與此同時，千里外的明神城上。
喬玉悠獨坐在城牆垛上，端著半滿的酒碗，注視著有些渾濁的酒液，心緒紛亂。
他想不明白，自己為何會輸給喬玉卓。
他們接受的教育大相徑庭，行事方式也完全相反。唯一的共同之處，或許就是無法通神。
但，從那人成為聖子那一刻起，甚至更早之前，民心就已一邊倒的向其傾斜。
即便他父皇使出手段，讓那人被當成怪物鎖上火刑架，僅因兩位未知神明出手相救，民眾就能當這事兒從未發生。就連隨心所欲的洛希緹，也選擇向那人獻上真心，並嘲諷於他。
他從前的努力，在那人天生的親和力面前，根本不值一提，甚至無比可笑——
一位守城軍匆匆走來，單膝跪地，彙報道：“聖王殿下，有人要見您。”
“來者何人？”喬玉悠把手中酒碗隨意一丟，從城牆垛上跳下來。
不待守城軍回答，城牆拐角陰影中，緩緩走出一人，正是手執聖子權杖的‘喬玉卓’。
“哈。”喬玉悠抹了把臉，露出猙獰的笑容。“你來做什麼？”
‘喬玉卓’笑而不語，將神杖望地一杵，轉身離去。正當眾人皆茫然此舉何意，大地忽然震動，高聳入雲的城牆轟然崩塌。尚在城牆上的眾人，也隨之跌落。
不顧自己尚在下墜，喬玉悠當即支起護盾，救下大部分守城軍，自己卻摔進城牆廢墟。直到劇痛席捲全身，他試圖驅動異能，方才驚覺自己身受重傷，不能再有動作。
在眾人呼喝聲中，他飛快地思考起來。
方才那人，絕非喬玉卓。他和他鬥法多年，對其行徑再為了解不過。這種毀壞城池的戰術，絕非那人所能為之。
前不久，他父皇曾說，有種方法一定能取得勝利，只是會動搖國本。他不願以此法取勝，卻遭到了駁斥……
如今想想，那是他父皇會說的話嗎？
“聖王殿下！”守城軍把他從廢墟里扒出來，挪到附近平地上。“您還好吧！”
“無妨。”喬玉悠暫時阻斷痛覺，向眾守城軍交代道。“全軍聽令，立刻組織起所有城民，撤出明神城。”
眾人面面相覷，不知其緣故。
“有未知的東西，正在干預神願星。”見他們不肯上心，喬玉悠當即嚴肅起來。“人類並無力敵之法，只有神明才能勉強抵禦。”
聞此言，眾人忙齊整散去。只有一位無甚戰力的治癒師，還留在此地療愈附近傷員。待工作結束，她轉身欲走，卻被喬玉悠叫住。
“有勞你，拿上這個，去找喬玉卓。”他取出一枚金鈴遞給她。“不要相信任何崗哨，也不要讓旁人見到它，拜託了。”
“是。”她接過金鈴收好，跑走了。
喬玉悠目送她離開，緩緩爬起來，朝明神城深處的眾生宮走去。他要去見父皇，去問問看，他老人家究竟在想些什麼。
治癒師沒跑出多遠，便迎面撞上了剛出空間裂隙的喬玉卓和洛希緹。她無暇確認真假，立刻取出那枚金鈴，往他們面前一遞。
“聖子殿下，明神城有難。”
“知道了。”喬玉卓接過金鈴，緩緩皺起眉。“你回去吧。”
他認得這東西。這是喬玉悠陣營的暗號中，代表‘大難將至’的信物。來路上他雖預言到有災，卻不曾想過，竟是這麼大的事。
見他收下那枚金鈴，治癒師鬆了口氣，轉身離開。
“他居然向你求助，真是件稀罕事。”洛希緹託著下巴，拖著長聲道。“你要幫他嗎？”
“此事，無關皇位之爭。”喬玉卓收起金鈴，往明神城走去。“他只是為了神願星，才暫時選擇與我合作而已。”
“真沒辦法。”洛希緹一聳肩，抬步跟上。
同一時刻，曉雲馳和嘉長川，出現在祈綾宮大殿裡。兩人隱遁身形，繞過守衛，直奔頂層，停在一扇金門前。
門匾上，赫然寫著‘藏書室’字樣。
