（3）
不被歡迎的來者，時隔半年後再會。
白鳳又一次換上戎裝來到宮廷之上，這一次，他作為高家軍的一員踏足此地。
——沒有喝彩，無人迎接。
——不是英雄，也不是惡人。
只是一介螟蛉子，走到哪裡都遭逢冷眼與鄙視。
在宮廷裡，白鳳活像是一個怪物，即便還沒有張牙舞爪，但凡看見他的人都會馬上變得警惕三分。
“別在意他們，專心往前走。”高昂這樣講道：“大丈夫如果碰到流言蜚語就要退縮，這可做不成大事。”
白鳳聽罷，突然冷笑道：“退縮？呵，我巴不得他們這樣對我！能夠被他們討厭，是一個遊俠的榮幸。”
“臭小子，像你這樣吊兒郎當的，在宮廷裡可活不了幾天！這裡不是你的‘盛宴’。”高昂用手指戳了戳白鳳的額頭，稍帶寵溺地呵斥了一下：“待會兒面見皇上，你一句話不必說，言多必失，這種時候千萬不要想著做出頭鳥，聽懂了嗎？”
白鳳感受到了這份謹言慎行，隨後甚顯隆重地拱手敬道：“高將軍，方才在下只是開了個玩笑，將軍教誨，小子永生不忘。”
“嗨，我生平最害怕的就是你這種喜歡把心裡話當成玩笑說出來的人。”高昂話了，一位官人從前方拐角特意走來打了個招呼。
是尚書令盧奇，曾經在高歡面前力諫驅逐白鳳的人。
“二位將軍，別來無恙。”盧奇拱手敬道：“前方戰事緊迫，二位將軍可有對策？下官聽聞，此次北鎮和柔然聯軍足有十萬大軍，就憑五千高家軍，如何對敵？”
高昂答道：“他們也不是即刻南下，我們至少還有一個冬天去準備在當地招兵買馬，湊足五萬人馬，應該不算難事。”
“不，將軍，事情若是真有這樣順遂，下官便不會來勸告二位了。”盧奇嘆了嘆氣，續道：“宇文家又派使臣過來了，不僅如此，還集結了五千精兵駐紮在渭水，看這陣仗，西線免不了也要備戰，換言之，朝廷沒有那麼多人馬分給高家軍，這一次，二位將軍恐怕是要孤軍奮戰。”
高昂默然點了點頭，目送盧奇離開，白鳳見人一走，馬上質問道：“這分明是想讓我們去送死！”
“住口！”高昂厲聲回道：“待會兒你切記，一句話都別說，我等靜觀其變吧。”
二人話畢，登即與其他官員一起上朝覲見皇帝。
從沒到過皇宮的人或許會自己在心裡想象，理想中的皇宮會有特別寬敞的道路，一路上的地磚全都是用大理石砌成的，到處都是恢弘雄偉的宮殿、城牆，威嚴抖擻計程車兵在巡邏。
但是對於白鳳而言，這些東西統統都被內心的陰霾所遮蔽，他甚至覺得自己根本就看不見那些於常人而言會感到驚詫的高大建築，因為只消一抬頭，彷彿就能感覺到敵人環繞四周。
“完全不能安心下來。”
白鳳跟隨高昂入殿稍候，皇帝的親信梅麟便高聲傳喚大周使臣。
只見一位翩翩公子孤身前來，他身著錦帽貂裘，樣貌俊朗，方一開口，白鳳便認出了他：“大周使臣宇文軒，拜見齊王。”
此話一出，頃刻間惹得文武百官議論紛紛。
“豎子，竟敢藐視我等！”
“來者不善吶。”
“哼，且看他還有什麼把戲。”
齊王乃諸侯王之名諱，宇文軒一改往日稱呼高歡為齊王，其言下之意便是覺得自立為皇帝的高歡名不正言不順，實乃逆賊！
梅麟見這小廝盛氣凌人，馬上命左右道：“來人，將這使臣拖出去，斬了！”
“慢！”高歡站了起來走到宇文軒面前，說：“不知周王，有何見教？”
“王上特意命宇文軒前來替齊王分憂解難。”宇文軒拍拍手，手下侍衛朱鈿，一個有著巨大身子的莽漢便拿著一張地圖走了上來。
宇文軒指向地圖中的北鎮，面向大齊群臣，接著道：“近一年來，北鎮招兵買馬，蠢蠢欲動，甚至不惜攛掇柔然人加入自己，如此狼子野心，諸君該不會坐視不管吧？”
“周、齊，兩國方罷兵一年，百姓安樂，兵士怠戰，要在短短一個冬天集結足夠的人馬去抵擋北鎮，無論是周國還是齊國，我們任何一方都無能為力。”宇文軒與百官言罷，再對高歡拱手敬道：“為此，王上令宇文軒前來與齊王議和、結盟——與其分兵作戰，不如合縱一處，共討之！中原是周國和齊國的中原，容不得他人來犯，更何況，兩國皆是同根生，相煎何太急呀？”
這一連串的舌燦蓮花令人歎服，從起初的不卑不亢，到最後引經據典，在場所有人幾乎都被說服了。
另一位驃騎大將軍慕容安也不禁上前諫言道：“皇上，此時結盟，確實百利而無一害，只是，我觀西南苗疆也一樣在蠢蠢欲動，這場戰爭，梁國恐怕也會趁亂髮兵。微臣斗膽，願意領兵鎮守南關！”
“好。”高歡思量片刻，又命高家軍統帥、驃騎大將軍高昂上前聽令：“朕命驃騎大將軍高昂為主將、白鳳為副將，率高家軍五千精騎與周王的援兵會師於渭水之北，擇日，發兵北鎮，共討逆賊！”
“臣，遵旨。”高昂領命，帶著白鳳和使臣宇文軒一同退朝開始籌備戰事。
看似振奮人心的朝見，實則處處暗藏殺機。
白鳳沒有被宇文軒的話語迷惑，雖然這並不代表他不佩服宇文軒作為使臣的膽略和智慧，但是他從根本上就反對這場戰爭。
因為，他要面對的將是自己親手建立的軍隊，自己曾經的摯友，還有自己最愛的北鎮。
實際上不僅如此，只要將白鳳名正言順地趕出京城，慕容嫣的生死安危就完全落在太平道手中，他要想再見到妻女，必須徹底淪為棋子，若是真要順了那群達官貴人的意，白鳳就真的徹底失去一切了。
簡直是陷入到數十年前與“白蛇仙人”高贅同樣的處境，他們，都要做出相似的選擇。
——放逐自己，為了守護家人拋下一切。
——抓住僅有的機會，帶著家人一起衝破桎梏。
“我終究和你不一樣啊，師父。”
“我會和聖女一起，把高家軍帶回北鎮。”