（6）
幸好趙括體格健壯，不至於捱上幾拳幾腳就行動受限。他頂著一副淤腫的臉，走在滿是花燈、恍若白日的街道上。假裝看著頂上的斑斕燈火，實際上一直注意著旁邊與自己相隔不到半臂的阿鵑。時而不住斜睨著瞟一眼，發現對方一直側仰著頭，含情脈脈地望著自己後，迅速恢復到那個佯看花燈的姿態。
“怎麼可以讓她看見自己這副狼狽的模樣！”趙括心裡說道。同時記起著不少自己第一次被他人圍毆，只是這一次的感覺是最特別的，因為有身旁女子的存在，使他覺得自己的所為不是徒勞。
一炷香的時間過後，三人終於看到石家商會的牌匾。白鳳一路上若有所思，全然不絕已經到達商會，竟差些迷失在燈海里。直至趙括過來喚他才幡然醒悟，自嘲地笑著，隨著前頭的二人回到慕容嫣她們那處。
在房內躊躇了整夜的慕容嫣，終於盼見了阿鵑歸來。只是阿鵑身邊一臉傷痕的趙括，貌似更惹人注意。五人在商會內的涼亭齊聚，亭子位於宅邸群的中部，該是為了讓過往商人旅客得以更好地交流清談所建設。如同石府內的觀景一般，商會里各種風水植林隨處可見，幾株竹子栽在亭子邊上，與亭前燃著微光的紙燈籠，以及空中之明月，相得益彰。構成了一處適合談天說地，辨古通今的好地方。
匆忙趕來的兩位女子，先後向趙括詢問他臉上之事。後者擺出一副無謂之態，回道：“我沒什麼！倒是白兄，看上去憂愁更甚於我。”
“哼！還逞強吶？”阿鵑在一旁和道，然後用手指猛戳了對方臉上的“肉丸子”，弄得趙括連連叫苦。
慕容嫣看著憂心忡忡的白鳳，關懷道：“鳳哥哥，有查出什麼結果嗎？”
“雖說得來的資訊不多，但已經有了很大的進展。趙兄，明天我們去尋聶兄一趟，探查一番荀夫人的來歷吧？”
趙括斬釘截鐵道：“當然！一個看上去如此優雅、高貴的女子，竟會在深夜獨身一人進出那種地方，其中必有古怪！”
“荀夫人，她去什麼地方啦？”趙小妹一臉茫然地問道。
“就是去了尋香閣！”阿鵑似是回想起方才被猥褻之事，一臉怨憤地說：“那種不三不四的地方，我這輩子都不會去了！”
小妹問道：“那，到底是怎樣的地方呢？”
“哎呀！那裡的女子衣裳布料少得很，還喜同男人摟摟抱抱，身上的脂粉氣味重得讓人透不來氣！”阿鵑先是嘮家常般嘰嘰喳喳地描述著，隨後湊到慕容嫣身邊，緩緩說道：“我還看見白公子跟幾個女子親密無間，好像……”話到中間忽然被制止，趙括將阿鵑拉回自己身邊，無奈地笑對慕容嫣。
慕容嫣微微頷首，不敢相信地問道：“鳳哥哥，阿鵑姑娘所言，是真的嗎？”她楚楚可憐的模樣，像是易碎的琉璃，讓人不敢輕易傷害。
“白少俠，你怎麼能這樣！”小妹在旁怒和道。
“我……”白鳳一時不知如何應對，只好說道：“阿鵑姑娘所見，確是屬實。但事情不是你們所想的那樣！”
趙括舉手同意道：“我可以作證，白兄絕沒有做任何虧心之事！”
頃刻後，慕容嫣表示天色已晚，要去休息。小妹便挽著她的手走回房間，離開涼亭之前，還不忘留一個白眼予亭中扶額無語的布衣少年。趙括也隨阿鵑療傷去了，這夜總算是安穩度過。
次日，白鳳、趙括二人應約到石府中拜訪聶雲，從而得知荀夫人之身世。那是一年前的春酒宴會上，年愈半百的石宏圖作為主人，邀請了百餘人參加。其中包括受過他恩惠的官員、商人、平民百姓。而荀夫人，則是其中一位官員的千金。原本該官員就想讓自己女兒嫁給石宏圖，以感謝其仗義相助。但因為二人年歲差別過大，被石宏圖惋拒。然而就在他們倆第一次見面之際，一切都改變了。那一日，也是石宏圖的“怪病”第一次在眾人面前發作之日。