曉雲馳伸手推開門，放出水花探路，確認安全後，才放心踏入其中。嘉長川緊隨其後，隨手將門關起，並插上門栓，防止有人尾隨。
穿過書架間的小道，二人走到藏書室正中，一座白光閃爍的繁複神陣映入眼簾。這就是喬玉卓在趕去明神城前，拜託他們來找的東西了。
據說，這座神陣，從祈綾宮初初落成那日，就已埋在藏書室中。但，沒有任何記載，能證明它究竟是何作用。
二人來此之前，喬玉卓曾再三囑咐，一定要驅動此陣。雖然不知道他想做什麼，但他也說，其後果有益無害……
“不錯，還算完好。”嘉長川上前蹲下，伸手摸著神陣的邊緣。“要發動它嗎？”
“不急。”曉雲馳抬手，喚起通訊器。“紀長老他們應該快到了，再等他們三分鐘。”
宇宙中，一艘隸屬天下聯盟的戰艦，正不斷向前進行空間躍遷。
船艙中，紀離坐在充能室裡，雷電繞身，不斷向聚能板注入雷能。周那揹著手，站在駕駛室控制檯前，注視著舷窗外的漫漫銀河。
當金色的神願星映入眼簾，他抬起手，與作業系統構建聯絡，憑空鎖定住眾生宮，目光逐漸變得幽深。
三分鐘後，他下令道：“開火。”
艦船開炮的瞬間，祈綾宮藏書室中，曉雲馳站上神陣，聚水成劍，刺入陣正中的花狀陣眼。神陣驟然亮起，開始吞噬他體內的能量，並不斷牽引出全新的神力。
即便他覺察到，這情況有些不對勁，並立刻將能量脈絡與神冢相連，仍被抽走了大半能量。他試著拔劍，卻無法動彈，只有繼續堅持。
希望真的沒問題，若有，他就去找喬玉卓碰瓷，不刮他一層皮絕不罷休。
激烈的能量反應，終於驚動了祈綾宮守衛。他們紛紛聚集到藏書室外，用力撞動大門，試圖入室查清異動緣由。
“還要多久？”嘉長川低聲問道。
“不清楚。”曉雲馳咬著牙，艱難地回答道。“但應該不太久。”
這座神陣所需的能量著實過多了。要知道，他神冢中的生靈之力，若轉化為神力，足以供給一支軍團，並讓他們連續釋放十次大範圍術法。可眼下，他體內能量竟已所剩無幾。
“好。”嘉長川說著，在掌心聚起一顆銀星，將它丟向房門。
銀星順著門縫飛出去，在守衛們眼前虛晃一下，迅速消失在樓梯上。絕大部分守衛立刻追了出去，只留下幾個人繼續撞門。
見此招數不太奏效，嘉長川垂下雙臂，手掌貼上神陣，試圖加速充能。殊不知，無論如何，神陣也不情願吸納他的神力。
“你的神力太過澎湃，對尋常神陣來說，根本就是災難。”曉雲馳悶哼一聲，艱難開口。“別再嘗試了，倒不如借神力給我。”
“也是。”嘉長川起身，走到曉雲馳背後去，雙手往他肩頭一按。“準備——”
大門忽然被破開，剩餘的守衛衝了進來，將高聳至頂的書架撞得七零八落。
“不許動！”守衛衝到了神陣前。
“急什麼？”嘉長川笑起來，轉眼顯化神相。“先看清吾乃何人！”
眾守衛大為震撼，忙跪地問道：“殿下從哪裡來，到此有何事？”
“受聖子所託，來此引導神陣，以援助明神城之民。”嘉長川半真半假地作出解釋。
領頭守衛聞言，恭聲道：“既如此，請允我等在此護法——”
他話音未落，曉雲馳忽然拔起水劍，劃破了自己的手掌。赤金的血滴滴落下，被貪婪的神陣吞噬殆盡。
可入陣之前，他的血分明還是紅色。
嘉長川緩緩瞪大了眼。這怎麼可能？
“真是好算計。”曉雲馳舉著手，面無表情。“我現在，還算得上是人嗎？”
他嘴上這麼問，心裡卻已有了答案。畢竟，只有神血才是金色。
“原來，世上真有造神之法。”一個站位較後的守衛，如著了魔般喃喃道。“被人神聖子封印的神術，原來是這樣神奇的存在……”
