（8）
忽明忽暗的焰光，風匣緩慢地吹起一陣熱風，淬火的鋼鐵迅速被伸進凍水之下，安靜的鐵匠小屋裡霎時傳來一陣水汽沸騰的聲音。
“滋滋滋……”
緊接著，一個束緊頭髮，上身赤膊的精壯青年開始掄起錘子鍛打鋼鐵，為之後的研磨完成塑形。
分明已近隆冬，但是他依然在此揮汗如雨。
門外站著一個獨臂壯漢，他見四下無人，進去問候了一聲：“白公子，阿鬱還沒有回來。”
“繼續等，怎麼，都到這個時候了你還不相信對方？”看似白鳳並沒有因為優渥的貴族生活而變得大腹便便，與此相反，他的身體比起一年前更加強壯，代表著戰士榮耀的傷疤亦是遍佈全身上下。
實際上，他確實每天都堅持練武、擊劍，看上去是貪圖玩樂，但沒有荒廢武藝，如今還開始練習鐵匠的技藝，雖說躲在鐵匠小屋裡同時也是為了躲避宅邸中的眼線。在旁人眼中，特別是符文濤眼裡，白鳳簡直沒有一天是在休息的。
然而，符文濤對此依然難以接受。
“我不是不相信誰……白公子，慕容小姐已經被太平道囚禁快一年了，我不懂你怎麼能做出一副若無其事的樣子？”符文濤哀嘆一聲，看著對方的背影，說：“這一年你變化真大，跟當初在江州時相遇的樣子完全不同了。”
“你倒是一點沒變。”白鳳道：“還是那樣忠心護主，即便你跟嫣兒已經互不相欠了。”
符文濤感到一絲不悅，反問道：“這話何意？”
“如果嫣兒在這裡聽見你這麼說，她肯定會告訴你‘不要再為她做傻事了’。”白鳳突然放下鐵錘，沮喪地告訴符文濤：“你以為我真的什麼都不在乎嗎？越到關鍵的時候，越要冷靜處事……最近斷臂處的舊傷還好嗎？”
說罷，他拿起鍛打好的劍胚來到磨石前，繼續進一步的精細打磨。
符文濤道：“偶爾還會覺得疼，不，有時候會疼得站不起來，我感覺那隻手好像還在一樣，每一次舊患發作都是體驗再次斷臂的過程，那確實不是常人能承受的痛苦。”
“所以，我再勸你一次。”白鳳看著磨刀石上迸濺的火花，語氣平靜似水：“符文濤，你真的不打算為自己活一次嗎？”
符文濤疑惑道：“為自己活？我一直都是以自己的意志做事，無論是當初為救慕容小姐甘願自斷一臂，還是現在選擇追隨你……”
“不，我只是希望你不要後悔。”白鳳說：“再往前走下去，真的沒有回頭路了，你還有阿鬱不是嗎？元封子前輩生前肯定有拜託你好好照顧阿鬱，你真的想放棄這段來之不易的回憶嗎？”
符文濤默然思索。
少頃，阿鬱如期歸來。
“事情成了！”她說道：“大捕頭放過了她妹妹，不過把白公子安排的人都給抓了起來。”
白鳳此時終於露出笑容，回道：“幹得好！只要掌握監獄，我就能擁有源源不斷的人手。”
“那尉遲真變成我們的人了嗎？”符文濤問道：“總感覺沒那麼簡單。”
白鳳解釋道：“像尉遲真這種頑固之人，絕不可能輕易放下自己心中的道，目前為止，我們唯一能做的就是最大限度利用他的軟肋——家人、朋友。”
“所以你特意選在今天拜託尉遲瑩做那件事，真是……”阿鬱忍住嘴沒把話說完整，不過白鳳自覺地幫她講道：“陰險狡詐嗎？”
他把打磨好的劍胚遞過去，冷笑道：“我可從沒說過自己是正人君子。”
“做得還不錯，不過這個地方鍛打得太薄，很可能砍個兩下就捲刃了，還需要再改進一下。”阿鬱如此評價著鐵匠學徒白鳳的作品。