至於緣由，大概就是石宏圖日理萬機，導致身體過度勞累，樣貌比起同年歲的村夫更是異常衰老；加上早年喪妻，之後也沒有再娶，對髮妻的日夜思念。大夫所言，謂之“勞累過度，抑鬱成疾”。聶雲推測，這應該同石宏圖的髮妻有關。因為石宏圖發病時，嘴中必定會念叨著“雪兒”這個名字，而這正是他的髮妻之名。荀夫人想必是樣貌與石大當家的髮妻十分相似，並且她的名字裡也有個“雪”字——荀喻雪。是以成為了發病的契機，為之後的事埋下了禍根。
“據聶兄所言，這荀夫人深夜出現在“尋香”，真是耐人尋味。”白鳳說道。
趙括舉杯飲茶，看著掛在聶雲房內寫著“上善若水”的字畫，說道：“請恕在下冒犯，高官士族之女，被迫嫁予一個害了瘋病的老頭，這讓誰都不會坦然接受啊……”
“唉，義父怕是不會讓荀夫人離開自己，這多年來的思念，現在都凝聚到她的身體上了。”
白鳳接著道：“趙兄，說不定今晚再探尋香閣，會有更大的收穫。或許事件的黑手，就藏在閣中！”
“你說石仁杰？”趙括驚道：“可是我已經不能再進去了……”
“這次就讓我一個人去吧！”白鳳胸有成竹，說道：“你就留在商會里，照顧好其他人。”
為了讓身分得以隱藏，更加安全地行事。白鳳決定向聶雲採買一套華貴的綢緞衣裳，偽裝成富貴的嫖客。身著白衣灰袴，下襬的紋樣是水墨式的竹，頭戴鑲有玉石的發冠，手執白紙扇，活脫脫一個富家的貴公子。
一身華服的少年不同往日的樸素寒裝，甚至舉止也故意做了改變。他回到了商會，欲檢驗易容的成果。他叩響慕容嫣的房門，發現開門的居然是趙小妹。小妹見翩翩貴公子，差點認不出是誰。直至對方開口講話，方才認出他的聲音。
“趙姑娘，小生有禮了。”
“白……白少俠？”小妹微紅著臉頰，痴痴地看著面前的男子。
慕容嫣聞聲走來，問道：“鳳哥哥，你怎麼穿成這個樣子？額……還挺不錯的嘛！”
“慕容姑娘，小生是來向你致歉的。”白鳳拱手回道。
“怎麼啦，說話怪怪的。”慕容嫣的目光搜尋著白鳳的腰身，說道：“我給你的銅鈴哪去了？”
“在小生的房間裡，那是重要的東西，不便隨身攜帶，更不必說在那樣的場合……”
慕容嫣疑惑道：“什麼場合？該不會你又要去尋香閣了吧？”
“不愧是嫣兒，真是聰明！”
“這次還換上這麼好看的衣服呢！是不是打算玩個痛快，不管我們了？”
“你們明明知曉，我此去只為探求荀夫人背後到底有甚麼事情，何出此言？”白鳳生硬地扯高聲音，感嘆道：“唯女子與小人難養也，近之則不遜，遠之則怨。”
小妹撓著腦袋，問道：“什麼女子小人，盡說些聽不懂的話。”
“鳳哥哥，你裝酸書生一點都不像。”慕容嫣笑道。
白鳳抿嘴無言，自知並不是滿腹經綸的才子，羞愧地笑著。
慕容嫣踏出房門，走到白鳳旁邊，雙手背在身後，俏皮地講道：“你想讓我放心？那就讓我跟著去！”
“但是，你乃一屆女流，終究是不便的。而且，你不是在那處會自覺身體不適嗎？”
“沒關係啊，我可以女扮男裝，況且這也不是第一次。不然你以為我以前一個人是怎麼混跡江湖的？至於身體不適，我也不知是為何，總感覺遇上鳳哥哥之後，怪事就接連不斷的來呢！”
“那……好吧”白鳳回道。
於是，二人就此決定，今夜結伴再探尋香閣。