（5）
簡直是驚天動地的發現，寬闊的大平原上，竟然憑空出現一個數千多人的騎兵軍團，他們裝備精良，訓練有素，旗幟鮮明，紅晃晃地寫著“齊”字。
渭州城的大門徐徐敞開，埋伏在四周的北鎮探子業已將親眼所見——把周國和齊國聯軍之事記在心裡，然後馬不停蹄地趕回去覆命。
北鎮人得知此事，距離周齊二國正式結盟已經過去整整一個月。
城牆哨樓上的大周士兵看見這些北鎮探子慌不擇路，在城牆上擂鼓作歌，竭力嘲笑。
隱秘行軍初得成效。
駐軍的長官渭州太守邵子茹提前三日收到宇文軒的來信，得知高家軍大駕光臨，特意設下酒宴款待。
邵子茹此前並非任何前線軍官，甚至可以說他連軍人都算不上。
作為來自西域塔什庫爾乾的粟特族商人之後，他的父親作為僕從跟隨突厥公主遠嫁到周國以維持同中原的聯絡，然後在周國與漢族女子成家立業。邵子茹在來到渭州以前，一直待在遠離戰爭的涼州，在涼州刺史的麾下做小吏，沒有分毫武功韜略。
他生來和善，與人圓滑，雖然一張異族面孔卻也不會讓人心生芥蒂。
“久仰高家軍大名，今日一見，真是大開眼界啊！”
高昂手裡拿著戰盔，身旁兩名戰將相隨，從心所欲地問了一句：“請問閣下是？”
“在下渭州太守邵子茹。”
“不認識，哪來的黃口小兒！周國難道沒有善戰之人了嗎？”高昂不客氣地說道：“我與周人交戰多年，從沒聽說過這個名字。”
宇文軒見高昂口出粗鄙之語，登時上前回道：“高將軍，此戰我等乃後援，為了避免軍心不穩，特意調來一批新兵，以及一位從未上過戰場的官吏。邵子茹，不通兵略，但精於內政。”
邵子茹附和道：“請高將軍息怒，王上絕沒有怯戰之意。”
“楊忠呢？”高昂繼續問道：“你們的楊忠將軍何在？”
宇文軒無奈笑道：“高將軍還在懷疑我們？哈哈哈，請將軍放心，楊將軍目下正在西域邊陲平息叛亂，無暇抽身至此，我們大周不會也不能做出‘明修棧道，暗度陳倉’的把戲，此戰事關中原、天下百姓的生死存亡，還望將軍擯棄前嫌，共抗蠻夷！”
“不愧是宇文公子，實乃心懷大義之人。”高昂把頭盔交給旁人，拱手敬道：“是高昂小人之心度君子之腹了。”
宇文軒也連忙拱手回道：“豈敢豈敢。”
說罷，眾將士在城外紮營下榻，徒留高家軍中的軍官進城參加酒宴。
邵子茹盛情相邀各位入席落座，幾乎與此同時，宇文軒的隨從朱鈿匆匆趕來。
見他和主人耳語罷，宇文軒當即發難，只道：“方才點兵，高家軍少了兩千人？！白鳳將軍也不見了，高將軍可否向我等解釋一下？”
高昂故作高深地說道：“宇文公子，白鳳將軍此去乃是執行軍務，我們這邊不用等他入席，只管等待前方傳來捷報。來，喝酒！”
宇文軒半推半就地喝下這口苦酒：“大鈿，慕容嫣在營中嗎？”他掩嘴耳語道。
“慕容嫣也不在，不過那個叫‘阿珂’的小廝倒是還在營中。”朱鈿如是答道。
宇文軒道：“找到她，想方設法問出點事情來。”
朱鈿聽罷，拱手告退。
月亮降臨，影單行只。
俞珂還在收拾著營帳，想給還沒回來的慕容嫣搭好一個暖和的床鋪，各種擔心和顧慮從未停止過湧上心頭，不過，她只能相信對方。
突然，一個巨大的身影出現在門口。
“是誰？！”
俞珂本就敏感的心思當即提心吊膽起來，她衝到佩劍存放的地方，拔劍出鞘。
“別過來，小心我對你不客氣！”
男人像一座山峰一樣矗立在俞珂面前，看不清模樣，他毫無感情地問道：“宇文公子派我來問候一下，有需要幫助的地方，儘管吩咐。”
“宇文公子？”俞珂還沒放下劍，繼續指著對方：“你叫什麼名字。”
“朱鈿，跟你一樣，只是個下人而已。”朱鈿彎著腰走進營帳，面容被燈火照亮，是一個小眼睛厚嘴唇的憨厚形象，但是，他實在太高大了。
俞珂在對方面前就像雛雞面對郊狼，只要郊狼沒有吃飽喝足，一口就能把雛雞吞下去。所以，她遲遲沒有放下武器，即便這樣做根本掩飾不住自己的緊張。
“誰……誰跟你一樣。”她說。
朱鈿道：“難道阿珂姑娘不是白鳳將軍的奴婢嗎？”
俞珂果斷回道：“慕容姐姐說，我是他們的家人。”
“家人……哼。”朱鈿若有所思，然後相當友好地蹲在俞珂面前，使她不必仰著頭繼續對峙：“敢問阿珂姑娘，你知道白鳳和慕容嫣為何要離開北鎮嗎？”
俞珂見他笑盈盈的，慢慢放下警惕：“離開……北鎮？從前的事情，我不太知曉。”
“你連他們的從前都不知道，這算哪門子的‘家人’？”朱鈿動動手指頭輕鬆地把俞珂的劍從自己面前挪到旁邊，續道：“阿珂姑娘，當真不需要我幫忙？”
俞珂無力地丟下佩劍，低垂著頭，沒有作答。
“唉，看來你是真的什麼都不知道。”朱鈿替她撿回佩劍，站起來準備出去：“有什麼需要幫忙的，不要一個人逞強。”
俞珂此時倏地開口道：“我不清楚慕容姐姐和義兄的事情，不過，我有生以來度過的最有意義的一段日子，就是跟他們在一起的時候，難道，這樣還不能算是家人嗎？”
“喂？”朱鈿望著她垂頭喪氣，哭唧唧地聳肩，自言自語：“難道是被我嚇到了？”
他再次回去蹲在俞珂面前，看著她傷心的樣子，心中一怔。
——我會成為母親口中的那種人，保護家族，保護人民，讓大家不會像母親一樣受欺負。
那個時候，公子也是哭著說出這種話來，他心想。
“最有意義的日子嗎？”朱鈿憨憨地笑了：“對不起啊，我仔細想了想，或許我們真的是一樣的人，剛剛是我說錯了。”
須臾，帳外傳來震天響的號角聲，但是並非敵襲，而是凱旋。
朱鈿和俞珂都跑了出去迎接高家軍。
“白鳳將軍回來了！白鳳將軍回來了！”
“白鳳將軍追蹤逃竄的北鎮探子，奔襲百里！橫掃敵軍三個前鋒營，共計不下三千人馬，還親手斬敵將首級於馬下。”
“真乃天之驕子……”
朱鈿、俞珂擠在人堆裡，身邊有方才從奔襲戰中得勝而歸計程車兵如此討論著，白鳳則在士兵們自發的夾道歡迎下，提著敵將首級駕馬入城，彙報戰果。