白鳳恭維道：“還是師傅教得好。”
“總而言之，現在我們該做什麼？”符文濤隨之附和：“時機可不會平白無故降臨到我們身邊。”
白鳳道：“祭天大典就是最好的時機，屆時司馬荼不在‘九層水牢’當中，城中大部分兵力也都集中在大典之上。”
“祭天之日，就是我等革命之時！”他突然興奮起來，握緊雙拳：“即便我們的所作所為在那些大人物眼裡不過就是螞蟻想撼動大樹，但我們必須要做，此事若成，至少也能讓太平道眾徹底在老百姓心中喪失威信。”
符文濤亦是講道：“這次，我拼上性命也要把慕容小姐救回來。”
他與白鳳面面相覷。
“做好決定了嗎，二位。”白鳳道：“為了徹底終結這個你爭我搶的輪迴，這次我們要主動出擊，迎回聖女，把嫣兒救出來！”
符文濤自信地講道：“不必再說了，只要白公子一聲令下，我就算是拖著病體也會馬上抵達最前線的戰場。”
“你的手臂還沒好嗎？”阿鬱睜著水汪汪的眼睛，喃喃道：“到時候，請讓我也一起去吧。放心，我不會參加戰鬥，但是我想在背後保護你們，利用我親手造的這些奇門兵器！”
說罷，阿鬱看向陳列在兵器庫裡的那些兵器，其中包括能射出冷箭的簫管，全都是她一手製作的機關。
白鳳答應了她的請求，然後拿起劍胚根據阿鬱的建議回爐重鑄，同時拜託阿鬱和符文濤去把宅邸的管家肖嫲嫲喊來。
二人會意，分別拱手告辭。
肖嫲嫲獨自一人來到鐵匠小屋外恭候許久，遲遲不聞白鳳傳喚。
未幾，赤膊上身的白鳳走了出來，肖嫲嫲為他披上一件外衣。
二人邊走邊聊。
“肖嫲嫲，我想拜託你一件事。”
肖嫲嫲道：“什麼事情？”
“感受到了嗎，街頭巷陌，到處都在議論紛紛。”
肖嫲嫲道：“願聞其詳。”
“那是一陣烈風，足以掀翻一切……之後幾天，我會出去一陣子不回來，肖嫲嫲能否不要把這件事告訴別人？”
肖嫲嫲立刻止步，膽戰心驚：“公子這是！？難道，公子真的是白蛇劍客？”
“是不是已經不重要了，現在即便沒有白蛇劍客，事情最終還是會發生。”
肖嫲嫲眉頭緊皺，五官全都擠在一起，不知是喜是悲：“公子，能否不要為難老奴了，平日裡你提出怎樣的要求老奴都儘可能滿足，然而現下臨近祭天大典……公子清楚的，這是關乎國運的大事！”
“我不想再說第二遍，你全家老小的性命都在我手裡，答應我，尚且留下一命，待我事成之後，你儘管把真相告訴皇后，無論前方等待我的將是怎樣的命運，我甘願承受……否則，你現在就要身首異處。”
平日裡嘻嘻哈哈、極盡享樂的紈絝居然變得如此冷酷無情，肖嫲嫲被嚇得癱軟在地，她感覺自己是第一天認識眼前的男人。
——他的眼睛，彷彿是鷹隼盯著即將到手的獵物般。
肖嫲嫲道：“我本以為，自己應該偽裝得很好……”
“從第一天起我就知道了，裝瘋賣傻這些日子，正是為了現在。”白鳳對肖嫲嫲伸出援手，扶她站起來，再露出詭異的笑臉，說道：“肖嫲嫲，天氣冷了，小心犯風溼。”
肖嫲嫲深知笑裡藏刀的道理，她後知後覺地看向周圍，發現果然有其他奴婢經過，是以白鳳才故意露出笑臉迎人。
“不說話我就當你答應了。”白鳳低聲道：“備馬，我要出去，期間讓阿珂代理宅邸的所有事務。”
肖嫲嫲慼慼地道了聲“是”，然後目送白鳳回到屋子裡更換出行的衣物。