（14）
三人途經半道，迎面碰上了那日作為引路人的慈眉小僧。在那座高聳的浮屠塔前，互相寒暄了幾句後，慈眉小僧便把在禪房內的玄清等候已久的客人迎到了塔裡。
看著兩旁的古樸佛雕，暗沉的燈光影影綽綽，有一種使人不得不莊重小心起來的壓迫感。特別是在踏上通往上層的木梯時，階上間或會發出的“吱啞”聲，生怕此聲音會驚擾到修行者的清幽，迫使來客幾乎都是踮著腳尖行路的。那慈眉小僧見那三人如此拘謹，也笑著勸解道：“無須如此收斂，遵循自然即可。”這才讓三人放寬了心。
及到第二層，循著窄小的過道，慈眉小僧推開了其中一扇門，門內佇立著一位老邁的和尚，正杵著根普通的木棍憑窗細覽塔外之景，此人正是玄清。慈眉和尚上前合掌躬拜，道：“方丈，白少俠他回來了。”
玄清聞後，旋即側過身，用他那雙依舊臃腫的眼睛，瞧向門的方向，默然點頭應承。慈眉和尚隨即又躬了躬，講道：“我這就去準備午膳，請各位在此靜心詳談。”話畢，他便走到門外，把木門也順手闔上了。
玄清手中木拐“咚咚”捶地而響，緩慢地走到位於禪房中央的方形矮桌前，將木拐隨手棄在旁邊後，箕踞著坐到了禪氈上，開口迎著來客：“請坐吧。”來客們皆分別在地上尋到三個氈子，坐到了方桌的其餘三個空位上。當中，白鳳與玄清面對著，身後便是木門，左手邊是正作跪姿坐態的慕容嫣，右手邊自然便是那“野小子”楊德清了。
昨夜被叢林狼折騰了一夜的白鳳、慕容嫣，正要向玄清討個解釋。白鳳適才解下龍鳴劍，欲向玄清表露心中不解之際，卻讓玄清來了招“先發制人”。這老和尚藉著楊德清的來到，故意扯開話題，似是不願說起關於龍鳴劍的事情。
“德清，你可算是來了。你要是再遲幾天，這廟裡的和尚就只能靠著那壇‘醃白菜’過完這個月了！”玄清戲謔著，同時又瞥了面前的少年幾眼。
“方丈，不會吧？”楊德清道：“廟裡的伙食有這麼差嗎？”
“唉，山上的廟就是這樣，沒辦法種太多糧食啊！”玄清答道。
白鳳趁這二人談話的間隙，欲將話題引回龍鳴劍上，便把劍用雙手捧了出來，問玄清道：“玄清大師，這劍……”話到中途，竟被這老和尚不懷好意地打斷了。
“小子，沒見我正和別人聊天呢？”玄清訕笑著，又向一臉狐疑的楊德清道：“最近你同你老爹收成還好吧？”
“方丈，我們呢爺倆兒過得還行。在狩獵方面，亦是遵照方丈的教誨：‘不殺生孩子的，不殺小孩兒’！”楊德清不覺有任何異樣，依然自顧自地說天談地。
“嗯！”玄清滿意地點頭表示認同，之後又持續了片刻的閒聊，將面前的白鳳完全冷落在旁。
噩噩無言的少年只能將目光放在受傷的左手，以及那把破損的寶劍上，心裡認為或許這也是玄清對自己的考驗。藉著這樣的想法來說服自己，靜靜地坐在一邊。慕容嫣瞧見白鳳如此模樣，心中對玄清之怨氣更甚從前，只恨對方是個年邁癟小的老頭，以致自己不可以隨心發洩情緒，只能隨著白鳳一起，繼續看似端莊地坐在遠處，聽著那老和尚說經傳道。
從為何出家人不能殺生說起，到警告世人亦不可濫殺，其實就是在闡釋一個關於生存的哲理：人的身體就像是火爐，糧食就是燃料。若是燃料放多了，那樣火爐便會越燒越旺。直至有一天甚至將火爐也燒著，那樣就得不償失了。老和尚玄清像是在考驗白鳳的耐心，又像是在作些別的打算。總而言之，他藉著與楊德清談話的契機，將時間往後推移了少時，直至某個人的來到，才讓這略顯沉悶的佈道終止。
“咚咚……”兩下扣門聲從白鳳背後傳來，只見玄清頓時止了話語，喜上眉梢，對著門外的某人道了聲：“請進吧！”
木門應聲被人從外推開，一位頭戴草帽、身披蓑衣，整裝待發的男子駐於門前。他一手合掌置於胸前，一手杵著那支令人直覺熟悉的禪杖，在他躬腰行禮時，杖上的金漆佛鈴不住地作響。
“覺心，你來啦？”玄清語重心長道。
門前的覺心頷首應允，道：“是的方丈，小僧已經想好了，如今應約前來向方丈辭別。只是，有一件事情，想請方丈幫個忙……”說罷，這大和尚便將自己足以佔據整個門口的身軀讓到一旁，一位面掛輕紗，姿態玲瓏的苗人姑娘出現在眾人面前。覺心繼續說道：“這位姑娘，請方丈替我照顧好她！”
“為什麼呀！”夢蝶質問道：“讓我隨你一同旅行，走到哪算到哪，我們以前不都是這樣嘛？”
“是夢蝶姑娘嗎？”玄清問道。見那苗女點了點頭，他便接著道：“此行危機重重，況且這只是關乎覺心自身的修行，與旁人無關。若是牽連你受苦受累，那可就不大好了呀！”
“我不怕！”夢蝶悲慼道：“這一路走來，什麼苦我沒吃過？”