領頭守衛聽到這話，轉身大吼道：“如果誰敢有非分之想，我馬上宰了他！”
他在祈綾宮當了百餘年守衛，對這些東西的禁忌性再清楚不過。如果這是可以普及的東西，絕不會在藏書室吃灰！
曉雲馳注視著手上傷口，直到它徹底癒合，這才垂下手，散掉水劍，直挺挺向外走。他現在格外好奇，喬玉卓到底知道些什麼，為何非做到這一步不可？
眾守衛哪裡敢碰他，紛紛讓出道路，目送他離開藏書室，甚至說了句‘殿下慢走’。
嘉長川猶豫片刻，對著一眾守衛抬起手。一道藍光閃過後，眾守衛陷入恍然，排著隊離開了藏書室，回到自己的崗位上去。
快走出祈綾宮的曉雲馳，忽見眾守衛麻木地回到崗位，不由愣住。發生了什麼？
“人與神其實並無分別。”嘉長川飄下樓梯，落在曉雲馳身邊。“只要不是憑空誕生而來，就很難不與世界產生關聯。”
“方才，我混淆了守衛的記憶。他們直到明天才會清醒，不會記得今晚，也不會記得那神陣。”他說著，將右手伸到曉雲馳面前。“如果毀了它，能讓你好受一點，那就這麼做吧。”
曉雲馳低頭一瞧，只見嘉長川掌心裡，赫然捧著那座造神陣。它已縮至一掌大小，顯得頗為脆弱，彷彿一觸即碎。
他沉默許久後，伸手按住它，很隨意地將其丟進神冢空間。事已至此，毀了它能有什麼用？更何況，他所擔憂的，並不是自己的未來。
“其實，我並沒有很難過。”他對嘉長川說。“我只是很疑惑……我離開故鄉尋訪諸神，真的是正確的選擇嗎？”
“你知道的，我不想成神。”他轉過頭，茫然地看著嘉長川。“但現在，我好像……只有這條路可走了。”
他訴說的間隙，遠方的明神城，迎來了一場鋪天蓋地的轟炸。在鮮紅的火光中，一個又一個淡紫色能量防護罩憑空撐起，使民宅免遭損失。而那些防護罩，都由他原本的能量構成。
在遠方的轟鳴中，嘉長川緩緩伸出雙臂，將曉雲馳擁入懷中。他緊抿著唇，一言不發，即便已到嘴邊的話語，就快要噴薄而出。
他有很多安慰的話可以說，但此刻說什麼都不算合適。曉雲馳眼下急需的，是確定自己還能活在世上的理由。他若逞得一時之快，說了什麼不該說的，反而有害。
被抱住的曉雲馳，將額頭抵在嘉長川肩上，聽著他的呼吸聲。二人於沉默中相貼，唯有年輕神明胸中的心，跳得極其有力，慢慢將一點溫熱震入他胸膛。
原來，神也是活著的生靈，他想。既如此，同樣是活著，明明可以各有活法，為何定要分出高下？
他緩緩抬起手，環抱住嘉長川的腰，輕輕地笑了一聲。“好吧，走什麼路都無所謂。我只需要繼續走下去，把通路走遍，不通的路也要走通。若這路著實走不通，就把它打通。”
“倒不必孤注一擲。”嘉長川拍了拍他的背。“不要忘了，你並不是孤身一人。”
“不會忘的。”曉雲馳抬起頭，注視著嘉長川的眼睛。“還有人在等我回家。”
從此刻起，他的目光，將不再只看向遠處。因為，近在眼前的一切，終有一日，會變得格外遙不可及。
而他還不能真的丟下這一切。
……
眾生宮中，聖皇坐在暫歸於他的孔雀座上，百無聊賴地看向遠處。一道黑色人形虛影，漂浮在他身後，正與空氣玩包剪錘。
通往王座的金階之下，站著手持彎刀，目光凌厲的喬玉悠。外面尚且炮火震天，若在以往，他父皇不會無動於衷。
憑此一點，他已經能夠篤定，他父皇受到了不明因素的影響。但，他無法解決這個因素——他連明神城的城牆都修不好，如何去與不知活了多久的魔神對抗？
