徐榮在汴水時，日夜思量如何對敵，他望向汴渠，忽而記起相國在美陽之戰時以堤壩退軍的故事，當即決定在汴渠上游建一座堤壩。
為使計策成功，徐榮精心選址，將堤壩建在敖山陰面。對岸的張楊與王匡不能得見，曹操袁紹更是難以知曉。而正在此聯軍涉水之際，董越依計毀堤，再派李蒙王方率伏兵從敖山殺出，聯軍望見後，轉瞬間就士氣崩潰。
大河的洶洶波濤沿著汴渠滾滾南下。劫殺的涼人還隔著兩裡，但浪水已湧至聯軍面前，渠中的將士就如同螻蟻一般，他們正不斷爭搶拉拽，試圖在大潮來臨前先跑出水渠，有馬的駕馬踩在前面攀壁的小兵，有甲的則在儘快解甲，希望入水時少些累贅，但這不過是半刻鐘的事情，一個浪頭蓋過水渠，他們都便盡數淹沒了。他們就像是泥沙一般在水中翻滾，相互碰撞，直至高潮消失在汴渠盡頭，幾乎萬餘將士就這麼漂沒在河水中了。
驚濤拍岸後，水中還有些僥倖未漂走計程車卒，不斷向兩岸掙扎呼救，但他們大多身穿鐵甲，沒一會便失了力氣，也沉到水底淹死了。兩岸軍卒見到這幅景象，皆兩股戰戰，膽汁都被嚇破了。
而大水切斷東西，聯軍指望不上，西岸的騎軍哪裡還敢戰？也不管曹操斬立決的軍令，四散奔崩，倉皇逃潰。鮑韜率前鋒時，身穿黑色鐵甲，佩釘金腰帶，他試圖拉回部下，卻被涼騎所盯上。
一排亂箭從側面飛過來，一支箭從鮑韜坐騎的右邊側腹部射入，箭桿盡沒，只留下被馬血染成紅色的箭羽端，他的馬橫向向左歪倒，把他摔了下去。
鮑韜率在地上打了幾個滾，正頭昏腦漲間。涼騎們已經爭先撥馬擁過來，一下子來了十餘騎，馬頭並著馬頭擠在一起，前面的人紛紛跳下馬，撲上來割頭。搶在前面的人捉住氣息尚存的鮑韜，提起他的兜鍪，短刀順著脖子來回切割。不料另一個人從後面搶過來，一把將鮑韜還未掉下來的頭扯過來，揮舞斫刀亂剁，頓時血花四濺，硬是將頭活生生剁下來搶走了。
鮑韜死得如此悽慘，騎軍的前鋒更是徹底崩潰，再沒有聯軍騎士抵抗涼人。
徐榮策馬到前鋒裡，催促他們不要在意首級，繼續向前廝殺。而再往前一里，赫然便是曹操的奮武旗幟。
曹操此時被眾親族簇擁在一起，大聲呵斥著逃散的騎士，但無人聽從。雨霧裡，他覺得身上的鎧甲溼熱煩悶，言語沒有氣力，只能像塊被雨水泡爛的黃土般低頭沉默。
曹仁勸他說：“已經敗陣了，便還是想法逃命罷。”曹操說：“如此情形，能如何逃呢？”騎士們都湧向他身後，試圖在平息的大水中泅渡過江，可水內多有暗流，北人的水性向來不佳，加上他們策馬半日，很多人氣力都用盡了，他們在水中走出兩丈，大多失了準心，在波浪中上下沉浮，很快就沒了聲音。
此路不通，涼騎卻是來得近了。前方的騎士們見到涼人，就像帛布過刀般裂開一條道路，曹昂趕緊將大旗也扔進人群裡，任旗布被馬蹄踐踏，他對曹操說：“此處不能泅水，便往北去，那裡人少，等水勢過去了，找個淺灘踏馬過去便可。”
一行人便往北而去，只是曹操隊伍在散兵中煞是顯眼，而曹操又在甲冑外罩了一層絳紅的鑲金長袍，顯得身份非凡，不少涼騎識得他是貴人，多拍馬朝他追來，好在曹操親兵都身披鐵甲，便是涼騎趕來，一時間也不能突破騎圍。
三個時辰前曹操追逐著涼人，三個時辰後則是涼人追逐曹操，世道變的是何等之快啊！幾名涼騎快馬在側，繞了個半弧圈子，終於在前方截住曹操一行，前面的騎兵無法將涼騎逼退，一會時間，身後的三十餘涼騎也追上來，將曹操一行人包圍在河畔。
這時在前列的一名涼人將槊插在地上，右手取出弓，左手從箭囊裡抽出一支重頭箭。這種重頭箭，雖然也是尖頭，但兩翼很寬，箭頭粗厚，掂在手裡要比普通的穿甲箭要重得多。他夾緊馬腹，勾弦拉弓，對準右前側的曹操小腹，啪的一鬆弦，重頭箭呼嘯而去。
箭頭太重，結果射的稍低了一些，未能打在曹操的鐵甲上，反而是射中了身下戰馬，沉重的箭頭輕易射入馬額，敲碎了戰馬的頭骨，繼而透腦而出，穿在曹操的裙甲前。戰馬四蹄過了半晌才反應過來，轟地一下倒在地上，曹操被馬身埋在土裡，臉上都是坐騎飛迸的鮮血，身旁的騎士們一陣喧譁，都不知該如何是好。
曹操這時高聲叫曹仁的名字：“子孝！子孝！”，但曹仁正與尾隨的涼騎廝殺，斫刀都換了一柄，哪裡顧得上曹操？這時曹洪策馬過來，令自己親兵到前方阻敵，又下馬將曹操拖出馬屍，把自己的馬轡遞到曹操手裡說：“我的戰馬是涼州的青驄馬，孟德你先騎上罷！”