“夢蝶，你就在這裡等我回來吧！如同方丈對小僧所言，從我下殺手從太平道手中救你出來的那天起，我的修行之路方才被開啟。若不走完這條‘修羅之道’，這一輩子，我都將無法從中脫離，真正得道！”覺心瞪著自己的圓眼，無奈道。夢蝶聞後，緘默不語，只是站在原地看著十指交纏，鳳眼迷茫。
玄清見狀，適時地戲謔道：“覺心吶！老和尚我怕這小廟容不下夢蝶姑娘啊！我見山下燕子鎮上不久前去世了一位大夫，不如就由老和尚我替你引薦引薦，讓夢蝶姑娘在山下當個‘苗大夫’？”
“夢蝶，你覺得怎麼樣？”覺心謹慎地問道。
“我都依你……”
“好！”覺心當即搜了搜全身上下，將身上僅有的銀兩都拿了出來，給到夢蝶，說道：“這些錢你拿著，我已經用不著了，在山下好好生活，遇事不順就上山來找玄清方丈，他一定會幫助你的……”
一個呆頭和尚，正對著對一個苗人姑娘說著關於分別的殤言惆句。在場的白鳳、慕容嫣，以及楊德清三人算是開了眼界。雖不知當中有何淵源，但總覺得會跟那些人們時常歌頌的生生不息的感情有關。
門前的兩位互相話別後，又各自向玄清跪拜了三回，然後才同屋內幾人正式道別，離開了浮屠塔。
“哈哈哈……”在那兩人離開不久，玄清便不禁開懷大笑起來，譏諷在座的幾位道：“你們肯定不知道怎麼回事吧？特別是你，白少俠。”
白鳳回道：“在下願聽方丈詳述！”
“覺心此次旅行，同你師父，以及你手上的龍鳴劍都頗有關聯。”玄清緩緩講道：“想必白少俠也知道，‘白蛇仙人’並沒有把劍扔下懸崖了吧？”
“是……”白鳳呢喃著，似乎不願承認自己被欺騙了。一旁的慕容嫣卻是反常地激動與失禮，一副肅殺的表情望著玄清，責備道：“老和尚，你可把我們害苦了！您看看鳳哥哥的手，讓野狼咬成什麼樣子了！”
“慕容姑娘稍安勿躁，老和尚也是奉老朋友的話語做事啊！”玄清道：“當年，你師父獨自上山，其一是為的將劍贈予老和尚我，並囑咐老和尚定要將這把劍交給配得上此劍的人。老和尚當時心裡嘀咕，若是讓某些江湖草莽得知寶劍‘龍鳴’淪落此地，定會發生一場腥風血雨的奪劍大戰，於是便將劍轉贈予當時在山上清修的萬燈鎮石家老家主石宏圖保管。誰知造化弄人，這劍居然回到‘白蛇仙人’的徒弟手裡了。只是徒弟也不能有例外，你配不配擁有此劍，還需經過老和尚的考驗啊！”
慕容嫣被這一番解釋弄得面紅耳赤，自知錯怪好人，心裡又不想承認此事，就辯駁道：“可是……劍都毀成甚樣子了，根本就不能用了呀！”
“是啊方丈，劍毀成這個樣子，還未斷裂崩刃已是萬幸！”楊德清觀摩著寶劍，應和道。
玄清看著白鳳冷峻堅毅的眼神，恍若又看見當時毅然棄劍的老朋友，面上多了一抹溫馨的微笑，接著講道：“寶劍之所以為寶劍，除了在於它削鐵如泥、銳利無比之鋒刃外，還在於它能抵禦一切不利的韌性。所以，它的主人也一定要具備相似的品格。這一點，我在白少俠身上已經看見啦！”
“老和尚，既然有‘其一’，那必會有‘其二’。為何會說覺心的旅程會同師父相關？”白鳳問道。
“呵呵。”玄清答道：“其二，‘白蛇仙人’的到來，是為了警告老和尚我。多年前從這寺廟裡出逃的一位叛僧，日後會成為禍害人世間的大患！那名叛僧，便是如今太平道的天師，大齊之國師，司馬荼。”
“如此說來，這位太平道的天師，曾經是玄清大師的徒弟？”楊德清驚詫道。
“不錯，那確是老和尚曾經的徒弟。他四歲就能朗誦經文、六歲業已通讀廟裡的所有經書，是個不折不扣的奇才。只是行差踏錯，命運為之，令他偏離了正道。直至‘白蛇仙人’的來到，我才知道自己居然孕育了這樣一個‘毒蛇’！”玄清悲憫至極，繼續道：“據白少俠的師父所言，當時他才遭司馬荼的毒計迫害，脫離了大齊朝廷，又恐那條‘毒蛇’將來為害人間，便前來拜託老和尚出面收服他。唉，可惜當時的我不以為然，時至今日，終嘗惡果……”
白鳳講道：“如此說來，師父他曾是朝廷中人？而覺心此行，便是玄清方丈您為了彌補過去的錯誤，才將手中禪杖交予他的？”
“不錯，覺心將代替我，用那清涼寺代代相傳的‘伏魔杖’，將那些邪魔歪道一一剷除……這不僅是為了老和尚自己，同時也是覺心自身的修煉，更是為了普天之下所有的善男信女！”玄清說罷，伸手將龍鳴劍要了過來，他看著劍上的磨損，講道：“此劍並非不可修復，去找尋那鑄劍者吧！從他身上，或許能得知更多關於你師父的訊息。”
“您是說，元封子？”慕容嫣話畢，又同白鳳對視了剎那。
玄清點頭回應，當即手書一封推薦信，交予白鳳。此時準備午膳的慈眉小僧又捧來飯菜，幾人便一邊就著粗茶淡飯，一邊談論著關於元封子的事情。