（1）
晨曦從坳上露出絲絲尖銳的亮光，它刺破河面上的霧靄，或者說，是霧靄把亮光阻隔了，一團透明發光的氤氳仙氣飄散在那條河上。
一陣風吹來，樹葉飄舞，花兒搖曳，薄霧也被吹散一些了。連夜行船的人看到這一幕，本該是歡喜非常的，因為倘若沒有薄霧遮擋前方，就能夠少走幾條彎路，儘早回到岸邊。
可是，霧裡邊好似有個人影，正在從岸邊慢慢走向河中心。
老叟大喊著：“前面何人？是人是鬼啊？”
這人影走得很慢，而且蹤跡隨著時間的推移逐漸被寂靜的河面吞沒了。等到老叟穿過霧靄後，業已徹底消失不見。
回到岸上，這老叟便在不遠處的岸邊瞧見一雙精美的繡鞋，他回頭望向方才看見人影的地方，惴惴不安地坐在地上，思忖道：“莫不是那個‘女鬼’留下來的信物？”
自認為生平兢兢業業，從未得罪過誰人的老叟不敢妄動，更不敢遺漏那雙繡鞋。所以，他便一直坐在岸邊等，等到真正的有緣人來到。
不過少頃，便有一行人沿著河邊匆匆走來。他們一邊叫喊著‘湘楚楚’的名諱，一邊詢問清晨路上的零星行人。
問道老叟時，他便拿出繡鞋給那一夥人辨認。其中一年歲尚小，卻樣貌老成的姑娘抱起繡鞋便嚎啕大哭起來，直呼：“小姐！小姐！你為何要如此絕情，丟下紫釵一人。你待我如親人般疼愛，教我讀書弄琴，可惜我腦笨，卻總也學不會……”
“鞋子……”另一位青衣公子喃喃著，又向他人拋去怨氣，說道：“慕容姑娘，你怎能不提前告知於我？這樣的事情，你們都要瞞住我不成？”
“我……我那時……那時並不覺得湘夫人是真要去尋死的，她只是心中怨恨，想要與我傾訴罷了。”
那老叟聽罷，像是要道清楚前因後果一樣解釋著，事實上，他不過是在激化事態的發展：“此乃親眼所見，那女鬼站在河中央，然後突然訊息，只留下這一雙繡鞋！”
話音未落，青衣公子便從老叟手中奪過另一隻繡鞋，表情扭曲地看了看河面，又看了看鞋子，呢喃道：“到頭來，她還是沒有原諒我……”
“蘇公子，請看……”旁邊那位姓慕容的姑娘遞過去一封信，信上題字絕筆。
“見信如晤。卿本權行州域之豪傑，志向遠大；吾乃街頭藝伶，志氣短小，幸得湘君垂憐，是以躍上枝頭，草民成‘鳳凰’爾爾。二者相去甚遠，本不該相遇，更不必相知。如今你我二人結合，實乃楚楚一廂情願，只為報答蘇君於危難中之解救，於困境時之接濟。畢竟恩仇有分，情愛難別，湘君之恩此生難報，蘇君之愛，此生難別。吾身可許蘇君，心，卻也難別舊恨……”
“吾身雖死，其思永存。臨別之際，還望蘇君珍重。身在江湖，心懸魏闕者古來有之，皆無一人可盡得逍遙自在，誠如蘇君這般牽連朝中大臣者，鮮少人等可得善終。若蘇君還念及楚楚之掛念，切記勿要再與朝中大臣斡旋對峙，此等金玉良言，莫失、莫忘。”
豈能說蘇青對待湘楚楚不夠百依百順，千般照顧？可是湘楚楚心裡比誰都清楚，即使自己的生活被安排得再妥當，也回不去從前與湘君時那樣的生活，更不如那對在渡船上幸勤勞動的夫妻幸福。
有的人認為性情相似的人更可能成為朋友，性情之間存在一定差異，才會成為夫妻或者家人。其實這是一種極其錯誤的說法，這種說法忽略了因為性情差異所帶來的一切苦難和誤解，只單單看見富家女子與窮小子私奔、世家子弟迎娶名不見經傳的女子為妻這類的美好故事。
這世間僅僅因為頭髮顏色、面板顏色、外貌語言的異同便掀起過多少爭端？更何況，是更為複雜的人性。
正如他們二人，蘇青是典型的遊俠秉性，湘楚楚則是小家碧玉之人。前者偏要在時局動盪之際方能嶄露頭角，一舒己志；而後者，卻只在安穩環境下生活才能心安理得。
他們要真正走到一起，成為至親、摯愛，註定要經受一番磨難，本不該相遇相知的他們，常常因為這些磨難便會從此永別。
蘇青拿著一隻繡鞋，呆呆地望著河中央，平日裡抖擻精神的兩撇鬍須失去了原有的神采，他低估著：“難道，她是要我也嚐嚐失去愛人的滋味嗎？”
“蘇兄，這可不像你啊？”白鳳如今就像當初面對鄂霏英之死的蘇青一樣嘲弄著對方，講道：“你瞧這河面，平靜非常，又不見湍流。如果楚楚姑娘當真是投河自盡，河面怎會一點動靜都不見？”
“白兄，你的意思是，她……沒死？”
“或許，她正在河面上的某條渡船裡面看著我們。”
二人站在渡口，將這河兩岸一覽無遺，大大小小有七八艘渡船停泊著，不少人都是吃住在渡船上，生活也是在渡船上。
慕容嫣還在一旁安撫著紫釵的情緒，絲毫沒注意到那邊兩位公子的對話；跑夜船的老叟看見這幾位神色各異，甚是奇怪，把鞋子撂下後便速速離開，跑去吃茶喝酒了。
話說這河面上，為何總是寂靜得出奇？這寂靜中蘊含著一種美，就像純潔童話中的美。在童話裡面，即便是已然凋謝了的花，最後也能重新綻放；無論遠去到達多遠的天涯，最後都能再次相逢；今天多麼狂風呼嘯，最後終究迴歸風平浪靜。
蘇青頓覺釋然，他對白鳳講道：“我要，剷平太平道，誅滅所有橫行霸道的土豪劫匪、狗官酷吏，等到這一切都平息，或者是待我再也站不起來，再也不能飛簷走壁的時候，回到這裡來……”
“蘇兄？”
“她，會等我的，對吧？”
一個橫行州域的大盜，在一個聲名鵲起的俠客面前許下承諾。隨後，蘇青不忘前去安撫一下紫釵的情緒。
只見他用雙指梳了梳自己的鬍子，像以往那般瀟灑從容地講道：“紫釵，你姐姐生前不止一次囑託過我，令我照顧你一輩子。只不過，像我這種登徒浪子，學會不讓人擔驚受怕，卻已經是不幸中的萬幸了吧？哈哈哈……”