“我已經給你塑造了足夠的條件，你到底還想要什麼？”見他始終不走，聖皇有些不耐煩，猛地拍了下王座扶手。“你要是不知道自己該做什麼，不如想想你的母后！”
想到因為反對他去爭位，被幽禁在聖母宮，終日鬱鬱寡歡的母親，喬玉悠不由咬緊了牙關。他原以為，獲得勝利，就能讓母親早日自由……這根本就是個錯誤！
“他已不願遵從你的意願了。”那道黑影伸出一隻手，撩著聖皇的脖頸。“消滅他吧，我會為你塑造一個更服從安排的傀儡。”
聖皇低頭沉思，逐漸有些意動。換個孩子，對他來說無傷大雅。
“你算什麼東西，也敢來決定本王的生死？”本打算暫且忍一時的喬玉悠，忽然狂笑了起來。“連軀殼都沒有的喪家犬，哪裡來的臉面，在這裡挑撥是非？”
他舉起彎刀，遙指著聖皇的脖子。“我若真的就這樣憋屈死了，才是對不起母親。”
“你想造反嗎？”聖皇眯起眼睛，緩緩坐直了身子，上下打量著喬玉悠。
“我能造什麼反呢？”喬玉悠盯著聖皇，緩緩走向金階。“我手下的人，都是您派給我的。四捨五入一下，我什麼也沒有。”
“你究竟有什麼底氣，在此對我大放厥詞？”聖皇抓起身邊權杖，緩緩起身，俯視著他曾最中意的兒子。“別忘了，你母親的性命，還捏在我的手裡！”
“真遺憾，您已沒有籌碼了。”喬玉卓忽然出現在他身後，將彎刀架上他的脖子。“以及，聖母娘娘只是神願星的母親，而非誰的附庸。”
“你什麼時候……”喬玉悠看著作侍衛打扮的喬玉卓，一時愕然。
“剛剛。”喬玉卓衝他笑了一下。“感謝你願意相信我。聖母宮那邊，有洛希緹和雷電神守著，你可以放開手腳了。”
他和洛希緹進城後，第一時間趕去聖母宮，並將宮門衛遣去城外安撫民眾。送走了喬星綺的紀霄隨後而來，在空中佈下雷罰神陣……待那邊安排好了，他才獨自趕來，以御此敵。
“好啊！”聖皇背後的黑影，忽然怪叫起來。“喬知雲居然讓你繼位了，真是好手段！”
“你很吵哎，請閉嘴好嗎？”喬玉卓一拳揮到黑影臉上，將其打飛。“不用著急，你的剋星已經在路上了，馬上就到。”
“為了保證我一定會來，你真是用心良苦。”曉雲馳獨自走進大殿，緩緩鼓了鼓掌。“我不知道你想做什麼，也不知道造神的意義何在——”
他語氣頗為危險，大有無所謂後果的架勢。雖然武力上贏不了喬玉卓，但他眼下尚且佔理，稍微表示下不滿還是可以的。
“以後你就知道了。”喬玉卓收回彎刀，一腳踹飛孔雀座，讓它和聖皇朝喬玉悠飛去。“來吧，先解決這個原初魔祖化身。”
待聖皇摔落在階下，喬玉悠頓時神色一沉，舉刀砍了過去。他以後怎麼樣，已經不重要了。若為了這個皇位，繼續讓母親蒙受侮辱，倒不如弒父全母！
聖皇哪裡會坐以待斃，立刻推開金椅跳起，橫握權杖攔下刀刃，起身間隙向前一衝，硬生生將喬玉悠推得連退數步，不得不將刀插入地面，抵抗向後的衝力——
再怎麼昏庸，他也是受過良好教育的皇族，更是經歷過戰事的高階異能者。在武力方面，他絕不弱於任何同階！
同時，曉雲馳撥出一口氣，令生靈之力化作水霧，環繞在大殿頂端。又憑空握住一雙水刃，轉眼閃至黑影面前，揮刀斬下。
罡風獵獵間，黑影在刀下斷為兩段，又迅速飛入空中拼合起來，發出刺耳的尖嘯。殿內大柱被這高聲震出了裂痕，鍍金層更是寸寸剝落，如飛雪般飄落而下。
聽著這刺耳動靜，喬玉悠忙捂住耳朵，瘋狂地從聖皇眼前退開，表情逐漸扭曲。他想過這個東西邪門，沒想過居然這麼邪門啊！
“真吵啊。”喬玉卓舉起刀，將黑影關進一座密封的球狀神籠，並抽乾了籠內空氣。“如果魔神都這麼鬧騰，那可真是太糟糕了。”
