩月的浸泡，臨淄的城門與城根都泡爛了，這邊城門稍有動靜，便連帶著整個城樓一起坍倒。碎裂的夯土落入水中，一下也不知壓垮壓死了多少人，繼而城中響起如嗚咽般的哀嚎聲。
齊人北投的計劃就這麼泡湯了。
劉備得到訊息，還以為是水患導致的，繼而一面吩咐人到下游潰堰洩水，一面派人打聽城中的情形。過了一個時辰，巡邏軍士來報，說城中沒有任何動靜。這個時候，諸將都聚集到大帳內，紛紛請求帶兵進城。
劉備並不急於進城，他說：“既然已經與他們約好，那就等到明日再說罷。”
這一等一直等到次日下午，此時無風，天上灰雲密佈，天色晦暗。堰水已經盡去，地上溼溼軟軟的，還有不少水窪。但整座臨淄城寂靜無聲，門也沒開，陰惻惻，似是死城。
劉備讓西河軍先從塌陷處入城。霸府軍雖是他最信任的部隊，但圍城日久，心中恐也有怨忿，劉備實在怕他們在入城時惹出事端，故而才讓軍紀最好的西河軍先入。
西河軍踩著滿地的淤泥和碎石，如密密麻麻的螞蟻一般湧入各處缺口。不等他們尋找，城內四處都在發出垂死一般的聲音：“陛下他們在土山上！”
漢軍迅速穿過門第的崎嶇與骯髒，密集地層層包圍了這座一頭靠在城牆上的土山。土山上沒有旗幟，約有三千餘人，鬧哄哄地不知在做些什麼。
漢軍們想趁勢衝上去，卻不料看見了一幅奇異的場面，一個個驚得目瞪口呆，半天回不過神來。
這三千餘人散佈在四周，密密麻麻地站成幾排。他們一個個衣衫破碎，血跡滿身，長期的飢餓和惡戰，已使他們脫了人形，兩隻深深凹下去的大眼睛，像兩個漆黑無底的深洞，直呆呆地望著前方，望著漸漸增多、漸漸靠攏的仇敵，臉上無絲毫表情。他們之中有的手殘缺了，只剩下一個空洞洞的衣袖；有的腳斷了，則用一根棍矛支撐著。大家身子緊挨著身子，胳膊緊挽著胳膊，靜靜地，默默地，像石壘的堤壩，像鐵打的圍牆，在他們的中間，便是一個簡單的棺槨，裡面就是黃巾剛剛死去的，最後的道首。
有人帶著幾個小孩走下來，指著他們對漢軍說：“這就是我們的陛下和幾個皇弟，他們都是為我等所脅迫，望你們不要為難。”如今領在前頭的乃是傅燮之子傅幹，他在北疆遊歷後，被陳沖安排在霸府從軍。
傅幹接過劉超幾人，對來人問道：“這不是難事，只是你們打算幹什麼？”
那人哂笑道：“你看著就知道了。”
傅幹聞言，不禁靠近幾步去看，此時也更被震驚了：人牆的前面分明已架好了一道兩尺來高的乾柴，將後面的齊人緊緊包圍住。有幾個人在給乾柴澆油。他們神態安詳，氣宇寧靜，如同農夫在灌園，如同園丁在澆花，站在對面二三十丈遠、手持刀槍、凶神惡煞般的漢軍，在他們的眼中似乎並不存在。
前來的那人走回去了，他回到齊人之中，剛剛身上還存在的些許殺氣，頓時都消散了。他的面孔上只有笑容，然後他舉起了一隻火炬，挺直了腰桿，邁著極穩重的步伐，一步一步走近了柴堆。
忽然，漢軍眼前升騰起一串熊熊的烈火，給原本陰溼頹廢的土山添上數萬道耀眼的光輝，將三千齊漢將士映照得如同鐵鑄銅打的金人。
高祖立國之初，齊國貴族田橫先是復國，而後又為韓信所滅，被迫逃亡到海島之上。高祖認為他是賢人，便打算赦免田橫的罪過，讓他入朝為官。
但田橫卻說：“此前我與高皇帝同為諸王，如今卻要拜他為天子，這實在是有損田氏的尊嚴，而高皇帝確實有遠高於我的度量，這令我心中羞愧。高皇帝想見我，那我就把我的頭送給他，當作感謝他的恩情罷！”說罷，田橫面向東方故土，遙拜齊國山河，口唱：“大義載天，守信覆地，人生遺適志耳！”遂橫刀自刎。
高皇帝見到田橫的頭顱後，非常感動，隨下令徵召送田橫來的兩個門客，兩個門客隨即自殺。於是又下令徵召田橫在海島上的五百舊部，那五百人也自殺。高皇帝由此稱田橫為賢人，以諸侯王禮厚葬田橫，併發兩千人為其守靈。
當年，天下人都為田橫的義氣所震撼，稱其為高節。如今有三千人能為管承所陪葬，豈不與田橫相仿乎？劉備得知原委後，亦是非常感動，便如高祖一般，下令依田橫故事，在媯山下為其厚葬。