曹操感動非常，剛想推手辭讓，曹洪果斷把曹操扶到馬前，說：“天下可無洪，不可無君。”便親手把曹操扶上馬。
曹洪在譙縣曹氏中最為富有，因而親兵持有強弩，此時對擋路的涼騎發弩射箭，皆穿甲射殺，這才使曹操一行人繼續沿水北上，行了一里，卻見一艘無主的小船在水面飄蕩，曹昂便用槊尖將那船鉤到河邊，曹操才得以渡過汴水。
尾隨的涼騎見不能捉到大官，也就對剩下的硬茬沒有興趣，轉而去斫殺東岸那些散亂的騎士們。
曹操一行人再踏上東岸時，東岸的董越等人也在追殺袁紹部。前方的潰兵一如涼人們所料，將整個大軍的隊形完全衝亂，袁紹不通軍事，而身後的諸侯見如此景象，也沒了戰意，只想著後退再後退，無人阻止全軍的大潰敗。
李蒙在前鋒高喝說：“活捉袁紹！生剮劉岱！”麾下的步騎將眼前的潰兵向後不斷驅趕，潰兵們高聲悲呼，腳步比來時更急，踏得土霧煙塵四處瀰漫，軍中各路招募的勇士如沛國周旌、下邳雍武、濟陰潘梁等人悉數被殺。潰卒們再散逃一會，刀劍交擊之聲都小了，更多的是聽到兵刃入肉的聲響，以及死者魂散時的嘆息。
他們忽而從身側聽到一陣相向的馬蹄聲，薄霧裡是一群策馬的身影掠過，馬匹矯健，騎士高大，最邊緣的步卒們高呼說：“是幷州騎士！”
追殺的涼人們還未反應過來，卻見左翼的潰兵裡闖出一名騎士，他騎馬破開煙塵，身著兩鐺鎧甲，外戴有深綠罩袍，頭戴兜鍪也遮蓋不住他眼神如刀，最前方的騎士們看到他便覺脖頸一涼，不禁舉刀防住身前中線。可那人對他們視若無物，單騎從馬匹之間的空隙中穿插進去，彷彿一陣狂風，李蒙尚不知有何變化，那人已策馬衝至眼前，身旁的親隨們追的太深，陣型也不再緊密，周圍竟也沒人能替他護衛。
李蒙高喝出刀，可已晚了三分，斫刀的刀刃抬至胸前，那騎士的刀鋒順著他的刀背砍向他的脖頸，堪堪砍在兜鍪和鎧甲的縫隙之間，又快又準，李蒙最後覺得誰拽了自己的髮梢，騎士便連他的頭顱與兜鍪一起提在手上，策馬從涼人中轉了出來。
這時徐晃他們才堪堪趕到涼人前，並騎們的出現令涼人措手不及，更令他們膽寒的是，旋門校尉李蒙的身軀栽在馬下，他們還未看清騎士的身影。那騎士慢步踏在逐漸聚攏的並騎前方，身後是四散逃竄的聯軍大部，手中提著一顆血淋淋的首級，另一隻手握著滴血的斫刀，在人群中他如鶴立雞群，但見他淡然說：“關雲長在此處，是豪傑便與我一戰。”
涼騎中不少人參加過河北戰事，此時都認出他來，不禁失聲說道：“是關老虎！萬人敵！”
並騎們則高聲呼喊壯大聲勢：“萬人敵！萬人敵！”
徐榮等人此時已殺到汴水一邊，將西岸的聯軍殘兵驅趕向汴水裡，志得意滿，他卻見東岸的煙塵漸漸消沉下來，那是紛亂減少的緣故，他訝異自問說：“李蒙怎麼不追？”
過了少許，煙塵徹底黯淡，他才看見東岸的涼人列成整齊的陣型，正與不知何部的騎軍佇立對峙，更遠處的潰兵們開始止住潰勢，這不是利於追擊的情形。
等對岸涼騎主動來與他稟告情形，說到李蒙為關羽所陣斬，徐榮皺眉說：“龍首已經出手了？我竟不知道訊息，這是失策啊。”於是下令讓對岸涼騎撤回西岸，自己則渡過汴水，親自到關羽對面問說：“關君遠來至此，是劉陳二君的意思嗎？”
關羽也識得徐榮，他抬著眉眼看他，回說：“兄長的意思，不過是替天行道而已。”
徐榮笑道：“兩軍對陣，哪有什麼替天行道，如若袁紹有道，今日之戰又作何解釋？”他不待關羽發火，又說道：“李蒙乃是家中孝子，他家眷十餘口，全指望他過活，今日死在關君刀下，並不冤枉，只是我欲將首級還其家人，還望關君將首級留下。”
關羽聞言默然，他將李蒙首級拋給徐榮，徐榮接下，亦隨麾下渡水撤離。
這時曹操一行歸來，便入到關羽部中，與他一同撤回酸棗。曹操淋了一日細雨，渾身都溼透了，他頗為迷惘與頹廢地對關羽道：“雲長，此戰之後，我看討董一事，怕是沒有指望了。”
關羽從馬鞍中掏出裝酒的水囊，遞給曹操，他笑說：“不過是一時挫折而已，人尚得存，怎能就此言敗？”他決定戰後稍稍休整，便即刻前去南陽。
真正的善戰之士，如今才正要出場。