“別讓洛希緹聽到這話。”曉雲馳揉著耳朵，神色頗為痛苦。“要知道，被枕邊人暗殺的機率，可不是零。”
“她不屑於暗殺，只會和我打一架。”喬玉卓頗為自信。“好了，快解決這個化身吧，你也不想再體驗一次死亡高音吧？”
“當然。”曉雲馳舉起手，遠遠鎖定了黑影。“畢竟它真的很吵。”
黑影並不願坐以待斃，掙脫神籠飛向聖皇，佔了他的軀殼，轉身向曉雲馳攻來，毫無章法地舉著權杖亂砸，邊砸邊叫，恍若失常。
喬玉悠見此情形，下意識往聖皇的方向走了兩步，又猛地停下，握緊彎刀，咬牙站定旁觀，神色沉痛。
“他活不了了。”周那突兀地出現在他身邊，語氣頗為遺憾。“看在你識相的份兒上，我會盡力保住他的遺體。”
一道赤雷疾馳而來，迎上被附身的聖皇，把他電得僵直倒地。曉雲馳見狀，立刻上前將生靈之力往聖皇嘴裡灌，完全不顧人死活。
“原初魔祖的化身，就這點水平？”紀離抱著雙臂走到周那背後，頗為不屑。“還不如我家那個祖宗，起碼他還能追著我劈。”
“莫大意。”周那警告他道。“別忘了諸神之戰的起因。”
“嘁……知道了。”紀離不滿地撇開頭。
一分鐘後，執行淨化的曉雲馳，緩緩皺起了眉。聖皇體內似有個漩渦，無論灌下多少能量，都沒有任何起色。
這絕對不正常，但，為什麼？
他這念頭堪堪落下，生死不知的聖皇，忽然劇烈抽搐起來，轉眼又直挺挺彈起，給了他一記頭槌，在他額頭上開出朵血花。
在他捂額退開的間隙，黑色魔氣迅速吞噬了聖皇，轉眼化現出一魔神形象——
白長髮草草紮起，赤瞳如鮮血點就，層疊的黑箭袖長袍上，滿繡著鏤空紅羽。
喬玉卓見了這魔神，丟下彎刀，化現神相，上前將曉雲馳擋在身後。事態有點脫離控制了，此方靈山真的還在阻擋外敵嗎？
曉雲馳盯著那魔神，只覺這傢伙神似原年。世上真有如此相似的神嗎，還是說，他們根本就是同源體？
“別看，儘快離開這裡。”喬玉卓舉起神杖，擋住曉雲馳的視線，神色嚴肅。“這是原初魔祖的本尊分識，你現在對付不了。”
“不愧是喬知雲選的繼任者，確有卓見吶。”原初魔祖笑著，封鎖了大殿內的空間，緩緩鼓起掌來。“你算什麼東西，也想擋我的路？”
“能被旁人阻住去路的你，又算什麼東西？”安靜許久的喬玉悠，看了喬玉卓一眼，忽然出言嘲諷道。“別怪路不平，明明是你不行。”
“呵。”原初魔祖移了下眼珠，逆轉能鋪天蓋地釋放開來，震得整座眾生宮搖搖欲墜。“我能力如何，還輪不到螻蟻來置喙！”
“等的就是現在。”曉雲馳忽然打了個響指。殿頂水霧頓時如瀑布般垂下，將原初魔祖裹起。“你知道，‘神冢’為什麼是‘神冢’嗎？”
剎那間，天地改換，赤金的空間壁障，將整座大殿包裹起來，攻破了逆轉能的封鎖。
“區區神冢。”原初魔祖吹散水霧，語氣依舊傲慢。“能奈我何？”
他話音剛落，忽覺遍身劇痛，雙眼昏花，忙閉眼扶住額頭。再睜眼，竟已身處於茫茫山林，尋不到離去的方向。
“神冢，乃葬神之所也。”曉雲馳緩步而來，停在他斜下方。“你還有半分鐘，可以給自己選個體面的墓地。”
“如此濃郁的生靈之力……”原初魔祖感知著周圍，神色逐漸癲狂。“你是怎麼從長樂軍手中活下來的，這不可能，不可能！”
“那件事，原來是你做的啊。”聽到這句話，曉雲馳慢慢眯起眼，沉聲道。“雖然你很能滲透，但現在看來，這也沒什麼用。”
“害人者，終害己。”他拂袖而去，將原初魔祖丟在這片空間裡。“你就在這裡，好好享受消散的滋味吧。”